Bokgeografi Danmark

Den här veckan tar vi oss till Danmark med hjälp av Enligt O:s bokgeografi:

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Danmark eller är skriven av en författare med anknytning dit.

En bok jag läste för några år sedan och verkligen gillade är Hundhuvud (på svenska 2006) av Morten Ramsland. Det är en humoristisk och samtidigt mörk bok om en annorlunda familj: det finns en familjelegend som talar om en nedgrävd skatt, en farmor med norskt ursprung som överlever med hjälp av burkar med frisk luft från Bergen, och en pojke med stora fladdriga öron som upptäcker att han kan höra en röst från förr.

 

En annan bok jag tycker mycket om är Karen Blixens Den afrikanska farmen (på svenska första gången 1955), som handlar om hur författaren själv bosätter sig i Kenya och driver en kaffeplantage. Jag gillar att läsa om en stark kvinna och jag njuter av skildringarna av det afrikanska landskapet.

 

Ett tredje exempel är från Susanne Brøgger, en av de mest välkända danska författarna. Hon har förstås skrivit massor, men jag har egentligen bara läst en enda av hennes böcker,  nämligen prosadikten Tone (till svenska 1982), som finns i en egen liten bok. Tone är en stark och udda kvinna som, med stor konst, lever och dör i Köpenhamn. Tydligen är porträttet baserat på en av Brøggers vänner.

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Danmark. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

Under nittiotalet läste jag många böcker av den danske författaren Peter Hoeg. Den första jag kom över var Fröken Smillas känsla för snö (till svenska 1993). I Köpenhamn bor grönländska Smilla granne med sexårige Esajas. När Esajas faller mot sin död från ett snöigt tak, kan Smilla med sin stora kunskap om snö se på spåren att det nog inte bara var en olycka, och en spännande jakt tar sin början.

 

En annan av Hoegs böcker som jag gillar är Kvinnan och apan (till svenska 1996), en roman med ett annorlunda ämne. Madelene är gift med Burden, en zoolog som importerar apan Erasmus för att använda honom i syfte att bli chef för London Zoo. Men Madelene och Erasmus rymmer tillsammans.

 

En tredje roman av Hoeg, som i mitt tycke kanske också är den bästa, är De kanske lämpade (till svenska 1995). Romanen utspelar sig på Biehls privatskola i Köpenhamn och handlar om de tre barnen Peter, Katatina och August. Rektorn härskar på skolan, och rumsarrest och kroppsaga är vanligt förekommande. De utsatta barnen blir del av ett socialpedagogiskt projekt, men de revolterar mot systemet.

 

 

 

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Danmark, som du inte läst, men är nyfiken på.

 

Jag är nyfiken på att läsa En av oss sover (2014) av Josefine Klougart. Jag har visserligen hört lite blandade reaktioner på boken, men vill förstås bilda mig en egen uppfattning.

 

En annan bok jag är nyfiken på är poeten Yahya Hassans dikter (2014). Just nu står jag i en lång reservationskö på den på biblioteket.

 

 

 

 

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Danmark.

 

Precis som Linda skriver, så tänker också jag först och främst på bra teve i samband med dansk kultur. Det finns många danska serier som är sevärda, men min favorit är Den som dräper, som visades på svensk teve hösten 2011. Den handlar om polisen Katrine Ries Jensen som tillsammans med psykologen Thomas Schaeffer jagar en seriemördare.

 

 

Bokgeografi Japan

Den här veckan tar oss Enligt O:s bokgeografi till Japan, och jag inser att jag har massor kvar att upptäcka när det gäller japanska böcker och författare.

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Japan eller är skriven av en författare med anknytning dit.

 

Precis som hos de flesta andra har mitt möte med den japanska litteraturen mestadels handlat om romaner av Haruki Murakami, som ju är den mest välkände japanska författaren för oss här i Sverige. Jag tyckte mycket om hans finstämda kärleksberättelse Norwegian Wood (2003), som dessutom fick mig att gå runt och nynna på Beatleslåten med samma namn: "I once had a girl, or should I say she once had me..."

