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就在展昭和公孙策忙里偷闲谈论皇甫楠的时候,她正在房中的一堆杂书中找那本记载着苏州医药世家的书籍。找到了之后,就匆匆赶往公馆的办事处。
“我找到了!”
大概是因为走得比较赶的原因,她的气息有些不稳。
正在谈论事情的展昭和公孙策不约而同地回头看,只见皇甫楠脚步匆匆,从外头走进来,一本册子扔在桌面上,上面还夹着一个书签。
公孙策见状,默默地倒了杯热茶递给她。
皇甫楠接过热茶,一边喝一边说道:“这册子上附有苏州医药世家身份标识的图片,那枚铜钱与苑晓晓手腕上戴着的那枚一模一样。”
展昭有些惊讶地看向皇甫楠,“你记得那么清楚?”皇甫楠不过是匆匆一瞥,居然就将那枚铜钱的模样记住了?
皇甫楠点头,笑着解释说道:“因为很少见到有人会将铜钱当首饰,便特别看了一下,而且我先前在看这本游记的时候,看过这枚铜钱的图案设计,这枚铜钱跟一般的铜钱长得不太一样。”铜钱中间有个方形的小孔,小孔的四侧分别刻着“救死扶伤”四个小字,要近看才能看清楚,稍微远一些,这几个字就是几个看不清的浮雕。
展昭闻言,嘴角微扬,低声重复皇甫楠的话:“长得不太一样?”尾音微微上扬,带着几分莞尔,慢慢熟络之后,他对皇甫楠异于常人的用词从一开始的无语竟然也慢慢习惯了。
公孙策探头过去,看了看册子上的图案,“就算这枚铜钱与苑晓晓所戴的铜钱是一样的,那也并不能以此断定她的身份。但我们至少可以确定,她与苏州李氏家族应该是有渊源的。”
皇甫楠:“若是与李氏有渊源,那么她或多或少都在医术上有所涉猎也是正常的。”
展昭点头,赞同说道:“言之有理,但你们还忽略了一件事。”
“什么事?”公孙策和皇甫楠异口同声问道。
展昭被这两人的神同步弄得挑了挑眉,随即说道:“李淑君,她的祖籍并不是杭州人氏。她的家族是在她祖父那一辈迁居而来,她的祖籍是在苏州。”
皇甫楠瞬间就明白了展昭的思路,接着往下推测:“苑晓晓与李淑君的私交颇好,若如今的杭州李氏,是苏州李氏的分支,那么苑晓晓所戴的那枚铜钱,便有可能是李淑君送给她的。”
公孙策墨眉微蹙,思索片刻,“这事情不简单,苑晓晓和李淑君都知道我们追查的案子,或许,那是一种障眼法。”他一边说,一边翻着展昭刚才丢给他的册子,“若这是障眼法,这两人,到底是谁保护谁?”虽然锁定了嫌疑人,但他们没有任何人证物证可以指认到底谁才是凶手。
皇甫楠沉默,捧着手中的热茶慢慢喝着。
展昭长腿一伸,勾来一张椅子坐下,手肘撑在椅子的扶手上,一只手支着额头,静下心来再度整理思路。
“几个死者,都是家中有妻儿,都曾因为觊觎美色而坏人姻缘。世上风流的男子多不胜数,风流的公子哥儿有同样经历的大概也不会只有这么三个。”他说着,目光落在皇甫楠身上,“可凶手到目前为止,只杀了这么三个,并且是最近三个月,每月杀一个。”
皇甫楠愣了下,对上展昭的目光,他的话提醒了她,她恍然说道:“近期之内,凶手一定经历过一些事情,这些事情刺激到她,所以她才会动手。”
“可那到底会是什么事?”她眉头微蹙,“凶手将死者杀死了之后,将他们的眼珠都挖走了。或许,并不是因为曾经有过相同的经历而迁怒所有类似的男人,她并没有对死者进行任何折磨,一刀致命,这并不是因为愤怒而引起的杀戮。她在得手后将死者的眼珠挖走,或许并不是要收集他们的眼珠,而是因为惩罚。”
“惩罚?”公孙策的语气有些不解。
皇甫楠也不知道自己的猜测对不对,但是公孙策所说的障眼法提醒了她。如果真的是障眼法,那么如今所有的疑点都指向苑晓晓,便是有人故意为之。“我只是觉得,凶手或许是在惩罚这些男人,有眼无珠,辜负了最不该辜负的。”
公孙策叹了口气,“什么才是最不该辜负的?家中妻子,还是那迫于无奈委身于他们的姑娘?如果凶手是为了惩罚这些人,那么她是为了谁而惩罚他们?”
