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如果说北方的‘陨石’是狂野，那么塞尔山大峡谷里的‘深夜’则是近乎永恒的静谧，红袍外面披着一层深色罩袍的死灵师在宽阔的甬道间来往穿梭，偶尔传出幽灵一般的风声。
在的两百多年里，大多数与塞尔息息相关的命令便从这座山谷里面进出，虽然如今这里的主人已经很少出面管事，但是他的意见仍然在塞尔举足轻重。
帕拉斯·奥托瑞安是这座峡谷里为数不多的普通人——这个普通是指他本身不会施法，然而他的身份却一点也不普通，在最近的大约三十年里，他一直是塞尔山脉名义上的管理人，换句话说，他是塞尔山脉的地区总督。
他的贵族血统源于他的母系，然而这并不足以让他坐上这个位置，事实上，所有法师会成员都，这个中年人是死灵系首席的官方发言人，他也曾在总督会议上用调侃的语气承认是萨扎斯坦的傀儡，不过作为一名政客，帕拉斯·奥托瑞安无疑是拥有一定的能力的，比如说，他能够在各地传来的消息中敏锐地察觉到有价值的消息：
“萨扎哈南部希伦地区发生的暴*平定了，法师会损失了数百名士兵。”
“哦~这件事情今天才解决？我记得事情已经过了很长了。”一根手杖从阴影里面探出，点在地板上发出的声音清亮，烛火的光亮从探出的手杖渐渐蔓延上去，直到照见一只干枯到皮包骨的手。
或者说，是一段手骨外面包着薄薄一层好像陈年干橘子皮般褶皱苍白的皮肉。
而这只手后的黑暗上方，闪烁着两点碧色的光芒，好像深暗的磷火。
“大人，这已经是这两百年来的第十二次同类事件了，恕我直言，从我们建国以来，在那个地方一直都没有形成稳定的统治力。”年纪并不算大的总督如是说那里似乎已经形成了一个独立的势力圈，恩，以大群山贼与本地地主勾结的形式，我们的军队很难深入那里的山区，一旦把过多的精力投入进去，就有被穆兰人从中渔利的危险。”
“哦，是么？你好像还有话要说？”那两团磷火闪烁了两下。
“不是我……而是缪尔斯坦图斯·达拉莫斯总督大人提议放弃那个地区，在更北面的萨托卡设立军事要塞。”帕拉斯说这些话的时候，表情十分严肃大人，达拉莫斯大人说，这种方式能够很快地解决问题，如因此引起损失，他愿意承担一切责任。”
“哦~缪尔斯坦图斯，他已经快九十岁了吧，果然还是一如既往地不计个人得失啊。”手杖的主人嘶哑的嗓音透出几许叹息。
“大人，我也认为不妨放弃掉希伦地区，毕竟它给予塞尔的利益有限，还牵扯了我们大量的精力，现在我们的商队前往穆尔霍兰德有许多的道路，相比众多的海路，这条路太危险了，而且把这个地方甩给穆尔霍兰德，他们也会焦头烂额……”
帕拉斯皱了皱眉实际上，历代的总督都有这种想法，但是都因为种种原因没有实行。”
“因为一旦丢弃了土地，就会成为有心人攻击的话柄吧。”手杖的主人声音低哑地笑了，如同夜枭在午夜的鸣叫这实在是很有趣的情况。”
“达拉莫斯大人说他想退休了，对于名气……”
“难为他了，不过政务中心刚刚分配了一名法师去那里主持政事……”
“呃……”听到这句话，中年总督的话语顿时卡壳，呆坐了半晌才说……这似乎不是行政议会的任命，难道是哪一位首席直接发布的命令？”
“是我发布的。”那个声音淡淡地道。
“？”帕拉斯·奥托瑞安站了起来，震惊地盯着那两团磷火，目瞪口呆。
“哦，你，我现在很少管事了，平时就喜欢在山上闲逛，偶尔帮一些玩忽职守的小混蛋做做事情，就比如引导处的莫洛维斯，你应该那家伙喜欢喝酒睡觉。”磷火之下传出一串轻微的笑声前些时候我代替他接引了一个新法师，那个孩子很有趣，我已经很久没有见过这样的新红袍了，所以就忍不住给了他一点优待。”
