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张循言辞犀利，三言两语便扭转了局势，但姬政心中有愧，也不敢多看张循一眼。他心中慌乱暗暗看向太师，却见太师轻微摇头，示意他不可慌乱。
突然，太保大人再次向天子行礼道：“陛下，国家不可一日没有储君，请陛下尽快决断！”
众人纷纷附议。
天子烦乱，心中极为不悦，他心向姬政，可是又不得不考虑诸侯们的态度，无奈之下，天子起身准备离席，刚要斥散众人，却见太师上前行礼，似乎有要事要说。
“陛下！臣有一事，本来不想直说，可事到如今却不得不和盘托出，否则，臣就犯下了误国大罪！”
“说！”天子气愤的一甩手，示意太师直说。
太师瞥了一眼太傅，说道：“晋国中行氏，乃是华夏贵族，其先祖因赫赫战功，曾获先王封赏领土。先王允诺，周室将世代萌泽其后人。然而，晋王不思祖训，任由赵家驱逐中行一族，夺其领土，杀其族人，几乎将中行一族赶尽杀绝。上个月，中行氏仅存的后人死里逃生，好不容易赶到洛阳，本以为能面见陛下陈述冤情，不想，却被王子任和太傅扣押，并将其送返虎口。”
听罢，天子勃然大怒，指着姬任怒斥道：“可有此事！”
姬任一下慌了神，强作镇定道：“太师……太师并无证据，怎能无端血口喷人？”
太傅也急忙跪拜，说道：“陛下！绝无此事啊！”
姬任转头看向一旁的赵无恤，只见赵无恤面如死灰，正瑟瑟发抖。
太师见姬任和太傅不愿认罪，便轻蔑一笑，旋即面向众人说道：“中行一族实在可怜，他们听闻王子任品性高洁，心地善良，还以为找到王子任就是找到了救命稻草。可谁能想到，他们的冤情不但没有得以上报，王子任还将他们囚禁起来，而且当晚就交给了赵无恤！”
听罢这番话，天子手指赵无恤，质问道：“赵无恤！可有此事？！”
赵无恤颤颤巍巍，一句话也说不出口。
“陛下不必问他，真相自有人知晓。那晚，臣偶然间听闻此事，当即命人前去解救，一番寻觅之后，臣的下属在西郊城外找到中行后人，而那个时候，赵无恤的杀手正在行屠杀之事，其中二人已经惨死刀下。幸亏下属及时赶到，才将其余后人救下，并且当场抓获了行凶之人。哎，可怜，可恨，可叹啊！想不到天子脚下，竟有如此肮脏的勾当！”
话音刚落，赵无恤脚下一软，扑通一下瘫在地上。
天子勃然大怒，厉声下令道：“来人啊！将王子任押回府邸！事情调查清楚之前，王子任不得离开半步！”
“喏！”
于是，两个侍卫立即上前将王子任带出了宫殿。
突然发生的一幕令在场的所有人都震惊不已，两位王子的力量对比在一瞬间颠倒过来。站在姬任一侧的官员纷纷后悔不已，一个官员甚至趁人不注意，悄悄从姬任一侧挪到了姬政一侧。
这时，天子大手一挥，示意众人退散，内侍公公急忙上前扶着天子离开。
姬政也跟了上去，轻抚天子后背，帮着顺气，“父王，请息怒，身体要紧啊。这里面可能还有隐情，三弟向来温雅，应该不会做出这般阴险残忍之事。”
天子摇头道：“你啊，二十年不在宫中，哪知道人心是何等险恶啊？”
“孩儿……确实不太懂。”
“哎，不过，这也是你的可贵之处啊。”天子看着姬政，欣慰的点了点头，“政儿，这几天你就去趟晋国，一定要尽快把这件事情调查清楚，还中行氏一个公道。”
“喏！孩儿会彻查此事。”
天子从手上取下一枚青玉扳指，交到姬政手中，语重心长的说道：“见到此物，晋王就不敢为难你了。政儿，此行不易啊，晋国的情况比较复杂，处理的时候一定要注意方法和手段。这算是一次考验吧，不过对你来说，这次的经验也极为宝贵。”
“嗯，孩儿会全力以赴。”
“遇事要多向太师请教，切记，务必要处理好与诸侯各国的关系，争取制衡方是统治的根本。”
“孩儿明白了。”
三日后，清晨。
洛阳城在熹微的阳光中苏醒过来，虽然天未大亮，但街道上已然人流如织，车水马龙。
