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在阮慈衣处又听了一番“得子嗣者得后院”的教诲,秋曳澜好容易找到个理由告退出门,连秋静澜也不见了,直接返回江家别院。
这时候已经过了午饭的饭点,但李妈妈自不会忘记给她留饭。
草草用过后,秋曳澜看了看屋角铜漏:“这会人容易犯困,尤其是十六嫂如今是双身子,我过会再去吧。”但又怕盛逝水万一没睡呢?便吩咐春染,“派个小丫鬟往十六嫂那边走一趟,问问什么时候过去拜访合适?”
还真亏派个人走了一趟,跑腿的小丫鬟没多久就回来禀告:“十六少夫人说您要不困,这会正好过去陪她说说话!”
秋曳澜笑着起身:“那正好。”
到了盛逝水的屋子里,但见陈设简单,许多装饰之物都被撤去,屋内甚至显得有些简陋。
“我时常在屋中走动,怕东西多了磕着碰着,就命人全收起来了。”盛逝水解释道,“好在这山上,除了你之外,其他也没什么人过来,倒不怕失礼。”这话就是拿秋曳澜不当外人看,所以不觉得这会撤掉大部分陈设是怠慢她了。
秋曳澜微笑着道:“是你自己撤掉的就好。”她是在小陶氏那儿开了眼了,晓得这江家不但子弟张扬跋扈,连宠妾、外室也个个野心勃勃,还当江崖朱的侍妾扫荡了主母的屋子呢!
盛逝水听出她这层意思来,含笑道:“这得谢祖母。之前我差点遭了毒手那次,祖母把这院子里上上下下都清理了一遍,如今的人手,差不多都是我自己提拔上来的。”声音一低,“你们十六哥之前几个房里人,趁着这次避暑,祖母没让她们跟来,走时吩咐国公府里的管家,找人把她们发卖出去……”
其实这是陶老夫人的报酬——之前小陶氏被污蔑,陶老夫人为了给这侄孙女脱罪,动用了安插在江崖朱后院的棋子艳娘,当时不但把盛逝水拖下水,还让她服下少量断肠草粉……盛逝水虽然看出来了,却没吭声。
她识趣,陶老夫人也不能不表示表示。
肃清江崖朱的后院,给予她完全的人事权,亲自做恶人把江崖朱的通房都打发掉……如果盛逝水腹中子嗣没有因为那少量断肠草粉受影响的话,这份补偿算是很划得来了。
毕竟对于陶老夫人来说,这些不过是几句话的事情。若盛逝水自己来,定然要一点一点算计良久,而且还很难达到目前这样的绝对优势。
此刻盛逝水的笑容就满是满足与感激,“如今在这院子里待着我倒是很安心!”
若非她说这话时,下意识抚在小腹上的手没有微微一颤,秋曳澜都要疑心她已经忘记那块含有断肠草粉的糕点了。
秋曳澜不知道盛逝水对于陶老夫人到底有没有怨恨——或者这一切得等她肚子里的孩子落地后视情况而定,心下很是感慨大家族里庶子媳妇不好做,身为孕妇被坑了还得赔笑脸,不敢流露任何怨怼……也是盛逝水身世特别,自小看惯脸色养就城府深沉,若换个人,除非看不出来,不然哪里能忍?
不管日后盛逝水这个孩子是否健全,但目前这位十六嫂的身体与胃口都没问题,秋曳澜更挂心小陶氏与江绮筝这两边,见她这里没有需要特别照顾的,陪她聊了会,也就告辞了。
走到门口,恰好碰见江崖朱,两下里见面都是一怔,秋曳澜忙行礼:“十六哥!”
“你来看逝水?”江崖朱脸上有着难以掩饰的憔悴,不过看起来心情不错,朝她笑了笑,“她还好吗?我这两天都没回来。”
“十六嫂很好,就是惦记着十六哥你,方才还说如今祖父大好了,得着人给你做些滋补之物补一补这些日子的辛苦。”秋曳澜笑着说道,她现在跟盛逝水关系不错,有说好话的机会也不介意帮上几句。
江崖朱听了这话果然嘴角笑意更浓,下意识的看了眼院内:“那我去看看她,就不送十九弟妹了!”
“十六哥去吧!就在自己家里,哪能用得着送?”再说大伯子送弟媳也不成话。秋曳澜含笑看他匆匆朝后院走去,心忖:“之前听人讲江崖朱跟江崖丹一样,都是不学好的纨绔子弟。如今看他还是很着紧盛逝水的……大概年纪小还没完全变坏,盛逝水论容貌也算秀美可人,又这么快怀了孕吧?”
就叹息,“八嫂若早早有个孩子,也不知道江八那家伙会不会待她好点?”
真是人各有命。
她摇了摇头,回到自己院子里,还没进屋,春染就迎出来:“方才三房送了消息来,说十四少夫人有了身孕。”
“是吗?”秋曳澜一怔,随即道,“这是好事……备好礼了不成?礼单拿来我看看。”
跟着出来的夏染欠了欠身道:“礼是照着之前十六少夫人有孕时的单子备的,只把几件陈设改成更适合嫡媳用的颜色样式。不过,三房来人除了报喜之外,还说了件事。”
说话间秋曳澜已经进屋落座,一面接过苏合沏上的茶水呷了口,一面问:“是什么?”