“……大人。”帕拉斯沉默了一下，又坐到了椅子上这似乎不算是优待。”
“是么？但是我已经发出了命令，出尔反尔可不是我的风格。”那个声音又是一阵低沉的笑，两点磷火慢慢没入了黑暗告诉缪尔斯坦图斯让他再坚持几年，我们的人里面还没有一个可以取代他的，唉~祝愿他的身子一直能那么硬朗。”
“谨遵您的意志。”帕拉斯·奥托瑞安朝磷火消失的地方恭敬行礼，起身时候眉头微微皱起，好像充满了疑惑，他回到座位上，翻动着一堆各地发送来的文件，翻出了一份不起眼的任命书。
他仔细地浏览着上面的内容，目光最终停留在一个普通的名字上面，陷入沉思。
……
而此时的塞尔南部，一位中年执政官也同时陷入了烦恼。
他的名字是迪米特·安特伦兹，是萨扎哈南部萨班郡的执政，掌握着萨托卡、希伦、罗斯克等数个大大小小的地区，作为一名政客，他能力出众，能够将塞尔的南大门各项事务处理的滴水不漏，然而却有一个众所周知的缺点，那就是贪婪。
或许是出身贫寒，这位红袍法师对于钱财非常热衷，对境内的压榨力度之大远远超过萨扎哈省其他郡，更不放过任何一个可以捞钱的机会。
如果有人将这样的机会从他眼前捞走，那么这个人无疑将成为他憎恨的对象，他在心里，为这些人按仇恨值由高到低列了一个名单。
现在，这个名单的尾部又多出了一个新的名字。那个名叫潘尼·西恩的年轻红袍刚刚从他的境内通过，前往希伦地区赴任。
这就是引起他憎恨的原因，要，他想要甩手希伦这个鬼地方已经很久了，那个区域时常发生的暴*总会让身为直系上司的他手忙脚乱，稍微处理不慎，就会损失到他的政治前途。
因此，他是‘抛弃希伦地区’这个提议的坚定支持者。
他这样的态度，更源于如果希伦地区脱手，那么就要在萨托卡境内建立军事要塞以构建新的关卡，这种关乎国策的工程会得到塞尔中心政府的大量拨款，按照塞尔境内通行的贪墨比例，他无疑会获得相当大的好处。
所以某位新上任的红袍官僚在不经意间得罪了他的顶头上司。
如果可能，迪米特·安特伦兹当然想派些杀手暗中把潘尼做掉，这样就可以促使法师会进一步倾向‘抛弃希伦地区’的提案，但是当他看到与这个红袍同行的另一个人的名字时，他放弃了。
“休斯特罗菲迪……”中年执政官眼神闪烁，坐在凳子上沉思。
他并不孤陋，虽然不介意害死一位根基不深的新红袍，但是如果碰到了六大家族的关键人物，他就没那么大的胆量了。
想了良久，他渐渐开始冷笑，就让那个不天高地厚的小子去那里好好享受享受，在他看来，以那里的情况，想要站稳脚跟是绝对不可能的事情。
而执政官已经决定不会给予赴任的红袍官僚任何帮助。
……
“你的顶头上司好像不喜欢你，西恩。”
塞尔南方的天气无疑比北方好得多，尤其是靠近海湾的地带，更是气候宜人，不过走在上面的一行人却没有因此而心情愉悦，相反气氛沉闷。
山坡狭道行驶着几架大车，队伍中的人员除了三个红袍，还有丽姬塔和休斯的四个学徒，以及四个护卫骑士——很遗憾，由于总共也没有在红袍法师会教育系统正经呆过几年，外加导师的不负责任，潘尼·西恩作为一名红袍法师根基浅薄，一直没有拥有这些的自觉，是个典型的光杆司令。
他离开艾尔塔泊的那天才的疏漏，然而他当时觉得不是大不了的事情，所以也就没有为之耽搁。
不过他却因此遭到了特罗菲迪的嘲笑亲爱的西恩，你这个红袍法师居然做的比我还不称职。”
“如果我要暗杀你，一定很容易得手。”这是丽姬塔的说法。
“好吧，其实我已经后悔了。”在路上听到丽姬塔那句关于上司的问话，刚刚离开萨托卡地区的西恩叹了口气我做梦也没想到这个地区的情况居然差到了这样的地步。”
