「X-Assist」は、プルダウンメニュー、アプリケーションメニューなどで、OS 9の機能を提供するユーティリティ。プルダウンメニューとしては、OS Xで省略された「アプリケーションメニュー」機能や、OS 9までの旧Mac OSにおける「アップルメニュー」とよく似た「ショートカット」などの機能を備えている。

アプリケーションメニューは、起動している複数のアプリケーションをリスト表示し、ここから使うアプリケーションを選択できるもの。ショートカットは、アプリケーション、フォルダ、ファイルなどを登録しておくことで、プルダウンメニューから直接アクセスすることを可能にする機能だ。ユーザが自由にカスタマイズできる点で、OS Xのアップルメニューよりも使い勝手がよい。もちろんこれらのメニューは、Finder上だけでなく、アプリケーション内からも実行できる。

ショートカットメニューには、あらかじめ「最近使ったアプリケーション/書類/サーバ」や「コントロールパネル」などが登録されている。「最近使った…」メニューはOS Xにも同様の機能があるが、「X-Assist」では項目数に制限がないのが特徴で、省略されることなくすべて表示できる。また、「コントロールパネル」はOS Xのシステム環境設定の項目を登録したメニューで、ここから「ディスプレイ」や「キーボード」「Dock」などを直接起動できる。

また、ショートカットメニューでは、ベテランMacユーザにはおなじみ、旧Mac OSの「アップルメニュー」とほぼ同じの機能が手に入るのがうれしい。サブフォルダを作れば、種類別にまとめて階層化することも可能。登録するにはユーザ設定専用フォルダ「X−Assist Items」にエイリアスを置くだけと簡単だ。

さらに、ウィンドウがひとつずつ独立して動作するOS Xとは異なり、OS 9のように同じアプリケーションのウィンドウを同時に手前に出せるのは、例えば画像を連続して修正・加工したり、たくさんの文書を参照・編集する場合など、ひとつのアプリケーションで複数の書類を開いて使うときには便利だ。