什么是空气源热泵？
由生活常识中我们可以知道，热水可以自己慢慢向空气中放热，冷却成凉水，这表明热量可以从温度高的物体传递到温度低的物体——空气。那么可不可以将这个过程反过来进行，将温度较低的空气中的能量向热水中转移呢？由热力学第二定律可知：热量是不会自动从低温物体传到高温物体的。这就是说，热量能自发的从高温物体传向低温物体，而不能自发地从低温物体传向高温物体。但这并不是说热量就不能从低温物体传向高温物体。大家都知道，热量总是从高温向低温传递，像水一样从高处流向低处。能把水从低处提升到高处的设备叫水泵。同理使热量从低温提升成高温的设备叫“热泵”。
空气源热泵的原理
热泵热水器的工作过程如下：
压缩机消耗一部分电能，将低温低压的制冷剂气体压缩成高温高压的气体，高温高压的气体在冷凝器中放出热量将水加热，自己温度被降低，经过膨胀阀节流降压后，变成低温低压的气液混合物，在蒸发器中制冷剂吸收其他介质（如空气、水、土）中的热量，变成低温低压的气体，然后再被压缩机吸收，压缩成高温高压的气体，如此反复循环来加热热水。
热泵是一种节能装置
热泵技术在发达已普遍认为是一种节能技术，这一点在我们还没有得到充分的认识，因此我们应明确的说明这点。热泵之所以认为节能是因为它的制热系数∑n（即它输入的总热量Qn与消耗的功率P的比值）总大于1，有时可以达到3-5之多。
热泵循环输入的热量，压缩机从机械能转化热能后一起加入到输送热量中去，成为总热量Qn.制热系数∑n，有时也称为COP（即CoefficientOfPerformance）,它的意义指其经营（制热量）与运行的代价（消耗的电能）的比值，所以当热泵的COP为3-5时，也就是我们耗去1瓦的电能时，就能得到3-5瓦的热量。对比我们使用的电热水器时，耗去1瓦的电能只能得到1瓦还不到的热量（机械效率等的损失），电热水器显然是不合算的。