JIMI HENDRIX: "The Cry Of Love"

Original Released on LP Reprise MS 2034
(1971, March 5)

When Jimi died, on September 18, 1970, he left behind a lot of unfinished material for his next record; ment to be called "The Cry Of Love" or "The Rising Sun". Actually, he had been putting aside tapes of what he has the most satisfied with for the past years, to this album. After his death, Eddie Kramer and Mitch Mitchell sat down to organize his library of halfly finished tapes, and arrange them into an album. Mitch played a whole lot of things again, and added new stuff where something was missing. Because of the general excellence of the engineering and production, it's hard to say just how complete the album was before his death, but it is clear that if these tracks were mostly finished and in the can, then the only thing holding up their release must have been Jimi himself. They are that good. The state of the songs ranged from "Night Bird Flying" and "Freedom", wich was almost finished, to "Angel" and "Drifting", that was missing serious amouts of work. After five months, the record was ready for release. "The Cry of Love" was Hendrix' final effort, and it is a beautiful, poignant testimonial, a fitting coda to the career of a man who was clearly the finest electric guitarist to be produced by the Sixties. This record seems more complete than the album Janis left for us, but like "Pearl", it too seems strangely foreshortened, a venture caught in the process of becoming and suddenly halted. The fact that "The Cry of Love" is still as good as it is must serve as some sort of reminder as to just how large looms the shadow of its creator.

NOTE: In 1997, this album was re-released under the name "The First Rays Of The New Rising Sun", where the ten tracks were mixed with seven more tracks (!). Sincerely, there are things which I really don't understand at all! Why adulterate something that is perfect? Well, never mind, here you have this Hendrix great last album in its pure and original release.

JIMI HENDRIX EXPERIENCE: French EP "The Wind Cries Mary"

EP Barclay 071157 M (FRANCE, 1967)

JIMI HENDRIX EXPERIENCE: French EP "Hey Joe"

EP Barclay 071111 M (FRANCE, 1967)

HENDRIX, MILES & COX: "Band Of Gypsys"

Original released on LP Capitol STAO-472

(US 1970, March 25)

"Band of Gypsys" was the only live recording authorized by Jimi Hendrix before his death. It was recorded and released in order to get Hendrix out from under a contractual obligation that had been hanging over his head for a couple years. Helping him out were longtime friends Billy Cox on bass and Buddy Miles on the drums because the Experience had broken up in June of 1969, following a show in Denver. This rhythm section was vastly different from the Experience. Buddy Miles was an earthy, funky drummer in direct contrast to the busy, jazzy leanings of Mitch Mitchell. Noel Redding was not really a bass player at all but a converted guitar player who was hired in large part because Hendrix liked his hair! These new surroundings pushed Hendrix to new creative heights. Along with this new rhythm section, Hendrix took these shows as an opportunity to showcase much of the new material he had been working on. The music was a seamless melding of rock, funk, and R&B, and tunes like "Message to Love" and "Power to Love" showed a new lyrical direction as well. Although he could be an erratic live performer, for these shows, Hendrix was on - perhaps his finest performances. His playing was focused and precise. In fact, for most of the set, Hendrix stood motionless, a far cry from the stage antics that helped establish his reputation as a performer.

Equipment problems had plagued him in past live shows as well, but everything was perfect for the Fillmore shows. His absolute mastery of his guitar and effects is even more amazing considering that this was the first time he used the Fuzz Face, wah-wah pedal, Univibe, and Octavia pedals on-stage together. The guitar tones he gets on "Who Knows" and "Power to Love" are powerful and intense, but nowhere is his absolute control more evident than on "Machine Gun," where Hendrix conjures bombs, guns, and other sounds of war from his guitar, all within the context of a coherent musical statement. The solo on "Machine Gun" totally rewrote the book on what a man could do with an electric guitar and is arguably the most groundbreaking and devastating guitar solo ever. These live versions of "Message to Love" and "Power to Love" are far better than the jigsaw puzzle studio versions that were released posthumously. Two Buddy Miles compositions are also included, but the show belongs to Jimi all the way. "Band of Gypsys" is not only an important part of the Hendrix legacy, but one of the greatest live albums ever. (Sean Westergaard in AllMusic)

The album was only released in the UK three months later, on Track label (2406-002), with another (and horribilis) cover:

JIMI HENDRIX EXPERIENCE: "Axis: Bold As Love" (mono + stereo)

Original released on LP Track 612.003

(UK 1967, December 1)

