森閑な道路を進むと、深大寺蕎麦の看板が目につく。
凛とした空気が流れ、清涼感が辺りを包む場所に、深大寺はある。
調布市は「ゲゲゲの鬼太郎」作者の水木しげる氏が在住する街だ。
深大寺境内前の通りには、水木氏が手がけた鬼太郎茶屋がある。
鬼太郎とねずみ男が出迎える看板に子供達は興奮し、ロケーションはあたかもゲゲゲの森に迷い込んだようである。
子供に負けじと意気揚々とした表情の親達がほほえましい。
鬼太郎茶屋ではグッズは勿論のこと、茶屋の名の通り飲食もできる。ぬりかべ田楽に目玉の親父ぜんざい等、お馴染みのキャラクターが皿や椀で運ばれてくるのは、心躍る演出だ。
二階は展示場になっており、全国の妖怪の模型がずらりと並び、水木氏の原画も堪能できる。
なんと言う贅沢の極み。これぞ至福の楽園。
貴方にも水木しげる氏所縁の地に是非とも足を運んで頂きたい。
魅惑の妖怪達が、今かと待ちぼうけ中ですぞ。
(東京都 池下 晃洋)