第51章
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正殿的东侧有五级台阶状的大理石高台，最上面的一层就是太阳王宝座的所在。身材魁梧的贝肯隆王坐在宝座上，从西面望去，确实有一种天神般高高在上的感觉。
“原来图什凯底亚的国王是这个样子的哪……”
在玛丽安贝尔心中发出的感叹与其说是因为面前的贝肯隆王，倒不如说是由于她那位重要的主君。与诺伊曼比起来，贝肯隆无疑更加的具有王者的外在气质。今年三十八岁，却已经继位十九年之久的贝肯隆留着浓密的黑色胡须，但这丝毫没破坏他的脸部棱角。如果他站起来的话，就像是一座石塔般高耸。图什凯底亚人无论男女都普遍比帕拉迪奥人要略微矮小一些，但贝肯隆国王即使是在帕拉迪奥，也无疑可以算作是一位巨人。
在贝肯隆的左右两侧，分列着文武官员，大多数人是只被允许站在象征权力的高台下的地面上，但有六个人站在五层台阶的下面三层上，最底下的是“五圣将军”中最年轻的两位，同为二十七岁“朱雀将军”坎波斯和“鬼魅将军”肖特。
再向上的一层，左面站着的是“五圣将军”里唯一的女性，曾经和坎波斯一起出城迎接帕拉迪奥使者的“雪晶将军”罗琳妲嫡，今年三十一岁。而右边的则是设计谋害玛丽安贝尔一行人的格拉萨诺曾经的主将，“铁壁将军”乌沙克。他有着比国王更加茂盛的胡须，头顶上却不见点物。从右耳到右腮，有一道长长的黑紫色伤痕。虽然他还不至于把铠甲穿到王宫里来，但那样也许会更合适他也说不定。因为他那壮硕的身躯让人感觉只有金属板才可能包容的下，而穿上布料制的衣服却总会给人一种是硬塞进去的感觉。鼓胀的肌肉轮廓从紧绷的衣服上显露出来，显然那件衣服已经被撑得变了形状。
有趣的是，这层两个人的外貌都与他们的年龄不太相称，罗琳妲嫡怎么看也像只有二十几岁，至多不会超过三十。而乌沙克却无论如何也像是已经四十多岁的样子，而事实上，他也只有三十六岁而已。
在最接近国王的地方，右边的是王国宰相伯尼尔，年龄比站在他下面的乌沙克还要年轻一些，刚满三十四岁。由于是文官，他的身材显然是比其他几位纤细了一些，尤其是在乌沙克那庞大身躯的衬托下，更显出他的瘦小。尽管如此，他的样貌也不会令人轻易忘记，原因是他那双极其罕见的金色眼眸。这使得他的眼睛比别人更加的明亮，目光也更显得炯炯有神。
而站在国王左侧的，则是图什凯底亚的大将军海伦洛赫。因为在贝肯隆国王即位以后，提拔了一大批青年将领，所以图什凯底亚的武官阵容，显得非常的年轻化。而统率着这群毛头小伙，并把他们有机的撮合成一支战斗力极强的军队的，就是这位在他们大多数人还是孩提时就已经声名显赫的老将。
在阿托里亚大陆诸国近五十年的历史中，若说配得上“名将”这个称号的，首推已故的“帕拉迪奥骑士卫队”的创始人——“帕拉迪奥大公”拉曼，其次就要数这位图什凯底亚的大将军海伦洛赫。拉曼因为他的“帕拉迪奥骑士卫队”的不败而名震天下，而海伦洛赫则是在与“帕拉迪奥骑士卫队”的不断交锋中积累了自己的武勋。虽然他一次也没有击败过拉曼，但是在如日中天的“帕拉迪奥骑士卫队”的铁蹄下守住了图什凯底亚的每一寸领土，这本身就是一个传奇。仅凭这一点，他就无愧于“名将”的声名。
不仅如此，海伦洛赫还曾经依靠着十个昼夜持续不断的正面进攻，攻破了诺维尔号称“不落之城”的要塞，为图什凯底亚取得了和诺维尔边境的塔米塔斯米亚山脉第七山谷，也就是“天神绿洲”的控制权。从而彻底扭转了图什凯底亚对诺维尔的战略劣势局面，取得了一定程度的均衡。这也是为什么这么多年来图什凯底亚可以在强敌环伺中安心发展生产，成为大陆上最富足国家的原因之一。
不仅仅在图什凯底亚，甚至在帕拉迪奥和诺维尔的军队中，海伦洛赫都是众多士兵和军官的偶像，不知道有多少人把他当作终生奋斗的目标。“帕拉迪奥大公”拉曼的事迹带有太多的偶然色彩，诸如“竖琴换铁矿”的事情实在是可遇不可求。而海伦洛赫却是按照一条纯军人的奋斗路线取得了现在的成就的，正因为是这样，海伦洛赫得到了更多人的尊重和崇拜。
