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七个月了。距离辛迪加、巨魔和食人魔的联军攻破激流堡，已经过去了整整七个月，但王子殿下却一直呆在他那豪华的王帐里，除了酒和女人，他不想要任何其它的东西，也拒绝同意军官们提出的夺回王城的请求。
阿拉希人或许对于一直统治这个国家的托尔贝恩家族忠心不二，但其中并不包括这个无能的蠢货，如果不是看在王室实在后继无人的份上，早已经受够了的阿拉希人绝对不会有这个耐心再忍受他的统治了。
不过，这份耐心在避难谷日渐困窘的处境之下也快要被消耗殆尽了，充满抱怨和不满的各种流言蜚语开始在谷地内流传起来。就在三个月前，当亲眼目睹了北方那道纵贯天地的光芒巨柱之后，一些彻底对王室失去希望的难民开始离开避难谷地，前往北方朝圣，去寻找想象中富足而安全的净土。
人心涣散，悲观绝望，这就是留在避难谷地里的难民们的真实心理写照，但是，在听说今天傍晚进入避难谷的就是那位圣徒之后，人们的心思一下子变得活泛了起来。
“你听说了吗？”
“听说什么？”
“听说那位圣徒已经来了。”
“那位圣徒，是谁？”
“还能有谁？就是召唤神迹的那位！”
人们开始三五成群的凑在一起，低声咕哝着，议论纷纷。虽然天色已黑，但却没人去准备晚餐——反正都是用野菜叶子和麦糠混成的稀汤来糊弄辘辘饥肠，迟一会儿也没什么大不了的。不过虽然心里充满了疑问和一点点憧憬，但是在一番窃窃私语之后，难民们最后还是散开了，饭都吃不饱的他们已经习惯了把自己的命运交给上位者来裁决，而不是掌握在自己手中。
不过并不是所有人都没有采取行动，三个孤注一掷的勇敢者悄悄的离开了谷地，当沙漏走过午夜后的第一个大刻度之时，他们又回到了避难谷地。
为了避免夜长梦多，瓦罗卡尔中尉、萨缪尔?霍克和牧师兰杜尔夫在回来后的第一时间召开了一次会议，地点就在避难谷东边的一处废弃的矿洞内，离加林的王帐有一大段距离。那处矿洞还是在阿拉索王朝时代开凿出来的，经过了几千年的开采，这座曾经的富矿早已被开采一空，废弃了下来。
三个召集者最早来到了会场，而其他接到通知的人也都很快赶到了这里。作战指挥官阿玛伦和她的几名参谋，难民的代表旅店老板维基?隆萨夫，制皮匠安多德?法德兰，还有杂货商哈蒙?卡文，最后姗姗来迟的是尼艾丝队长和几名随从——早在瓦罗卡尔中尉下午途经激流堡的时候，就暗地里派人通知了她尽快赶回来。
会议的气氛很沉闷，开始的好长一段时间里都没人说话，他们都只是站在那里目视着瓦罗卡尔中尉，而他挨个看着他们。
最后还是瓦罗卡尔中尉忍不住开口了，他的声音低沉而坚决，就像他此刻孤注一掷的心情。
“今天晚上参会的每个人都没有打算背叛激流堡，也没有打算背叛托尔贝恩王室，”他特意避开了某个人名，“对于王室的忠诚，与质疑某个人的行为是否明智并不矛盾。但是，我们今晚在此的聚会在某些人眼中可能意味着谋逆，而王子殿下和他的狗腿子塔戈特?吉波克也一直看我们不顺眼，我想大家对此都很清楚。”
矿洞里一片寂静，只有人们更加沉重而急促的呼吸。中尉咬了咬牙，继续说了下去。
“我请大家参会，是出于对这个王国的热爱。现在，趁着还没被指控为谋逆行为，我同意那些不愿留下的人就此离开。谁也不会谴责你们的退出，但如果你选择了这么做，我请求你忘记这里发生的一切，而我们一旦被人抓捕和审讯，也会忘记你们曾经到过这里。所以，自由地离开吧，安心走吧。”
