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夜色深沉。宣大总督府大堂,沈溪吃过面后,惬意地打了个饱嗝,又开始埋首于成山的宗卷里。
云柳在旁看了许久,想帮忙却发现根本插不上手,于是问道:“大人想从这些宗卷中发现什么?”
“我想听听你的意见。”沈溪抬起头来。
云柳稍作迟疑,回道:“以卑职猜想,大人应该是要从中找到刘瑾贪污腐败的证据吧?”
“哈哈!”
沉闷半天的沈溪笑了起来,道,“刘瑾贪污腐败的证据比比皆是,何必到这里来找?况且,就算陛下知道刘瑾贪污腐败,也不可能拉他下马来,原因在于陛下正是刘瑾敛财的直接受益者……没有刘瑾敛财,陛下凭什么在豹房过那种醉生梦死的生活?”
云柳蹙眉:“那大人这是……?”
沈溪低下头,突然沉默了,等他再翻阅几份宗卷后,才继续解释:“我要找的,是平定草原的希望。”
这下云柳无话可说了。
她理解不了沈溪跳跃性的思维,难道现在最大的威胁不是刘瑾吗?
沈溪道:“宣府这半年来发生的事情,基本可以概括大明建立以来西北边塞的历史……历代皇帝都想平草原绝边患,但都只限于一个构想,就算能付诸实施,最后所得结果跟付出也不成正比。”
“宣府以往最大的意义,在于为大明军队囤积出塞或防御作战的物资,这里可说是大明三边及宣大之地的粮草储备基地,可惜自从陛下登基,这种作用被无限削弱,现在宣府贮藏粮草连自身消耗都无法满足,谈何供应整个西北?”
“不过,我现在要查的也不是粮草多寡,也非此地防备如何,届时可集结多少兵马跟我打仗,我是想看到大明军队尤其是边军还保持几分战力,是否拥有平定草原的实力,将士技战术水平有没有提高的可能,这些都是我未来一年甚至几年需要努力的方向。”
沈溪说了很多,云柳一个字都没听进去。
她不想跟沈溪讨论这个严肃的问题,其实从一开始,她就不觉得平草原是什么好主意。
沈溪曾对她说过,平草原的国策是他在朝安身立命之本,是跟刘瑾相斗的一个由头,等于是拿来欺骗朱厚照的借口。
现在沈溪却不得不拿一件非常不靠谱的事情作为未来努力方向,让云柳觉得沈溪背负的压力太过沉重,不由一阵心疼。
一劳永逸地清除边患在朱厚照看来政治确定,但满朝上下,包括沈溪自己,都不觉得这件事靠谱。
云柳笑了笑,问道:“大人找到了吗?”
沈溪低下头,继续对着如山的宗卷道:“还在找,不过想来应该要找到了!”
……
……
沈溪一直忙碌到五更天,最后趴在桌子上睡了过去。
云柳也撑不住,但她习惯了熬夜,待沈溪睡着,轻轻地为沈溪披上毛毯,再将烛台吹灭,让沈溪睡得踏实些。
趁着天没亮,云柳也就着书桌小寐。
一直到清早,王陵之的大嗓门打破大堂的宁静。
“……师兄,宣府巡抚杨武送拜帖来了,说是他随后就到。�G?师兄,你还在睡觉吗?”
王陵之大大咧咧,做事从来不用脑子。跟着王陵之一起进来的马九见门窗紧闭,沈溪伏案睡得正香,赶紧去扯王陵之的衣服,但王陵之不为所动,继续往沈溪埋首的案桌后走过去。
沈溪听到吵闹声睁开眼,强光进入眼帘,加上没睡好,眼泪一下子流了下来。他用手擦了擦,瞪了王陵之一眼,问道:“杨武来了?”
