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袁石清的答案很肯定,始祖的进阶确实和大跳跃有关,但又不是陈太元所想象的那么简单。
“关于大跳跃,我想你也有所了解了。”袁石清娓娓道来,“数百万年之前,人类整个族群发生了一次大跳跃,让我们和其余动物、和大猩猩等灵长类区分了开来。随后‘短短’几百万年间,人类发展得比其余物种几千万年的进化成果都更惊人。”
虽然那时候都还披着长毛,生活在原始时代,但是人类各个亚种无疑已经开始在这颗星球上茁壮成长起来。
袁石清说道:“而在数万年前,大约五万到十万年之间,我们人类的祖先完成了第二次‘大跳跃’。请注意,这是‘我们的祖先’,而不是当时所有的人类。”
“当时的人类亚种还有很多,但是由于我们智人先祖在那个时代突然完成了一次大跳跃,于是其余人类亚种如尼安德特人、丹尼索瓦人等等,全都瞬间灭绝了。”
“有些亚种无论体力还是脑容量,其实都不见得比人类先祖差,但是我们在当时却突然强大起来。几乎以迅雷不及掩耳之势横扫了全球,灭绝了所有其他人类亚种,独霸全球。”
不仅仅是其余人类亚种,连各地的大型动物也惨遭灭绝之灾。当时人类先祖的足迹蔓延到什么地方,什么地方的大型物种就随之消失。比如澳洲原来的大型兽类原本几十种,数百万年都活得好好的。可是当人类先祖踏上这片大陆之后,这些物种疯狂消失了。
“都说我们现代人不知道保护动物,其实我们的祖先更不懂这个。”袁石清撇着嘴笑了笑,“相反,我们的先祖们踩着其他物种的尸骸,才站立到了这颗星球的最巅峰位置,俯瞰所有生灵。”
陈太元苦笑:“动物保护者要是听到你这种说法,会生气的。”
袁石清摇了摇头:“没办法啊,这是事实。灭绝的物种成为我们先祖的食物,才维持着人类生存繁衍到今天。当初人类先祖若是一群善男信女,那么人类早就灭绝了,也真的不用讨论什么动物保护了……扯远了,咱们还是说一说大跳跃。”
袁石清表示,第一次大跳跃让人类开始变得与众不同起来,但建立起来的优势还不是特别明显。数百万年前的他们,还是要和自然界、和其余兽类做着艰苦卓绝的斗争。
而且那时候的他们在面对大型兽类族群的时候,也没用任何优势可言。他们以矮小的身躯、粗钝的牙齿能够对抗强大凶猛的兽族,其实已经是一个奇迹了。
所以说,第一次大跳跃的价值也是很大的。
而第二次就猛了,现代人的先祖直接压倒了其余人类亚种,更对其余的物种形成了碾压般的优势。什么剑齿虎、长毛象,无论你牙齿多长、体型多大,都成了人类先祖猎杀的对象。再猛的东西,也都只是人类的口中餐,人类的先祖成功登临全球食物链的最顶端,而且高高在上毫无竞争对手。
稍微有点竞争威胁的,也就是其余几个人类亚种了。比如尼安德特人,身体比人类先祖强壮,脑容量也不差,所以……所以他们完蛋得也很迅速,被人类先祖早早的消灭掉。
“除了自然灾害,人类已经没有了任何天敌。”袁石清说,“这就是大跳跃的威力,令人类这个物种成功霸占了这颗星球。”
陈太元点了点头:“那么,这两次跳跃期间究竟发生了什么?为什么?比如你说那种尼安德特人,其体力比人类先祖跟强,而脑容量也不比人类先祖差,为什么在短时间内就被人类先祖秒杀了呢?”
其实作为另一类进化奇迹,尼安德特人这样的人类亚种已经无限接近了神奇,无限接近大圆满。他们拥有较高的智商,甚至据考证已经拥有原始的信仰甚至宗教……这样的族群,已经极端接近现代人。
可是不幸的是,人类先祖比他们更早一步迈入了真正的神圣殿堂。于是最迟在一万多年前,这种可怜的人类亚种被消灭了。虽然从人类先祖的突变到横扫所有其他人类亚种,一共也耗费了几万年,但是和动辄以百万、千万甚至亿年为单位计算的进化史相比,几万年真的快如一瞬。
不过,据说欧洲人身上倒是拥有一少部分这种古人类基因,或许是他们的先祖和人类先祖的血缘交流所致。
至于这些人类亚种为什么没和人类先祖一样发生奇怪变化,那就是一个谜了。
袁石清摇了摇头:“没人能够找到真正的答案。别说五万年前发生什么,事实上咱们连五千年前发生过什么都完全不知道。有人怀疑当时人类先祖虽然脑容量没有明显增大,但是脑部神经的连接方式发生了突变,进而快速掌握了群体沟通、语言交流、工具制造等各种能力。”
本来大家都是原始物种,其中一个物种“忽然”掌握了上面这些能力,会对其他物种产生何等恐怖的优势?
