Kollokillen

Kollokillen handlar om Robin som är 12 år gammal. Den här sommaren ska han åka på kollo för första gången, och han är ganska nervös och oroar sig för att han inte ska få några vänner. Redan vid bussen lägger han märke till Ludvig som är cool och populär, men också väldigt schysst. Robin tänker att de aldrig skulle kunnat bli kompisar hemma i Stockholm, men på kollot gäller inte de vanliga reglerna och de blir goda vänner. Ganska snart inser Robin att det han känner för Ludvig är mer än vänskap, men att våga ta steget att berätta det för Ludvig är väldigt svårt.

Författaren fångar kollomiljön på ett så bra sätt med alla de personligheter och aktiviteter som brukar finnas i ett sådant sammanhang. Det blir så klart en del grupperingar och alla är inte snälla mot varandra hela tiden, men på det stora hela är det en vänlig miljö som lämnar plats åt det viktigaste – skildringen av den första kärleken. Johan Ehn fångar den stämningen och pirrigheten Robin känner på ett väldigt fint sätt. 

Kollokillen är en riktigt bra bok för barn på väg in i tonåren.

(den här texten är tidigare publicerad på Kulturkollo)

Temasommar: 10 minuter och 38 sekunder i en märklig värld

Elif Shafaks roman 10 minuter och 38 sekunder i en märklig värld var en av de starkaste romaner jag läste förra året. Upplägget låter ganska märkligt - bokens huvudperson Leila dör på första sidan i boken, mördad i ett hatbrott och dumpad i en tunna. Men även om Leilas hjärta har slutat slå, så finns hennes medvetande kvar i ytterligare 10 minuter och 38 sekunder. I detta tillstånd flimrar minnesbilder från Leilas liv förbi och ger läsaren en inblick i ett tufft och tragiskt liv. Vi får veta att hon blev utsatt för övergrepp av en släkting som ung och hur hon hamnade i Istanbuls slumkvarter som prostituerad.

I andra delen av boken kämpar Leilas vänner, en udda samling människor som vet vad utanförskap innebär, för att Leila ska få en riktig begravning och inte begravas på "de bortglömdas" begravningsplats. Skildringen av vänskapen är mycket berörande och fin.

Jag är inte tillräckligt insatt i turkiska traditioner för att veta hur vanligt det är att det finns familjer som vägrar ta hand om sina anhörigas kvarlevor och vilka regler det finns för personer som inte är släktingar att arrangera en begravning, men jag skulle tro att författarens skildring ligger nära sanningen och att boken rymmer en hel del kritik mot gamla traditioner, värderingar och lagar.

Som sagt, en mycket stark och gripande roman. Rekommenderas varmt!

Temasommar: Vända världen rätt

Vända världen rätt av Jennifer Niven handlar om Jack och Libby. Jack är ansiktsblind och det ställer till det mycket i hans vardag, men han gör allt för att gömma sitt handikapp för andra. Libby får aldrig riktigt en chans att visa vem hon är på riktigt. De flesta ser bara hennes övervikt. När Jack och Libby träffas förändras livet för dem båda.

Det här är en bok om två tonåringar som kämpar var och en på sitt sätt och som finner varandra. Det är en fin skildring av vänskap och ung kärlek. Den behandlar också ett så ovanligt tillstånd som ansiktsblindhet. Kanske blir just den delen lite väl ingående ibland, det här är ju en ungdomsroman och ingen faktabok. Det är också lite svårt att förstå att ingen i Jacks familj har förstått att han är ansiktsblind. Hans föräldrar borde ha märkt något kan man tycka eftersom han inte ens känner igen dem eller sina bröder.

Skildringen av Libbys situation känns mer övertygade. De klumpiga och okänsliga sätt människor bemöter henne på grund av hennes övervikt är tyvärr alltför trovärdiga.

Lite ojämn alltså och kanske lite för lång, men det är en ganska fin bok trots allt.

Temasommar: The House in the Cerulian Sea

Den här boken blev jag helt förälskad i när jag läste den. The House in the Cerulian Sea av TJ Klune är en riktigt hjärtevärmande fantasybok om att följa sina drömmar.

