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包拯一人的南下之行终于结束,回到开封,再度回想在江南的那些事情,放佛像是已经过去了很久的事情。
人有时候,会有这样的感觉,明明就是不久前的事情,想起来的时候,恍若隔世。
“我听说,在杭州之时,曾有人想拖你义兄为展护卫做媒。”一身素衣的李氏,正在缓缓踏上进入大佛寺的阶梯。
李氏在听说皇甫楠江南一行生了一场重病之后,便心疼到不行,皇甫楠一回来,李氏就让包拯放皇甫楠半个月的假,好让她休养。皇甫楠对这个义嫂的好意并没有拒绝,一路上舟车劳顿,偶尔还有一些案件来操心,说实话,她也觉得自己需要休息一段时间。
皇甫楠的休息,其实无外乎就是现代人休息的常态。那就一个字——宅。
皇甫楠回到开封城之后,先是没日没夜地睡了三天,睡到李氏都担心她会谁出毛病的时候,她终于去跟李氏请安了。李氏见状,心中相当欣慰,然而还没欣慰上两天,李氏又发现皇甫楠竟然已经三天没出院子了!
李氏原本不是爱操心的命,后来嫁给包拯为妻,丈夫是个非黑即白的人,虽然上有明君,可私下找茬的不少,前来刺杀的也不少,久而久之,李氏就成了操心的命。后来好不容易有个仙君托梦,说有个义妹是包拯的贵人,这回她对包拯是放心了点,但又开始操心这个义妹来。
皇甫楠在李氏看来,那是相当的好,相貌好脾气好涵养好什么都好就是一点不好,不是在开封府里跟那群干起活来没日没夜的男人们一样是个工作狂,就是闷在院子里不知道在想些什么。
李氏见皇甫楠在院子里宅了十天八天之后,实在是忍不住了,于是将皇甫楠拖出来跟她一起去大佛寺还愿。
皇甫楠提起衣摆,一边缓步踏上阶梯一边与李氏说话,“展护卫仪表堂堂,甚得长辈喜欢,姑娘家的兄长认为他是个可托付终身之人。”
李氏侧头看向皇甫楠,眸中流露出几分欣慰。
其实不论当初的梦境是真是假,如今的李氏对皇甫楠是真的喜欢。她虽然从未说过,但心底里总希望皇甫楠是个坚定而不是宽容的姑娘,既不要过于锋芒毕露,但也不要甘于庸碌,而这大半年来,皇甫楠从未让她失望。
“那你呢?”李氏忽然问。
正在低头看着脚下的皇甫楠有些错愕地抬起脸,无辜地望向李氏,笑问:“我什么?”
“你什么?当然是你觉得展护卫怎样了。”李氏的话脱口而出。
江南之行,李氏虽身不能至,但有包兴这么个百事通,她对杭州上包拯和皇甫楠身上发生的事情几乎都了若指掌,有的事情说不准皇甫楠忘记了李氏还能替她记得。
皇甫楠眨了眨眼,总算是明白李氏的意思了。
“展护卫为人沉稳,能独当一面,是义兄的得力助手。”停了停,她又补充,“他与公孙先生一样,都是义兄不可缺少的左右手。”
李氏被皇甫楠的打太极弄得有些哭笑不得,然而还不等她再说话,大佛寺的主持已经出来迎接了。于是只好横了皇甫楠一眼,便笑着与主持说话,然后再想着要捐多少香火钱了。
皇甫楠趁着李氏与主持说话的时候,走开了。
大概是大清早的原因,大佛寺中烟火缭绕,但却没有多少人。
她顺着阶梯而上,踏进佛堂,佛堂中,菩萨静坐在莲花台上,眉眼间尽是慈悲。
皇甫楠取来几柱香点燃,闭上双眼,一脸虔诚。
其实她这次是来还愿的,当初杭州《孽世缘》一案,公孙策让钱琰捅了个大窟窿,她当时生怕他熬不过去,古今中外的神佛都被她拜了个遍,如今的公孙策还能与他们谈笑风生,不论怎样,她总归是得来还愿的。
有句话是怎么说来着?
心诚则灵。
其实李氏想说什么,皇甫楠是懂的。
但皇甫楠此人,不论心中有多少个窍,好像对“情爱”二字就是一窍不通。
或许,并不是一窍不通,而是这些风花雪月于她看来,或许不坏,但也没什么好的。她就是自己父母爱得死去活来之后的结果,最后呢?那对非卿不娶非君不嫁的男女一旦反目,昔日重重山盟海誓便如同是一场笑话,连亲生骨肉都可以抛弃。
皇甫楠对父母,并没有太多的怨恨,年代久远,她甚至不记得父母的长相。如今唯一记得的,是在深夜的街头上,那个朝她伸出手说要带她回家的刑警。
那个人,心中充满了对这个世界的善意,所以让她对这个世界也恨不起来。
皇甫楠睁开眼,望着眼前的一尊菩萨,拜了三拜,然后将香插在香炉上便出去找李氏了。
回去路上,李氏还在为皇甫楠到底对展昭的想法怎样而旁敲侧击,弄得皇甫楠哭笑不得。就在皇甫楠想要跟李氏说话的时候,忽然马车停了下来。
皇甫楠眉头微蹙,冷静问道:“什么事?”
