第三章了解你的身体（10）

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当你生病时，你的免疫系统最感谢你的一件事就是禁食一两天。我也是在大约十年前才将这种做法纳入我的生活中的。当谈及健康方面的事情时，我认为这是我接受的最重要的一项建议。这是一个常识，动物们出于本能都知道这一点。当你喂养的狗或猫生病时，你能设法让它们吃东西吗？那是不可能的！在这个时候，它们只会做两件事——禁食和休息。当我们禁食时，就是让我们身体的保卫队——免疫系统竭尽全力地工作。即使你吃的食物非常健康，你也总是需要消化这些外来物质，而这会让你的免疫系统持续不断地工作。毕竟，消化也需要大量的能量。因此，如果你在生病时吃东西，就会让你的身体运作过于繁重，会耽误你恢复健康。

其次，我们应该休息。这样也能让你的身体充分利用所有的资源，抵抗感染。在我们运动之后，我们的身体组织需要恢复，这是免疫系统的责任和义务。从动物们那里，我们可以学到许多东西。

人体呼吸系统图

我们如何做才能保证我们的免疫系统强大呢？最重要的方法就是吃健康而适当的食物（参见第五章）。我们应该只吃那些有利于增强我们免疫系统的食物。最近有许多关于自由基和抗氧化剂的新闻。当细胞受损时，就会产生自由基。它们是一些“小坏蛋”，可以被一种我们称之为“抗氧化剂”的东西中和，从而祛除自由基对人体的损害。抗氧化剂是阻止氧气不良影响的一类物质，如维生素Ａ、维生素Ｃ、维生素Ｅ、各种矿物质，如硒、锌、铜和锰等，还有酶。它们会保护我们的身体免受自由基的损害，尤其是维他命C和维他命E、β胡萝卜素、矿物质和硒。

最近，关于心理神经免疫学的文章也非常流行。这是一门探索人类身心健康奥秘的新型边缘学科。它研究神经系统如何将心理因素转换为影响健康的生理状态的机制，特别是大脑如何影响免疫系统，又如何受到免疫系统的影响。简言之，大脑具有治愈身体的能力。我们的思想和免疫系统会相互交流。免疫系统就像一个霓虹灯广告牌，会闪现出你的情绪。如果你的情绪是积极乐观的，你就可能身体强壮而健康。如果你的情绪是消极悲观的，你的免疫系统就会大受打击。换句话说，你的身体状况是你思想的倒影，能够反映出你的精神状态。

除了积极乐观的思想之外，幽默也非常重要。有研究显示，经常幽他人一默或幽自己一默的人，体内有更多的抗感染抗体。每个人都应该拥有一位能让自己开心大笑的朋友。

对于婴幼儿来说，母乳是增强免疫系统的最佳食物。当母亲用母乳喂养孩子时，在乳汁产生之前，最先分泌的是初乳，它富含免疫剂。

运动对增强免疫系统也起着重大的作用。淋巴系统（也就是白细胞所在的地方），有数千英里长的淋巴血管。与遍布全身的血液循环系统一样，淋巴系统也是一个网状的液体系统。血液是通过心脏泵送的，淋巴系统没有像心脏那样的“泵”压送淋巴液。淋巴液的流动主要依靠动脉和肌肉的张缩，这会对淋巴液施加向前的压力，让它们朝一个方向流动。呼吸作用则在胸导管内造成负压，使淋巴液向上流，从而回到血液中去。运动能让淋巴液流动起来。此外，运动还能让体温上升。就像发烧一样，运动会增加你血液中白细胞的数量。