保持板片的清洁是保持高传热系数的重要条件之一。在板片间,介质是沿着狭窄曲折的流道运动的,即使产生不太厚的垢层,也将引起流道的变化,显著地影响流体的运动,使压降增大,传热系数下降,例如某糖厂在采暖中使用板式换热器,由于二次水没有很好的处理,使用过程中仅两个月就将流道堵塞,不能继续运行。这种方法是将一种化学溶液循环地通过换热器,使板片表面的污垢溶解、排出。
此法不需要拆开板式换热器,简化了清洗过程,也减轻了清洗的劳动程度。由于板片波纹能促进清洗液剧烈湍流,有利于垢层溶解,所以化学清洗法是比较理想的方法。这种方法是将板片后用刷子进行人工洗刷,从而达到清除板片表面污垢的目的。此法虽然比较直接,但对较坚硬、较厚的垢层。不易清洗干净。对于污垢层比较坚硬又较厚的情况,单纯采用上述一种方法都难以清洗干净。综合法是先用化学清洗法软化垢层,再用机械(物理)清洗法除去垢层,以保持板片清洁干净。