＜センバツ甲子園＞「大舞台で立派」　安田、強打チームと接戦

　第８５回選抜高校野球大会２日目の二十三日、安田学園は初戦で盛岡大付（岩手）にサヨナラ負けした。得意のバントや盗塁が決まらずに苦しみながらも、選手たちは強打のチームと接戦を演じた。アルプススタンドを満員にした観客は惜しみない拍手を送った。

　最後まで見せ場はあった。九回表、先頭打者の１番渋谷大輔主将（三年）の右前打と犠打で２死二塁とすると、４番深見俊介選手（同）が右翼線に適時二塁打。土壇場の同点劇にアルプスは大歓声にわいた。

　四回にも先制の２点本塁打を放った深見選手に父日出夫さん（５８）は「大舞台でよくやってる。立派ですよ」と興奮していた。

　その裏、内野ゴロの間に相手のサヨナラランナーが生還しても、大金真太郎投手（三年）の父昇さん（５４）は、粘り強く投げきった息子を「よく力を出した。ナイスゲームですよ」とねぎらった。

　創部８４年目で初の甲子園で、８００人近い生徒や歴代の野球部ＯＢらが、創設したばかりの応援団を先頭に選手を後押し。

　ＯＢ会長蓑和（みのわ）俊幸さん（５５）は「甲子園は夢のよう。感激している」と目を細め、ＯＢ永井孝典さん（４０）は「今回初めて同期会を開いた。後輩の頑張りのおかげ」とたたえた。

　アルプススタンドの大観衆を前にして、こらえていた涙がこぼれた。「いつもは仲間に助けられてばかり。今日は自分が助けたかったのに」。申し訳なさが込み上げた。

　八回、盛岡大付の先頭打者、望月直也選手（三年）に甘く入ったカーブを左翼席に運ばれた。九回の安田学園の攻撃は、１番の渋谷主将からの好打順。確実に抑えたい場面での失投に、悔いが残った。

　ストライク先行の思い描いた投球はできていた。初回から再三、走者を背負っても、なかなか逆転は許さなかった。しかし、全員がフルスイングし、ボール球は見極める相手打線は脅威だった。「途中、逃げるピッチングをしてしまった」。力負けだった。

　夏の甲子園は、勝利が目標になった。「球のキレを上げて、肝心な所でいいコースに投げられるようにしたい」。長所の制球力を磨き上げて、全国の猛者にもう一度、挑むつもりだ。　（福岡範行）

　安田学園・森泉弘監督　バントがなかなかできず悔いが残るが、選手は要所で踏ん張り、初の甲子園で良い試合ができた。

　同・渋谷大輔主将　粘り強さは出せたが、全国の壁は高かった。夏に向けてレベルアップしないといけない。