 

Men jag tycker ännu mer om hans lite galna och säregna stil i böcker som  Kafka på stranden (2006). Där regnar det makrill och iglar från himlen och självaste Johnny Walker dyker upp som en grym kattfångare.

 

 

 

 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Japan. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

  

Här vill jag berätta om Kazuo Ishiguro, en författare som är född i Japan, men som redan vid fem års ålder flyttade till England. Han hävdar själv att det som binder honom till Japan mest är hans namn - visserligen växte han upp med japanska föräldrar, men hans sätt att skriva har ingen koppling till det japanska litterära arvet. Det blir ju tydligt i en bok som fantastiska The Remains of the Day (1989), som känns superengelsk ända ut i fingerspetsarna, med huvudpersonen Stevens som är butler på Darlington Hall.

 

Men jag kan läsa mig till att hans första två romaner,  A Pale View of Hills (1982) och An Artist of the Floating World (1986), faktiskt utspelar sig i Japan. De blir jag sugen på att läsa, eftersom jag gillar mycket annat som Ishiguro har skrivit.

 

 

 

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Japan, som du inte läst, men är nyfiken på.

 

Julie Otsukas bok Vi kom över havet (2013 i pocket) är en bok som jag länge tänkt läsa. Den handlar om de japanska kvinnor som på 1920-talet reste över havet till Kalifornien för att gifta sig med män de aldrig hade träffat.

 

En annan bok jag är nyfiken på är Kitchen (översatt till engelska 1993) av Banana Yoshimoto. Här tas ämnen som moderskap, kärlek, mat och transsexualitet upp. Boken har också filmatiserats.

 

Ett sista exempel är den engelska författaren David Peace som har bott i Tokyo i över femton år, och som har skrivit en tänkt trilogi som utspelar sig där. På svenska finns hittills Tokyo år noll (2012) och Ockuperad stad (2014).

 

 

 

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Japan.

 

Ett kulturellt inslag (som i och för sig också har med litteraturen att göra) är haikun, ett gammalt japanskt versmått som också används av många västerländska poeter. En haiku består av tre rader med ett visst antal stavelser på varje rad: 5 + 7 + 5.

 

 

 

En som verkligen behärskar haikuformen är Tomas Tranströmer, som i de här exemplen hämtade från Samlade dikter och prosa 1954 - 2004 (utgiven på Bonnier pocket 2012).

 

Mästerligt, eller hur?

 

 

Kraftledningarna

spända i köldens rike

norr om all musik.

 

*

 

Den vita solen

träningslöper ensam mot

dödens blåa berg.

 

*

 

Vi måste leva

med det finstilta gräset

och källarskrattet.

 

* 

 

Solen står lågt nu.

Våra skuggor är jättar.

Snart är allt skugga.

 

 

 

 

 

 

 

Bokgeografi Italien

Bokgeografin leds av Linda på Enligt O - hon är vår reseledare när vi varje vecka tipsar om böcker, författare och kultur från ett speciellt land. Den här veckan gör vi ett nedslag i Italien.
 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Italien eller är skriven av en författare med anknytning dit.
 

En stor favorit hos mig är Silvia Avallones Stål, som kom ut på svenska 2012. Boken handlar om de unga flickorna Anna och Francesca i den toskanska kuststaden Piombino. De växer upp i arbetarklassmiljö, ständigt i det stora stålverkets skugga, och från denna Italiens baksida får man uppleva deras storslagna drömmar om ett bättre liv.
 

En annan stark läsupplevelse med anknytning till Italien är Dan Browns Angels and Demons (2000). Ni känner förstås alla till professor Robert Langdon, som ofta hamnar i händelsernas mitt tack vare sina stora kunskaper om symboler. Angels and Demons utspelar sig i Rom och Vatikanstaten och inbäddat i själva mysteriet är otaliga konstverk, symboler och platser hämtade ur verkligheten. Förutom att det är en riktigt spännande bok, var jag extra fascinerad eftersom jag precis hade varit på en studieresa med jobbet just i Rom.
 