皇甫楠默了默,说道:“我还是认为我们应该去追查一下苑晓晓的身世。对了,我义兄呢?”好像这几天她跟包拯就没说上几句话。
“大人带着张龙赵虎等人前去与知府大人商量事情了,他此番南下,是奉了圣上的旨意查账。案子一事,大人心中也甚为牵挂,回来便询问进展如何,我等其他的忙帮不上,便在此事上多为大人分忧罢。”公孙策说道。
案子并不是毫无头绪,只是有些拿不准。
皇甫楠深吸了一口气,太阳穴在隐隐作疼。
展昭沉吟片刻,徐声说道:“苑晓晓来自苏州,不论她的身世是否作假,我都去跑一趟。况且,苑晓晓所戴的那枚铜钱到底从何而来,也能借此机会一次查清。”
“这些账簿我都要替大人过一遍,否则我便能与你一同前去苏州,两人分头行事会事半功倍。”公孙策看着桌面上那堆得满满的账簿,神情有些无奈。
皇甫楠自告奋勇,“我可以与展护卫一同去苏州。”
公孙策与展昭对视一眼,没有搭腔。
皇甫楠一见他们神情,便知他们在想些什么,只听她笑言:“我既然与义兄一同南下,早便做好了要吃苦的准备。我尚未到开封府前,也曾四处游历,风餐露宿那是常有的事情,更何况,杭州至苏州一路皆有驿站可以保持通信,你们何必杞人忧天。”
展昭却摇摇头,说道:“不行,这事还得请大人定夺。”
展昭想,他并不怕与皇甫楠一道出去,只是杭州至苏州,来回少说要好几天,两人即便是为了公事,也难免瓜田李下。曾经的南侠如今的御猫,行走江湖之时也会说一句江湖儿女不拘小节,但此刻他却觉得像皇甫楠这样的姑娘,并不能用一句不拘小节便能轻忽以待的。
展大人觉得以自己与包大人长久以来的合作默契,包大人是能理解他为何将皇甫楠提出的烫手山芋踢去给他处理的。但是展大人万万没想到在关键时刻,他与包大人的默契竟然不翼而飞,包大人竟然同意了让皇甫楠与他一同前去苏州。
得知这件事的展昭默然半晌,最终化为一声叹息。其实他十分想问一句:大人,您是在坑我么?
但皇甫楠人已经在他面前了,问与不问都是个坑字。但他从来不是纠结之人,包拯那样安排,自然有他的用意。
于是展昭维持着脸上的微笑,“四姑娘,我们即刻出发?”
皇甫楠脸上也带着微笑,轻轻点头,“好。”
在展昭与皇甫楠前去苏州的同时,公馆内的公孙策有些不可置信地看向包拯,“大人,您便这般让皇甫与展护卫一同去苏州了么?”
包拯看似不解地迎着公孙策的目光,“怎么,你觉得不妥?”
“没有不妥,但我以为大人明白展护卫的用意。”
包拯闻言,只是笑了笑,说道:“我自然是明白,但皇甫的性子我再拿不准,有一点也是了解的。她若是想做什么,你见她与谁商量过?我让展护卫带着她一同去苏州,总比她自个儿在杭州查这案子好。”
公孙策为包拯对皇甫楠的评价有些不平,“大人,皇甫并不是分不清大局的人。”
“她聪明冷静,确实是个顾全大局的人。但她对一些自己想做的事情,向来很坚定。”譬如在去苏州的事情上。
公孙策眉头轻微地皱了下,“皇甫她……并不是不讲道理的人。”
包拯叹了口气,“公孙,皇甫是个讲道理的人,但她也是开封府的一员。”
在官场打滚的包拯,阅人无数,眼睛越发地敏锐。若是他拒绝皇甫楠的要求,皇甫楠也不会背着他私下跑去苏州,她只会通过其他的渠道调查她想知道的事情。但既然圣上赐予她随案调查的权利,那么她便是与张龙赵虎等人一样的,若因为她是姑娘而对她处处照拂,她心中大概会很失望。而且以皇甫楠这些日子以来的表现,包拯心中也直惋惜她不是男儿身,不能让圣上赐她一官半职,否则那定然也是一根好苗子。