“很明显执政官大人急于甩脱这块烫手山芋，啧啧，西恩，你得庆幸休斯愿意和你同行，否则你应该能预料到会发生些事情。”丽姬塔用照例的讽刺语气说道你真的不应该接手这项任命，现在想推拒已经太迟了，除非你愿意缩到研究所里面。”
“其实研究所也没不好。”休斯望望周围，皱了皱眉头西恩，我感觉来这个地方是自找麻烦，这里的地理环境实在不样。”
潘尼表情凝重地点了点头。
日出山脉的最南端在这里直入坠星海东岸，更有两条发源于日出山脉的河流在这里汇交成一个河谷，再加上塞尔高原的地势在此地高度骤降，因此形成了一个一种令来往商旅看一眼就浑身发毛的复杂地形。
遍地的峡谷，山崖，沼泽，野林，道路蜿蜒，高低落无序，没有一块很好的平地。
希伦就在这个地区的中央地带。
通过路上得到的传闻，潘尼已经想象到将要面临了总之，既然已经接受了任命，就要先去地方看一看；如果没有看清形势只因为恐惧而打退堂鼓，听起来不是个好主意。”
“不，不，西恩，这一点我赞同你。”休斯点了点头保留一定的谨慎是好事，但如果过度地谨慎，那就成了胆怯了。”
“唔……看不出来你们两个还是有点气魄的。”丽姬塔冷笑了两声不过我可说明了，如果到了地方这项任命不是我们能够胜任的，我绝不会因之浪费。”
休斯皱了皱眉毛，显然很是有些不满于丽姬塔的想法。
“好吧，你的想法很实际，也够合理。”潘尼却点了点头我也不会强行拖着别人陪我送死，但是总要先去看看情况。”
“好吧。”丽姬塔合上双目，不再。
潘尼揉了揉太阳穴，忽然魔法袋里面一沉，好像多了，似乎是只活物，他不动声色抽个时机悄悄看了一眼，见到一只大号的长耳荷兰猪出现在魔法袋里，虽然形象大变，但是西恩还是一眼认出了这只怪物的身份，他暗暗一惊。
因为他注意到贝伦的毛色暗淡无光，半眯着的眼睛展露出颓靡的神色，灵魂链接中传来的信息，令他立刻明白了这只老鼠遭受了很严重的伤害。
他还没有进一步的行动，就听到了休斯的招呼。
“西恩，还久，我们再研究一下上次谈到的法术。”
“哦……好的。”
潘尼点了点头，便将贝伦的事情放在一边，又开始与休斯讨论法术。
在他看来，这只有主见的老鼠做事用不着他插手，深渊的事情，不是他能插手得了的，所以无视就好了。
与休斯讨论法术显然更有意义，在这段里面，他已经学会了十几个三极法术，也不再是名不副实的空头法师。
“三位大人。”正在这时，车队停了，一只戴着鳞甲手套的手掀开了马车的帘子，窗外露出一张中年妇女脸孔，潘尼认出是丽姬塔的护卫者罗莎娜前方道路又堵塞了，需要一段开路。”
“这样，那就停车休息一下吧。”潘尼挥了挥手，想起这段路上这种事情连续出现，又说道如果你们觉得麻烦的话，接下来的路可以考虑步行，反正已经不远了。”
一听潘尼这么说，丽姬塔和休斯的表情同时微变。
“大人，您说笑了，作为护卫者与仆从，是不允许这种事情发生的。”罗莎娜摇了摇头，放下帘子，转身离开马车。
“在这种鬼地方步行，西恩，这真是天才的想法。”丽姬塔松了口气，朝潘尼开始抱怨。
“我们只是普通的红袍法师，不应该那么娇贵。”潘尼无奈地摊了摊手。
“法师嘛~总要尽量避免体力劳动才是。”休斯摇了摇头，显然不赞成潘尼的观点。
“好吧，我下去看一看。”见识到理念的差异，潘尼耸了耸肩，不再争辩，走下马车。
眼前是一片密林覆盖的溪谷，撇开难以通行的道路，风景倒是很不。
潘尼吸了一口新鲜空气，忽然注意到密林间反射出的点点金属光芒，瞳孔一缩，张口喝叫戒备”
简短的咒语出口，一个法师护甲出现在了他的身上，几个护卫者机警地抽出了武器和盾牌。其余两名红袍法师也经过短暂的法术加持后，从马车上跳了下来。
那几点金属光芒渐渐靠近，露出几个黝黑的身影，同时传来口音诡异的通用语：
“不要过分紧张，几位尊贵的法师大人，我们没有恶意。”
是 由】.