Några fler böcker av italienska författare som jag läst och tyckt om, vill jag gärna nämna. En liten tunn roman med mycket innehåll är Alessandro Bariccos Silke (på svenska 1998), där vi kan läsa om Hervé Joncour som reser till Japan för att handla med silkesmaskar. En annan favorit är Paolo Giordanos Primtalens ensamhet (2009 på svenska), som handlar om den starka men komplicerade vänskapen mellan Mattia och Alice. Till sist vill jag nämna Italo Calvinos vackra bok Invisible Cities (originalet från 1972). I boken bjuder Kublai Khan in Marco Polo för att han ska berätta om alla städer han besökt. Men trots alla platser han berättar om, är det ändå alltid en variant av hemstaden Venedig som Marco Polo beskriver.
 

På tal om Venedig, skrev jag i en bokbloggsjerka för ett tag sedan om just Venedig som en litterär miljö. Det finns verkligen massor med romaner som utspelar sig i Venedig, till exempel verk av Shakespeare, Evelyn Waugh och Jeanette Winterson. Läs hela inlägget om Venedig här.
 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Italien. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.
 

Andrea Camilleri (1925 -) är författare till böckerna om den sicilianske polisen Salvo Montalbano. Camilleri föddes på Sicilien men bor numera i Rom. Han har förutom att skriva Montalbano-deckarna också skrivit andra romaner, och har dessutom arbetat med teve och teater. Men visst är det som Montalbanos skapare han är mest bekant för oss.
 

Jag gillar böckerna, men får erkänna att jag nästan är ännu mer förtjust i filmatiseringarna med Luca Zingaretti i huvudrollen. Jag älskar den sicilianska miljön: Montalbanos lilla lägenhet med havet strax utanför, och de otaliga restauranger där han avnjuter sin mat under absolut tystnad. Och vem kan låta bli att charmas och roas av den godhjärtade Catarella, som alltid klantar till det på något vis?
 

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Italien, som du inte läst, men är nyfiken på.
 

Jag har aldrig läst något av Umberto Eco. Hans välkända Rosens namn (till svenska 1983) står  i bokhyllan - en fin pocket med guldig rygg. Jag känner ju till handlingen från filmversionen, men jag är nyfiken på bokupplevelsen!
 

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Italien.
 

Var ska jag börja? Konsten, operan, maten och vinet... Det finns så otroligt många fantastiska inslag i den italienska kulturen! Jag reser gärna dit och upplever en mix av allt det där, och på hemmaplan lagar jag gärna italiensk mat och lyssnar på italiensk opera.

 

 

Bokgeografi Ryssland

Den här veckan tar oss Enligt O:s bokgeografi till Ryssland, ett land som onekligen har en imponerande litterär historia.
 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Ryssland eller är skriven av en författare med anknytning dit.

Som ni kanske har märkt vid det här laget gillar jag att läsa klassiker, och när det gäller Ryssland finns det förstås massor att välja mellan. Jag begränsar mig här till att nämna tre av de kanske mest ansedda titlarna:

 

Leo Tolstojs Anna Karenina, med sin berömda inledningsmening: "Alla lyckliga familjer är varandra lika, men den olyckliga familjen är alltid olycklig på sitt speciella sätt", skrevs mellan 1873 och 1877. Det är en av de riktigt stora kärleksromanerna - Anna Karenina möter greve Vronskij under ett besök hos sin bror i Moskva, och trots att Anna Karenina redan är gift och har en liten son, klarar hon inte av att kämpa emot den passion som Vronskij väcker hos henne.

