Lucka 24 i feelgood-julkalendern: Domherren sista sång

Sista luckan i feelgood-julkalendern för den här gången blir Marie-Louise Marcs fina julroman Domherrens sista sång. De som läst hennes tidigare böcker om Storsjöhöjden i Jämtland tidigare kommer att känna igen sig. Den här gången är det 89-åriga Margit som är huvudpersonen. Hon har bestämt sig för att fira den bästa julen hon bara kan, för hon kommer sig säker på att det blir hennes sista jul. Hon vill berätta för barndomsvännen Arthur, som hon sällskapar med på äldre dagar, att hon älskar honom, hon vill umgås med sitt bonusbarnbarn Felicia så mycket hon kan och hon vill sluta fred med grannfrun.

Så dyker en man vid namn Fredrik upp och säger att han är son till Kerstin - Margits allra bästa vän i ungdomen som försvann från byn och ur Margits liv väldigt plötsligt för många, många år sedan. Det väcker minnen och de får vi ta del av genom tillbakablickar i Margits liv. Margit har många frågor om Kerstin och varför hon försvann. Frågor som kan ha svar som förändrar livet för Margit och hennes nära.

En varm berättelse om vänskap och förlåtelse - och om att våga släppa in personer i sitt hjärta. Och full av julmys!

Lucka 23 i feelgood-julkalendern: Julsånger för frusna hjärtan

Del två i serien om Cecilia som spontanköper ett gammalt skolhus i en by i Östergötland heter Julsånger för frusna hjärtan. Det har gått ett år och Cecilia har funnit sig till rätta i sitt hus. Den gamla skolbyggnaden fyllds med musik i form av både barn- och vuxenkör under Cecilias ledning. Kärleken till barndomsförälskelsen Elon blomstrar och Cecilia känner sig rik på vänner. Då måste hon av beskedet att hennes pappa är svårt sjuk. Han behöver en ny njure, men när Cecilia erbjuder sig att donera får hon ett besked som kastar omkull hela hennes värld. Samtidigt dyker en gammal vän upp, på jakt efter spår efter sin farfar och sin familjehistoria.

Stämningsfullt och juligt även i denna bok, men med en lite allvarligare underton och flera berättarperspektiv.

Lucka 22 i feelgood-julkalendern: Juleljus för vilsna själar

Juleljus för vilsna själar av Siri Gustafsson är skriven som en julkalender med ett kapitel om dagen från 1-24 december, men jag läste den som en vanlig bok

När Cecilia får veta att det gamla nerlagda skolhuset byn i Östergötland där hon växte upp är till salu, gör hon något väldigt spontant och köper det. Hon har sitt liv i Stockholm med en snart vuxen dotter och en karriär som musikalartist som är på väg att ta slut. Hon känner sig vilsen och skolhuset känns som en trygg punkt.

När hon återvänder till byn för att göra iordning sitt nya hem möter hon personer från sin uppväxt. Vissa saker har ändrats, men annat känns precis som innan. Som känslan när hon träffar Elon, hennes barndomsvän som precis i slutet av årskurs sex började bli intressant som mer än en vän.

Cecilia bestämmer sig - hon ska sluta sjunga, flytta in i skolan för gott och hitta ett sätt att fylla huset med liv igen. Hon träffar nya vänner, återupptar gamla bekantskaper och planerar för ett mysigt julfirandet. Då får hon ett samtal med erbjudandet om en roll i musikal. Det är ingett lätt val att göra, karriären hon trodde var över och hennes nya trivsamt tillvaro.

Återvändar-temat är klassiskt och kärlekshistorian i den här boken är väldigt typisk med missförstånd och förvecklingar (och mycket prat om det där obestämda goda som kärleksintresset doftar). Den stora behållningen är de många fina vänskapsrelationerna som ryms i berättelsen.

Lucka 21 i feelgood-julkalendern: En god jul i Bath

En god jul i Bath av Veronica Henry handlar om den ensamstående mamman Josie. Barnets pappa Giles lämnade henne direkt efter födseln och nu kämpar hon för att få ihop vardagen och ekonomin. Nu är det snart jul och Josie ser en chans att få ihop lite extra pengar genom att stå på julmarknaden och sälja julpuddingar. Hon får oväntad hjälp med sonen Titus av Giles som i hemlighet funderar på om han inte gjorde ett stort misstag när han lämnade dem. Men Josie verkar intresserad av sin nya granne Harry.