对方很强壮?但身体也硬不过石刀石斧;
跑得很快?再快也快不过弓箭;
你采集食物能力很强?可你比不过集体狩猎、集体生产,甚至还能通过生产工具来改变生产方式。
另外,当你们还在冰天雪地里一趴一整天准备伏击猎物的时候,我们已经开始了养殖家畜、种植麦稻。你们还没等到猎物,估计自己就饿死了,而我们却在茅草屋里围着火盆取暖,不需看天吃饭……
这是多大的优势啊,完全不亚于西方船坚炮利的蒸汽时代怼上了拖着辫子的满清帝国。这样的优势,足以将对手虐成渣。
袁石清继续说:“当然这种解释都只是猜测,唯一可以确定的是,当时的人类忽然间‘变厉害’了。而现在又过去了几万年,科技水平也发展到了新的高度,所以我们认为第三次大跳跃已经呼之欲出。”
等等,陈太元打住了这种说法:“第一次大跳跃在几百万年之前,第二次在五万到十万年之间,中间相隔了数百万年。现在,马上就要大跳跃了?怎么变这么快?”
袁石清:“你想啊,人类的进步不是已经非常大了吗?过去五千年的生产力进步,比过去五万年都大;过去一个世纪的进步,比过去五千年大。人类的发展不是匀速的,而是不停加速的。现在,我们人类社会已经初步接触到了永生不死,大脑存储量可能随着科技的发展而暴增,身体力量更是已经实现了疯狂增长……到了这个临界点了,已经到了。”
说到这里,袁石清掩饰不住内心的小小激动:“你小子知道吗,其实我一直在暗中研究这些,只不过当初感觉问题太重大而没敢轻举妄动。现在这个世界横竖都已经乱套了,我也不必再有所保留。就算我不做,你看军国盟已经做到什么地步了?与其遍地丧尸,还不如让新的人类掌控这个新时代吧。”
陈太元留意到,连袁老爹竟然也使用了“新的人类”这种说法。
现在袁石清认为,大跳跃并非一个漫长的阶段,而是一种极其迅猛、速度极快的短暂时期。在这个时期里面,人类的“进化”会处于一个非常恐怖的速度。可是一旦渡过了这个阶段,便又会回到老状态下,一点一滴的缓慢进化。
就好像现代智人的智力,比十万年前的原始人强大很多。但是和三四千年前的古人相比则没太大区别。现代的思想家哲学家,还远不如两千年前的孔孟老庄,就是这个道理。
“现在就在这个节点上。”袁石清乐道,“大跳跃的时代已经开启,持续多久谁也不知道。但是我认为,肯定会非常短暂,甚至可能十年八年就结束了。”
什么?陈太元呆住了,难以置信。
这可是关乎全人类的一次重大突破啊,竟然区区十年八年就可能结束?
第一次大跳跃不知道,但第二次大跳跃肯定不是几年内完成的。那好歹也是个以万年为单位的时间跨度,所以中间“跳跃”了几百年都算正常。就算是快,一百年总行了吧?而从漫长的人类历史长河来看,一百年也无非弹指一瞬间。
现在倒好,十年八年,老爷子可真敢说。
袁石清则说道:“大跳跃期间,人类的进化速率是超高的。比如上一次大跳跃期间,每一年的进化成果都可能等于以前的上万年,我们权且称之为‘万倍进化速率’。所以在那次几百年、也可能不到百年的跳跃期,实际上等于自然进化状态下数百万年、至少百万年的进化效果。于是,人类先祖才产生了对其他人类亚种的压倒性优势。”
当时几大人类亚种都经历了几百万年的自然进化,大家本来相互差不多。但是突然有一支等于多进化了几百万年,这下子优势就太大了。
至于“进化速率”这个说法,陈太元还真是头一次听说。
袁石清继续解释:“而现在我们所在的第三次大跳跃,我看‘进化速率’应该是十万倍以上。所以别看这十年八年的进化跳跃期,实际上不亚于自然进化数百万年的效果,甚至更多。”
这个判断有点吓人。