Linus Baker är i 40-årsåldern och arbetar som tjänsteman på "the Department in Charge of Magical Youth".Utöver sitt arbete, som han tar på stort allvar, lever han ett stillsamt liv i sällskap av sin katt och sina skivor.

En dag får han i uppdrag att utföra en inspektion på ett väldigt speciellt barnhem för magiska barn. Där finns sex väldigt farliga barn, inklusive en pojke som sägs vara antikrist. Det är långt ifrån Linus första uppdrag och han har för avsikt att, som alltid, hålla sig neutral och tjänstemannamässig. Det visar sig vara svårt den här gången - den charmige föreståndare Arthur Parnassus gör allt för sina skyddslingar och Linus känner att både Arthur och barnen börjar komma honom närmare än vad som är lämpligt för en myndighetsperson.

Att få lära känna Linus, Arthur, barnen och den här världen var en upplevelse och jag stänger boken med ett leende på läpparna och en varm känsla i hjärtat. Rekommenderas!

Temasommar: Vivek Ojis död

Vivek Ojis död av Akwaeke Emezi utspelas i Nigeria och handlar om en ung människa som inte passade in i den roll samhället förväntade sig.

Viveks föräldrar hittar honom död utanför hans hem. Hans kropp är insvept i ett färgglatt tygstycke. Hans förtvivlad föräldrar försöker få svar på vad som hänt och upptäcker att deras son, som de uppfattade som blyg och inåtvänd, levde ett helt annat liv. Men ett liv som fick levas bakom stängda dörrar då queera personer i Nigeria möter både har och våld.

En stark och hjärtskärande berättelse om en person som bara ville vara sig själv.

Blomsterdalen

Blomsterdalen av Niviaq Korneliussen utspelas på Grönland, en plats som har världens högsta självmordsfrekvens. Den namnlösa huvudpersonen upplevde sitt första självmord när hon bara var 13 år gammal.

Trots en omtänksam familj, en flickvän och en plats på universitetet i Århus, kryper de mörka tankarna allt närmare huvudpersonen och ingenting känns riktigt rätt.

Bokens titel hänvisar till kyrkogården i den östgrönländska staden Tasiilaq där gravarna pryds av plastblommor i grälla färger och där huvudpersonen säger sig vilja bli begravd.

En rak och naken berättelse om kärlek, tillhörighet och sorg.

Höstlovsboktips: Under

Sista höstlovsboktipset för denna gång blir Anna Ahlunds bok "Under".

En efter en får vännerna i det queera kompisgänget i Uppsala brev som innehåller en bild på en plats i staden. När de besöker platserna händer det oväntade saker. Men vem har skickat breven och varför?

En fin och tänkvärd berättelse om hur vännerna att lär känna varandra och sig själva bättre och hur bilderna och besöken får dem alla att komma vidare på något sätt.

Boken innehåller uttrycksfulla bilder av Johan Unenge.

Sommarlovsboktips 57: Månen, varelsen och jag

Sista boktipset ut på temat #pride är en barnbok för åldern 6-9 år. Den handlar om Månne som är trött på att förklara det där med att varken vara kille eller tjej utan hen.
Månne tänker starta en Youtube-kanal och bli världens yngsta youtuber och där ska hem prata om allt som hen gillar - om sina samtal med månen, om sina bästa vänner och om att spela synth. Men också om jobbiga barn i skolan som ställer dumma frågor, om släktingar som kallar trans för "trams" och om alla de tillfällen då man måste välja mellan att vara kille eller tjej.

"Månen, varelsen och jag" av Ylva Karlsson är en bok som på ett enkelt sätt förklarar för barn om att vara binär. Boken har härliga bilder gjorda av Sofie Falkenhem.

Sommarlovsboktips 56: Brorsan är kung

Måns måste följa med sin mamma till Malmö några veckor en sommar för att hon har fått ett tillfälligt jobb där. Det kanske inte är det Måns vill helst av allt, men samtidigt känns det skönt att få en paus efter en jobbig vår hemma i Stockholm och ett gräl med pappan. Malmö blir en chanslöse Måns att bara få vara Måns. Han träffar Mikkel på gården och efter en knagglig start bondar de över skateboard-intresset och blir de bästa vänner. Eller mer än vänner - brorsor. Måns är överlycklig för han har verkligen längtat efter en sådan vän.