 

Damen med hunden av Anton Tjechov gavs ut för första gången 1899. Novellen utspelar sig i den lilla badorten Jalta och skildrar ett kärleksmöte mellan en erfaren medelålders man med många kärleksaffärer bakom sig, och en ung kvinna som flytt undan sitt äktenskapliga liv.

 

Fjodor Dostojevskijs roman Brott och straff (1866) är förstås en riktig klassikernas klassiker. Studenten Raskolnikov mördar en pantlånerska, och läsaren får följa honom genom hans ruelse där han vandrar genom S:t Petersburgs gator.

 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Ryssland. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

 

Här vill jag berätta om Vladimir Nabokov som föddes i Ryssland 1899, men som senare i livet kom att bo både i England, Tyskland, USA och slutligen Schweiz, där han också dog 1977. Han skrev sina första nio romaner på ryska, men den roman som han blev världsberömd för skrevs 1955 och på engelska.

 

Jag syftar förstås på Lolita, romanen om den medelålders mannen Humbert Humberts sexuella besatthet av den 12-åriga Dolores "Lolita" Haze. Boken blev kontroversiell och begreppet Lolita har sedan dess för alltid förknippats med en sexuellt mogen ung flicka.

 

Många har inspirerats av Lolita - till exempel finns flera filmatiseringar. Också den svenska författaren Sara Stridsberg har använt sig av Lolita i romanen, Darling River (2010), där Dolores Haze är en av huvudpersonerna.

Förutom att vara en världskänd författare, var Nabokov också fjärilssamlare och gillade att klura på schackproblem.

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Ryssland, som du inte läst, men är nyfiken på.

Jag är nyfiken på att läsa Olga Grjasnowas roman Ryssar är såna som gillar björkar (2012). Grjasnowa föddes i dåvarande Sovjetunionen i en rysk-judisk familj, men flydde sedan till Tyskland. Boken handlar om den unga kvinnan Masja, som under romanens gång hamnar i Baku, Frankfurt och Tel Aviv.

Jag vill också gärna läsa Science Fiction-romanen Metro 2033: den sista tillflykten, skriven av Dmitrij Gluchovskij 2005. Såhär står det att läsa om romanen på adlibris:

"MOSKVA ÅR 2033. Civilisationens nordligaste utpost, en ensam metrostation, attackeras av gåtfulla varelser som uppstått i det sista kriget. Världen ligger i ruiner, jordytan är kontaminerad och ett rov för solens dödliga strålar. En sista människospillra har sökt skydd i Moskva-metron, världens största atombombssäkra bunker, där stationerna har omvandlats till små statsstater med egna ideologier och styrelseskick. Överallt pågår en ständig kamp om livsutrymmet, vattenfiltren, elaggregaten och svampodlingarna, alltmedan mörkret och fasan härskar i tunnlarna.

En ung man tvingas ut på en farlig vandring genom den underjordiska labyrinten av tunnlar, schakt och sidospår, där ingen vet vad som väntar bakom nästa kurva."

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Ryssland.

Jag är förtjust i den rysk-amerikanska sångerskan Regina Spektor. Här bjuder jag på hennes "Fidelity" från 2006:

Bokgeografi Afghanistan

Den här veckan tar Enligt O med oss till Afghanistan i sin bokgeografi. Jag gissar att Afghanistan är ett land som vi i väst bara har en mycket begränsad bild av, och mycket av det vi vet är naturligtvis förknippat med reportage från krig och elände på tevenyheterna. Men det finns förstås också en och annan roman som har hittat hit och som kan bredda vår bild av landet.

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Afghanistan eller är skriven av en författare med anknytning dit.

En bok som jag läste förra året i Lyrans Jorden-runt-utmaning kommer just från Afghanistan. Atiq Rahimis Jord och aska är en mörk men vacker skildring av en man och hans sonson, vid tiden före den sovjetiska ockupationen. Läs vad jag tyckte om boken här.