“四姑娘,前方有打斗。”马夫回道。
皇甫楠收敛心生,随手拿起马车里的一把弓箭,与李氏说道,“嫂嫂,我出去瞧瞧。”
自从她在杭州显摆了一下她的射箭之后,展昭便不知道在那个武器铺找了一把弓箭,不像男子用的那么笨重,但威力却不减。展护卫的说法是,姑娘家,总得要有个武器傍身,你既不能用剑又不会使刀,那便带个弓箭在身上,有突发事情时还能自保。
当时的皇甫楠心中觉得在这些江湖高手里面,估计她的箭还没射出就已被放倒了。想虽然是那样想,皇甫楠还是乖乖接受展护卫的好意,聊胜于无,免得以后被认为她会成为团队的后腿。
“皇甫,小心!”李氏从布幔往外看去,发现她们的马车就停在路中央,而前方正在打斗的人却并没有离开。
只听见皇甫楠放沉了声音:“你们好大的胆子,天子脚下,竟也敢如此猖狂。”
话才说完,皇甫楠意外地发现前方有一个人正被人保护着,那人正是如今朝中庞太师的门生姜大人。
皇甫楠看见那个姜大人就后悔了。
这个姜大人既然能成为庞太师的门生,自然也不会是什么好东西,管他那么多做什么?
前方是几个黑衣人正在与姜中行的人缠斗,开始还不相上下,最后竟慢慢处于下风。
“光天化日之下,竟敢行刺朝廷命官,尔等简直目无王法,给我将他们拿下!”姜中行见形势见好,原本还带着些恐惧的脸色一变,尽是狠厉。
只听得其中一个黑衣人冷哼了一声,“朝廷命官?便因为你是朝廷命官,我便要将你千刀万剐。我要杀尽你们这群无耻之徒!”
皇甫楠闻言,不由得有些惊讶。
这个声音竟不像是成年人的声音,倒像是……还未变声的男孩子的声音。
只见姜中行脸上露出一个诡异的笑意,“如果你们还有活命机会的话,欢迎至极。”
而此时,一个护卫的刀猛地劈向其中一个黑衣少年,皇甫楠情急之下,手中弓箭竟然射出去一支,疾驰而去的飞箭与护卫的刀在半空中相撞,发出清脆的金属撞击的声音,而那个少年回头看了皇甫楠一眼,大声吼道:“撤!”
几名少年对望一眼,自知已无胜算,再打下去只会将命仔都给赔了,便各自分散了几个方向逃去。
“不许走,你们还不给我追!”姜中行叫道。
可那几个少年虽然功夫平平,但轻功却好得少见,眨眼之间,便不见了人影,留下几名护卫面面相觑。
姜中行大怒,骂了几声饭桶,满腔怒火便转向刚才出手的皇甫楠,厉声说道:“你到底是何人?刚才若不是你,他们根本无法跑掉!”
皇甫楠眨了眨眼,然后抱着息事宁人的想法朝对方抱拳,“这位大人,适才几位小兄弟应该年纪尚幼,或许只是误入歧途,何必赶尽杀绝?”
姜中行眼睛微眯,看向皇甫楠。皇甫楠杭州一行做男装打扮习惯了,如今出门为了方便也换了一身水绿色的男性长袍,姜中行看她虽然相貌偏女相,但看到她手中的弓箭和适才露出的那一手箭术,也没想太多,只厉声说道:“赶尽杀绝?你可知道刺杀朝廷命官是何等重罪?你适才阻挠本官缉拿朝廷要犯,是否与他们是一伙的?人来,给我拿下!”
“谁敢!”还不等皇甫楠说话,在马车上的李氏已经忍不住怒斥。
她人还在马车中并不露脸,但一声怒喝自带着几分不可侵犯的感觉,让姜中行不由得一怔。这些在官场打滚的人,除了包拯这样的异类之外,大多数人早就成了见人说人话见鬼说鬼话的本领,看人的本领也是一流的。
姜中行上前两步,脸上怒容不改,语气却放缓了些,看向皇甫楠,问道:“你到底是何人?适才为何要出手助那几名少年?”
皇甫楠眨了眨眼,她本不想惹什么麻烦的,惹上麻烦不要紧,但如果麻烦要到包拯那里去,就不太好了。
就在皇甫楠组织语言的时候,马车里的李氏忽然将墨雨喊了过去,交代了几句,接着墨雨便走了过来,站在皇甫楠身旁,朝姜中行福了福身,朗声说道:“这位大人,我家四姑娘姓皇甫,她的义兄姓包。我家夫人说了,适才若有冒犯之处,还望大人海涵。”
姜中行闻言,顿了顿,随即脸上便做恍然状,“原来是皇甫姑娘。”包拯认了个义妹的事情大伙儿都晓得了,连皇上都给开了特权。姜中行心中虽然恼皇甫楠适才的举动,但他总归是场面上的人,当下便缓了脸色,但该说的还是忍不住说——
“皇甫姑娘,适才那几名少年,便是最近不断行刺朝廷命官的团伙。你念他们或许是年幼误入歧途,可他们却是不开化的刁民,若是他日再有朝廷命官死于他们之手,那便是你我今日的过错啊。”
皇甫楠:“……”