En snabbläst och söt bagatell.

Lucka 20 i feelgood-julkalendern: Adventskalender för nyskilda

Elise har alltid älskat julen, men i år är allt annorlunda. Hon är nyskild och istället för att fira en fantastisk familjejul i deras villa ska hon nu få till julkänslan i en liten tvåa. Dessutom är julhelgen "pappahelg", så hon har inte ens barnen hos sig. Av sin terapeut får Elise en slags julkalender - en bok med ett uppdrag, en frågeställning eller en utmaning för varje dag fram till jul. Kalendern får Elise att tänka efter hur hon egentligen vill leva, vem hon vill vara och vad hon tycker om. Efter att ha gått upp i familjelivet helt under lång tid vet hon inte vem hon är. Och frågan är om hon någonsin riktigt haft en aning. Vi får glimtar av en tuff barndom där Elises överlevnadsstrategi var att försöka vara till lags och passa in - och om det fungerade - försöka att inte märkas eller synas alls. Nu får hon äntligen chansen att lära känna sig själv.

De traditionella julförberedelserna i boken och med den mysiga miljön i Sigtuna som bakgrund ger Adventskalender för nyskilda av Linn Maria Wågberg mycket julkänsla.

Lucka 19 i feelgood-julkalendern: Alla somrar med dig

Alla somrar med dig av Carley Fortune handlar om Percy och Sam som under fem somrar var i det närmaste oskiljaktiga. De tillbringade dagarna vid sjön i Barry's Bay och kvällarna på Sams föräldrars resturang. Men så begår Percy ett ödesdigert misstag och återvänder inte till sommaridyllen och träffar inte Sam på tio år.

När hon får veta att Sams mamma har gått bort, reser hon tillbaka för att gå på begravningen och det blir oundvikligt att möta Sam igen. Samhörigheten och känslorna mellan dem finns kvar, men kan Sam förlåta Percy för hennes misstag.

En roman om den första stora kärleken och om hjärtesorg som inte läker.

Lucka 18 i feelgood-julkalendern: Julstämning uthyres

Julstämning uthyres av Olivia Reimhagen handlar om William som har planerat att jobba hela julen i Malmö för att slippa tänka på att hans mamma är död. Han hyr en lägenhet för att slippa pendla. Det visar sig dessvärre att någon annan också har hyrt lägenheten över jul, nämligen Williams gamla förälskelse Elias.

Elias har hyrt lägenheten som kontor då hans arbetsplats har fått en vattenläcka, men också för att slippa umgås och fira jul med sin familj.

Deras hyresvärdinna Iris är ovetande om deras historia och tar dubbelbokningen med en klackspark. Hon menar att de kan bo där båda två eftersom lägenheten har två sovrum.

Varken William eller Elias vill ändra sina planer och bestämmer sig för att ge det en chans. Tidigare missförstånd ligger och skaver lite mellan dem, men vartefter de umgås mer och lär känna varandra får de också se nya sidor av varandra. Attraktionen finns där, men ingen vågar riktigt ta första steget.

Det här är en julig och söt berättelse om kärlek och att våga. Det är också en bok där ordet rumpa nämns väldigt många gånger. Huvudpersonerna spanar kanske orimligt mycket på varandras rumpor och andra kroppsdelar och vi får också ofta veta när de tänker på sagda kroppsdel. Jag förstår att författaren vill få fram attraktionen och de uppdämda känslorna, men till slut blir jag mest full i fniss. Men bortsett från det tillbringar jag trevlig lässtund med William, Elias och deras excentriska hyresvärdinna Iris.

Lucka 17 i feelgood-julkalendern: Två veckor till midsommar

Två veckor till midsommar av Marie-Louise Marc är den fristående uppföljaren till Juni, juli och halva augusti.

Gården Storsjöhöjden i Jämtland är i centrum i även denna bok och dit kommer Jennie för att göra ett reportage om gården till tidskriften Drömliv som hon är chefredaktör för. Att hon själv åker ut som reporter tillhör inte vanligheterna, men omständigheter gör att det blir så denna gång. Hon måste bara få klart reportaget till midsommar då hon ska ha semester tillsammans med sin tonårsdotter.