Det är bara en liten sak som gnager i honom. Något han inte vågar berätta för Mikkel. Att Måns är en kille är något han vet med 100% säkerhet - det är bara det där lilla faktumet att det står Michelle i hans pass.

Jenny Jägerfelds bok Brorsan är kung är en riktigt fin bok om att veta vem man är, men det svåra i att behöva övertyga människorna runt omkring att förstå det. 

Sommarlovsboktips 55: Det finns annan frukt än apelsiner

Jeanette Wintersons debutroman Det finns annan frukt än apelsiner är delvis självbiografisk och huvudpersonen heter också Jeanette. Hon växer upp i en starkt religiös och frikyrklig arbetarfamilj i norra England. Hon träffar i stort sett bara andra ur församlingen så när hon börjar i en vanlig skola blir kulturkrocken total. När hon i 16-årsåldern blir kär i en annan flicka kastas världen som hon känner den omkull igen. Lesbisk kärlek ingår inte i den plan som hon haft utstakad för sig och hon tvingas ge upp planerna på att bli missionär och predikant och lämna både familjen och församlingen för att få leva som hon vill.

Sommarlovsboktips 54: George

Alla tror att George är en pojke, men själv vet George att hon är en flicka. När en skolpjäs ska sättas upp vill George inget hellre än att spela rollen som Charlotte, men läraren låter inte ens George försöka - det är ingen roll för en kille.

Men tillsammans med sin bästis Kelly tänker George ut en plan som förhoppningsvis gör att hon får rollen och kanske också för första gången visa sitt rätta jag.

"George" av Alex Gino är en bra och fin historia om att vara ung och transgender.

Sommarlovsboktips 53: Roger och Rebecka

Roger och Rebecka är fortsättningen på Karin Alfredssons bok Vajlett och Rut som handlade om två kvinnor i en liten by i Norrlands inland på 1950-talet. De älskar varandra men vid den här tiden och på den här platsen finns ingen möjlighet för dem att visa sin kärlek öppet. De måste dessutom smussla hemma också nu när Ruts son Roger bor hos dem. Om de blir avslöjade som annat än rumskamrater kan Rut förlora sin son och Vajlett sitt arbete som lärarinna.

Valjett läser tidningsartiklar om hur "onaturligt" hennes och Ruts kärlek är och det får henne att tvivla. Kanske borde hon flytta ifrån byn för gott och glömma Rut.

Samtidigt berättas Rogers historia. Han trivs inte i byn och känner sig utanför. När Ingeborg återvänder till byn med sin dotter Rebecka, som inte heller har någon pappa eller några syskon, blir hon och Roger genast vänner och håller ihop mot de andra barnens glåpord.

En intressant och berörande bok om vänskap, kärlek och maktförhållanden.

Sommarlovsboktips 52: Hästpojkarna

Boktips nummer två den här veckan på temat "pride" blir Johan Ehns fina roman "Hästpojkarna".

Det är den gripande berättelsen om två barnhemspojkar på 1920-talet i dåvarande Tjeckoslovakien. Den ena av dem blir illa behandlad och pojkarna bestämmer sig för att rymma. De får arbete på en cirkus och lär sig utföra fantastiska konster på hästryggen. De förstår också så småningom att deras relation är så mycket mer än vänskap. Cirkusen kommer så småningom till Berlin där det finns normbrytande klubbar där alla sorters kärlek är tillåten, men det är också ett Tyskland där nazisterna vinner mark och samhället hårdnar runt cirkusens medlemmar.

I nutid får vi träffa Anton, en nybakad student som sommarjobbar på hemtjänsten i Stockholm. En av de äldre han besöker är den nästan 100 år gamla mannen Alexander Kovac. Mannen pratar inte alls och har rykte om sig att vara svår bland personalen på hemtjänsten. Anton upptäcker dock att Alexander kommunicera med honom genom att stöta med käppen i golvet. Anton fascineras av den äldre mannen och blir nyfiken när han ser foton på hästar och cirkusartister hemma hos honom. Vad har den här mannen levt för slags liv?

