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在京城大明门外棋盘街的东边，三四年前开了一家南方点心铺，叫做“江南斋”，自从开张以来一直生意兴隆。据说开店的是个富商的寡妇，从苏州来的，三十多岁，风韵犹存。这家店里头做出来的点心说不出的细巧精致，以招牌名点香酥卷和玫瑰莲蓉糕最为出名，入口喷香，回味悠长，这两年京城中无论百姓或是官家，提到“江南斋”，无人不咂舌称道。难得女主人又很会做生意，点心的花样时常变化，还不断按着季节推出时令点心。这不，九月末了，店里做起了脆皮鹿肉酥，还没走到店门口已是香味扑鼻，许多人便被牵着鼻子走了进来，即使多花几个钱，享享口福还真是值得。
由于生意往往很好，厨房里头来不及做，所以店堂里设着几副桌椅，为了方便客人等候。丘胤明进来的时候，店里已经坐满了。
这时将近上灯时分，店里快要关门了，大家都在等最后一炉鹿肉酥。丘胤明刚刚和樊瑛出城打猎归来，这天收获不小，居然猎到两只红狐狸。虽然他有些风尘仆仆的样子，但一身暗青云罗长袍，革带马靴的打扮还是引起店里所有人的注目。丘胤明觉得有些尴尬，平常都是下人们来做的事，可巧今天正好路过，鹿肉酥的香气引得肚中饥饿，于是没多想便下马走了进来，看众人的目光齐刷刷的落在自己身上，只好略略低下头，瞥见边上还有一个座位，便要过去坐下，正在此时，耳边响起人声：“丘公子！”
声音是从右手边的桌旁传来，丘胤明一怔，顺着人声看去，座间一人宽袍幅巾，长须及胸，笑容可掬地看着自己，那不是祁慕田么！丘胤明着实愣住了，此人居然真的是无所不在啊。好不容易回过神来，他发现自己有些失态，连忙上前作揖道：“祁先生。能在这里看见你，真是……”祁慕田早已看出他的尴尬，笑道：“丘公子，今天真是有幸啊，没想到你我一别三年，居然我一到中原就又见到你了。有缘呐。”这时旁边的人很识趣地让出个座位。祁慕田看在眼里，笑道：“公子近两年在京城可是出人头地啊？”丘胤明被他一半亲切一半锐利的目光看得有些不自在，低头道：“不敢当，先生是何时到的京城？”“半个月前吧，有一批皮货珠宝生意，今天碰巧路过这家店，就被这香气引了进来，看来快关门了，运气不错。”
“先生在处落脚？方便的话我改日来登门拜访。”
“哦，我借住在老朋友造在城外的一处庄园，恐怕不太方便，还是我来你府上拜访如何？”
“那，也好。”丘胤明心想，这祁慕田不知又在弄什么玄虚，这人怕是真的大有来头。恐怕自己的底细他已经一清二楚了。
两人闲扯一番，点心终于出炉了。丘胤明和祁慕田手捧火热的油纸包从店里出来。丘胤明牵上黑马，见祁慕田走到一架乌木马车前，驾车的自然还是小五。丘胤明心中叨咕，方才真是大意，居然连小五也没认出来。小五比三年前长高了不少，朝丘胤明笑了笑。祁慕田见身边无人，轻声道：“如今，我该改称你丘大人了。”丘胤明一惊，果然，此人无所不晓。便也不再遮掩，道：“唉，三年前别过先生后，我结识了南京东方世家的大公子，陪他上京赶考，又被那家祖孙三人好言怂恿，便以一卷假举人的行文一同参加了会试，结果考上了探花，如今又莫名其妙地当上了都察院的佥都御史，真不知从何说起。”祁慕田哈哈笑道：“当初我就觉得你不是泛泛之辈，如今果然应验。你太谦虚了。”丘胤明道：“先生不要再折杀我了。这么晚了去往何处？没事的话不妨到我家用饭如何？”祁慕田道：“实在不巧，今天和几位老友约好聚会，不去恐怕众人都不高兴，还是改日我来府上拜访吧。不过今日得遇，真是机缘巧合，同行一段吧。”
祁慕田说完，扣了几下车门框，道：“小雨啊，鹿肉酥买来了，趁热吃吧。”
“多谢伯伯。”车中传来一年轻女子的声音，沉稳动听，但却带着一种少见的口音。丘胤明不禁向车里看去，只见从车帘缝中伸出一只骨骼匀称修长的手来，手腕上赫然戴着一只波斯式样，镶着猫眼大小三颗鲜红宝石的黄金手镯。碧纱将车窗蒙得严严实实，根本看不见车中人的的样子。
祁慕田见他好奇，道：“那是我一个老友的千金，头一回来京城。”
“哦。”看不见车中人的尊容，丘胤明有些失望。一面心中也纳闷，说起来祁慕田算是长辈，却亲自帮她买酥饼，恐怕车里的人物不单是老友的千金那么简单。
