Du är här

Åh, vilken mysig bok det här var!

David Nicholls "Du är här" handlar om Michael och Marnie - två ensamma personer, som via en gemensam bekant hamnar på samma vandringstur i Lake District.

Michael vandrar för att han inte står ut med att vara i sitt tomma hus efter att hans fru flyttat ut. Marnie vandrar för att hon inte orkar säga nej en gång till till sin väninna som tjatar på henne att hon måste lämna sin lägenhet som, efter skilsmässa, Covid-karantän och hemmakontor, blivit i det närmaste ett fort för Marnie.

Den ena efter den andra personen i vandringssällskapet ger upp när vandringen och vädret blir mer utmanande än de trott. Michael och Marnie är på många sätt väldigt olika, men under vandringen börjar de uppskatta varandras sätt att vara och de upptäcker också att de har en hel del gemensamt.

Charmigt, varmt, roligt och väldigt brittiskt.

Bränd himmel

Jag hann precis läsa ut januari månads hyllvärmare i läsutmaningen "färgglada hyllvärmare". Månadens färg var brun och jag hittade Bränd himmel av Gilly MacMillan i hyllan.

Det är en hjärtskärande spänningsroman om en mammas förtvivlan över sin bortrövade son. Hon släppte sin 8-åring ur sikte en kort stund och sedan var han borta. Parallellt får man följa den utredande polisens återblickar på fallet och hans känsla av otillräcklighet av att inte kunna göra mer för pojken och hans familj.

Jag hade lite svårt att hålla engagemanget uppe i mitten av boken då den tappade tempo och kändes seg, men sen tog det fart igen mot slutet och blev väldigt spännande.

Världsläsning 2024

Det är roligt att bredda sin läsning och inte vara välja böcker från Sverige och engelskspråkiga länder. Genom böckerna har jag besökt 18 böcker (inkl. Sverige) det är färre än förra året då jag läste böcker från 26 länder. 

Nu nollställer jag appen #been och ser var läsresan tar mig 2025!

Novellresan 2024: juni-december

Jag kom helt av mig med att följa med i #novellresan2024 men det kunde jag råda bot på så här sista dagarna innan året är slut.

Juni: Skärgården
Jag läste Ekorren av Tove Jansson (ur novellsamlingen Lyssnerskan) som handlar om en kvinna som bor ensam på en ö i skärgården. En dag upptäcker hon en ekorre på ön och börjar studera den. Det finurliga lilla djuret får kvinnan att bryta sina invanda rutiner. En fin berättelse med typisk Tove Jansson-stämning.

Juli: Indien
Mashi av Rabindranath Tagore (ur novellsamlingen Mashi och andra berättelser) är det indiska ordet för moster och titelnovellen handlar om en kvinna som tar hand om sin döende systerson. Han frågar hela tiden efter sin unga hustru som han älskar mycket, men mostern försöker skydda honom från att bli sårad eftersom hon vet att känslorna inte är besvarade och hittar på olika anledningar till varför hustrun inte besöker hans sjukrum. En berättelse om att vilja det bästa för sin familj.

Augusti: 1800-talets London
Jag valde Den blå karbunkeln av Arthur Conan Doyle som är en klassisk Sherlock Holmes-berättelse om mysteriet med en försvunnen ädelsten som dyker upp på en oväntad plats. Finurligt.

September: Barndomslandet
Mitt livs värsta julafton av Bodil Malmsten (ur novellsamlingen Svartvita bilder) är en återblick till barndomen och en händelse som satte spår. Den efterlängtade glassen som skulle serveras på julafton blir förstörd. Lite för rörigt berättad för att gripa tag.

Oktober: Maine
Jag har inte läst mycket av Stephen King av den enkla anledningen att jag är lite för feg för att läsa skräck. Men jag tog mig an långnovellen Blod säljer (ur novellsamlingen Blod säljer: nya berättelser) som kanske mer var en spänningsnovell än ren skräck. Den handlar om privatutredaren Holly som jagar en person eller varelse som livnär sig på människors rädsla och sorg. När det inte finns tillräckligt med olyckor med dödsfall att "äta" börjar varelsen orsaka olyckorna själv. Välskrivet och spännande!

