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满载着希望和梦想，历史的指针指向了1985年1月18日。这一天，广东核电站合营合同签字仪式在北京人民大会堂隆重举行。水电部第一副部长、广核投董事长赵庆夫、港核投董事长石威廉和粤方见证人陈岗、港方见证人嘉道理勋爵分别在合营合同文本上郑重签字。双方董事长同时又在《广东核电合营有限公司章程》上签字。合营合同的有关附件也分别进行了签字。李鹏、王全国及各部委领导40余人出席了签字仪式。嘉道理带领的香港中电代表团参加了签字仪式。我国核电事业的历史翻开了新的一页：粤港双方开始了起步大亚湾的精诚合作之旅。

▲广东核电站合营合同签字仪式

冬日的北京却是春意浓浓。签字仪式的第二天，1月19日上午10点35分，北京人民大会堂福建厅。邓小平笑容满面，亲切会见了嘉道理一行。两位老人的手紧紧握在一起，双方言谈甚欢，其乐融融。小平同志高兴地说：“前些时候，在我们中英双方会谈香港问题时，香港有波动，你和你的公司采取了很好的态度。谢谢你，谢谢你公司的朋友。你的公司和广东核电投资有限公司的合作项目，是中外合资的最大的一个项目，这是了不起的事情。这个项目的意义，不仅是最大的合作项目，而且对香港的繁荣和稳定，以及增加香港人的信心起重要作用。这个项目协议的签订，不但在七年建设过程中，而且在1997年以后还会产生影响，把内地和香港的经济联系得更紧密了。”他兴致勃勃地与嘉道理约定，“再过7年，你93岁，我87岁，开一个庆祝会，用这个合作项目作为我们对外开放的典范。昨天签订协议就已经开始了，让我们共同努力。”这就是后来被人们广泛传颂的“世纪之约”。

▲邓小平接见香港中华电力公司董事长罗·嘉道理等港核投代表团

言犹在耳。小平同志作为党和国家第二代领导核心，在广东核电合营公司——一个企业的合营合同签字后作了如此重要而又动情的讲话，是没有先例的。世纪之约虽因嘉道理勋爵在1993年8月25日去世而未能践行，但那次真挚而友好的交谈，也告慰了嘉道理一生乃至其整个家族的中国情结。小平同志这番具有深远历史意义的谈话，是中广核发展史乃至我国核电发展史上的辉煌篇章。