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远远的便听到前方有笑声传来,蔚蓝随着领路的宫女又前行了一小段,便看到两座临湖而建的半月形建筑,错落间回廊交织,一座上书曲水榭,一座上书流觞轩。
曲水榭与流觞轩恰好呈圆形相对而建,两者一半延伸至湖中,一半紧挨着梅林,中间隔着一片宽约三十来丈的人工湖,湖水已经结冰,冰面上零星散落着已经干枯的莲蓬,投射出明暗斑驳的倒影。
水榭的四周挂了半透明帘子,蔚蓝在相距水榭百十来步的地方微微顿了顿,发现笑声正是从里间传来的,隐隐绰绰间,可见水榭内的闺秀们三三两两作堆,身着各色衣物或站或坐,其间色彩明丽,或柳黄,或湖蓝、或湘妃、或樱草、或朱红、林林种种不一而足,看起来热闹非凡。
而流觞轩,则要安静得多。因为隔着半片冰湖,而流觞轩的窗户全都是实木结构,倒是并不能窥见其中全貌,但蔚蓝耳力极好,仍是能清晰分辨那边是男子所在,听动静,大约是正在以梅赋诗。
此时大雪纷飞,青灰色天空广袤深远,蔚蓝鼻头冻得发红,她哈出一口热气,唇角扬起一抹极为灿烂的弧度,轻喃道:“很美。”只可惜天公不作美,隔着半个湖面,也不知谢琳与谢诗意接下来的戏,到底要如何唱下去。
前头领路的宫女闻言笑了笑,道:“郡主有所不知,曲水榭与流觞轩是宫中赏梅最好的地方,如今这雪才刚下,还算不得极美,待得大雪初停,这湖面铺上厚厚一层,一边是皑皑冰湖,一边是红如烈火的梅林,那才叫美不胜收。
若是夏日,则更美,这湖中养了不少品种稀缺的粉荷,花开时节,碧叶莲莲粉荷摇曳,便是暑气再盛,歇在曲水榭与流觞轩也不会觉得酷热。”
蔚蓝看了对面的流觞轩一眼,颔首道:“你说的对,不过,这种景致并不是人人都看得到的。”心里想什么,看到的就是什么。再热闹纷呈与美轮美奂的表象,也无法掩盖内里的肮脏与龌蹉;至于原就无意赏景的人,那就更不用说了。
好比蔚蓝,如今看到的,就不过是一场局——一场在这绝美天地,在万物沉睡,只余这一方净土独自热闹鲜活的场景下,即将暗暗展开的局。这样的美景,无需多久,就会被破坏殆尽。
那宫女也不知听没听懂蔚蓝的话,笑着应了声继续向前,只将蔚蓝送到门口,便行了一礼退下。
水榭内早有人注意到外间的动静,见进来个身量高瘦的面生少女,不禁有片刻安静。
众人抬眼望去,只见这少女梳了个单螺髻,髻上用细碎的珍珠点缀,额前并无刘海,缀了条半月形的珍珠额饰,耳上挂着一对小巧简洁的珍珠耳铛。
少女进门后先是抬手掸肩头的雪花,水葱般白嫩纤长的手指从宽大的袖袍中伸出,皓腕上不着一物,随着少女侧身的动作,披散在她身后的墨发如瀑般散开,众人从少女的墨发上移开视线,这才注意到她穿了身霜色素面对襟襦裙,只在裙边与袖口绣着黑白荼蘼,外罩一件纯白的狐狸皮披风,脚下是一双小巧的棕色羊皮软靴。
待少女回过头来,在人群中环视了一圈,面上露出些许笑意,少女的五官便也尽收眼底,白皙柔美的鹅蛋脸,卧蚕眉斜斜上扬纤浓有度,眉心开阔、凤眸乌黑清澈、鼻梁挺直小巧、粉嫩的元宝唇微微弯起……当真是个美人。
在场的闺秀虽然大部分人都见过蔚蓝,但毕竟是两年前的事了,那时候蔚蓝还是颗矮得可以忽略不计的豆芽菜,现如今不仅身量拔高了一大截,就连五官也长开了些。
众人下意识看向主位上的第一美人谢诗意,谢诗意亦是有些愣神。
