磁流變流體是由金屬磁粉與基液組成，其中金屬磁粉含量極高，金屬磁粉本身為軟磁材料，飽和磁化強度高。磁場下，從微觀看金屬磁粉顆粒能夠快速的組成鏈式結構，磁力線能夠通過金屬磁粉的鏈式結構達到閉合，從宏觀看磁流變流體因為金屬磁粉成鏈，磁力線閉合，所以極難被破壞，能夠提高極強的剪切應力。在0.8mT磁場下，最少應提供20KPa以上的剪切應力或屈服強度。

磁流體由磁性粉末與基液組成，其中磁粉含量較少，磁粉多為納米金屬磁粉，金屬氧化物等，本身為軟磁材料，飽和磁化強度低，甚至有些應用中達到或接近超順磁。其與磁流變流體最大的區別在于其在磁場下不成鏈，磁力線無法閉合，無法提供較大的剪切應力。其應用場景多為磁場下快速的、低能耗的形狀改變，對剪切力沒有要求，如密封、音響傳音、表演等。其采用納米材料，低密度的金屬氧化物等，都能較好的解決磁粉沉降問題，因為含量較低，基液問題也比較好解決，因此其技術含量不高。

磁粉在磁場中未成鏈，無任何強度