玛丽安贝尔双手捧着国书，向着正殿的中心走去，每一步都恪守着最标准的宫廷礼仪。接着，她单膝跪地，向贝肯隆国王献上对王者的礼仪。
“外臣玛丽安贝尔参见图什凯底亚国王陛下！祝陛下武运昌隆！”
“平身！”
“谢陛下。”
“玛丽安贝尔卿，请抬起头来！”
不知道是因为对玛丽安贝尔是一名美女这件事情好奇，还是因为对她是诺伊曼的侍卫长好奇，或者两者兼而有之。贝肯隆想要更清楚的看到她的样貌，而玛丽安贝尔也趁机抬头仔细的打量着这位国王。
从近处看，贝肯隆给人的感觉和刚才大相径庭。虽然他有着棱角分明的面貌和石塔一般的身材，很具备一个“铁血君主”的外形素质。但是从他眼睛的形状和眼眸中的目光中，却可以明显的感受到一种温和的气质。一个人的身材面貌有时候会欺骗别人，诺伊曼就是一个很好的例子，体型面貌都很纤弱的他却比自己的祖父拉曼更具有野心。但人的眼睛不会骗人，从贝肯隆的那双眼睛中，玛丽安贝尔可以感到，这位君主具有和外表不相称的温和性格，应该不是一位性格暴虐的君主。
当然，这只是她凭借自己的经验作出的判断，也许会犯错误也说不定。
玛丽安贝尔不可能当面评论外国的君主，但贝肯隆却已经对玛丽安贝尔做出了自己的评价： “果然是才貌双全，连朕也不由得羡慕起诺伊曼陛下来了。”
“陛下过奖了，外臣惭愧。”
又礼节性的问候了几句以后，贝肯隆国王率先进入了正题。
“首先对于贵国使者在前往王都过程中遭遇的不幸事件，朕代表个人以及图什凯底亚王国表示遗憾。但现在此事还没有调查清楚，一旦彻底有了定论，朕一定会对贵国诺伊曼陛下做出解释。不知这样处理玛丽安贝尔卿是否可以满意，还有什么要求也可以讲出来？”
“一切遵照陛下的意旨。”
“那么，诺伊曼陛下遣玛丽安贝尔卿来来见朕，究竟所为何事呢。”
“敝国君遣臣出使贵国，敬献国书，是为了再次表达敝国与图什凯底亚之间的友好愿望。”
“只是这样而已吗？”
如果只是为了表达和平友好的愿望，是没有必要专程派遣使节的。更何况使者是诺伊曼的侍卫长，虽然不是很高的官职，却是非常重要的人物，诺伊曼肯把她派来，一定不可能只是为了这么简单的事情。
“想必陛下已经知道诺维尔向敝国宣战的事情，敝国君遣外臣来此，是请求陛下派遣军队支援敝国，共同对抗诺维尔。”
“诺伊曼陛下是希望朕派兵进入帕拉迪奥，协助贵国军队进行防御吗？”
“不，敝国君更希望陛下可以出兵攻打诺维尔。”
此言一出，太阳宫的正殿里立刻变得有些嘈杂起来，站在高台下的文武官员开始交头接耳，议论纷纷。而帝国宰相和“五圣将军”们也显露出不同的神色。海伦洛赫左手捋着胡须，合眼思考的样子；巨汉乌沙克则是满脸露骨的不以为然；宰相伯尼尔稍微眯起了眼睛，但金色的眼眸里闪动着意味不明的光；只有罗琳妲嫡和坎波斯的神态没有任何变化，依然保持着平静的面孔；至于“鬼魅将军”肖特，他把双手交叉在胸前，飘忽不定的目光不断的在玛丽安贝尔、贝肯隆国王以及同僚之间游走，像是在等待着看一场好戏似的。
即便是看上去最平静的坎波斯和罗琳妲嫡，也一定对这件事有自己的看法。但贝肯隆却没有立刻让朝臣们发表意见，商议讨论。他举起左手，制止了臣子们的喧哗：
“此事关系重大，请玛丽安贝尔卿先回到驿馆休息，待朕考虑过后，改日再行商议。”
两个邻国帕拉迪奥和诺维尔之间的战争已经不可避免。对于作为第三方的图什凯底亚王国来说，无非就是三种态度：或者同帕拉迪奥结盟共同进攻诺维尔，或者与诺维尔联合一起攻打帕拉迪奥，如果两国都不支持的话，那就索性保持中立坐山观虎斗。
无论是帕拉迪奥还是诺维尔，在这个时候如果能够得到图什凯底亚的支援，无疑将对战局产生予本方非常有利的影响。但对于图什凯底亚自己来说，却很难判断出究竟采取怎样的态度才对图什凯底亚自身最有利。当然，最后的决定权是在图什凯底亚的太阳王，也就是卡欧赞迪斯十八世贝肯隆国王的手里。但是，图什凯底亚朝臣的意见却可能会起到影响国王决定的关键性作用。而在众多玛迪亚的文武官员中间，有着最大影响力的，毫无疑问就是王国宰相和“五圣将军”。
作为使者的玛丽安贝尔，当然不能够被动的坐等贝肯隆国王的决定。