她深恨蔚蓝,自然不会忘记她的样子。蔚蓝在她脑海里的印象,虽还停留在两年前,但那双流光溢彩的凤眸,却是蔚家人独有的,满上京城里,再也找不出相似的。
她曾想过蔚蓝长大后会变得极美,但从不曾想过会是这番模样——蔚蓝身上的美虽毫无侵略性,却如潺潺清泉般沉静纯澈,似乎蕴藏着无限包容与力量。
除此之外,她身材纤瘦,身板却挺得笔直,举手投足间动作利落,却不显得粗鲁失礼,这其中似乎还糅杂着与她年龄外表并不相符的坚韧与沉稳。
谢诗意心下震动,垂眸敛下眼中的怨毒,暗想这兴许是蔚蓝出身将门的缘故。
与外间的天寒地冻不同,水榭中暖意融融,蔚蓝将披风整理好,并未理会众人的神色,也不曾多看谢诗意一眼,她在人群中准确找到姜固与杜文佩的位置,笑着抬步上前。
杜文佩与姜固亦是笑着迎了上来。
“怎么这么晚才到?”姜固见她两手空空,把自己的手炉塞到她怀里,又略显责备道:“这雪已经下了两个时辰了,怎么也没带手炉?”
蔚蓝接过来笑眯眯道:“我这不是怕麻烦么,固姐姐来了很久?”话落,她歪着头朝双眼亮晶晶的杜文佩点了点头。
杜文佩低声道:“阿蓝,我觉得你今日特别好看。”
蔚蓝闻言双眸一亮,“真的,你莫不是喜欢上我了?”她这是要圈粉的节奏啊!也不枉费听雨帮她打扮了。
“我早就喜欢你了,你才发现?”杜文佩眨眨眼,碍着场中人多眼杂,却是并未第一时间与蔚蓝表现得太过亲近。
姜固自然知道怎么回事,一手拉了一个道:“行了,你俩都好看。宴会还没开始,咱们去那边坐坐吧。”她说着,径直挽了二人往方才所在的位置走去。
那位置上原先就坐了两个与姜固交好的闺秀,见三人过来,忙同时起身见礼道:“固郡主,这位是?”二人虽不确定蔚蓝的身份,但却多少能猜到些。
启泰朝被敕封的郡主极少,姜固在众闺秀中的地位可算是头一份,能够得姜固亲自起身相迎的,要么是蔚蓝的身份足够高,要么就是蔚蓝极得姜固的眼缘,但无论是哪一种,都不是她们能轻易怠慢的。
姜固也不避讳,坦然道:“镇国将军府蔚蓝。”说完又与蔚蓝道:“这位是大理寺卿府上的唐臻臻,这位是国子监祭酒府上的顾锦绣。”
大理寺卿与国子监祭酒在朝堂上一直保持中立,蔚蓝心领神会,淡笑着看向二人。
唐臻臻五官稚嫩,圆乎乎的苹果脸上还带着些婴儿肥,笑起来眉眼弯弯的,一看就是个软妹子,顾锦绣长相精致,看起来端方贞静,标准的书香门第风范,但无可否认,二人都是朝气十足的妙龄少女,年龄不过十三四岁。
“你们好,很高兴见到你们。”蔚蓝说着朝二人眨眨眼。
二人之前曾听过不少关于蔚蓝的传言,乍然见到本尊,面上稍微有些诧异,但很快就将眼中的情绪掩藏下来,笑着道:“见过流云郡主。”虽姜固介绍的是蔚大小姐,可她们却不会真的忘了蔚蓝的另一层身份。
流云郡主的封号于蔚蓝而言不过是个鸡肋,她摆摆手,不甚在意道:“唐姑娘与顾姑娘不必见外,叫我阿蓝就可以了。”
唐臻臻和顾锦绣见蔚蓝并不如传言所说般跋扈嚣张,反倒是比寻常闺秀更加亲和随意,当下便笑盈盈的请了蔚蓝入座,你一言我一语的交谈起来。
待得蔚蓝落座,场中大部分闺秀也就知道了蔚蓝的身份,开始窃窃私语起来,并不时往蔚蓝几人的方向投来好奇打量的目光。
蔚蓝与姜固原就是极为沉得住气的,杜文佩与顾锦绣也不遑多让,唐臻臻一派娇憨似是毫无所觉,是以,几人毫不避讳周遭的目光,兀自聊得投契。
可以谢诗意为首的闺秀圈子,气氛却有些古怪了。
