Huvudpersonerna Agnes, Kristian och Miika är barn som via sin talang för att spela instrument lär känna musikläraren Frank Leide. Han var tidigare en världskänd musiker, men hans talang har fallit i glömska och nu undervisar han unga lovande musiker. Barnen kommer varandra väldigt gärna och de tillbringar mer och mer tid med Leide. Så småningom blir det tydligt att han inte bara är intresserad av barnen för deras musikbegåvning.
Sockerormen utspelas i Södertälje på 80-talet, så miljöerna är inte alls desamma som i de tidigare böckerna, men Smirnoff känns igen i skildringen av trasiga familjer, missbruk och utsatthet. Här finns också den säregna berättarstilen med sitt karga språkbruk.
Det här är ingen lättsam bok. Bitvis är den riktigt jobbig att läsa, men den är välskriven och väldigt bra.