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一 烈日灼热，空气中弥漫着烧焦的气味。
侯成一件一件的搬起那已被烧成碳状的物件，动作迅速，神情极为专注。只可惜，这一场火把物件本来的面貌化了个一干二净，硬是要把这物件分清，也不是件容易的事。这义庄极大，光是停放在这里的尸体，就有十几具。原本这里都有特意标明尸体的详细情况的账本，终究这纸抵不过火，烧得只剩下灰。他不免有些丧气，这些尸体被烧得熏黑，身上的衣物已经烧毁，表皮如泼了浓墨，肉眼不大能分辨出他们的容貌。
“头儿，这里的东西都被烧毁了，尸体连脸都认不出来。”这样说着，视线倒是避开了附近的尸体，松开腰间的佩刀，朝另一个地方挑了挑，又开始寻找起来。
何青骄弯着腰，手里捏着那被烧成渣的布料，轻轻一吹便化成灰又再一次融入地上，“再找找看，这里有没有别的发现？”
这义庄已经被她派人用绳子围了起来，一面防止破坏了现场的重要信息。虽说这一举动惊动了黄大人，得来了一段嘲讽，可又鉴于这刘子蕴的尸体依旧还在这义庄之中，他不得不加派人手细细寻找这里是否有凶手留下的线索。
义庄这地方大，可老伍却熟悉的很。他扭了扭有些疼痛的肩膀，舔了舔干枯的嘴唇，默默的察看情况，脑子里还清楚的浮现那告知黄大人时的情景，不自禁微微垂下头。这里的东西大多已经移了位置，可他依旧记得这个位置上摆放着一盆牡丹花，离靠近刘子蕴的尸体只有半步之遥。此刻，这花虽已成灰，花盆可还在。破碎的瓷片散落在地上，盆中的泥土倒是坚固。他慢慢地一片一片的收拾起瓷片，收拾起泥土。未曾想到，这泥土底下压着一枚小小的珍珠，珍珠映着烈日透着洁白。老伍顿时兴奋不已，立马往那旁的何青骄招了招手，“何小子，你快过来，快过来。”这话，是一字比一字语气更重。
何青骄一听，仓皇地起了身，端着一张小脸，步伐急促的来到了老伍身旁。顺着他的目光，也看到了藏于泥土中的那枚小珍珠。她轻轻的将珍珠捏起吹了吹周围的尘，再放在掌心之中观察了起来。再靠近些，自然发现这枚珍珠并不完整，它中心是空的。
随后跟过来的侯成一见，倒也不在意。“不就是枚珍珠么？这有什么大惊小怪的。这种珍珠啊，那些女子的饰品或者绣花鞋上多的是，不值得放在心上啊。”
兴奋不已的老伍一听，心情顿时缓了下来，摸了摸后脑勺，讪讪一笑：“啊？我还以为......，算了。”说完，移开了脚步，又往花盆附近的尸体探了探。
何青骄却丝毫没有把视线从这小小的珍珠中移开，倒是侯成的话提醒了她。这义庄虽大，可将尸体停留于此处的，多是贫苦人家。这小小的一枚珍珠，她琢磨着也得个十几枚铜钱吧。贫苦人家多是舍不得。而对于珍珠究竟是饰品还是绣花鞋上掉落，她并不太在意，把小珍珠小心安放好，猜想着这放火之人定是一个家境富裕的女人。她再四周巡查了一番，这义庄已经被围，看热闹的人也都被驱逐到几十米外。
何青骄霍的把目光投向看热闹的人中，可惜并未发现可疑之人。难不成，是她猜错了？她疑惑的回头，细细琢磨了起来，并未发现人群外的一灰色身影一闪而过很快便消失于热闹的街道上。
“头儿，你瞧？”侯成咧着嘴，笑了起来，捏着手里那把剪刀，“头儿，你瞧，这剪刀是不是那放火的人故意留下的？”
何青骄歪头一听，嘴角处微微勾了一下，并没有吭声。
而那头的老伍一见，连忙摆手，脚步快速地走了过来，一把抢过侯成手中的剪刀，细细抚摸着。“这是我的东西，你这小子难道就不认得？”说着张开了剪刀，那里刻着一个小小的伍字。
“誒，我，怎么认得？”侯成稍稍有些恼羞，“这剪刀，不都是一个样么？”
老伍伸出手指搓了搓他的脑袋，大有恨铁不成钢之意，“罢了，罢了。”
看着这两人之间的互动，何青骄不禁觉得心中涌入一股暖意，不曾后悔那日在黄大人眼皮子底下保住老伍，说得是要将功补过之意，这老伍耿直，倒是硬生生地挡住了黄大人扔过来的笔筒，那声音连站在几步之外的她都能听见，并且感到肉痛。此刻想想，牙龈不禁一酸。脚步往后退，避开了仍在吵闹中的两人。
自然，在这义庄里找出了刘子蕴的尸体，可惜，模样已经认不清。按着老伍之前停放的位置找到的，这尸体的身上除了有烧焦的味道，更带着一股刺鼻的味道，气味如同鞭炮。
最后，他们再从这义庄中又找了一遍，都没有其他的发现。这天色已经暗淡下来，一旁的侯成腹中肠鸣，何青骄一听自己也觉得饿了，也就不再坚持解散了其他的捕快。
“头儿？要是再找不着凶手？这可怎么办？”侯成一脸担忧的凝视着她，仿佛眼中藏着千言万语不可诉说。“你不会真的不做捕快了吧？”
“不会”何青骄望着那远方泛着落霞的橙色天边，轻轻的应道。即便这时间又过去了一天，距离黄大人的时间又近了一天，可她依旧有信心将凶手缉拿归案。俗话，说得好，天网恢恢疏而不漏。
“嘿嘿，我就说吧。”侯成这才安下心来，低头似乎思索什么，等他再次抬头，便见何青骄的身影就要消失于眼前，他也不恼，立马冲了上去，满怀信心的揽了一下她的肩膀，问道：“那头儿，接下来是......?”