Jennie blir förälskad i landskapet och gården - och människorna som bor där. Hon blir välkomnad av Hanna och Mattias som driver gårdsmejeriet och ett sommarcafé. Mattias dotter Felicia är den som skrivit in till tidningen Drömliv och tipsat om att gården passar att göra ett reportage om. Hon tar uppgiften som guide på stort allvar och visa alla de finaste sakerna med Storsjöhöjden.
Jennie upptäcker andra intressanta saker på egen hand - som till exempel Mattias tystlåtna och väldigt snygga bror Frank.

Det snabba besöket på gården blir förlängt då Jennies dotter väljer att följa med sin pappa och hans nya fru på semester istället. Jennie tackar ja till Hannas erbjudande om att hjälpa till i caféet och njuter av att få tillbringa ännu lite tid i det som börjar kännas som hennes eget drömliv.

Det här är en feelgoodberättelse som checkar av alls de ingredienser som ska vara med i en bra roman i genren. Det är svärta och sötma, det är förvecklingar och missförstånd, det är pirr och tårar. Miljön gör sitt till och så även de charmiga sidokaraktärena.

Lucka 16 i feelgood-julkalender: Snön faller tät på Misteltoe Square

Idag konfererar vi om julromanen Snön faller tät på Mistletoe Square av Ali McNamara på Kulturkollo (varning för spoilers i den diskussionen), så den får även bli dagens lucka i feelgood-julkalendern.

Boken handlar om den arbetslösa skribenten Elle i London. Hon är inte särskilt förtjust i julen, och det här året artar sig den till att bli ett riktigt bottennapp eftersom hon precis har blivit arbetslös, brutit med sin pojkvän och tvingats flytta ut från hans lägenhet.

Hon hittar dock en jobbannons där någon söker en skribent som kan dokumentera historien om ett hus och dess familj. Kost och logi ingår - det kan ju inte bli mer perfekt! Den lilla detaljen att den som söker jobbet måste älska julen ser hon som ett mindre problem. Elle får jobbet och flyttar in hos den excentriska äldre kvinnan Estelle och hennes hushållerska Angela. Men när Estelle börjar berätta sina historier händer det märkliga saker i huset.

Jag har tidigare läst de böcker av författaren so. böcker som utspelas i St Felix i Cornwall. Jag har gillat dem, men konsekvent tänkt att det är synd att hon alltid vill ha med något magiskt eller övernaturligt inslag. För mig har det alltid känts påklistrat och onödigt - resten av berättelsen har fungerat utmärkt ändå.

I den här fristående julromaner är det övernaturliga inte bara ett inslag, utan förutsättningen för berättelsen kan man säga och jag tänkte att jag ville ge det en chans - men jag måste säga att jag fortfarande inte är helt övertygad.

Genom en slags "tidsresor" får Elle återblickar i Estelles familjs historia och efter ett par "resor" börjar jag fatta grejen. Jag tyckte om att få detaljer om hur inredningen i huset och hur juldekorationerna såg ut i de olika tidsperioderna och att historiska personer och händelser vävdes in i berättelsen. Andra mer övernaturliga inslag var svårare att köpa.

En kärlekshistoria ska såklart finnas med i en sådan här bok. Elle blir förälskad i grannen Ben och de upptäcker - hör och häpna - att de är födda på julafton båda två. Sockersött är bara förnamnet på deras relation.

Ja, lite blandade känslor för mig kring denna bok, men man kan inte säga annat än att den är proppfull med julstämning. Den inbundna boken är så otroligt fin och julig! Jag älskar de mönstrade snittytorna och glitterdetaljerna på framsidan.

Lucka 15 i feelgood-julkalendern: Under the Whispering Door

Att ha med en bok som börjar med att en person för kan tyckas vara ett märkligt val för en feelgood-julkalender, men jag lovar att Under the Whispering Door av TJ Klune faktiskt är en berättelse som värmer hjärtat.
När Wallace dör hamnar han i Charon's Crossing. För den som inte vet något annat kan Charon's Crossing se ut som ett mysigt litet tehus som doftar gott av nybakade scones, men det är i själva verket en plats där nyligen avlidna personer kan få lite tid att acceptera sin nya situation innan de vandrar vidare. Wallace får hjälp av Hugo, ägaren till tehuset, att bearbeta sin död och han får veta att han har en vecka på sig innan han måste lämna tehuset. Problemet är att Wallace först nu börjar gilla sitt liv, fast han är död, och dessutom är han väldigt nyfiken på att lära känna Hugo lite närmare. En vecka känna som alldeles för kort tid innan han måste lämna den plats som känns som ett riktigt hem för första gången.

TJ Klune skriver en rolig, charmig och varm berättelse om kärlek och mod.

Lucka 14 i feelgood-julkalendern: Sista julen i New York

I Sista julen i New York av Becca Freeman får läsaren följa Finn och Hannah som firat jul tillsammans varje år sedan de möttes på universitetet. Hannahs föräldrar har gått bort och Finns sa upp bekantskapen med honom när han kom ut som gay. De skapar en egen familj tillsammans med Hannahs rumskompis Priya och Theo - en snuskigt rik engelsman som Finn träffar på en nattklubb.

Men efter tio års vänskap och tio jular kommer saker och ting förändras. Finn har fått ett drömjobb och ska flytta från New York till Los Angeles. Samtidigt börjar Hannahs sambo prata allt mer om att han vill att de ska skapa sina egna traditioner.

Hannah försöker döva sin rädsla för att förlora sin bästa vän genom att planera en fantastisk sista jul i New York för Finn.

Genom nedslag i tiden från och med när Hannah och Finn möttes, blandat med historien i nutid lär vi känna karaktärerna och hur viktiga de varit för varandra i medgång och motgång. Även om man har en familj är det inte säkert att man kommer överens med den, och att få välja en familj är väldigt fint.

Det här är en bok som är fullproppad med julstämning, fina vänskapsrelationer och massor av kärlek. Riktig julmysläsning.

Lucka 13 i feelgood-julkalendern: Låt mig berätta allt

I Låt mig berätta allt av Caroline Säfstrand åker huvudpersonen Ulrica till Ven. Hon ska tillbringa två sommarveckor på den ö som under hela hennes uppväxt var förbjuden mark trots att den låg så nära. Ulricas mamma växte upp där, men ville aldrig ens prata om åren på Ven. Nu åker Ulrica dit med ett vykort som hon hoppas är en ledtråd till vad som hänt.

I huset mitt emot stugan som Ulrica hyr bor Bea, vars liv har ruskats om och nu vet hon inte riktigt vem hon är eller hur hon ska vara. Hon blir nyfiken på kvinnan mittemot som inte verkar vara någon typisk sommargäst.

Den vackra miljön på Ven, blandningen av människors på ön och hemligheten som ligger i bakgrunden och vill få sin lösning skapar tillsammans en lågmäld och varm berättelse.

Lucka 10 i feelgood-julkalendern: En lustig historia

Att läsa en bok av Emily Henry på semestern har blivit en tradition och i somras läste jag En lustig historia.

Den handlar om Daphne som tror att hon och hennes fästman Peter har det bra, ända tills den dag han kommer hem och berättar att han har insett att han är förälskad i sin bästis från barndomen - Petra.
Daphne har precis lämnat jobb och lägenhet och flyttat till Peters hemstad i Michigan. Nu har hon i och för sig ett nytt drömjobb som barnbibliotekarie, men hon har ingen fästman och ingenstans att bo.

Hon skaffar sig en väldigt otippad lägenhetskompis när hon i brist på andra lösningar flyttar in hos Petra ex - Miles.
Daphne och Miles är väldigt olika och gör sitt bästa för att undvika varandra, men en kväll börjar de smida planer på hur de ska hämnas på sina ex. De börjar lägga upp bilder i sociala medier som får det att se ut som att de är ett par. Men det är bara på låtsas - för hur skulle det se ut om Daphne verkligen hade förälskat sig i sin före detta fästmans nya fästmös ex ...

Även om fejk-dejting inte är ett favoritinslag i feelgood-genren så är den här boken ändå en mysig feelgoodpärla. Jag läste den vid poolen i somras, men den fungerar lika bra att avnjuta i ett soffhörn i mellandagarna.

Lucka 9 i feelgood-julkalendern: En skärgårdsjul

Idag på Anna-dagen hittar ni En skärgårdsjul av Anna Winther bakom luckan.

Boken handlar om Maria, som en kort tid före sin 50-årsdag blir uppsagd från caféet där hon jobbar. Julen närmar sig och Maria känner sig ensam och uppgiven. Nog för att hon älskar sin syster och sina syskonbarn, men systern tar allt oftare för givet att Maria ska släppa allt och ta hand om barnen. När hon ser en annons om extrahjälp på ett julcafé i Stockholm ser hon en chans till förändring och söker jobbet.

När hon väl träffar sin nya arbetsgivare, den unge och energiske Dennis, visar det sig att caféet i själva verket är en gammal gård i skärgården och att Dennis har tagit emot bokningar på julbord med övernattning. Rejält överrumplad tänker Maria först vända om, men Dennis vädjande gör att hon bestämmer sig för att hjälpa honom.
Väl ute på ön blir Maria förtjust i gården och även om det blir oändligt mycket mer jobb än hon hade kunnat ana, är det kanske precis den utmaningen hon behöver. Dessutom dyker en man ur hennes förflutna upp som gäst på ön.

En riktigt söt och hjärtevärmande julroman.

Lucka 8 i feelgood-julkalendern: Under en rosa himmel

Ingen feelgoodjulkalender utan Jenny Colgan! Under en rosa himmel handlar om Morag som tillsammans med sin farfar driver en flygtransportfirma i norra Skottland. Hon älskar att flyga och att förse de boende på de avlägsna öarna med det de behöver, men vill hon verkligen ta över firman helt och hållet den dagen hennes farfar inte längre orkat?
Efter en storm blir Morag strandad på en ö där det vara finns en fågelstation och den bistra ornitologen Gregor. Men tiden på ön ger henne möjlighet att tänka över vad hon egentligen vill.

En gullig och romantisk bok - precis som det ska vara hos Colgan.

Lucka 7 i feelgood-julkalendern: Jul med bokcirkeln

I Sarah Morgans julroman Jul med bokcirkeln åker tre vänner till ett pittoreskt värdshus i Vermont för att tillbringa en vecka tillsamman med att umgås och prata böcker. Väninnorna lärde känna varandra på universitetet och har ställt upp för varandra ända sedan dess, även om de är ganska olika som personer och lever olika liv.

Att Erica väljer ett värdshus i ett litet samhälle istället för ett flott designhotell i en storstad för deras årliga träff förvånar Anna och Claudia, men de blir överförtjusta när de kommer fram till det supermysiga och vackert juldekorerade värdshuset. Och Ericas val får en förklaring när det visar sig att det här finns en koppling till hennes far som lämnade familjen när hon var nyfödd.

Ägaren till värdshuset, Hattie, kämpar med att driva en verksamhet samtidigt som hon är ensamstående mamma efter makens plötsliga bortgång. Hon vill hedra honom genom att driva värdshuset vidare i hans anda, men det betyder att hon får avstå från sina egna idéer.

Miljön i den här boken är superhärlig. Jag vill bo på värdshuset, jag vill besöka byns bokhandel, jag vill handla julklappar i de mysiga små butikerna och flirta med den charmige julgransfarmaren. Tyvärr är flera av huvudpersonerna i boken riktigt irriterande och jobbiga att läsa om. Dialogen är också väldigt babblig och bitvis tröttsam.

Jag kände mig väldigt splittrad under läsningen och var lite tveksam till att ha med boken i kalendern. Men jag bestämde mig för att den juliga stämningen och den härliga miljön vägde över på feelgood-kontot.

Lucka 6 i feelgood-julkalendern: En gåtfull vänskap

Jag åkte på en resa till solen med familjen på höstlovet och hade packat en hyllvärmare att läsa på flyget. Jag läste En gåtfull vänskap av Yoko Ogawa i ett svep och blev mycket berörd av boken.

Den handlar om en kvinnan som får arbete som hemhjälp åt en för detta matematikprofessor som har fått en hjärnskada efter en bilolycka. För honom stannade tiden 1975 och av nutiden minns han bara 80 minuter i taget. Om och om igen får kvinnan förklara för honom vem hon är och varför hon är där. Hans matematikkunskaper är dock helt intakta och siffror blir ett tryggt sätt för honom att kommunicera. Han uppmuntrar sin hemhjälp att låta sin 10-åriga son komma till huset efter skoldagens slut och tillsammans utforskar de matematikens mysterier. En skör, men vacker vänskap växer fram mellan professorn, hemhjälpen och sonen.

Boken är lågmäld och har ett långsamt tempo, men är på inget sätt tråkig eller händelselös. Det blev en riktigt fin läsupplevelse och jag blev påmind om hur mycket jag tycker om vänskapsskildringar i böcker. Gärna lite otippade sådana som går över generations- eller klassgränser.

Lucka 5 i feelgood-julkalendern: You Belong With Me

Jag kan inte säga att jag kände ett behov av en fortsättning på Who's that Girl, men Mhairi McFarlane är en favorit-feelgoodförfattare så när hon kommer med en ny bok så läser man den.

Vi får träffa Edie och Elliott igen när de bestämmer sig för att göra ett nytt försök att få sitt förhållande att fungera, trots att de vet att det faktum att Elliott är en världsberömd skådespelare kommer att ställa till det för dem. Och de får tampas med långdistansförhållande, paparazzi och ständiga rykten i skvallerpressen om Elliotts förhållanden till sina medskådespelare. Men frågan är om inte Edies osäkerhet är hennes största hinder.

You Belong With Me är charmig och romantisk, det är det ingen tvekan om, men jag ser fram emot författarens nästa bok som förhoppningsvis ger oss ett nytt persongalleri att lära känna.

Lucka 4 i feelgood-julkalendern: Tillbaka till Hampstead

Den här boken har jag skrivit om tidigare på Kulturkollo, men jag tyckte att den skulle få vara med i feelgood-kalendern också.

Eli Åhman Owetz roman Tillbaka till Hampstead handlar om 19-åriga Charlotte som lämnar Norrtälje efter studenten och åker till London. Hon ska jobba som au pair och plugga engelska, men hoppas också på att få uppleva äventyr. Drömmarna går i kras redan första veckan när hon upptäcker att hon befinner sig i en omöjlig situation i sin värdfamilj. Men de nyfunna vännerna Cissi och Marie finns där för henne och när Charlotte träffar Keith på den lokala puben i Hampstead faller hon handlöst.

40 år senare återvänder Charlotte till London. Mycket har hänt sedan hon var 19 år och nu har hon ärvt en summa pengar som gör det möjligt för henne att säga upp sig från jobbet och tillbringa en höst i Hampstead för att återuppleva gamla minnen. Kanske kommer hon till och med träffa några av personerna ur sitt förflutna.

Boken berättar växelvis om Charlottes au pair-tid på 80-talet och om hennes besök i London i nutid. Det är roligast att läsa om au pair-tiden komplett med fruktansvärda arbetsgivare, dåligt lön, festkvällar och pubhäng. Jag har själv tillbringat två månader i England som sommar-au pair och även om det inte var i metropolen London så finns det många saker att känna igen sig i. Den nutida berättelsen kompletterar romanen och visar hur en upplevelse under en relativt kort tid kan prägla ett liv och hur människor man möter av en slump kan bli väldigt viktiga.

Det här är inte en berättelse utan svärta, men det är en roman som ger den där feel good-känslan. Inte minst om man känner till och tycker om London.

Lucka 3 i feelgood-julkalendern: Väninnorna på Nordiska Kompaniet

Ruth Kvarnström-Jones serie Stockholms pärlor började med De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel och fortsätter med Väninnorna på Nordiska kompaniet. Den handlar som tiden avslöjar om en grupp kvinnor som alla har någon koppling till varuhuset NK. Vi får följa hur varuhuset etableras på 1910-talet och växer till den institution det fortfarande är. Butiksbiträden, sömmerskor och mannekänger är några av karriärmöjligheterna för kvinnorna, och även om de arbetar hårt är arbetsvillkoren bättre än på många andra ställen vid den här tiden och personalen får också lite av den strålglans som de förmögna kunderna har. Men första världskriget rasar i Europa och påverkar både människor och affärsverksamheterna.

Kanske kan jag önska att författaren hade haft ett lite mindre persongalleri och att läsaren får lära känna personens lite mer på djupet, men jag tycker om den här blandningen av en historisk miljö med personer som funnits på riktigt, blandat med porträtt av "vanliga" människor och deras situation på ett sådant sätt att det känns som om de också funnits på riktigt.