Engagerande, intressant och välskrivet.

Sommarlovsboktips 51: Lisa och Lilly

Idag är det första augusti - ny månad, ny vecka och nytt tema för sommarlovsboktipsen. Eftersom veckan sammanfaller med Stockholm Pride får "Pride" också bli veckans tema.

Först ut blir boken "Lisa och Lilly" av Mian Lodalen. Den är baserad på den sanna berättelsen om de två unga kvinnorna som träffades på en dans en sommarkväll år 1910. Deras vänskap övergick till kärlek, men vid den här tiden var det omöjligt för dem att visa den eller leva tillsammans. Då valde de istället att avsluta sina liv och de hittades drunknade i Hammarby sjö, tätt sammanbundna.

Det är alltid lite speciellt att läsa en bok där man "vet hur det går". Det krävs lite extra av författaren för att bygga upp berättelsen, men det är inget problem i den här boken. Skildringen av Stockholm vid den här tiden med arbetarnas och kvinnornas villkor är riktigt bra och kärlekshistorien mellan Lisa och Lilly griper tag och berör.

Sommarlovsboktips: Stolthet och Kärlek

Ett sista sommarlovsboktips för den här sommaren. Och ett sista tips på novell-temat, lämpligt nog nu när World Pride är i full gång, med denna sprillans nya box från Novellix.

Den läckra, färgglada boxen heter Stolthet & Kärlek och innehåller ett urval av Novellix-titlar som har den gemensamma nämnaren att de utmanar heteronormen och 10 kr för varje ask som säljs i augusti till går Regnbågsfonden.

I asken finns:
Farväl, mitt kvinnofängelse av Karolina Ramqvist
Eller: Problemet är att han älskar honom av Kristofer Folkhammar
En vinterlek av Elin Bengtsson
Brokeback Mountain av Annie Prolux

Några av dessa noveller har jag läst förut, men de är väl värda att läsa igen. Att älska en annan människa kan vara nog så komplicerat, även utan omvärldens intolerans.

The Fifth Season

Åttonde semesterboken var del ett i fantasyserien Broken Earth av N.K. Jemisin. The Fifth Season har fått flera litteraturpriser och jag har hört mycket bra om den. Kanske var förväntningarna lite för höga för det var ganska segt att komma in i den, men efter ett tag när jag hade börjat förstå världen och lyckats lära mig hålla isär karaktärerna så tog det bättre fart.

Världen som beskrivs i boken är en söndrad värld - skalv och jordbävningar kommer och går hela tiden och ibland går jorden in i en Femte Årstid. Då antar de vulkaniska och seismiska aktiviteterna närmast apokalyptisk omfattning. Vissa människor - orogener - kan påverka och motverka de seismiska krafter. Orogenerna används i de närmaste som slavar av den styrande kasten för att skydda världen och är i övrigt utstötta och föraktade. Barn som visar orogena krafter göms undan av sina familjer, skickas bort till speciella läget för att tränas upp eller, i värsta fall, dödas.

Läsaren får följa tre olika personer och deras liv och öden i boken. Berättelserna är sammanvävda på ett väldigt skickligt och oväntat sätt.
Det är en mörk och många gånger skrämmande historia, men den är också spännande med krafter som är i det närmaste magiska och med en mångfald av komplexa och intressanta karaktärer som sticker ut lite i genren.

Jag pausar för tillfället för lite annan läsning, men kommer att läsa de övriga delarna i serien framöver.

Sommarlovsboktips: Rött, vitt och kungligt blått

En söt och lättsam historia blir midsommaraftonens #sommarlovsboktips

I Rött, vitt och kungligt blått av Casey McQuiston möts Alex, som till USA:s första kvinnliga president, och prins Henry av Wales och de gillar inte varandra. Inte alls! Men av politiska och diplomatiska skäl måste de låtsas vara vänner inför press och allmänhet.
Ju mer Alex lär känna Henry, desto mer förstår han att det finns bakom den stela, kungliga ytan. Snart växer en riktig vänskap fram och så småningom något ännu mer. En sådan relation kan dock äventyra Alex mammas chans att bli omvald.

