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当你看见比别人更远的天空时,总会有不可知的危险等着你,因为你生而非凡--摘自《中州列国志-燕王传》
钟离城是座背叛之城。当希望变成绝望,背叛因此而生。自从钟离洪虎背叛了燕国之后,燕十八清洗了此城,但凡参予其中的钟离氏族人都被燕十八杀了个干干净净,钟离洪虎除外,而现在的钟离城再不属于任何一位领主,城内的最高长官是令尹,钟离洪福是现任令尹。
铁匠是一名刺客。
铁匠铺位于令尹署的旁边,视野开阔。天上下着大雪,街道上行人寥寥无几,只有一群士兵挺着长戟来回巡逻,一只狗冻死在铁匠铺外,看样子它已经死了很久,两只老鼠趴在上面咬着死狗的耳朵。
炉子里的火熊熊燃烧着,铁匠光着膀子拉动着风箱,扑天的大雪飞不进铁匠铺,它们在门口融化,在地上化成零乱的水渍,挂在梁上的各式铁器被风撞得叮当直响。
当雇主来临的时候,铁匠正把一块老铁投入炉子里。
“他来了。”雇主说道。
黑色的铁块慢慢的化成了流动的水,铁匠把铁水引入模具里,等铁水自然冷却,把里面的长条形铁块取出来,放在铁磨上,然后抡起锤子砸击着铁条。一溜汗水从铁匠的脖子往下流,在臂膀上与另一窜汗水交融,滴入旁边的火炉里。
“他应该死在钟离城,为死去的人陪葬。”
雇主是个身材魁梧的人,他浑身上下都笼罩在黑色的袍子里,严格说来,那并不是一件袍子,而是一件由烂布和不知名的羽毛构成的蓑衣,上面爬满了各种脏东西,有已经结疤的泥痂,也有几片烂草叶,甚至还有一坨马粪挂在上面。
“燕十八,仲夫离,他们都该死。”
铁匠没有说话,雇主走到炉子旁边,蹲下来,把头上的烂布揭开,火光照耀着他的脸,那不是一张人脸,鼻子没了,只有两个血肉模糊的孔,眼睛只剩下一只,眼皮和眉毛就像一团稀烂的浆糊,嘴巴上的烂肉互相纠缠着,伴随着说话时的声音一下下的蠕动着,就像一条条恶心的虫子。
“这是你的酬金。”
雇主翻开烂袍的下摆,从里面取出一个大大的布囊,那布囊很是干净,系口松松的敞开着,耀眼的光芒从里面泄出来,借着火光可以看见,里面有鸡蛋大小的明珠,有色彩斑斓的宝石,也有整块整块的铜金。这么一个大布囊可以买下几十个铁匠铺了,当然也可以卖下无数的奴隶。
“我们只有一次机会。”
炉子里的火跳动着,雇主蹲在火口旁烤火,却不敢看里面的碳火,脸上的烂肉不住的颤抖着:“为了复仇,我烫烂了我的脸,也是这么一盆火,它就在我的面前大笑,我把头埋进去,我能听见那种声音,那是一种很美妙的声音。它告诉我,我得活下去,只有活下去才能把敌人也投进来,让他们知道,什么是恐惧。”
通红的铁条在铁匠的锤子下变软,变冷,变硬,铁匠不时的把它投向水盆,激起一团团雾气,又不时的把它扔入炉子里,让它变红,再次变软。如此反复。
雇主有些不耐烦了,他已经等待了很久。
“死士们会想办法拉拦住他的马,也会为你打开一条通道,你的母亲我已经命人送走,她有了另外一个身份,她将在雍都安享晚年。你不用担心,她会拥有一片土地,有五十个奴隶代替你侍奉她。”
铁匠仍然没有说话,汗水从他的脸上滚下来,一滴滴往下滴。
“你还在犹豫什么,我的儿子!”
雇主突然加重了语气,他在炉子口抬起脸来:“看着我的脸,我的儿子,我是你的父亲。”
“父亲?你从来都不是我的父亲。我的父亲已经死了。”铁匠凝视着雇主那张被火烧烂的脸。
“没有我,就没有你。不论如何,你身上流着我的血,就是我的儿子。如今,你的家族遭到了灭顶之灾,仇人正在嘲笑着我们,我们必须得以血还血。”
“那是你的家族,不是我的,我的母亲是一个奴隶,我也是一个奴隶,从来都不是钟离洪虎的儿子。尊贵的领主大人,我说得对吗?或许不对,你现在已经不再是钟离城的领主。”铁匠的声音很冷。
听着铁匠的话,雇主勃然大怒,他想站起身来,一个耳光扇过去,但是他却忍住了,第一次迎视着炉子里的火光,说道:“如果你真的是一个奴隶,我当初就不会把你送去墨渊山,你也不会学得一身杀人的本领。如今,你却来嘲笑我,嘲笑你的父亲。”
“本领?那并不是我想要的本领,我只想安安份份的打铁。领主大人,你是不是早就料到会有这么一天?我在你的眼里,就是一个杀人的工具?拿走你的钱袋,让你的那些杀人工具去为你完成杀人的任务吧。”
铁胎烧红了,铁匠把它取出来,面无表情的提起锤子,重重的砸击着它,火星四溅。雇主沉默了一阵,贴着肉丝的眼球转动着,反衬着炉子里的火光:“如果死士太多,他会察觉,燕国的黑武士虽不如齐国的黑骑士强大,但是仍然不可小觊。我的儿子,我现在不是在乞求你,我还活着,你的母亲也还活着。如果你想让她继续活下去的话,你就应该去履行身为钟离氏的职责。”
“你威胁我?”
