首都、駆け抜けた　記者完走ルポ
もてなしの心もメジャー級

靖国通りを駆け抜ける大勢のランナー＝新宿区で

　今回からワールド・マラソン・メジャーズ（ＷＭＭ）に仲間入りし、真の国際的大会となったムードをコース上でも目にすることが多かった。

　そんな大会に向けて調整していた今月初め、別の大会で左脚太ももの肉離れをやってしまい、フルマラソンとは違うロングタイツに長袖シャツ、ニット帽という長時間走行に備えたウエアで臨んだ。

　スタート前の整列時に、寒さ防止用として普及しているビニール袋などが都庁前に散乱、足を取られるランナーが相次いだ。ある程度走ってから給水所で捨ててもらうなど、今後、改善すべき課題だ。走路が混み合うスタート直後だけに、路上に捨てるのは事故につながる可能性がある。ここは苦言を呈したい。

　回を重ねてきた大会だけに、給水所の運営はスムーズ。私設のエイドステーション（補給場所）も、５時間以上かかるランナーには後半、温かいスープを用意したり、フルーツを準備するなど、うれしい配慮があった。「おもてなし」の心はＷＭＭならではだろう。こうした「ＴＯＫＹＯ」の気持ちが２０２０年五輪招致にもつながると思う。

　外国人の応援も目立った。在住か旅行者かは分からないが、沿道に陣取り、仲間を応援する気持ちは同じ。走らなくてもこの大会は楽しいはず、と考えていると、３０キロを過ぎた。故障部位の激痛がひどくなり、３９キロまでは歩いたり、走ったりに。寒さ対策のウエアが正解だった。「リタイアしてしまえば」と頭の中でささやく弱い自分が現れた。

　だが、沿道のボランティアはどこも笑顔、笑顔…。そのスマイルと応援がそんな弱気を吹き飛ばした。最後の３キロは「５時間」のペースメーカーに率いられたグループと一緒になった。フィニッシュの東京ビッグサイトが見えた。グループから抜け出し、４時間５９分で完走できた。この４２・１９５キロは忘れられない。　（三橋正明、５２歳）

４０キロ地点の給水所でランナーに声援を送るボランティアたち＝江東区で	都庁前をスタートする車いすランナー

中央区の給水所にはトマトやバナナも	ゴールし満足げな笑顔を見せる三橋記者＝江東区で	全ランナーがスタートした後、コースを清掃するボランティア＝新宿区で

（2013年2月25日 東京新聞）