Jag vill också tipsa om två böcker som inte är skrivna av författare av afghanskt ursprung, men som utspelar sig i landet. Först ut är Åsne Seierstads reportagebok Bokhandlaren i Kabul, som jag gissar att många av er redan har läst.

Sedan vill jag också nämna Shantaram av Gregory David Roberts. Boken är en riktig tegelsten med sina 938 sidor, och i huvudsak utspelar den sig förstås inte alls i Afghanistan, utan i indiska Bombay. Men i en av bokens bihandlingar hamnar huvudpersonen, Lin,  på grund av kärlek och tacksamhet till  Khader, en man som han ser som ett slags fadersfigur, mitt i brinnande krig i Afghanistan.

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Afghanistan. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

Den troligen mest kände författaren med bakgrund i Afghanistan är väl Khaled Hosseini. Hans romaner har legat högt på de svenska topplistorna och har säkert gjort sitt till för att sprida en bild av livet i Afghanistan. Jag har läst Flyga drake (2003) och Tusen strålande solar (2007), men har ännu inte kommit till den senaste romanen Och bergen svarade (2013).

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Afghanistan, som du inte läst, men är nyfiken på.

En bok som jag hört mycket gott om är Den blinde mannens trädgård (2014) av Nadeem Aslam. På adlibris kan man läsande följande om boken:

 

"När den unge läkarstudenten Jeo ska ta sig över gränsen till Afghanistan och ge vård åt den skadade civilbefolkningen beslutar sig hans fosterbror Mikal för att följa med. Men trots sina goda avsikter blir de snart indragna i krigets fasansfulla skeenden.

Kvar hemma i den lilla pakistanska byn finns Jeos fru Naheed och fadern Rohan, som var den som en gång öppnade sitt hem för den föräldralöse Mikal. Nu håller han långsamt på att bli blind, och medan han vandrar runt i sin fantastiska trädgård sörjer han sin hustrus död och börjar förstå att han kanske orsakat sina barn skada i religionens namn. "

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Afghanistan.

Jag skulle gärna vilja se den filmatisering som Atiq Rahimi själv har gjort av sin roman Jord och Aska. Filmen prisades vid Cannes-festivalen 2004 och vann också en rad andra utmärkelser samma år vid olika filmfestivaler runtomkring i världen.

 

Bokgeografi Tyskland

Då tuffar vi vidare i vår bokgeografi, med Linda på Enligt O som reseledare. Veckans resmål är Tyskland!
 

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Tyskland eller är skriven av en författare med anknytning dit.

 

Den senaste boken med tysk anknytning som jag har läst, är den mycket läsvärda Adams arv (på svenska 2012) av Astrid Rosenfeld. Boken skildrar bland annat förintelsen med en slags svart humor - läs vad jag tyckte om boken här. 

 

En annan av mina favoritböcker är den numera klassiska Parfymen - en mördares historia (tyska originalet från 1985), skriven av Patrick Süskind. Boken handlar om Grenouille som har begåvats med ett närmast övernaturligt luktsinne. Han kan följa en doft på flera kilometers avstånd, arbetar som parfymör och tycker alldeles särskilt om doften av unga oskuldsfulla kvinnor...

 

Mitt tredje tips är inte skrivet av en tysk författare, men Goodbye to Berlin (1939) utspelar sig just i Berlin under 1930-talet. Det är förmodligen författaren Christopher Isherwoods mest kända bok, och i den mix av personer som boken handlar om, känner vi bland annat igen den oförglömliga Sally Bowles. Boken är alltså inspirationskällan till Cabaret (filmen och musikalen).

 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Tyskland. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

 

Här skulle jag vilja nämna några av alla de äldre klassiska författare som Tyskland har bidragit med till världslitteraturen - och det finns många! Vad sägs om Johann Wolfgang von Goethe med Den unge Werthers lidanden (1774), Stäppvargen (1927) av Herman Hesse eller Thomas Mann som har skrivit bland annat Döden i Venedig (1912)?