“来人说十四少夫人因为连日操劳家事,胎象不是很稳,大夫建议卧榻休养些日子,免得有什么意外。”夏染轻声细语道,“而六夫人、七夫人不是很擅长管家,如今事出突然,想请您也一起搭把手。”
这话若是之前听到,秋曳澜倒也不会很怀疑。
但听和水金说过三夫人当家时贴了不少嫁妆的例子,秋曳澜傻了才会趟这趟混水,当下毫不迟疑道:“先不说我一个幼媳,上面这么多长辈,平辈里这些嫂子,怎么轮得到我当家!而且八嫂跟十六嫂眼下这情形,我哪有心思去管其他事儿?”
论这管家理财的本事,秋曳澜可不认为自己穿了一次就能跟和水金这种天生的经济高手比。一旦贪图管家之权答应下来,下场就是忙得焦头烂额,还被和水金比得黯淡无光!
而且秋曳澜很清楚三夫人为什么这样邀请自己——无非是因为四房有个江崖丹。
这位主儿可是个败家大户,也就是和水金这种赚钱人才,才不在乎江家上上下下这些花钱如流水的败家子。现在她胎象不稳要休养,万一一直休养到生产乃至于孩子满月——这样一年左右的时间里,便是继任者完全按照她的规矩办,总归也难保遇见意外,尤其目前储君之争开始激烈,这既征兆着意外发生的可能变大,也意味着整个皇后党的开销都将更上层楼……
这种关键时刻,谁敢接和水金的手?
“想拿管家之权引我下了水,然后骑虎难下,万一账目出问题,为了名声,不得不学三夫人你当年那样拿自己嫁妆来弥补……开什么玩笑?”秋曳澜心中冷笑,“四房又不是长房,十九还不是四房的长子,以后分家业,这偌大国公府,轮到我们夫妇能有多少都不好说,我何苦操那么多心!”
凭她的嫁妆,真心不稀罕江崖霜日后能分到的家业。
再说江崖霜前途远大,也不需要盯着家里这点东西,所以就算没有和水金从前无意中的提醒,秋曳澜也不会答应去接手什么管家不管家。
因此她定好礼单后赶到三房贺和水金,完了被和氏请到正堂说管家之事,拒绝的极其干脆:“八嫂病成那样子,十六嫂又有着身孕,侄妇实在走不开,而且侄妇年幼,这些事情原也不怎么懂……就是给嫂子们打下手也不成的,还请三伯母莫要为难侄妇了,侄妇真是做不来。”
她抬出小陶氏跟盛逝水——四夫人庄氏不在京里,作为四房的媳妇,优先关照自己房里的嫂子们是应该的,这样拒绝管家也显得看重亲情更胜于权力,和氏无话可劝,只好强笑着夸了她几句友爱,怏怏放她告退。
等秋曳澜走了,和氏的脸色就难看起来:“本来看这秋氏年少,之前跟大房的冲突里也显得十分争强好胜!以为这事一说她就会答应,不想她现在却又不要出这个风头了……现在怎么办?”
心腹婆子也感到棘手:“少夫人们中,要论管家能跟十四少夫人比的真是没有。偏偏十四少夫人这次动了胎气,委实劳累不得……”
“这孩子平常看着怪稳重的,怎么连自己有了身孕也不知道?”和氏心里一阵的烦躁——本来秦国公重新露面,主持大局,让皇后党士气攀升之余,也意味着储君之争完全进入激烈期,这种花钱如流水的时期,正是和水金、或者说三房大放异彩的时候!
偏偏,和水金此刻有了身孕不说,还因为连日的劳累动了胎气、肚子疼了才发现!现在好了,大夫严厉叮嘱她不能再操心,连账本都不能看——没了和水金的江家产业,就好像没了秦国公的皇后党!
可想而知这种打击有多大!
“也是之前老太爷病得突然,这些日子以来咱们家上上下下压力都极大,十四少夫人当着家,那压力也是……”和氏因为一直嫉妒这个侄女,这会和水金有孕又非常不巧,这话说的实在伤人心,连她的心腹婆子都忍不住替和水金说话了——当然和水金平常私下里的大笔孝敬也是个重要的缘故。
听了婆子的话,和氏皱了皱眉,到底放缓了语气道:“我也是担心她!”
毕竟是和水金怀的那个是她亲孙,还是嫡孙,和氏这话也是真心的。
不过,在真心的担心和水金之外,她又想:“水金跟恒儿都还年轻,两个孩子身体也一直不错。其实,也不一定非要急着这么早要孩子……如果撑过这段关键日子才有孩子那该多好?”
这个想法出来之后,她越发控制不住往下想去,“大房一贯得父亲偏爱;四房之前立了大功;六房是小叔的独子,以父亲的为人即使他们什么都不做,有了好处也不会忘记他们……难得咱们三房有在父亲跟前大大露脸的机会,难道就这么错过?孩子……就算是嫡孙,有嫡子嫡媳在,还怕以后少了嫡出的孙儿抱吗?再说谁家没夭折过孩子……没落地的就更加不要说了……”
和氏感到自己的心砰砰跳着,越跳越快——她知道这样的想法实在太过残忍,也有违人伦,可想到膝下已有施氏、张氏生下的几个嫡孙,其实也不是很缺孙子……倒是江家的内斗,三房作为秦国公的嫡长子,越来越有被兄弟们压下去的趋势了……
错过眼下这样的大事,想再抢回风头来……还有机会吗?
“现在月份不大,小产的话,以水金的身体,调养上十天半个月,差不多就能起身了。如果安胎,至少一年,到那时候恐怕早已大局落定……”和氏咬着唇,这事情太敏感,就算心腹婆子也不好商量——毕竟这婆子也是她从娘家陪嫁过来的,万一日后不小心透露给和家,那不仅仅让和水金仇恨自己,连她的娘家和家也不会善罢甘休的!
“我要想一想……好好想一想!”