我们生活的环境中，到处都存在能引发各种疾病的细菌和病毒，以及自身新陈代谢细胞复制错误的异形细胞（癌细胞），但即便如此，为什么我们还能健康地生活呢？事实上，这与我们人体内无时无刻和细菌、病毒等致病因素斗争的免疫系统有着非常密切的关系，而免疫系统中则是由各种各样的免疫细胞发挥着重要作用。

癌症的三大标准治疗手段包括：直接切除肿瘤组织的“外科手术”；用X射线或者质子重离子杀死肿瘤组织的“放射治疗”，使用细胞毒性抗癌剂或分子靶向药物的“化疗或靶向治疗”。而近年来随着医学技术的进步，利用体内免疫功能杀死癌细胞的免疫疗法，成为癌症治疗的第四种手段。

癌症的免疫治疗最早可以追溯到1892年，当时的美国外科医生William Coley使用链球菌培养物来治疗肉瘤，但是就发现活化人体的免疫反应可以使癌组织缩小。2018年10月1日，来自美国的詹姆斯o艾利森（James P Allison）教授和来自日本的本庶佑（TasukuHonjo）教授，因为发现免疫检查点，共同获得2018 诺贝尔生理学或医学奖。

随着医学科技的进步，癌症的免疫疗法进入飞速发展阶段。尽管这一突破性的技术给科学界带来很大的惊喜，吸引了大批药企加入到研究行列，但是包括过继性免疫细胞疗法、免疫检查点抑制剂、癌症疫苗在内的多项技术仍在不断的探索，Cell、Nature等专业杂志相继发表了多篇免疫治疗的研究成果。