没有人离开，只有制皮匠安多德?法德兰嗫嚅着想要说点什么，但是在看了看众人的表情之后，他又闭上了嘴巴。不为人所知的，尼艾丝队长悄悄的把手从剑柄上移开了。
“好了，现在是属于真正的爱.国.者的聚会了。”瓦罗卡尔中尉点了点头，示意大家坐了下来。矿洞里到处都是石头，他们每个人都找到了自己的位置。
“实际上，我都不敢相信自己竟然有勇气留了下来，我肯定是疯了！”安多德?法德兰哑着嗓子说道，他看上去全身都在紧张的发抖，“谁带了点酒？我现在迫切需要这个来壮壮胆子！”
他旁边的杂货商哈蒙?卡文翻了个白眼，从兜兜里掏出一袋子高地烈酒递了过去。这是一种用酸涩的野薯根酿的自制酒，味道几乎难以下咽，但是安多德一口下去，几乎干掉了半袋。
“是谁把安多德吓成这个样子的？”瓦罗卡尔借机发挥道，“挂在激流堡城门上方的那些干尸，就是当初反对加林?托尔贝恩并揭发他弑父真相的人的下场！如果他的王位来的清白，他就根本不用采取这么冷酷暴虐的手段！”
“是啊，老国王就从来没有这样对待过自己的臣民，他在位的时候，整个阿拉希一年被判处绞刑的也不超过双手手指之数。”老牧师感慨的回忆道。
“好吧，兰杜尔夫，现在不是缅怀老国王的时候，他已经被自己的儿子害死了，现在统治我们的，正是那个卑鄙的弑君者！”瓦罗卡尔打断了老牧师的话，他们的时间已经不多了，可以说是刻不容缓，可没时间浪费在聊天打屁上，“我们今晚在此的目的并不是要想要推翻加林?托尔贝恩，而是想给阿拉希人找出一条活路，一条可让所有人都活下去的出路！”
“说实话，我不在乎统治我们的是谁，只要他阻止我的复仇，那么他就是我的敌人！”尼艾丝队长咬牙切齿的说道，她的立场比在场的任何一个人都更加激进，“我曾经忠诚于这个国家，但是这个国家却不爱我，杀死我父.母的辛迪加和食人魔甚至就是它的王子招来的！在我的复仇名单上，这个王子仅仅被排在辛迪加的法库雷斯特公爵和石拳食人魔酋长考格雷什之后！”
几个难民代表都被尼艾丝队长胆大包天的复仇宣言给吓呆了，他们胆战心惊的往后退了几步，想要拉远和这个女疯子的距离，而尼艾丝的对面，指挥官阿玛伦则霍的站了起来。
“我绝对不会允许你伤害王子殿下，虽然我同样对他不满，但是我们都知道，他已经是托尔贝恩家族的最后血脉了，即使要死，也不是现在！”阿玛伦厉声寂色的说道，作为一个世代效忠于托尔贝恩家族的贵族，他所受的家庭教育不允许有人当着他的面说出如此大逆不道之言，不过，他还有一句潜台词没说出来——要死也是在生育了拥有托尔贝恩血脉的子嗣之后！
“呃——”看着剑拔弩张的两个人，瓦卡罗尔中尉忍不住以手加额，还没说要干什么呢，这两拨人都要打起来了！
“实际上，加林并非托尔贝恩家族的最后一人！”一旁的老牧师突然插口道，虽然他也是在一个小时之前才知道这件事，但并不妨碍他活学活用，“圣徒阁下说过，达纳斯?托尔贝恩大人还活着，就在兽人的老巢德拉诺。”
“真的？”除了早已经知道这个消息的三个人，在场的其他人全都异口同声的问道。
“是的！”
“那可真是太好了，如果由达纳斯大人肯回来领导我们，情况绝对会大有改观的!”众人强行按捺住激动的心情，差点欢呼出声。
但就在这个时候，洞口处传来了一个刻薄冷酷的声音：
“即使他回来，你们也看不到那一天了！”