 

I min läsutmaning Topp-100-trippeln kommer jag (någon gång under 2014) att läsa Thomas Manns Buddenbrooks: en familjs förfall (1901), och det ser jag verkligen fram emot! Utmaningen går ut på att läsa tre klassiker från en lista över de hundra bästa romanerna, och du är förstås hjärtligt välkommen att vara med, om du vill!

 

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Tyskland, som du inte läst, men är nyfiken på.

Bland mina låneböcker från biblioteket väntar Angelika Klüssendorfs Flickan (till svenska 2013), och den är jag riktigt sugen på att läsa! Boken är en skildring av forna DDR och har bland annat nominerats till Tyska bokpriset.

En annan bok jag är nyfiken på är skriven av Carl-Johan Vallgren, som bott i många år i Tyskland. I Berlin på 8 kapitel (1999) ger han sin bild av staden. Om jag läser den skulle jag nog bli ännu mer sugen på att åka till Berlin, där jag inte varit sedan jag gick på gymnasiet. Om jag får önska, får det alltså bli Vallgrens bok, plus en Berlinresa!

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Tyskland.

Om jag nu ändå (i alla fall i tanken) ska bege mig till Berlin, skulle jag gärna besöka några museum. Kanske Pergamonmuséet, Neues Museum eller Alte Nationalgalerie?

Bokgeografi Kanada

 

Tillsammans med Enligt O tar vi oss vidare mot nya resmål, och den här veckan landar vi i Kanada.

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Kanada eller är skriven av en författare med anknytning dit.

 

En bok jag tycker mycket om, och som även vann Booker-priset när den kom ut 1992, är The English Patient av Michael Ondaatje. Den gjordes ju också till en sevärd film med bland annat Ralph Fiennes och Kristin Scott Thomas i rollerna.

 

Det är svårt att skriva om kanadensisk skönlitteratur utan att nämna den senaste nobelpristagaren Alice Munro. Hon har skrivit ett stort antal novellsamlingar, till exempel Brinnande livet (2013) som vi bokcirklade om på Facebook i vintras under ledning av Anna på och dagarna går.... Ett annat tips är För mycket lycka (2011).

 

Jag vill också passa på att nämna romanen Berättelsen om Pi (2003) av Yann Martel. Jag läste den första gången 2001 när den kom ut på engelska, och var ärligt talat inte jätteförtjust. Sedan läste jag den igen för något år sedan när den dök upp i en bokcirkel jag är med i, och då helt plötsligt, insåg jag dess storhet. Så kan det vara ibland.

 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Kanada. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

En av mina favoritförfattare är Margaret Atwood. Jag har läst många av hennes böcker - framtidsskildringarna The Handmaid's Tale (1985) och Oryx and Crake (2003), hennes bok om skrivande, Negotiating With the Dead: A Writer On Writing (2002), och flera av hennes romaner.

Vid ett tillfälle när jag bodde i London, fick jag höra att hon skulle komma och prata om sin då senaste roman The Blind Assassin (2000) i en liten bokhandel i Primrose Hill. Jag åkte förstås dit och kände mig som en liten skolflicka när jag sträckte fram min roman för att få den signerad.

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Kanada, som du inte läst, men är nyfiken på.

En bok som jag är väldigt nyfiken på är Carol Shields Mary Swann (1990). Jag fick tipset för flera år sedan, köpte genast boken, men sedan har det inte blivit av att jag läst den. Såhär står det i baksidestexten:

"Mary Swann, a latter day Emily Dickinson, submitted a paper bag of poems to a newspaper editor mere hours before her death at her husband's hands. Works of genius can come from extraordinary places. A feminist scholar, a librarian, a biographer and a publisher all try to piece together the story behind her life and work in this teasing, inventive and beautiful novel."