November: Biblioteket
I Konsten att rädda ett bibliotek av Oline Stig (ur novellsamlingen Hägring) blir en man ofrivilligt ordförande i "Bibliotekets vänner" och det blir snabbt en roll där han förväntas agera då det lokala biblioteket hotas av nedläggning. Men mannen är inte en person som är van att ta initiativ och som heller inte vet mycket om sakfrågan. Dråpligt och lite sorgligt.

December: Vinterlandet
För sista temat fick det bli en omläsning av Snögrottan av Sven Olov Karlsson (ur novellsamlingen Årsboken). Om en kvinnas bestyr inför jul som väcker otrevliga minnen från barndomen. Vemodigt!

Lucka 21 i feelgood-julkalendern: En god jul i Bath

En god jul i Bath av Veronica Henry handlar om den ensamstående mamman Josie. Barnets pappa Giles lämnade henne direkt efter födseln och nu kämpar hon för att få ihop vardagen och ekonomin. Nu är det snart jul och Josie ser en chans att få ihop lite extra pengar genom att stå på julmarknaden och sälja julpuddingar. Hon får oväntad hjälp med sonen Titus av Giles som i hemlighet funderar på om han inte gjorde ett stort misstag när han lämnade dem. Men Josie verkar intresserad av sin nya granne Harry.

En snabbläst och söt bagatell.

Lucka 16 i feelgood-julkalender: Snön faller tät på Misteltoe Square

Idag konfererar vi om julromanen Snön faller tät på Mistletoe Square av Ali McNamara på Kulturkollo (varning för spoilers i den diskussionen), så den får även bli dagens lucka i feelgood-julkalendern.

Boken handlar om den arbetslösa skribenten Elle i London. Hon är inte särskilt förtjust i julen, och det här året artar sig den till att bli ett riktigt bottennapp eftersom hon precis har blivit arbetslös, brutit med sin pojkvän och tvingats flytta ut från hans lägenhet.

Hon hittar dock en jobbannons där någon söker en skribent som kan dokumentera historien om ett hus och dess familj. Kost och logi ingår - det kan ju inte bli mer perfekt! Den lilla detaljen att den som söker jobbet måste älska julen ser hon som ett mindre problem. Elle får jobbet och flyttar in hos den excentriska äldre kvinnan Estelle och hennes hushållerska Angela. Men när Estelle börjar berätta sina historier händer det märkliga saker i huset.

Jag har tidigare läst de böcker av författaren so. böcker som utspelas i St Felix i Cornwall. Jag har gillat dem, men konsekvent tänkt att det är synd att hon alltid vill ha med något magiskt eller övernaturligt inslag. För mig har det alltid känts påklistrat och onödigt - resten av berättelsen har fungerat utmärkt ändå.

I den här fristående julromaner är det övernaturliga inte bara ett inslag, utan förutsättningen för berättelsen kan man säga och jag tänkte att jag ville ge det en chans - men jag måste säga att jag fortfarande inte är helt övertygad.

Genom en slags "tidsresor" får Elle återblickar i Estelles familjs historia och efter ett par "resor" börjar jag fatta grejen. Jag tyckte om att få detaljer om hur inredningen i huset och hur juldekorationerna såg ut i de olika tidsperioderna och att historiska personer och händelser vävdes in i berättelsen. Andra mer övernaturliga inslag var svårare att köpa.

En kärlekshistoria ska såklart finnas med i en sådan här bok. Elle blir förälskad i grannen Ben och de upptäcker - hör och häpna - att de är födda på julafton båda två. Sockersött är bara förnamnet på deras relation.

Ja, lite blandade känslor för mig kring denna bok, men man kan inte säga annat än att den är proppfull med julstämning. Den inbundna boken är så otroligt fin och julig! Jag älskar de mönstrade snittytorna och glitterdetaljerna på framsidan.

Lucka 8 i feelgood-julkalendern: Under en rosa himmel

Ingen feelgoodjulkalender utan Jenny Colgan! Under en rosa himmel handlar om Morag som tillsammans med sin farfar driver en flygtransportfirma i norra Skottland. Hon älskar att flyga och att förse de boende på de avlägsna öarna med det de behöver, men vill hon verkligen ta över firman helt och hållet den dagen hennes farfar inte längre orkat?
Efter en storm blir Morag strandad på en ö där det vara finns en fågelstation och den bistra ornitologen Gregor. Men tiden på ön ger henne möjlighet att tänka över vad hon egentligen vill.

En gullig och romantisk bok - precis som det ska vara hos Colgan.