女子的嫉妒心最是说不清道不明,原本有个第一美人的谢诗意,一直挡在众人前头抢尽风头、将大家衬得黯然无光也就罢了,这忽然之间又多出个蔚蓝,众人心中很难说没有触动。
但能来参加赏梅宴的,基本上都是三品以上官员家中的嫡出子女,很是清楚哪些人能惹,哪些人万万惹不得——当年谢诗意与尹娜公主落水,不少人亲眼所见,就算不曾亲眼所见的,回到家中被长辈们稍作普及,也就全都明白了。
只要想想谢诗意与尹娜公主的下场,便是真有人见了蔚蓝不喜,一时间也不敢宣之于口。于是,围绕在谢诗意身边的人,大家你看看我,我看看你,忽然之间就像被按了暂停键似的,完全不知道该说什么才好。
谢诗意藏在袖中的双手紧握成拳,蔚蓝目中无人的态度,彻底触动了她敏感脆弱的神经,只恨不得能马上将蔚蓝挠死才好。
凭什么!姜固是亲王之女,在她面前有目中无人的资本也就罢了,可蔚蓝凭什么?难不成就凭她爹的功勋?要说与皇家的关系,太后是他姑母,皇上是她表哥,她应该更有底气更加尊贵才对!
今日这场赏梅宴是以她的名义举办的,她不信蔚蓝会丝毫不知,可从进门开始,蔚蓝连看她这个主人一眼都不曾,且不说她与蔚蓝原就有仇了,便是没有,蔚蓝这样的态度,对她来说也是十足的耻辱!
满含阴涩的往蔚蓝的方向看去,见蔚蓝面上笑意盈盈的,不知道与姜固正说着什么,谢诗意气得几欲发狂,敢情她的仇恨和愤怒,对蔚蓝来说完全就是不痛不痒的独角戏?
她努力维持着面上的笑意,指甲却已经刺破掌心。她不断宽慰自己,没关系,没关系的,今日之后,她定要让蔚蓝想笑都笑不出来!她曾经遭受过的屈辱,蔚蓝必然要千百被的偿还回来!
“你可是有准备了?”姜固又不眼瞎,自然能感受道谢诗意的目光。那目光虽然隐晦,但却犹如实质。
趁着唐臻臻与顾锦绣被其她闺秀叫走的功夫,她回头看了谢诗意一眼,低声道:“我估摸着没有旁人在场,那位就要冲上来挥刀砍你了,怎么样,三哥那边可有说什么?”
蔚蓝正四平八稳的端着茶杯喝茶,闻言浅啜了口,摇头道:“没呢。”也不知道谢琳和谢诗意到底想要做些什么,将消息捂得格外严实,如姜衍这般在宫中有暗桩的人,也没得到丝毫讯息,她老爹哪更是一无所知。
顿了顿,见姜固目光关切,她道:“我也没什么准备,不过你别担心,兵来将挡水来土掩。不管她们葫芦里卖什么药,我都随时奉陪。”
老实说,谢琳和谢诗意还真没什么好怕的,首先,她们现在不敢要了自己的性命。
其次,比这更诡秘严峻的阵仗,她以往已经经历了不少,实在是没什么好怕的。俗话说的好,舍得一身剐,皇帝也能拉下马,而她如今做的,正是朝这个方向努力。
所以无论谢诗意还是谢琳,都无法给她造成心理上的压力。
倘她真是个土生土长的十三岁姑娘也就罢了,可她不是,枪林弹雨和血雨腥风都闯过来了,前后两世加起来三十几岁的高龄,她会怕一个阴戳戳的美女蛇吗?答案自然是不会的。
姜固见她一副大喇喇的样子,叮嘱道:“你还是小心些吧。”说着,看了眼旁边正襟危坐的杜文佩,又道:“你也小心些,等下别跟我走散了。”
姜固与杜文佩相处的时间不长,但却极为投契。
杜文佩从小随杜威在任上,十二岁后才到上京,也不过呆了短短几个月,之后便又去了安平镇,这还是她第一次进宫,再加上之前得了蔚蓝提醒,心中自然是紧张的,听了姜固的话,她愣愣点头道:“谢谢郡主,我知道了。”
“她胆子没那么小。”蔚蓝笑看了姜固一眼,又拍着杜文佩的手道:“把你想要上阵杀敌的勇气拿出来,你连大夏铁骑都不惧,何惧这小小风浪?”
