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楚国太子幽幽地醒了过来。他被救活了。
“王兄醒了？”宁岐道：“可觉得如何了？”
此时他看起来简直楚国太子还要惨，身上的伤口不下十几处。
“还好。”楚国太子也不复之前的怒发冲冠，甚至望向宁岐的目光也没有什么敌意。
“多谢薛大人施展妙手相救。”楚国太子朝着薛彻道。
“殿下客气了。”薛彻道：“殿下身负楚国之望，彻不敢不尽心竭力。”
这话倒是不假。
楚国的太子太师李玄奇此时还在镇西城外，带领着几十名将领望着城内不肯离去，等待着楚太子的最新消息。
这架势非常清楚，如果越国不释放楚太子，他们会拼尽一切力量攻城。
“我这就去告诉李玄奇大人，太子殿下已经无碍。”薛彻道：“另外必须申明一点，太子殿下从未被俘，只是受伤昏厥，我越国出于道义，将您带城内救治而已。”
说罢，薛彻便出去了。
房间之内，就剩下了楚太子和宁岐。
“你真的勾结浮屠山，谋杀了我的父王？”楚太子道：“颜妃，和颜良真的是凶手？”
宁岐点了点头道：“确实是浮屠山谋杀了楚王，而且早有预谋，我算是恰逢其会，本来想要接着楚王之死上演一场惊天大戏，立下不世之功，结果王兄也看到了，差点陷入了灭顶之灾。”
楚太子道：“那颜妃和颜良？”
宁岐道：“我不知道这两人是浮屠山的人，甚至我不知道楚王是怎么死的。我只知道我射箭就是信号，当我箭在楚王头顶爆开的时候，他就会忽然暴毙。”
楚太子回忆楚王之死。
真是惨不忍睹，鲜血狂喷，后脑和脖子上，出现了无数密密麻麻洞孔。
其实这是被无数蛊虫咬破，但看上去像是被炸出的无数洞孔一般。
楚太子叹息道：“其实早有人暗示过我了，父王早年间做的事情触怒了皇帝陛下。近年来又因为浮屠山的疆域有了巨大的矛盾，父王表面上恭顺，但是心中却半步不让。”
怎么浮屠山还会和楚国之间有疆域矛盾？
浮屠山的领地是一座高海拔湖泊，名字叫浮海，和几个国家接壤，包括楚国。
但关键因为某些原因，浮海的水位一直上涨，短短十年时间，已经上涨了好几尺。
而浮屠山霸道得很，只要被浮海淹没的地方，就是他浮屠山的领地。
也就是说，浮屠山每天都在侵吞几个国家的领地，楚国在浮屠山的东南边，地势比较低，所以被浮海淹没的面积最大。
楚王当然不愿意，所以就要在边境上修建堤坝，阻止浮海的蔓延。
浮屠山几次和楚王谈判，都不欢而散。
楚国太子道：“宁岐，我能问你一个问题吗？”
宁岐道：“请说。
楚国太子道：“你和皇帝陛下究竟有没有密约？”
宁岐不语。
楚国太子道：“什么密约？”
宁岐依旧不语。
虽然宁岐什么都没有说，但楚国太子仿佛已经得到了答案。
“接受大炎帝国皇帝的册封，由越王改为大炎帝国越亲王？”楚太子问道。
他知道这一点不难，因为他也收到了风声，甚至大炎帝国的使臣屡次试探楚王，但是都被他拒绝了。
由越王变成越亲王，听上去没有什么，但问题就很严重了。
按照原来的规矩，大炎帝国和天下诸国共同组成了大炎王朝。
帝国是共主，诸侯国是兄弟。
而一旦改越王为大炎帝国越亲王，就表示越国成为了大炎帝国的藩属国。
诸侯国和藩属国，不是一个概念。
举一个例子。
诸侯国的太子，基本上是有本国说了算，大炎帝国皇帝没有决定权。
可一旦成为了藩属国，那这个国家的太子就需要大炎皇帝的册封了。
甚至还不仅如此，发展到最后，藩属国的宰相都可能由大炎帝国派出。
当然这一点，越国其实已经有了雏形。
当年宁元宪为了自保向祝氏家族求救，从此之后祝弘主成为了相父，他表面上是越国的臣子，但真正效忠的却是大炎帝国。
楚国太子道：“宁岐，你这是始作俑者啊。”
宁岐道：“换王兄在我的位置上，能怎么做？”
楚国叹息一声。
是啊，换他在宁岐的位置上，又能做得更好吗？不能。
宁岐已经做得很好了。
