2.1 殼聚糖誘導植物產生廣譜抗性的機制

植物對病害的防衛反應是由許多植物可誘導基因控制的，外界刺激(如：病菌侵入或施用殼聚糖)可導致這些基因的表達，從而在細胞內合成各種防衛蛋白來實現對病害的抗性，這些防衛蛋白包括前邊提到的PR蛋白、植物抗毒素、幾丁質酶、殼聚糖酶、 l，3-葡聚糖酶和木質素等。Bronner等發現，殼聚糖在植物受病蟲害侵入后，可在很短時間(1h)內富集于細胞核內，與DNA很強的親和，并可改變DNA的結構。Wither等發現，當殼聚糖的側鏈扭轉后，能夠進入DNA雙螺旋結構與DNA骨架上的氧形成氫鍵，從而影響植物細胞的基因表達。這些研究均提示，殼聚糖誘導植物產生的對植物病害的廣譜抗性，可能是其激活植物自身特定的防衛蛋白基因表達所致，但具體的機制還有待深入的探討。

2.2 殼聚糖對植物病原菌直接抑 制作用的機制

殼聚糖對許多植物病原菌的生長都有很強的直接抑制作用。研究者認為，主要通過下面兩種機制實現：(1)由于殼聚糖為甲殼素的多聚陽離子衍生物，所以它可與病原菌細胞表面的生物大分子帶負電的側鏈相互作用，形成聚合物，可影響病原菌進而抑制病原菌的生長；(2)殼聚糖還可直接進入病原菌的細胞核，與DNA結合通過影響病原菌的mRNA和蛋白質的合成來抑制其生長