张循站在驿馆外面，静静看着这座繁华的城市。手下们收拾好行装，上前通报，张循点了点头，便跨上马匹带领人马离开了洛阳。
中午，姬政来到太师府，一番行礼之后，二人相对而坐。
太师命人为姬政沏上一杯热茶，问道：“殿下何时出发？”
“一会儿就走，临行之前特来向太师辞别。”
“嗯，此行不易，殿下行事之时务必小心谨慎。其实，那日搬出中行氏惨案实属下策。这样容易得罪晋国，但吴国未能支持殿下，导致诸侯力量悬殊，所以我也不得不两害相较取其轻。”
“怪我没能擒获太子友。”
“算了，事已至此便不必纠结。晋国自恃强大，向来傲慢，此番殿下问责而来，更是难免抵触。如果遭到怠慢，还望殿下千万克制，切记，小不忍则乱大谋。”
“我明白。”姬政微微皱眉，端起杯子喝了一小口，叹气道：“哎，如今周室对诸侯各国的辐辖管控早已不如从前。此行表面上虽是问责，恐怕最终我也只能敷衍了事，并不能把赵家如何。”
“殿下能想清楚这点就足够了，中行一族已然覆灭，这背后的阴谋算计、是非真相根本无关紧要。至于给中行氏一个说法，不过是冠冕堂皇之词罢了。究其实质，天子安排此行的真正目的是让殿下以代理国事的名义出现，借此向晋国、乃至天下诸侯传达天子预立殿下为太子的意图。”
“嗯……”姬政长舒一口气，说道：“我会安抚好晋王和赵家，妥善处理此事。相信待我归来之时，晋国必将全力拥护于我。”
“哈哈！好！殿下果然聪慧！”太师欣慰的看着姬政，捋须笑道：“不过，殿下也不必太过忌惮，毕竟赵无恤还留置在洛阳嘛，呵呵。”
“多谢太师。时候不早了，在下该启程了。”说罢，姬政起身行礼。
太师也起身相送，行礼道：“望殿下早日归来，臣等恭候殿下荣登太子之位！”
“告辞。”
姬政回礼作别，双目之间透出一丝难以觉察、却又无比真实的喜悦。
此时，王子姬任被囚禁于府中，他自知前途灰暗，心中抑郁不安。
突然，看守前来通报，说是赵无恤求见。姬任现在早已没了怒气，只是悲叹一声，让看守带赵无恤进来。
赵无恤来到姬任面前，见姬任面容憔悴，衣冠不整，不禁悲从中来，痛哭道：“殿下！是我们赵家害了您啊！”
姬任释然的摆了摆手，苦笑道：“这不怨你们赵家，没有中行氏的事情，也会有别的事情。呵呵，眼下败局已定，我也没必要再埋怨什么了。”
“殿下……我已经修书寄给父亲，他会恳请晋王帮助殿下的！”
“算了，其实最开始我根本无意争夺王位。几年前，父王以为二哥早已不在人世，而大哥又阳寿将尽，父王或许是出于无奈，才会视我为继承人吧？”
“不，殿下不能这么说，其实大王一直都认可殿下。只不过黄池会盟的时候，姬政突然出现救下天子，而后的一系列事件又频繁中伤殿下，这才致使殿下失势。”
“呵呵，是啊，这一切都是大哥计划好的。大哥祭出性命来帮助二哥，哼，那我还有没什么胜算？”
“殿下！不可轻易放弃啊！国中尚有半数权贵愿意支持殿下，诸侯又全都站在殿下这边，不管怎样，殿下都还有机会啊！”
姬任摇头，“没有机会了，用不了多久，他们都会反过来支持二哥。这些权贵们还有诸侯，他们在乎的只有自己的利益，谁能维护他们的利益，谁能给他们带来更大的利益，他们就会拥护谁。这件事情之后，站在我这边就等于放弃自己的利益，谁还会这么做呢？呵呵，这世上只有利益是永恒的。哎，我已经失败了，树倒猢狲散，马上我就会孑然一身。哎，就这样吧，我会向父王请命归隐民间，或许这样，二哥还能念在兄弟情面上留我性命。”
“不！我们晋国一定会坚定的站在殿下这边！”
姬任无奈一笑，沉默不语。
就在这时，外面突然传来内侍公公的通报声：“天子驾到！”
姬任与赵无恤急忙上前迎接，并深深行礼。
“孩儿拜见父王！”
“臣拜见陛下！”
“起来吧。”天子示意二人起身，看到姬任憔悴的面容，天子顿时心生怜爱，叹气道：“去收拾一下，你们两个随我视察秋收，即刻出城。”
姬任心中不解，虽然有些惶恐，但还是立即应命道：“喏。”