世界選手権かけきょう号砲　今井、佐藤ら期待

　東京マラソン（東京新聞など共催）は２４日、東京都庁−東京ビッグサイトのコースで行われる。世界選手権（８月、モスクワ）の日本代表選考会を兼ねる男子は、順大時代に箱根駅伝で活躍した今井正人（トヨタ自動車九州）、同じく箱根路で活躍し、１万メートルで現役最速タイムを持つロンドン五輪代表の佐藤悠基（日清食品グループ）、前回大会で日本人２位だった前田和浩（九電工）らが出場する。　

　前日の２３日は、国内外の有力選手らが都庁周辺で軽めの調整を行った。レースは午前９時１０分にスタートする。

　日本男子のトップ争いは、中心になるとみられていた藤原新（ミキハウス）が欠場。箱根駅伝の元エース２人が引っ張る形になりそうだ。２時間７分５９秒以内で日本人トップなら、世界選手権代表に内定する。

　“元祖山の神”の今井は、元日の全日本実業団対抗駅伝の４区（２２キロ）で区間賞を取った勢いに乗る。「自信を持って臨める状態」と６回目のマラソンへ準備万端。自己ベストは２０１１年福岡国際の２時間１０分３２秒で、更新の可能性は十分だ。

　東海大時代に箱根駅伝で３年連続区間賞を取った佐藤は、今大会が初マラソン。１万メートル２７分３８秒２５と日本歴代３位のスピードを生かし、外国勢について行くのか、温存するのか。序盤の出方が注目される。

　今回出場の日本選手では２時間８分３８秒と最速タイムを持つ前田は、０９、１２年大会で日本人１、２位と好走した。「７分台で走りたい」と代表内定を狙う。尾田賢典（トヨタ自動車）は、１１年大会で２時間９分３秒と初マラソンの日本歴代３位記録をマーク。上位争いする力は持っている。

　今大会は２時間４分台の自己ベストを持つケニア、エチオピア選手が４人顔をそろえた。高速タイムの決着は必至。０８年にビクトル・ロスリン（スイス）が記録した２時間７分２３秒の大会記録の更新が期待される。　（高橋知子）

（2013年2月24日 東京新聞）