Lucka 5 i feelgood-julkalendern: You Belong With Me

Jag kan inte säga att jag kände ett behov av en fortsättning på Who's that Girl, men Mhairi McFarlane är en favorit-feelgoodförfattare så när hon kommer med en ny bok så läser man den.

Vi får träffa Edie och Elliott igen när de bestämmer sig för att göra ett nytt försök att få sitt förhållande att fungera, trots att de vet att det faktum att Elliott är en världsberömd skådespelare kommer att ställa till det för dem. Och de får tampas med långdistansförhållande, paparazzi och ständiga rykten i skvallerpressen om Elliotts förhållanden till sina medskådespelare. Men frågan är om inte Edies osäkerhet är hennes största hinder.

You Belong With Me är charmig och romantisk, det är det ingen tvekan om, men jag ser fram emot författarens nästa bok som förhoppningsvis ger oss ett nytt persongalleri att lära känna.

Temasommar: Daisy Darker

Daisy Darker av Alice Feeney är en spänningsroman som utspelas i ett gammalt viktorianskt stenhus på en ö utanför Cornwalls kust. Här samlas familjen Darker för att fira farmoderns 80-årsdag. Det var länge sedan familjen samlades och alla i familjen bär på en hemlighet. Ett oväder drar in över ön och tidvattnet gör att de blir helt avskurna från omvärlden. När en av familjemedlemmarna hittas mördad strax efter tolvslaget blir det tydligt att den som är skyldig till brottet finns ibland dem.

Det är ett klassiskt spänningsupplägg med en isolerad plats och ett begränsat antal misstänkta, här kryddat med en gotisk miljö och en spöklik stämning. Och för mig med en ganska oväntad vändning på slutet. Underhållande!

Temasommar: Flicka A

Flicka A av Abigail Dean är boken om Lex Gracie som växer upp i ett skräckhus där hennes föräldrar håller henne och syskonen fångna. Helt utan rättigheter och inte ens värd ett namn växer Lex upp som Flicka A. Till slut lyckas hon fly och befria sina syskon. Efteråt väljer hon att lägga barndomen bakom sig. Hon utbildar sig och blir en framgångsrik advokat. Det höga tempot i hennes arbete hjälper henne att undvika minnena, men när hon nås av beskedet att hennes mamma har dött i fängelset kommer allt upp till ytan igen. Lex måste återförenas med sina syskon och det förflutna kommer ikapp henne.

En spännande psykologisk thriller med bra läsdriv.

Temasommar: Min mammas hemlighet

Min mammas hemlighet av Nikola Scott tar sin början 1958 då Elisabeth reser från familjehemmet i London till Sussex där hon ska tillbringa en sommar på landet.

40 år senare knackar en kvinna på hemma hos Elisabeths dotter Addie och påstår att de två är systrar. Addie blir chockad och avfärdar kvinnan, men när hon hämtat sig blir hon nyfiken. Vad hände egentligen den där sommaren i Sussex?

En bok om familjehemligheter och relationer. Lättläst och trevlig.

Temasommar: Sorgen lyckan livet

Sorgen lyckan livet av Meg Mason är boken om Martha. Hon har precis fyllt 40 år och hennes man har lämnat henne. Han var den som höll ihop deras gemensamma liv. Det var han som lagade mat, skötte huset och kom ihåg födelsedagar. Martha gjorde inget av det eftersom hon oftast hade fullt upp med sig själv och med att försöka överleva. Nu måste hon ta tag i att sälja huset i Oxford och försöka klara livet med psykisk ohälsa utan den man som alltid fångat henne när hon föll - tills nu.

Hon måste flytta hem till sina föräldrar och försöka samla ihop spillrorna av sitt liv. Efter timmar och åter timmar av terapi, läkarbesök och mediciner har Martha fortfarande ingen aningen varför hon mår så dåligt hela tiden.

En roman om psykisk ohälsa och relationer som balanserar både svärta och humor.

Månadssammanfattning mars 2024

Oj, vad tiden rusar. Vi har redan passerat mitten av april och jag har inte sammanfattat marsläsningen än. Men här är den - marsläsningen. Elva romaner och en novell.