En annan bok som blivit liggande är The Wives of Bath (1993) av Susan Swan. Det är längesedan nu som författaren var någonstans där jag gick en kurs (jag minns inte ens var...) och pratade om den här boken. Jag minns däremot att jag blev riktigt sugen på att läsa, och sedan lade ganska mycket tid på att leta rätt på den i Londons bokhandlar. Baksidestexten på The Wives of Bath avslöjar det här:

"Mouse and Paulie, reluctant fourteen-year-old inmates of Bath Ladies College, are confronted by difficult questions. Why can't girls have muscles? Why don't boys cry? If shaving your legs makes bristles grow back thicker, will shaving your face have the same effect? And gradually, their secret life, beugn as a game, becomes a dangerous quest for one small, vital thing: the thing that, definitively, makes boys different from girls."

Bokgeografi Finland

 

Linda på Enligt O har i sin bokgeografi kommit fram till Finland. Jag gillar upplägget att den som vill kan vara med och berätta om författare och böcker från ett visst land, men först var jag ganska osäker på vad jag hade att bidra med om Finland?

 

Förutom ett par givna namn kunde jag till att börja med inte ens komma på speciellt många finskspråkiga författare, och jag har heller aldrig varit i vårt östliga grannland. Men sen slog det mig att jag inte hade tänkt på alla finlandssvenska författare. Då infann sig genast lugnet.

 

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Finland eller är skriven av en författare med anknytning dit.

 

En bok som jag tycker mycket om är Århundradets kärlekssaga av Märta Tikkanen. Den handlar om kärleken, äktenskapet och hur det är att leva med en äkta hälft som är alkoholist. Dessutom är språket vackert!

 

Jag tycker också om Monika Fagerholms roman Underbara kvinnor vid vatten, mycket faktiskt på grund av den härliga sextiotalskänslan som infinner sig. Jag har också läst till exempel Den amerikanska flickan av Fagerholm, men tyvärr har aldrig den där första fascinationen riktigt infunnit sig igen.

 

En annan favorit som jag inte läst på massor av år, men som jag minns tydligt från tonåren, är Anna-Leena Härkönens Tjurdödarvapnet. Det var Härkönens debutroman och tydligen var hon bara arton år gammal när boken gavs ut. Tjurdödarvapnet handlar om sextonårige Alpo Korva som blir ivägskickad till landet där han träffar Kerttu som blir hans första kärlek. Förmodligen krävs det ett bibliotek eller antikvariat för att hitta boken, men det kan det vara värt.

 

 

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Finland. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

 

Här måste jag bara nämna Sofi Oksanen, som jag skulle vilja kalla för en riktig litterär superstjärna. Hennes coola look gör att hon blir mer än bara ett författarnamn på en roman - man minns verkligen personen Oksanen också. Jag har faktiskt än så länge bara läst Oksanens roman Utrensning, men den tycker jag å andra sidan är något av det bästa och viktigaste jag läst. Jag skulle gärna läsa flera av Oksanens böcker (se nästa fråga)!

 

En annan stor favorit är den finlandssvenska poeten Edith Södergran. Jag läser gärna hennes dikter, till exempel Dagen svalnar.

 

 

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Finland, som du inte läst, men är nyfiken på.

Jag har alltså läst Oksanen, men jag är väldigt nyfiken på hennes andra romaner också. En annan författare jag aldrig läst men vars roman Vådan av att vara Skrake står oläst i min bokhylla, är Kjell Westö. Till sist, hittade jag också Kari Hotakainens Löpgravsvägen i bokhyllan - den minns jag att jag var väldigt sugen på när jag köpte den, men sedan har den av någon anledning blivit stående.

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Finland.

Precis som många andra tänker jag först och främst på snygg design i samband med Finland. Jag har till exempel många Mumin-muggar som är sådär alldeles lagom stora att dricka kaffe ur (så fick Tove Janson komma med på ett hörn också). Sedan är jag extremt förtjust i Marimekkos design!

