“America’s Pre-eminent Music Writer Dead at 52” foi a manchete no obituário de Robert Palmer ma Rolling Stone após o fígado aguentar, em 1997.Para os não familiarizados com a escrita extraordinária de Palmer pode parecer exagero. Afinal, a arena do jornalismo de música inclui pesos-pesados como Nat Hentoff, Dave Marsh, Timothy White, Leonard Feather, Lester Bangs, e John Rockwell.
Palmer viu a música como um continuum meio místico onde Roscoe Mitchell e do clã Gnawa de Marrocos e Charles Mingus e Darius Milhaud foram todos colegas. E onde a magia poderia fornecer uma defesa contra o caos que foi uma subtrama de muitas das suas aventuras musicais.Desde sempre Palmer manteve um alter-santería em sua casa, é provávelmente acreditava no sobrenatural.
Entre os 60 ensaios, entrevistas, perfis e nesta coleção da Scribner, editado por Anthony DeCurtis (que também é um jornalista e educador, de música altamente considerado) são dois exemplos de que é o sobrenatural. "Why I Wear My Mojo Hand" é uma celebração do espírito anárquico do bluesman RL Burnside, que surge em uma sessão de gravação que é atormentado por catástrofes . E há conversa com Sun Ra, intitulado “Sun Ra Casts Special Light on Jazz”, onde as luzes piscam sempre que o bandleader excêntrico menciona o egípcio Deus sol Ra.
Sua escrita erudita começou a aparecer na revista Rolling Stone no início dos anos 70, era o crítico chefe, pop, do New York Times (a primeira pessoa a realizar esse título) 1981-1988 antes de ir para Memphis para prosseguir como freelance escrever musicmaking, e produtor na Fat Possum Records. Ele produziu R. L. Burnside e Junior Kimbrough para a Mississippi que inspirou o ainda em curso revival juke-blues.