正寻思间，车中女子忽然开口道：“这位想必就是伯伯的故人之子吧。幸会。”
丘胤明没想到她会发话，连忙向车中欠身道：“幸会。”说完自觉有些好笑。连面都不曾见，说什么幸会。翻身上马，和马车并行缓缓向前而去。
祁慕田就坐在小五边上和他一路闲聊。这时候店铺关门，收工回家的人挺多，车马都走不快。从棋盘街一路走来花了不少时间。在路口道别的时候，祁慕田忽然道：“记得你告诉我你的老师是上官道长。今天在城隍庙附近看见一个年轻的道长，在摆摊给人算命，招牌上写着‘南海全真道’。初一看还真觉得奇怪，这琼崖蛮荒之地，居然还有修道之人。后来便想起了上官道长。觉得新奇我去算了一卦，啊呀，年纪轻轻，道行不浅。我问他姓名，居然也姓上官......”还没等祁慕田说完，丘胤明双眼瞪大，满面喜色道：“真的？他居然来了。他，他是我师兄啊！”
“哦！”祁慕田一听，笑道：“那太好了，你快去。去晚了他要收摊了。”随即对丘胤明拱手道：“那今天就先告辞了。”丘胤明也作礼相送。马车慢慢驶去，在车窗从他的眼前晃过的时候，对街饭店里的灯光透过车上的碧纱窗照过来，一瞬间他隐约地觉得车中之人在看他。
目送祁慕田的马车转过了街角，丘胤明立马调转马头，直奔城隍庙。
晚上的城隍庙还挺热闹的。玩杂耍的，卖小吃的将本来就不宽的街道填得满满当当。城隍庙原本就只是平民百姓消遣的地方，像他这样锦衣名马在这里真可称为招摇过市，路人无不侧目。当然普通的百姓不会认识高官，只当是哪家的贵公子偶尔出来消遣。丘胤明也顾不得那么多，伸长脖子寻找着“南海全真道”的招牌。好不容易牵着马转了半条街，避开了两个十一二岁的小偷，打发了几个上前招揽生意的小贩，才看见一个卖胭脂花粉的小摊边，一个穿着灰布道袍的年轻道士正在收拾板凳小桌，墙边支着一根长竹竿，竹竿上的白布招牌已经卷起来了。丘胤明顿时止不住心中的欣喜，快步上前大声道：“无为！”
道士一惊，手中的小板凳掉在了地上，回头寻声望去，看见一匹黑得发亮的高头大马向自己走来，再一看牵马的人竟然是一别三载的丘胤明。“胤明？……”无为一时间不知道说什么好。街中无数闲人已经渐渐的开始围观。丘胤明快步走到无为跟前，喜道：“果然是你！”无为仔细端详着他道：“你怎么变成这个样子了？”丘胤明在围观老百姓的指指点点之下早有许多不自在，道：“我们回家再说。”说罢帮无为收起小木桌和长竹竿，拉起还愣在原地的无为道：“快跟我来，我慢慢跟你说。”
无为被他拉着快步走出了城隍庙地界。
城里的街道灯火闪烁，无数星星点点橙黄色的光闪烁在米白的窗纸背后，模糊的光线在晚风中互相穿插着。饭菜香味中飘来的是千家万户的生活气息。无为已经缓过了神，微笑道：“胤明，知道吗？我从崖州出来的时候，师父卜了一卦，说你在京城，于是我就朝这边来了。没想到，这么快就看到你了。”
丘胤明看无为一副落魄风尘的样子，问道：“这一路你可是吃了不少苦头吧。”
无为有些不好意思地笑道：“唉，还不是因为我头一次出门。师父说得没错，我是该多历练历练。”
“师父他老人家可好？”
“还是老样子。”无为一脸真心道，“其实我真的很挂心师父，我们都出来了，就没人照顾他了。”
丘胤明心中一热，道：“噢，你饿了吧。”从马鞍袋中拿出油纸包着的鹿肉酥递给无为道：“还热，你先吃吧。”无为接过，打开纸包，原本就空着的肚子经不起香味的诱惑，二话没说，无为吃了起来，连连道：“真好吃。”
“我们这是往哪里去啊？”无为见丘胤明带着他向大明门里面翰林院的方向走去。
“你一定很吃惊吧，”丘胤明有几分无奈地道：“我现在做了都察院的佥都御史。”
无为张大嘴巴看着他道：“师父说你大概做官了，原来……..还是……..”
丘胤明摇头笑道：“阴差阳错。先回家吃饭，我们今天晚上要好好聊聊。”
虽然丘胤明在短短两年多内官升数级，宅院倒还是翰林院附近的老房子。虽然许多人建议他另买更宽敞雅致的宅院，但是毕竟家里人少，而且有好友做邻居，他自然不愿另置新宅。这样一来倒是在朝廷里有了个勤俭的好名声。兄弟二人一路高兴说笑着来到御史府。自从这条街上住了个官运亨通的探花老爷，沿街的宅院很快地价飞升，许多有钱人纷纷到此地买房子，原本十分清静的一条巷子变得渐渐热闹起来。到了傍晚饭后，许多小孩子在街中玩耍。