Bokgeografi Frankrike

På LitteraturMagazinet har Linda Odén startat något hon kallar för bokgeografi. Först ut är Frankrike, och eftersom det är fritt fram för alla att delta, vill jag också gärna svara på frågorna.

 

1. Berätta om en bok eller flera böcker du läst som utspelar sig i Frankrike eller är skriven av en författare med anknytning dit.

 

På sistone har jag läst mer och mer litteratur från Frankrike, mycket tack vare Sekwa förlag, som har en fantastisk näsa för att leta upp riktiga pärlor ur den samtida franskspråkiga utgivningen. Om jag ska tipsa om några, så får det bli Den röda soffan av Michèle Lesbre som jag har skrivit om här, Drömbokhandeln av Laurence Cossé, en slags spänningsroman i bokhandelsmiljö, och den charmiga Igelkottens elegans av Muriel Barbery, som med rätta har blivit en riktig storsäljare.

 

Men det finns ju också massor av fransk litteratur av äldre modell. En roman som jag är väldigt förtjust i är Emile Zolas Thérèse Raquin från 1867. Detta är en bok som har det mesta: i centrum står ett triangeldrama och innan romanen är slut får vi uppleva passion, mord och total förnedring.

 

En annan välkänd fransk titel är Bonjour Tristesse av Francoise Sagan från 1954. Romanen handlar om 17-åriga Cécile som bor med sin pappa i ett hus vid franska Riverieran. När pappan träffar en kvinna och bestämmer sig för att gifta sig med henne, känner sig Cécile allt mer ignorerad och börjar göra upp planer för att få bort kvinnan ur deras liv.

2. Berätta om en eller flera författare som på något sätt har anknytning till Frankrike. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.

Albert Camus (1913-1960) är ett av de riktigt stora namnen inom fransk litteratur. De flesta moderna franska romaner som når den svenska marknaden tycks vara lite åt feel-good-hållet, och då tycker jag Camus verk kan vara en intressant motvikt. Hans böcker visar snarare på det meningslösa i den mänskliga tillvaron (han anses ju vara en av existentialisterna) och i den fantastiska Främlingen får vi följa Mersault som helt utan anledning dödar en främling på en strand, och som sedan går genom tillvaron till synes helt oberörd av sina handlingar och de följder de får.

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Frankrike, som du inte läst, men är nyfiken på.

Här måste jag bara svara Marcel Prousts På spaning efter den tid som flytt, för det är klart att jag är nyfiken på en bokidé som det krävs nästan 4000 sidor för att slutföra. Hittills har jag bara läst korta avsnitt ur den, till exempel det om de så berömda Madeleine-kakorna, men jag skulle gärna vilja ta mig igenom hela någon dag. Fast kanske krävs det något drastiskt för att jag ska lyckas med det, som flera veckors sängläge med ett brutet ben?

 

4. Om du vill kan du också berätta om andra kulturella inslag från Frankrike.

 

Det vill jag gärna, och jag börjar med fransk film. Jag kan inte undvika att nämna Amelie från Montmartre med Audrey Tautou i huvudrollen, som de flesta säkert sett. Jag tyckte också mycket om filmen En oväntad vänskap som kom ut 2012. Men en riktigt favorit är Veronikas dubbelliv från 1991:

 

 

Filmen är egentligen polsk-fransk, precis som regissören Krzysztof Kieslowski. Den handlar om polska Weronika och franska Véronique som lever parallella liv. De har aldrig träffats, men ändå finns det ett starkt band dem emellan. De är födda på samma dag, har samma hjärtsjukdom och båda har också en stark passion för musiken. När den polska Weronika plötsligt dör, får detta konsekvenser även för hennes dubbelgångare i Frankrike. Soundtracket till musiken är också helt underbart.

Och på tal om musik, så vill jag också nämna en fransk grupp som jag har gillat sedan tonåren. Indochine är ett franskt New wave-band som bildades redan 1981 och som fortfarande spelar och skriver nytt material. Här kan du lyssna på en av deras mest kända låtar: