冒菜源于四川，以其香辣可口、健康营养的特点深受广大消费者的青睐。“冒菜”是成都的特色菜，重庆学名叫麻辣烫，“冒”字在这里是动词。其制作方法是准备一锅麻辣鲜香的汤汁，把菜用一个竹勺装好，一般一勺就是一份。在锅里煮熟，然后盛到碗里，顺便再舀一勺汤汁。冒菜的原料不限，这点和串串香类似，什么都可冒。
冒菜是成都的特色，就是用中药和各种调料配出的汤汁烫熟的菜；把菜用一个竹勺装好，一般一勺就是一份；在锅里煮熟放到碗里，碗里要提前调好各种佐料，顺便再舀一勺汤汁顾名曰“冒菜”，再撒上点香菜、葱花和四川特有的豆豉，就成了成都有名特色的小吃“冒菜”。简单点说“冒菜就是一个人的火锅，火锅就是一群人的冒菜。”
在全国各地因地域的区别、食用方法的区别，"冒菜"也被重庆人称为“麻辣烫”、“碗装麻辣烫”。