第8章 (3)

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    第四章 (3)

    只有里德太太和我留下来了，大约好几分钟没人说话。我望着她在做活儿，那时候，里德太太大约三十六七岁，体格强健，肩膀很宽，四肢结实，个子不高，尽管有些壮，却不算肥胖，她有个相当大的脸庞，下颚十分发达而且强有力。额头很低，下巴又大又突出，嘴和鼻子相当端正，严酷的眼神从一双淡的眉毛下闪出。她管起家来很精明，控制着全家大小以及所有的租产，只有她的儿女才有胆量嘲笑和轻视她的威严。 她讲究服饰，而且着力追求她的举止形态和漂亮的衣着相衬。

    离她的座椅有几码远，我坐在一张矮凳上，注视着她的面容，打量着她的身材，我手里拿着那本小册子，里面说到一个撒谎者的暴死，这就是那个故事，作为警告要我尤其注意的。刚刚发生的事，里德太太对勃洛克赫斯特先生说的那些，他们说的整个主旨，在我头脑里伤痛未愈，记忆犹新，我的心被其中的每个字都尖锐地刺破了，它们一字不差地传进我的耳膜。这时，我的心头涌上了一阵愤恨之情。

    停下了手中的活儿，里德太太抬起头来，目光和我的相碰，她立即停住了手指的活动。

    “离开屋子，回你的育儿室里去。”她命令道，尽管努力克制，她的口气还是非常恼怒，一定是被我的目光或别的什么冒犯了，她应该是这么以为。我站起来，走向门口，但我又走了回去。穿过房间，来到窗边，我一直走到她的面前。

    我必须要说出来，受到别人残酷地虐待，我一定要反击，可是如何反击呢？用什么样的力量去反击我的敌人呢？我使劲绞尽脑汁，直截了当地说了这样几句话：

    “骗人不是我的爱好，如果我骗人，我就告诉你我爱你了，可是我得说明白，我并不爱你。世界上，除了约翰·里德，我最恨的就是你了。这本讲到撒谎者的书，最好你还是拿给你的女儿乔治娜，因为不是我爱撒谎，而是她。”

    仍旧一动不动地，里德太太把手放在她的活计上，她继续盯着我的目光，冷冷地。“你还要说些什么？”她说，口气很像是跟一个敌对的成年人在说话，而不是和一个孩子在交谈。

    我很反感她的那种目光，那种语调。我激动得无法控制，从头到脚都在颤抖，接着说：

    “幸好你不是我的亲人，我太高兴了。在余下的这一辈子里，我不会再叫你舅母，长大后我也不会来看你。如果有人问我，你对我怎么样，我喜不喜欢你，我只会说你对我残酷得到了令人发指的地步，而一想起你我只会恶心。”

    “简·爱，这些话你怎么敢说得出口？”“怎么敢，里德太太，我怎么敢？事实就是这样，你觉得我没有一点点感情，没有爱和亲切也可以活得下去，可我不行，但你却没有一丁点儿的怜悯心。你怎么推我，粗鲁而狠心地把我推进红屋子里，把我锁在里面，我到死都不会忘记，你不理会我如何的痛苦，不管我大声地喊着：可怜可怜我！可怜我，里德舅妈！还有你那个卑劣的孩子，没有理由地揍我，把我打倒在地，就因为这个你送了我那顿惩罚，我会说出真相的，不管谁问我，别人都觉得你心肠好，可其实你特别坏，又贪婪。你最会骗人了。”

    根本还没有反驳完，我的心情开始喜悦和舒畅起来，一种从没有过的自由感和胜利感，很奇怪地在心里升起。就如同挣开了一副无形的枷锁，我最终挣扎着闯进了从来不曾梦到的自由地方。并非无根无据地拥有这种感觉：仿佛被吓坏了，里德太太做的活计从膝头上滑下，她晃着身体，双手举起，脸甚至扭曲了，好像差一点儿哭出来。

    “不，你全想错了，简，你到底怎么了？你怎么哆嗦得这么厉害，你是不是想喝一点儿水？”

    “不必，里德太太。”

    “那别的什么东西你想要嘛？我只是想做你的好朋友，相信我。”

    “你不是这么想的。我性格坏，爱骗人，这就是你跟勃洛克赫斯特说的。我要让洛伍德的人都知道你到底是什么样的人，你对我究竟做了什么。”

    “简，你并不明白这些事，小孩子的缺点一定要纠正。”

    “可爱骗人并不是我的缺点。”我大声叫道，发了疯似地。

    “简，但你必须承认你脾气暴躁。好了，乖孩子，快回育儿室，去休息一会儿。”

    “我不是你的乖孩子，我也没办法躺住，我不喜欢住在这儿，里德太太，赶快送我进学校吧。”

    “是应该早些送她进学校，”她小声咕哝着，收起活儿，忽然离开了屋子。

    于是，战场上的胜利者，我一个人留了下来，这场硬仗是我经历过最艰苦的，我也是第一次取得胜利，在勃洛克赫斯特先生站过的地毯上我呆了一会儿，对自己的胜有些洋洋自得，刚开始，我偷偷地笑，暗自得意也像我加速的脉膊一样，这种狂喜很快就过去了，如果像我刚才那样和长辈吵架。像刚才那样大发一顿脾气，没有一丝禁忌，一个孩子是不会为过去的事感到痛苦和沮丧的。一块儿小树丛，着了火，气势汹汹，吞没了一切，作为我刚才责难和威胁里德太太时的那种心情的形容很恰当；可火灭以后，小树丛变为乌黑的焦土，也是我事后心情准确的象征。半个小时的默默反省，这时候我已经意识到自己刚才疯狂的行为，以及我可悲的境地：既恨人，又被别人恨。