何青骄出手是毫不犹豫，几乎是没有思考过，抬起手肘往他的身上一撞，动作十分迅猛，一气呵成，让他措手不及，脸色阴沉的避开了他的靠近。“好好说话。”
侯成揉了揉那被撞的腰间，嘴里发出嘶嘶的声音，硬是没有料到何青骄会下如此狠手。“头儿，你这手下得太狠了。”
何青骄别开眼，微微摇了摇头，大步离开了“明日去会一会陈秀才。”徒留侯成一人站在原地，久久没回过神。
城西巷里，不过是淮安城内一条普通的胡同，地处淮安城的西南方，并不靠近繁华地段。这里的租金，却算不上便宜。因靠近文华书院的缘故，这里多是书生学子居住的地方。这巷子的走道，比一般的巷子来的宽。
何青骄跟上前方侯成的脚步，走入了这条巷子。这走道虽宽，却十分干净。门前栽着株桂花树的，便是这陈秀才的家。恰逢七月，桂花盛开，芳香扑鼻，令人心扉。
“这就是陈秀才家。”侯成用力的拍了拍门，声音紧急催促，“陈秀才在吗？陈秀才！”
而一旁的何青骄抚了抚门前的桂花，淡黄色的小花簌簌而成，心思似乎不大放在侯成身上。
“来了，来了。”一道沧桑的低哑的女声蓦然响起，踏踏的脚步声悄然传到两人的耳朵中，许久这门依旧没有打开。
正当侯成疑惑着想再拍打时，那扇门轻轻地咿的一声露出一缝隙。缝隙里出现了一张满脸褶皱的脸，何青骄认得，这老婆子正是之前为儿喊冤的陈秀才的娘亲李氏。
见门外站着两名捕快，李氏神情有些慌张，一瞬间又恢复了平静，扬着浓浓的笑意问：“何铺头，候捕快，你们这是？”
侯成躬身双手抱拳，行了一礼，难得认真的说明了来意，“李婆子，陈秀才可在家中？”
李氏愣了愣，大抵是没料到自己的儿子这才刚刚出狱还没到几日，这捕快便又要寻他做什么？心中满是疑惑，语气有些着急“语堂在家中，不知两位捕快找他有什么事？”
“李婆子不必紧张，咱们这次过来也不过是循例问些话而已。”何青骄不知何时站到了侯成身旁，淡然地说着这话，不露半点心思。
李氏微微蹙眉，像似在思考着些什么。
何青骄他们也不催，毕竟这捕快一进门，甭管是好事坏事，一旦传出也就得是坏事，这道理，他们固然是清楚的。任何事情，都有两面性，捕快这职业，也如此。
“这说得是什么话呢？何捕头，候捕快，快进，快进。”门被推了半边。
屋内的景象，一一投入何青骄的眼帘，温热的阳光下，院子的石凳上坐着一个人，一身青色交领长袍，腰间收束着兰草墨绿带，修身挺拔，乍一看温润文雅。
“语堂，娘说过多少次了，不要在这院中看书。”李氏缓缓的朝那人的位置走去，步伐不一，外人一看便知，她的右脚松弛无力。
那人微微转过头，分明周身不配半点名贵点缀，可又浑身散着清贵之气。这，便是何青骄几番欲见之人，陈秀才陈语堂。