佐倉城の夫婦モッコク

県指定天然記念物

昭和27年11月3日

佐倉市城内町官有無番地（国）

　モッコクは、南関東地方以西の暖地の山野に自生するツバキ科の常緑高木で、千葉県でも清澄山系の尾根に生育する。あまり手をかけなくとも木の形ができるといわれ、庭木として好んで人家に植えられる種でもある。葉は厚く照りがあり、夏にチャノキ（お茶の木）の花を小さくしたような白い花を下向きに付ける。

　このモッコクは、佐倉城の本丸跡にあり本丸西側の土塁に接して植えられている。庭に収まっている通常のモッコクは低木のイメージが強いが、このモッコクは樹高約10メートルに達しており、驚くほどの大きさである。指定当時、幹は3本あったが、大風で1本が倒れ、現在は2本になった。

　佐倉城の築城については、「土井利勝が慶長16年（1611）から元和3年（1617）まで7年をかけて完成し、規模こそ小さくとも本丸等に、種々の庭樹を植え雄大な風格を示した」と伝えられているが、このモッコクは庭樹の一つであったと考えられている。

　佐倉城は廃城以後、歩兵第57連隊本営や国立佐倉療養所などがおかれたこともあるが、昭和58年（1983）に国立歴史民俗博物館が開館したことに伴い、敷地外の城域も佐倉市によって整備され、市民の憩いの場となっている。