    这是我第一次尝到了报复的滋味，仿佛芬芳的美酒一般，刚喝下去很暖和，很香，可事后回味起来，却给我一种喝了毒药的感觉，又苦又涩。现在去请求里德太太原谅，我倒很愿意。可凭借着经验和直觉，这样做的结果只会使她轻视我，唾弃我，反而会又一次激起我天性中爱喷发的冲动。

    某种比恶毒话更高明一些的才能我如果会就好了，就不必去滋长某种像满心气愤和凶狠的感情。我拿来了一本阿拉伯故事集，坐下来想看看。可我总是聚中不起精神，我的思绪总是在我和往常总是吸引人的书页之间游走。我打开早餐室的玻璃门。树林静静的，一片严霜布在田野间，阳光和微风不见了。我翻起裙围盖住头和胳膊，走出门，来到田庄的一个十分僻静的地方，我想静一会儿。可看着静静的树木，落下的枞果，冰盖的冬天遗下的东西。落叶被阵风推成了堆，如今又被冻结成一团团的，我一点儿也快乐不起来。靠着一扇门，我打量着原野，空荡荡的，没有羊儿在吃草，冰霜摧残了短短的草叶，一点儿生机也没有。今天异常阴沉，灰暗的天空笼罩着一切，预示着大雪的到来。几片雪花时而落下，也不融化，落在坚硬的草地上。呆立在那儿，可怜巴巴的。我喃喃自语了一遍又一遍：“我该怎么办呢？………我该怎么办呢？………”一个清晰的声音忽然传入了我的耳朵：“简小姐！你在哪儿？回来吃饭！”我明白是蓓茜，可我没有动，我听到了她顺着小路轻捷地走了过来。

    “你这个小家伙，太淘气了！”她说，“为什么喊你不过来？”

    蓓茜的到来似乎叫我愉快一些——如果和我方才考虑的那些念头相比。她还是和往常一样，脾气有点儿急躁。其实，刚才和里德太太冲突了一场并取得胜利后，我很想分享一下此时轻松愉快的心情，不愿去计较她的一时发火，我只是用两只胳膊抱住她，说：“行啦，别再骂了！蓓茜！”                                                                不知为什么，她很开心，这个动作比以往我所做的动作都直率，大胆得多。                                                                她低头看着我说：“简小姐，你真是个古怪的孩子，你喜欢孤独，又喜怒无常，那么，我想你快进学堂了吧？”我点了点头。“里德太太总是骂你，她不会把你放在心上。全因为你是个怪异、胆小、害羞的小家伙。你该勇敢些才好。”

    “为什么？再多挨几次打吗？”                                                                “瞎扯，不过你倒是真地受了些亏待。上星期我母亲看我时就说，让自己的孩子处在你的地位，她不会愿意的。………进来吧，我还要告诉你一些好消息呢。”                                                                “蓓茜，我想你是不会有的。”                                                                “你这意味着什么，孩子？你的这双眼睛多么忧郁地看着我呀，好吧！太太、小姐们和约翰少爷今儿下午要去吃茶点，因此和我一块儿吃吧，我会让厨子给你烤个小蛋糕，然后马上就得替你收拾行李了，你得帮我一块儿检查一下你的抽屉，你想带哪些玩具，挑选一下。因为太太打算一两天之后让你离开盖茨里德。”“蓓茜，在我离开之前不要再骂我，你必须得答应我。”“没问题，我答应。

    不过你得记住这一点，不用害怕我，因为你是好姑娘，我有时候说话凶一些，不要吓得哆嗦，这叫火上加油。”“蓓茜，我觉得我不会再害怕你了，因为我和你已处很长时间了，不过，很快就会有另外一批人了，我会害怕他们。”“如果你害怕他们，你会被讨厌的。”“蓓茜，就和你一样吗？”“小姐，我不厌烦你。比起其他的人，我更喜欢你一些。”“不过，我不能从你的脸上看出来。”“你这个小家伙，挺厉害呀！说话的口气和以前不一样了，你变得这么大胆，到底是什么发生了作用？”“没什么，我不久就要和你们告别了，另外，我刚想说一下在我和里德太太之间发生的事，但是又仔细一想，最好还是不提。”“这么说来，这么离开我你挺开心哦？”

    “一点儿也不，蓓茜。说实话，这阵儿我还有些难受。”

    “只是这一会儿，只有一点儿！说这话时，我的小姐多冷淡呀！即使我说让你吻我一下，你肯定会说不愿意。”

    “我很乐意地吻你，把头低下来。”蓓茜弯下身来，我拥抱了她，然后我跟着她回到了屋里，心情非常舒坦。在平静和谐中度过了那个下午。晚上，我听蓓茜讲了几个最迷人的故事，还听了几支最动听的歌。生活呀，对我而言，竟也会有云开雾散的时候。