Två helt olika islänningar

Inför Islandsresan lånade jag en del isländskt på bibblan - jag läste lite ur Steinar Bragis Höglandet under själva resan men hann inte med Sjóns Máni Steinn förrän vi var hemma igen. Det är verkligen två helt olika böcker - man kan gott säga att den enda gemensamma nämnaren är att båda historierna utspelar sig på Island.

Höglandet är en thriller där två par kör vilse i det ensliga landskapet. Vädret är ombytligt och i dimman råkar de köra rakt in i ett hus. Bilen blir förstörd men det underliga gamla paret som bor i huset låter dem övernatta där. Det blir snart uppenbart att något mystiskt pågår i trakten och efter flera misslyckade försök att ta sig därifrån börjar de alltmer tro att det är något ondskefullt som håller dem kvar. Lägg därtill konflikter och sprickor inom gruppen och det är som upplagt för att onda ting ska ske. Tyvärr tycker jag inte att det blir särskilt läskigt och den klaustrofobiska känslan som bokens baksidestext utlovar infinner sig heller inte på allvar. Den största behållningen för mig är skildringen av det isländska landskapet.

Sjóns korta roman är en helt annan typ av berättelse. Boken utspelar sig 1918 då första världskriget härjar ute i världen och spanska sjukan kommer till Island. I bakgrunden har vulkanen Katla ett utbrott och Reykjaviks invånare kan hela tiden se hur himlen färgas av eld och lava. Det är en dramatisk tid och mitt i de stora skeendena följer vi i den sextonårige pojken Máni Steinns fotspår. Han är en outsider i flera bemärkelser - han håller sig mycket för sig själv, har sexuella relationer med olika män (inte sällan för pengar) och går hela tiden på bio. Alla nya filmer som kommer till Reykjavik ser han och ofta blandas hans verklighet ihop med den från filmerna. Det är en drömsk bok samtidigt som den obevekligt skildrar livets elände. Jag har varit förtjust i Sjón ända sen jag hörde honom samtala med Margaret Atwood på Louisiana Literature, och boken om Máni Steinn gör mig verkligen inte besviken.

Titel: Höglandet
Författare: Steinar Bragi
Översättare: Inge Knutsson
Utgivningsår: 2014
Förlag: Natur & Kultur
Antal sidor: 296

Titel: Máni Steinn. Pojken som inte fanns
Författare: Sjón
Översättare: John Swedenmark
Utgivningsår: 2014
Förlag: Alfabeta
Antal sidor: 125

Smärtbäraren

 Ada Zack, huvudpersonen i Åsa Nilsonnes roman Smärtbäraren, är en kvinna med en märklig förmåga - hon kan gå in i och ta över andra kvinnors kroppar. Hon är anställd på en klinik där hon möter patienter som behöver komma i form inför olika kirurgiska ingrepp. Ada tar över kroppen ifråga och tar hand om den dagliga driften. Hon ser till att personen äter nyttigt och sover och motionerar på regelbundna tider. När kroppen sedan är i bättre skick, flyttas patienten till Claudio, Adas chef och plastikkirurg på kliniken.

 

En dag får Ada ett uppdrag som till en början liknar alla andra. Hon hamnar i en medelålders kvinnas kropp, en kvinna som är överviktig och på flera sätt har misskött sig. Först arbetar Ada på som vanligt med att få kroppen i bättre form, samtidigt som hon ondgör sig över hur många människor det finns som inte tar hand om sin hälsa. Men efter hand blir hon mer och mer medveten om att inte allt står rätt till. Vem är egentligen kvinnan vars kropp Ada befinner sig i? Vad vill hon, och hur självklart är det att det är Ada som har kontrollen över kroppen?

 

Själva idén som boken bygger på är smått genialisk. Tänk om man verkligen kunde ta över någon annans kropp! För en person som lider av svår smärta, skulle det först och främst innebära en frihet från bördorna för en stund. Men kanske skulle det i förlängningen också ge en större chans att reparera kroppen, eftersom smärtbäraren inte skulle vara så känslomässigt bunden till smärtan och dess orsaker, och därför också lättare skulle kunna bryta ovanorna som orsakar smärtan.

 

Att till denna grundidé också lägga en thrillerhandling, gör boken inte bara tänkvärd utan också väldigt spännande!

Titel: Smärtbäraren
Författare: Åsa Nilsonne
Utgivningsår: 2008 (2002 i originalutgåvan)
Förlag: Anderson Pocket
Antal sidor: 177