皇帝陛下的威严太可怕了。
而且大炎帝国的新政已经几乎要完成了，尚书台的撤销也迫在眉睫，改组内阁也如火如荼。
新政完成之后，皇权高度集中。
大炎帝国的国力，将再上升一个台阶。
只要皇帝陛下愿意，可以同时吊打周围三个以上的诸侯国。
当皇帝陛下把目光落在宁岐的身上，他能够抵挡吗？
楚国太子有一句话，稍稍犹豫之后还是没有说出口，但意思已经表现得非常明显了。
楚王之死，表面上是宁岐和浮屠山勾结谋杀。
然而，真正杀死楚王的人是……皇帝陛下！
没有皇帝陛下的默许，浮屠山也不敢动手。
楚国太子道：“二十几年前，父王在姜离和皇帝两人之间左右逢源，姜离覆灭之后，他又趁机出兵吞并了大乾王国的两个行省，虽然后来又吐出了一个行省，但终究还是触怒了皇帝陛下。其实在我心中，当矜君退兵，吴王后撤的时候，我觉得这场战争就应该结束了。我有想过劝诫父王，正式和越国谈判，让你们随便割让二三百里国土便是。但我没有说出口，因为我知道父王坚决不同意的。”
楚王当然不会同意，此人对土地的贪婪简直没有极限。
宁岐道：“王兄，世界要变了！接下来的十几二十年，诸侯争霸不在是主流，如何抱团活下去才是最重要的。”
楚国太子默然。
大炎帝国灭了姜离之后，没有立刻统一天下，而是乘着这场巨大的胜利进行了新政改革，并且消化灭姜离的胜利果实。
这个时候帝国皇帝专注于国内，对外面诸侯国就稍稍放纵。
所以才有了楚越两国在南方争霸。
而现在帝国新政完成了，所以对天下诸国的态度就会彻底改变。
因为对于大炎帝国来说，统一天下的时机到了。
直接对抗皇帝？
那是不可能的，完全是找死。
豪不抵抗，直接被吞并，那也是不可能的。
所以宁岐说得对，世界变了。
接下来天下诸国的战争和矛盾不是主流，抱团取暖，抵御帝国的吞并才是唯一使命。
“宁政不错……”宁岐道：“他拥有铁一般的意志，而且度量很大，有巨大的决心解决国内隐患，治大国若烹小鲜这点在他身上表现得淋漓尽致。但他太刚直了，一旦让他继承王位，一定会选择直接对抗大炎皇帝，到那个时候越国几百年的基业就不保了。”
“沈浪……”楚太子。
宁岐道：“沈浪此人是鬼才，近乎无所不能一般。但是至少他现在是不行的，改变不了越国危险的局面。智谋的力量是有限的，而且此人胸无大志，只顾自己痛快。明日之事，后天之事，他完全不管的。所以他还远远不配做大炎帝国的对手，他……拯救不了越国。”
楚太子犹豫了良久道：“大炎帝国皇帝年纪大了，太子登基需要过渡和缓冲，这是不是一个机会？”
这话就讲得深了。
宁岐道：“不好讲，王兄你今日的表现就堪称完美。但是大炎帝国的太子只有更加出色，他独当一面已经超过十五年，我反而有另外一种担心，新皇上位之后，反而更要立威，杀鸡儆猴，挑中其中一个诸侯国动手。这个时候谁要是抵抗新皇的意志，谁就要倒霉。我不管别人，但我越国是不是做这个出头鸟的。可是如果宁政继位，那这个出头鸟他就做定了。”
这话里的意思就更加深了。
宁岐顺应皇帝，不做出头鸟。
那谁来做这个出头鸟？
吴王？新乾王？
又或者是如今诸侯国中最最强大的晋王？
宁岐言语中的意思没有说出来，但是却表现得淋漓尽致。
先顺应皇帝。
但是，等到有别国做出头鸟的时候，最好等到天下诸国都反抗大炎帝国的时候，那他的机会才到来。
宁岐道：“王兄，楚王身边有颜妃，而我身边有薛雪。某种程度上，我们的命运是一样的。帝国对我们的渗透，远比想象中要深得多。”
祝氏家族，大炎帝国的臣子。
隐元会，大炎帝国的超级金钱组织。
天涯海阁，浮屠山，明面是是超脱势力，但暗中和大炎帝国关系无比密切。
天涯海阁支持太子宁翼，浮屠山则通过南海剑派这个小号支持宁岐。
