微通道反應器是一種連續流動的管道式反應器，有很多種形式，既包括傳統的微量反應器(積分反應器) ,也包括反相膠束微反應器、聚合物微反應器、固體模板微反應器、微條紋反應器和微聚合反應器等。由于反應器內工藝流體的通道尺寸非常小，相對于常規管式反應器而言其比表面積體積比非常大，因此微反應器具有*的混合效率、*的換熱能力和極窄的停留時間分布。
可以在微換熱器以及進料泵的幫助下實現的溫度控制和流量控制，微通道反應器的制作材料可以是各種高強度耐腐蝕材料，同時又是密閉的微通道式反應器，因此可以輕松應對苛刻的工藝要求(如無水無氧條件或使用到有毒試劑的情況等)，實現安全生產。另外由于是連續流動反應，雖然微反應器體積很小，產量卻*可以達到常規反應器的水平。由于對工藝參數的控制，同樣的反應過程在微反應器中往往可以實現更短反應時間,更高收率，更高選擇性，和更高純度。由于反應選擇性和產率提高，副產物減少，以及可實現無溶劑反應，對環境的影響可以大大降低。由于微通道反應器換熱效率*，即使反應突然釋放大量熱量，也可以被迅速導出，從而保證反應溫度的穩定，減少了發生安全事故和質量事故的可能性。而且與間歇式單釜反應不同，微通道反應器采用連續流動反應，因此在反應器中停留的化學品數量總是很少的，即使操作各種危險化學品或工藝條件萬一失控，危害程度也非常有限。
作為一項新興的反應技術，微通道反應器相比常規間歇反應器無論從反應器本身、工藝研發還是放大生產等方面的優勢都非常突出。