Den här boken har ett ganska klassiskt hat/kärlek-upplägg som är vanligt i romantiska böcker där parterna är en kvinna och en man. Här är det istället två unga killar som båda är i rampljuset på olika sätt. Deras relation hade väl egentligen inte varit kontroversiell alls om de inte hade haft de föräldrar de har.
Det finns en hel del sexscener i boken och de är kanske inte de allra bästa jag har läst och det finns en del politiskt spel som jag inte tycker passar särskilt bra in i en bok i den här genren. Men bortsett från det, så är det här en stunds småmysig underhållning och ibland är det precis vad man behöver.

Sommarlovsboktips: Jag händer jämt

Rec.ex. från Rabén & Sjögren - tack!

Jag händer jämt av Emma Rävås är en drabbande debutroman om förtärande och destruktiv kärlek.
Huvudpersonen Andrea är bara sexton år när hon träffar den tre år äldre Hedvig och blir blixtförälskad. Det finns ingen Andrea hellre vill vara med, men det går ut över skolan och Andreas relation med sina vänner. Det är hon beredd att offra, men Andrea får svårare och svårare att hålla Hedvig på gott humör.

Vi får följa med Andrea både mitt i den stormande förälskelsen och efteråt när hon försöker återhämta sig efteråt och våga tro på sig själv igen.

Läs den!

Sommarlovsboktips: Himlabrand

Rec.ex. från Rabén & Sjögren - tack!

Himlabrand av Moa Backe Åstot är dagens #sommarlovsboktips

Boken handlar om Ánte som är uppväxt i en samisk familj. Han har stor respekt för traditionen och älskar arbetet med renarna. Han är enda sonen så han förväntas ta över renskötseln efter sin pappa. Men den samiska gemenskapen är också väldigt traditionell och ganska macho. Så när Ánte upptäcker att han börjar få känslor för kompisen Erik, som är mer än bara vänskap, väcker det många tankar och rädslor hos honom. Kommer han våga visa vem han är och kommer det gå att kombinera med det som förväntas av honom.

Moa Backe Åstot debuterar med den här tänkvärda ungdomsromanen om familj, tradition, förväntningar och mod.

Mycket läsvärd!

Fler bra böcker 2020: Ganska nära sanningen

Rec. ex. från Rabén & Sjögren - tack!

Anna Ahlunds nya bok Ganska nära sanningen är lite av ett återbesök. Författarens förra roman Saker ingen ser utspelas också i Uppsala på Sibylla allmänestetiska läroverk, precis som den här. 

Vi får träffa Nico som precis har flyttat till Uppsala. Nico har inte bara bytt stad utan har också ändrat namn och färgat håret rosa. Det här ska bli en nystart och en chans att bli en ny person. Nico träffar Beata, Gabriel och Hedvig, men har inte helt lätt att hitta sin nya plats vare sig på skolan eller i livet. Relationen till Beata utvecklas till något pirrig och spännande, men också svårt då det finns så många frågor kring kropp och identitet som Nico måste får ordning på för sin egen del.

Jag gillade verkligen att hänga med Nico och Beata, och Uppsala ger en fin bakgrund åt bokens handling. Boken skildrar också en varm framväxande vänskap mellan Nico och fastern Valenka som han är inneboende hos. Hos Valenka finns en intressant bakgrundshistoria som visar att Nico och fastern har mer gemensamt än de först tror.

Anna Ahlund är väldigt skicklig på att skriva berättelser om ungdomar som känns trovärdiga och sanna och där HBTQ-perspektiv är en helt naturlig del av handlingen. Bland hennes karaktärer finns personer som är gay, bi eller trans utan att det känns konstlat eller undervisande. Det som framförallt slår mig med författarens böcker är att det aldrig finns rätt eller fel slags kärlek – utan bara kärlek!

Delar av den här texten är tidigare publicerad på Kulturkollo.

---

Ganska nära sanningen
Författare: Anna Ahlund
Förlag: Rabén & Sjögren (2020)