“抱团取暖吧，王兄！”宁岐道：“接下来你我两国都要休养生息。这样将来不管是危难还是机遇，我们都能应对。积攒力量迎接十几年后的灭亡风暴才是我们现在最应该做的事情。你我两国的战争已经毫无意义，就算让你割让了天西行省，又怎么样？能敌得过大炎帝国吗？反而成为皇帝陛下眼中之刺。”
楚王之死，已经是最惨烈的证明。削弱天下诸国已经是皇帝的意志，任何一家想要强大，都会受到皇帝的强烈打压。
“我需要向国内交代的。”楚太子道。
宁岐道：“割让二百里领地给你，也算是胜利。至少楚国之内，没有能够和你对抗的兄弟，你的王位是稳的。”
楚太子道：“那你这边？”
“我？”宁岐道：“我的麻烦大了，就看皇帝陛下愿不愿意拉我一把了。”
楚王之死，直接凶手算是浮屠山，但真正的主使算是皇帝陛下。
宁岐只是配合，某种程度上是为皇帝背锅。他肉没有吃到，被扎了满嘴的血。
皇帝如果为了彻底撇清自己，那直接一根手指头将宁岐碾死。
因为楚王千不该万不该喊出了浮屠山害他几个字。
但如果皇帝霸道，已经不在乎这些流言蜚语，那就会直接为宁岐洗清所有的罪名。
就看皇帝愿不愿意担这个小小的污点了。
“若我渡过这一劫，今后愿意和王兄守望相助。”宁岐朝着楚太子伸出手。
楚国太子稍稍一愕，然后伸出手和宁岐相握。
宁岐道：“要不然，我们正是签订停战协定？”
楚国太子点头道：“可以，但是毕竟我父王倒下的时候说过宁岐害他，你要给我一个交代。”
宁岐道：“行，签完停战协定后，我孤身一人跟着你去楚国大营，愿意接受任何调查，任由你们处置。”
这话一出，楚国太子一愕。
这……宁岐还真是了不起了。
“好！”
然后，宁岐和楚国太子正式签订了《停战协定》。
当然，这只是一个草本，接下来详细的条件，还需要两国的使团进行详细的谈判。
但是，两个人先将停战的基调定下来。
……………………
种氏家族的府内。
宁岐，种尧，薛彻三人。
“接下来，该如何面对这一场危机。”种尧道：“谋杀楚王，这个罪名太大，大炎帝国已经不能坐视不理。”
“能不能将罪名栽赃到沈浪头上？”
宁岐道：“还真未必是栽赃，楚王之死是注定的，但直接将他杀了的，或许便是这个沈浪。”
“众所周知，沈浪是用毒大家，楚衽刚刚把密信送给楚王，楚王就暴毙了，而且这封信肯定是经过沈浪之手，所以把谋杀楚王的罪名栽赃到沈浪头上，再合理不过。”
宁岐闭上眼睛，沉默了好一会儿。
“不，不要动！”宁岐道。
这次楚王之死，归根结底是因为皇帝陛下，宁岐算是为皇帝背锅。
所以宁岐不能够有任何动作，而是老老实实把所有的裁决权都交给皇帝陛下。
否则他哪怕是将谋杀楚王罪名栽到沈浪头上，在皇帝眼中也只有一个意思，你宁岐不愿意为朕背锅？如此一来，宁岐在大炎皇帝心目中的价值就大减。
所以宁岐要冒这个险。
恭恭敬敬把自己的脖子放在皇帝陛下的剑下。
大家都说我谋杀了楚王？
我不狡辩，也不抗争，就等待皇帝陛下的裁决。
这是一个危险，但也是一个机会。
若大炎皇帝陛下愿意保宁岐，那他的收获就远远大于付出。
在这个关键时刻，宁政建了不世之功，而且父王宁元宪本就支持宁政上位。
所以宁岐要用性命冒险一拨，得到皇帝陛下的全面支持。
“什么都不要说，什么都不要做，更不要栽赃到沈浪头上。”宁岐道：“一定等待皇帝陛下的乾纲独断，我宁岐愿意服从至高无上皇帝的一切意志！”
薛彻不由得和种尧对视一眼。
之前真的没有看出来，宁岐殿下竟如此厉害了得？
………………
楚太子绝对不适合在镇西城内呆得太久。
否则，不是俘虏也变成俘虏了。
次日天不亮！
楚太子一脸苍白，步履蹒跚从镇西城内走了出来。
“太子殿下。”
“太子殿下！”
楚国太子太师李玄奇，带着几十名将领冲了上去，迎接太子。
但是紧接着，他们发现跟着太子来的还有越国的三王子宁岐。
这，这是什么意思？
亲自送太子殿下回楚军大营吗？
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