“我不是在威胁你,我只是在告诉你,你没得选择。”
……
钟离城是一座雄城,也是一座四战之城,城墙上到处都残留着战争的痕迹。巨大的城门上凹凸不平,有些地方曾被烈火焚烧,裸露在外的木头像焦碳一样发黑,有些地方的铁皮已然残缺不全,洁白的雪花镶嵌在上面。一队骑兵从城里奔出来,挺立在风雪之中,雪花落在戟尖上,甲胄上。
燕十八的车队驶向钟离城。
现任令尹钟离洪福等侯在城门外,依然是一身宽袍高冠,看样子并没有因为钟离氏的灭族而受到波及。燎亮的号角声足足响了十六声,这是迎接国君的最高礼仪。城内的百姓知道燕十八来了,纷纷从屋子里钻出来,走到大街上,朝着车队行着注目礼。并不是他们有多爱戴燕十八,而是他们都想看看这个刽子手的模样,是的,在钟离城的人眼里,燕十八已经由一个胆小怯弱的傻子荣升为刽子手。那一场清洗,足足进行了大半个月,城里的人口也锐减少了两成,其中不乏他们的亲人。
没有声音,除了风声。
所有人都静静的看着车队驶来。
一排排顶盔贯甲的骑士和甲士分列在大道两旁,用长戟和铁剑构建起了一堵铁墙,然而这是多余的,没有人欢呼,也没有人推搡,更没有人冲撞车队,大道两旁的人们就像没有生命的雕塑。雪花落在城头上那残缺的牛与马的雕塑上,也落在这些人的身上。
燕十八把车窗推开了一条缝,面对这样的场景,他并不觉得吃惊,也不觉得后悔,清洗的命令是他下达的,自从燕国建国以来,便没有被领主真正的背叛过,钟离城是第一个,钟离氏也是第一个,既然做了第一,便得承担这史无前例的后果,就如现在的南楚。如果可以重来,燕十八仍然会选择杀人。
有时候,杀人是为了活人。
可惜还有一个漏网之鱼,仲夫离始终不肯交出钟离洪虎。
风雪肃杀,满城的人看着燕十八。进城之后,两辆战车并排走在了前面,战车上的甲戟士与弓箭手警惕着四周,重装单骑和剑盾手把燕十八的六驱马车围了一圈又一圈,车队龟速前进。
车队一点一点的向前方驶去,大道两旁的人没有动,目光却随着车队的移动而移动,他们仿佛在等待着什么。钟离洪福代替了燕十八的车夫,正在行使为国君驱车的义务,他的眼皮不住的跳动着,一种不祥的预感笼罩着他。
从城门到令尹署这段路程很是漫长,不过,是路就会有终点。
就在掌旗兵即将勒马的时候,突然之间,战马失蹄!那匹高大的黑马在雪地里猛然一个趔趄,然后‘碰’地一声栽倒在地,并且把掌旗兵死死的压在肚子下面。与此同时,一支利箭呼啸而来,狠狠的扎进了掌旗兵的脖子。掌旗兵捂着脖子,眼睛瞪得浑圆,他想把箭拔出来,然而浑身的力气已然消竭,血水从手指缝隙冒出来,染红了臂甲,染红了惨白的雪地。
祸不单行,三条绊马索从雪地里弹起,那些绊马索上栓着铁刺铁勾,战马拉着战车向前冲去,马腿被铁刺和铁勾拉得鲜血飞溅,一辆战车侧翻在地,后面的战车撞上了它,两辆战争叠在了一起。
时间静止。
披着雪色大氅的死士踩着雪地从两旁奔来,他们没有大喊大叫,干净利索的把剑插入两辆战车上的战士的脖子里,背心里。
“有刺客,保护君上!”
十名重装单骑怒吼着,挥舞着手中的铁剑冲向死士,然而,迎接他们的却是更多的绊马索,他们纷纷坠在地上,因为身上的甲胄太重,一时翻不起来。死士们朝着燕十八的马车冲去,对那些在雪地上滚来滚去的重装骑士视若无睹。
“挺盾,挺盾!”
“放箭,放箭!”
铁盾一层层架起来,剑盾手们在盾牌缝隙里看着奔来的死士,目光冰冷如死。弓箭手们引弓搭箭,一排齐射,茫茫的白雪里爆起一团团血花。可是,死士就是死士,他们仍然在冲锋,用身体撞击着盾牌,用血肉之躯迎接冷寒的剑锋。这些死士的剑术极好,只要有一点空隙,他们就会在临死之前把剑送入剑盾手们的脖子里、眉心里。
剑来箭往,不断有人倒下,却没有人惨叫。盾阵在不断的缩紧,不过却仍然牢不可破。剩下的重装骑士驱马冲向那些死士,把剑无情的砍入他们的脖子里,热腾腾的血水融化了地上的雪,很快又与雪水混合在一起。
“呃啊!”
头顶上响起了一声爆喝,一个身材无比魁梧的人在屋顶抡起了一具大铁锤,那铁锤足有面盆大小,被他抡得越来越急,然后脱手而飞,正正砸中燕十八的马车。马车摇晃了两下,轰然散架。六匹战马惊叫着,向四面八方冲去,把盾阵冲得七零八落。燕十八滚倒在雪地里。
“血债血偿!”
那人抓起插在屋顶的一支长柄阔斧,从屋顶上一跃而下,将一名剑盾手从上到下一剖两半。