海藻酸銨，作為親水性膠體，易溶于水形成粘稠溶液。
海藻酸銨遇到鈣離子可迅速發生離子交換，生成凝膠，其凝膠具有熱不可逆性。高G型海藻酸鹽生成的凝膠硬度大但易碎；高M型海藻酸鹽生成的凝膠則相反，柔韌性好但硬度小。調整兩種比例可生產不同強度的凝膠。