Döden och pingvinen av Andrej Kurkov var månadens bok i läsutmaningen #färggladahyllvärmare2024 och Allt det vackra är inte förstört av Danielle Younge-Ullman var månadens #inslagnahyllvärmare2024

En studie i rött av Arthur Conan Doyle läste jag till min bokcirkel och novellen Påskkärringen av Selma Lagerlöf läste jag i #novellresan2024

Kvinna utan mask av Hanne-Vibeke Holst hör till #12books12friendschallenge och jag fick tipset av @ochdagarnagar - tack Anna! Jag tyckte mycket om den!

Och så läste jag lite annat smått och gott. Läsresan tog mig denna månad till Sverige, Danmark, USA, Kanada, England och Ukraina.

Julmys på Wishing Wood

Egentligen var jag inte jättesugen på att läsa flera böcker i serien Wishing Wood av Holly Martin efter att ha läst första delen. Men så blev jag förförd av en fin julbox från Lavender Lit och boken Julmys på Wishing Wood landade hemma hos mig. Om man vill läsa böckerna i ordning så finns det en bok emellan och det här är alltså del tre i serien.

Huvudpersonen är den tredje brorsan Brookfield i den lilla semesterbyn i Wales (de tidigare böckerna handlar om River och Bear).

Heath har nästan gett upp om kärleken och tänker att han får nöja sig med livet med sin dotter och bröderna och deras familjer bland trädkojorna i Wishing Wood. Då gör Evergreen Winter entré i hans liv när hon kommer för att säsongsarbeta i semesterbyn över jul.

Hon är en rastlös själ som reser runt i en gammal cirkusvagn med sin häst Thunder som sällskap. Händelser tidigare i hennes liv har gjort att hon har svårt att lita på människor och släpper inte gärna någon nära.

Attraktionen dem emellan är omedelbar, men båda håller tillbaka av olika anledningar.

Precis som i den förra boken är allt väldigt tillrättalagt. Människorna är perfekta och säger så kloka och förnuftiga saker till varandra. Här blir det med ytterligare en dos extra allt när den redan sockersöta handlingen kryddas med massor av julmys. Tyvärr räddar det inte upp boken. För mig blir det bara frustrerande att läsa den hör berättelsen där nästan ingen har ett normalt namn och ingen av dialogerna känns naturliga eller trovärdiga.

Jag får nog konstatera att det här inte är en serie för mig.

Det lilla caféet på slottet

Det lilla caféet på slottet av Caroline Roberts är mer romance än feelgood i den betydelsen att berättelsen kryddats av en hel del smaskiga sexscener. Tyvärr lyckas inte det rädda upp denna tramsiga bok, utan gör tvärtom saken värre då författaren ska sätta ord på huvudpersonernas heta känslor.

Grundberättelsen handlar om Ellie som fått chansen att driva teserveringen på de anrika Claverham Castle. Hennes kunskaper som konditor kommer väl till pass och snart lockas besökare till slottet tack vare hennes goda bakverk. På slottet finns så klart också en butter lord som Ellie måste övertyga om att våga testa nya saker i tesalongen. Den buttre lordens stilige son Joe blir så klart Ellies uppenbara kärleksintresse. Men osäkerheten och ständiga "jag vill, men jag borde inte" dem emellan förtar all eventuell kemi som kanske finns där.

Inte min kopp te!

Julhälsningar från den isländska lilla byn

Freya och hennes bästa vänner reser till Island för att hedra sin bortgångna väns önskan - att få uppleva norrskenet på Island i jultid. Men de har inte riktigt gjort sin läxa om det isländska vädret och norrskenet visar sig inte på beställning.
När de sedan blir insnöad i en liten by och får inhysas hos fårbonden Pétur istället för på spahotellet blir resan långtifrån vad de hade förväntat sig.

Den här berättelsen är oerhört fånig. Förutom att det förekommer väldigt många upprepningar om vännernas olika arbeten och egenskaper är de jobbigt naiva. Bokens budskap är så övertydligt att inget lämnas åt läsarens fantasi och det lyckliga slutet är uppenbart från samma sekund som Freyas kärleksintresse kliver in i boken.

Nej, Julhälsningar från den lilla isländska byn av Jo Thomas räddas inte ens upp av den dramatiska och vackra isländska miljön eller julmyset.