“不过,你与我一样,同样不擅阴谋诡计,固姐姐说的也没错,你等下便一直与固姐姐在一起,想来不会有事。”大约是为了避嫌,谢琳与曹芳华都没到场,姜泽膝下的公主年岁又还太小,是以今日在场的闺秀,以姜固的身份最高。
蔚蓝思忖着,谢琳与谢诗意就算在凶残,总不敢贸然对姜固下手。
“那你呢?”杜文佩点头,显然也很清楚这点,但蔚蓝比她年龄还小,也不比她对皇宫熟悉,就算明知蔚蓝的能力在她之上,还是免不了担忧。
蔚蓝四下扫视了一圈,低声道:“我可能没法一直跟你在一起。”
依照谢诗意那恨不得吃她肉喝她血的势头,等下势必会做些什么,下手之前,是一定会将她与姜固杜文佩分开的。再说,她今日进宫也带了目的,并不想空手而归,就算谢诗意不动,她也会按照计划行事。
姜固比杜文佩更了解上京城的局势,闻言拍了拍蔚蓝的手,什么也没多说。
蔚蓝回了她一个放心的眼神,转移话题道:“接下来要干什么?”她并不熟悉这宴席的常规内容,猜测中,大略就是以赏花赋诗为主,吃吃喝喝为辅,可眼下外面冰天雪地,这雪似乎丝毫没有要停的意思,“难不成要一直在这干坐着,灌一肚子茶水?”
“不会。”姜固摇头,“既然宴会如常举办,排场都摆出来了,怎么可能只在此处干坐着?”她说着往对面的流觞轩看了一眼,努嘴道:“看到对面了吧,流觞轩后面还有个暖阁,等下在那边用宴,从曲水榭过去并不远。”
言下之意,便是好戏很快就要开锣了。
蔚蓝往西北方多看了一眼,搁下茶杯道:“我知道了,不过,真的很无聊啊。”有这功夫,她还不如睡个大觉,或者跟她家白贝过过招,再不济,抱着梅朵安平滚两圈也好啊!
蔚蓝咂咂嘴,百无聊赖的与姜固道:“你以往经常参加这样的聚会?”
“怎么可能。”姜固摇头,“你又不是不知道我。不过是我父王不在朝中任职,有些关系只能我与母妃出面维系。”她说着顿了顿,垂眸道:“尤其我年岁渐渐大了,我母妃想将我尽快嫁出去。”
“有合适的了?”姜固已经十七,要论老姑娘,在上京城一众闺秀中,除了孔欣瑜非姜固莫属。这两年蔚蓝在庄子上,也陆续听了些泰王妃与泰王为姜固择婿的事情,只姜固性子执拗,又有自己的一套标准,这才会迟迟没有着落。
她双眸灼灼的看向姜固,见姜固脸色薄红,面上少见的浮现出羞赧之色,甚至往唐臻臻与顾锦绣的方向看了一眼,心中瞬间了悟,意味深长道:“莫不是这未来固姐夫出自唐家或顾家?”也只有这样才解释的通了。
姜固素来没耐性与娇娇弱弱的闺秀相交,可唐臻臻与顾锦绣都是标准大家闺秀那一挂的,若非如此,姜固今日何以与二人扎堆,且态度还极为熟稔。