“对啊,师兄……哎呀,你眼睛通红,还没睡醒吗?要不,我先出去?”王陵之终于发现不妥,抱歉地连退两步,奈何事情已经无法挽回。
沈溪站起身,没好气地道:“下次进屋前,先问问外面的侍卫是否准允你进来……做事冒冒失失的,真不知道你以后独当一面时当如何……还有,人前不要称呼我师兄,以官职相称。”
王陵之闷闷不乐,但还是遵照沈溪吩咐,一抱拳道:“是,沈大人。”
沈溪没有理会王陵之,带着马九先一步出了房门,脸上睡出印迹的云柳拍了拍脸,让自己头脑清醒些,然后将那些繁杂的宗卷分门别类进行整理。
等沈溪来到前面的院子,才知杨武没到,只是着人送来拜帖,而跟在他身后的王陵之一一脸无辜的表情,好像错报之事跟他无关。
沈溪没迁怒谁,先去洗了把热水脸,又对付着喝了点稀粥,觉得身体暖和起来,这才回到正堂等候。
过了大约一刻钟,门口侍卫进来传话,说是宣府巡抚杨武以及宣府总兵魏杲、副总兵许泰、白玉已抵达总督府大门外。
几人中,弘治九年考取进士的杨武官职最高,但他依靠贿赂刘瑾上位,沈溪对其没有丝毫好感。
总兵魏杲是员老将,此时已七十多岁,面色焦黄,形容憔悴,看样子身体状况不佳。沈溪担任兵部尚书期间,对九边将领都有所了解,这魏杲算是一代名将,自成化二年承袭其父千户之职以来便一直镇守边关,目前挂镇朔将军印留在宣府带兵。魏杲资历深厚,辽东、蓟州、宣府、大同等地的总兵干了一圈,但由于朝中无人照拂,始终无法封爵。
至于副总兵白玉,沈溪没太留意,注意力都集中到了许泰身上,因为要是历史不出意外,这一位将会以朱厚照“干儿子”的身份显赫一时。
杨武把身边几人介绍给沈溪认识。
沈溪见那许泰唇红齿白,一表人才,难怪会得到朱厚照欣赏。随即沈溪又想到跟许泰有关的另一人,便是如今还在蔚州卫当指挥佥事的江彬。
这两位都是刘瑾死后,于大明官场兴风作浪的佞臣。
杨武五十岁上下,脸上挂着和熙的笑容,向沈溪恭敬地行了一礼,道:“沈尚书远道而来,宣大之地总算有了主人,实在是可喜可贺。今日下官带几位留在城中的将领前来拜会,聆听大人教诲。”
说话间,杨武跟沈溪一起入内,等进到院子,王守仁才闻讯从后院出来招呼。
杨武带来的基本都是阉党中人,就算不属阉党,也是给刘瑾塞了钱的,不然早就调离现在的位置。这些个武将,本身地位不高,谁在中枢主政就巴结谁,本无可厚非,但跟刘瑾走得近,就意味着跟沈溪的关系疏远。
杨武等人前来总督府礼节性拜访,顺带通知沈溪一件事,宣府总兵官魏杲因身罹恶疾,再加上身体老迈,已奉调回京,接替魏杲任的人正是副总兵白玉。
这消息等于告诉沈溪,魏杲不是刘瑾的人,刘瑾怕沈溪跟魏杲暗地里勾连,所以干脆换上一个信得过的总兵官镇守宣府,如此军政两大体系都操控于阉党之手,沈溪等于是被架空,无所作为。
白玉起身向沈溪行礼:“末将见过沈尚书。”
白玉已年过四旬,不算年轻,相貌极为粗豪。虽然看起来他对沈溪毕恭毕敬,但沈溪清楚这些人的底细,不可能分化拉拢,略微敷衍便可。
若这些人跟自己井水不犯河水,沈溪不会计较,但若他们非要配合刘瑾为恶,他也不会坐以待毙。
沈溪微微点头,权当跟白玉打过招呼。
白玉侧身坐下,脸上露出轻视之色。
杨武笑道:“沈尚书在地方任职多年,这天南地北的督抚几乎都当遍了,就算是西北……沈尚书来也不止一两趟了吧?”
沈溪道:“这是自然。”
杨武从怀里拿出一份文书,放在... -->>