Lucka 22 i feelgood-julkalendern: 50 mil till jul

Jag har tyckt om alla julromaner av Joanna Bolouri och 50 mil till jul är inget undantag.
Kate och Ed har varit ett par sedan de var 14 år och är nu på väg för att fira jul med sina respektive familjer som vanlig. Men det är bara det att allt inte är som vanlig, de har precis gjort slut, men har bestämt sig för att inte förstöra julen för familjen genom att berätta det just nu. Istället är de överens om att bita ihop och låtsas att de fortfarande är ett par.
I boken får vi återblickar till yngre versioner av Kate och Ed och det bygger upp en förståelse för hur involverade de är i varandras liv och familjer. I andra kapitel följer vi dem var och en för sig och får veta hur de hanterar uppbrottet. Även om de har väldigt olika mål i livet och det var det som ledde till att de gjorde slut, innebär det inte att de har slutat älska varandra.

Det är en brokig samling personer i denna bok och inte minst tycker jag om att läsa om Momma, Kates mormor.

En varm och innerlig roman!

Lucka 18 i feelgood-julkalendern: En halv värld bort

En halv värld bort av Mike Gayle är berättelsen om Kerry och Noah, två syskon som vuxit upp med helt olika förutsättningar. Kerry har saknat sin bror ända sedan han adopterades bort när han var liten. Kerry hade inte samma tur, utan har vuxit upp i olika fosterhem. Nu lever hon som ensamstående mamma som hankar sig fram på stödjobb.

Noah växte upp i en välbeställd familj och fick lika mycket kärlek som föräldrarnas biologiska barn. Nu är han en framgångsrik advokat som bor med fru och barn i en vacker villa. Trots att han till synes har allt är det ändå något som Noah saknar, men han kan inte sätta fingret på vad det är.

När syskonen träffas igen efter många år och inser hur olika deras förutsättningar har varit, finns det ändå något där att bygga vidare på eller är de helt enkelt för olika?

En fin och känslosam bok!

Lucka 16 i feelgood-julkalendern: Jul vid världens ände

Laurels lugna liv med frilansjobb och katt förändrad rejält när hennes syster Abby checkar in på rehab och ber Laurel att ta hand om hennes 14-åriga son Zack. Systrarna har inte haft mycket kontakt de senaste åren, så sist Laurel träffade Zack var han en gullig liten pojke och nu är han en gänglig tonåring som inte säger många ord, men som är väldigt tydlig med att han inte uppskattar sin mosters försök till omsorg.

Efter en incident på Zacks skola bestämmer sig Laurel för att de ska byta miljö och hon tar med Zack till en stuga belägen på Orkneyöarna utanför Skottlands kust där de ska vi över jul och nyår. Laurel har själv många fina minnen från stugan där hon och Abby tillbringade många somrar. Väl framme inser Laurel att hennes minnen nog varit lite för rosenskimrande, för stugan är inte alls lika mysig som hon minns utan tvärtom ganska ruffig. Dessutom är det stor skillnad på att vara i stugan på sommaren jämfört med mitt i den skotska vintern, med en lynnig värmekamin.

Men de har tur och får hjälp med praktiska saker av grannen Archie. Han är en tvär och lufsig fårbonde, men det visar sig såklart att han har ett hjärta av guld. Laurel upptäcker dessutom att det bakom de slitna arbetskläderna döljer sig en attraktiv man.

Vägen fram till att nå Zack är lång, men Laurel bestämmer sig för att ge honom den bästa jul han någonsin haft.

Jul vid världens ände av Kate Hewitt är en romantisk bok med massor av julstämning. Det är också en bok om familjeband och om att våga. Mysig läsning!

Lucka 12 i feelgood-julkalendern: Små glädjeämnen

I dagens lucka hittar vi en bok med ett otroligt fint omslag, eller vad säger ni? Men innehållet i Små glädjeämnen av Clare Chambers är väldigt fint det också.

Bokens handling tar plats utan för London i slutet av 1950-talet. Journalisten Jean skriver småartiklar och ansvarar för innehållet i en husmorsspalt när hon får i uppgift att intervjua en kvinna som hävdar att hennes dotter kommit till utan att någon man varit inblandad.

Jean träffar Gretchen och hennes nu tioåriga dotter. Av allt att döma verkar Gretchen ärlig och trovärdig, så Jean gör noggranna undersökningar och involverar läkare för att kunna verifiera den påstådda jungfrufödseln. Utan modern DNA-teknik tar utredning lång tid och Jean lär känna Gretchen och hennes familj allt mer och blir riktigt charmad av dem.

Här ryms både ensamhet och längtan tillsammans med såväl kärlek som vänskap. Det här är en varm och spännande roman med en oväntad upplösning. Väldigt fin!