Peter Falk ficou famoso fazendo o detective "Columbo" que encarnou 69 vezes na célebre série televisiva. Vestia um duradouro e distinto impermeável bege, tinha um Peugeot 403 e andava sempre a fumar um charuto. Estes adereços associados a um humor mordaz e a uma mímica inimitável valeram-lhe sucesso e simpatia.A personagem valeu-lhe a consagração com quatro Emmys em dez nomeações.
Trabalhou com Frank Capra, Wim Wenders e John Cassavetes ( inesquecível odueto com Gena Rowlands em "Uma Mulher Sob Influência".
Peter tinha 83 anos e sofria de Alzheimer,o que motivou uma disputa nos tribunais, em 2009, pela administração dos seus bens, que foram atribuídos à sua mulher.
Foi indicado aos Oscares e estrela da série de TV Columbo, morreu na sua casa, em Beverly Hills, na noite de 23 de junho de 2011. Peter Falk deixou a esposa, Shera, com quem foi casado durante 34 anos, e duas filhas de um casamento anterior.
Columbo, série de grande sucesso na TV norte-americana, estreou em 1971. A versão original foi cancelada em 1977 pela NBC e, 12 anos mais tarde, a série foi retomada pela ABC.
No cinema marcou presença num total de 60 filmes, destacando-se as colaborações em seis obras do seu amigo John Cassavetes (as mais notáveis: "Os Maridos", 1970, e "Uma Mulher Sob Influência", 1974).
Destacam-se ainda "O Jogador" (1992), de Robert Altman, onde desempenhou o seu próprio papel, "Asas do Desejo" (1987), de Wim Wenders, "A Princesa Prometida" (1987), de Rob Reiner, e "It's a Mad Mad Mad Mad World" (1963), de Stanley Kramer.
Foi indicado ao Oscar, na categoria melhor actor secundário, em Dama por Um Dia (1961) e Murder, Inc. (1960).