大容積無縫氣瓶通常是指外徑為Φ559mm或以上且水容積超過150升的無縫氣瓶,通常用來組裝成長管拖車運輸高壓氣體。由于國家能源戰略的需要及環境保護的要求,天然氣在一次能源消費中的比重逐年增大,氫能的應用也在逐步推廣,促使長管拖車快速發展。據不完全統計,國內長管拖車的數量于2016年已經突破一萬輛,其中90%的長管拖車用于運輸壓縮天然氣,其余的長管拖車用于運輸高壓氫氣和氦氣。國內的壓縮天然氣氣質復雜多樣,對高壓氣瓶有應力腐蝕的作用,高壓氫氣則有可能使高強鋼發生氫脆,并且高壓氣瓶還要經受疲勞載荷、沖擊載荷、極端環境溫度和充卸氣過程中溫差變化引起的應力載荷,因此,對大容積氣瓶用的無縫鋼管的制造有很高的要求。從2001年國內第一只大容積無縫鋼瓶試制成功到2008年,國內大容積氣瓶用無縫鋼管完全依賴進口,國外制造廠商主要為意大利Dalmine工廠和美國聯合鋼鐵公司。2008年,天津鋼管集團三圓管材有限公司和攀鋼集團成都鋼釩有限分別開發了大容積氣瓶用無縫鋼管,逐步取代了進口。
在大容積氣瓶用無縫鋼管國產化的初期,國內使用的主要制造工藝是連軋管+斜扎式熱擴工藝和周期軋管+拉拔式熱擴工藝,直徑以ф559mm和ф610mm為主,壁厚公差0~27.5%,鋼管的實際重量往往超出理論重量的12%以上。并且這兩種工藝制造的產品尺寸精度較低,壁厚均勻性較差,內外表面殘留有較深的螺旋痕跡,影響了產品的市場競爭力。國內嚴格規定長管拖車的滿載質量不能超過40噸。由于國內大容積氣瓶的設計較為保守,為了降低整車重量而提高運輸效率,氣瓶制造單位要求所用無縫鋼管的直徑越來越大,要求制造精度越來越嚴格,實際重量超出理論重量的比例越來越小,使得連軋管+斜扎式熱擴工藝和周期軋管+拉拔式熱擴工藝越來越不適應市場的要求。
用戶的要求就是商機,誰最先能實現大容積氣瓶用無縫鋼管的輕量化,誰就能搶占市場的先機。具有敏銳市場洞察力的陳總看到了這一商機,帶領德新人走上了依靠技術進步求發展的創新之路。