Jimi Hendrix's second album followed up his groundbreaking debut effort with a solid collection of great tunes and great interactive playing between himself, Noel Redding, Mitch Mitchell, and the recording studio itself. Wisely retaining manager Chas Chandler to produce the album and Eddie Kramer as engineer, Hendrix stretched further musically than the first album, but even more so as a songwriter. He was still quite capable of coming up with spacy rockers like "You Got Me Floating," "Up from the Skies," and "Little Miss Lover," radio-ready to follow on the commercial heels of "Foxey Lady" and "Purple Haze." But the beautiful, wistful ballads "Little Wing," "Castles Made of Sand," "One Rainy Wish," and the title track set closer show remarkable growth and depth as a tunesmith, harnessing Curtis Mayfield soul guitar to Dylanesque lyrical imagery and Fuzz Face hyperactivity to produce yet another side to his grand psychedelic musical vision. These are tempered with Jimi's most avant-garde tracks yet, "EXP" and the proto-fusion jazz blowout of "If 6 Was 9." (Cub Koda in AllMusic)

Lançado no 1º de Dezembro de 1967 no Reino Unido, o álbum chegou ao primeiro lugar dos charts e lá ficou por 17 semanas, sendo elogiado por público e crítica. Nos Estados Unidos foi apenas disponibilizado em fevereiro do ano seguinte e chegou ao terceiro posto rapidamente. A capa, uma representação da deusa indiana Vishnu, foi rejeitada pelo trio desde sempre – a ideia partiu da gravadora aliada aos factos de o psicadelismo e o hinduísmo estarem em alta, no final dos anos sessenta. Os hindus não gostaram e não gostam disso até hoje, pois é, segundo eles, “falta de respeito com a deusa responsável pela manutenção do universo”. O início do álbum é o típico início de um programa de rádio de 1967, só que com as vozes alteradas e vários efeitos de pedal bem estranhos e chamativos ao ouvinte mais atento. O trabalho começa, com música, em "Up from the Skies", faixa que trata sobre vida extraterrestre na terra. O ritmo, um jazz misturado com funk, é capaz de encantar logo de cara pela capacidade em envolver quem ouve em pouco tempo. Difícil parar depois dessa.

O blues pesado de "Spanish Castle Magic" traz o som característico de Jimi Hendrix na guitarra e a batida pesada de Mitch Mitchell na bateria. Ao escrever sobre o passado, quando tocava em bandas semi-amadoras em Seattle, o guitarrista conseguiu dar peso à letra e a recheou com riffs inesquecíveis. Indo para o soul, "Wait Until Tomorrow" é uma das grandes canções de Hendrix por conseguir encaixar as influências do género de maneira a não o descaracterizar por completo e ainda conseguir dar um toque de genialidade à sua maneira. Toda a técnica é mostrada em "Ain't No Telling", em que o trio consegue criar uma bela harmonia para o improviso na guitarra ir conectando os versos e tudo fazer sentido nessa música animada. Outra óptima gravação é "Little Wing", boa para dar uma referência do momento em que a música mainstream estava vivendo em 1967 – muitos efeitos e longas partes instrumentais feitas para deixar quem ouve bem alto. Curta e precisa.

"If 6 Was 9" foi uma das canções que precisou ser regravada e Hendrix nunca ficou totalmente satisfeito com o resultado. Gravada às pressas, a canção é uma das mais inventivas e geniais do rock por simplesmente parecer um quebra-cabeça em que o ouvinte vai montando as peças enquanto a música evolui e, ao fim, tudo faz sentido. Mas precisou passar por todo processo de apreciar cada pedaço e riff de guitarra para entender. "You Got me Floatin'" traz uma atmosfera ótima de R&B ao disco depois de uma canção mais pesada, fazendo muito sentido para abrir o lado B, já "Castles Made of Sand" trata da infância de Hendrix de maneira sublime ao colocar o pé em vários géneros, mas sem exagerar em nada. É o tipo de música que muitos dariam alguma parte do corpo para fazer uma igual. Única canção que não foi composta pelo guitarrista, "She's So Fine" é do baixista Noel Redding e é bem direta ao usar uma instrumentação bem pesada.

A balada "One Rainy Wish" é boa o suficiente para dar a chance de o ouvinte aproveitar e relaxar na audição depois de momentos mais fortes e/ou dançantes, algo bom também para mostrar a capacidade do trio em fazer uma canção simples. Se "Little Miss Lover" recoloca o disco no caminho do blues elétrico, "Bold as Love" é encerramento perfeito para essa obra-prima. Cheia de cores audíveis (escutem, vocês entenderão), ela levou quase 30 tentativas para ficar perfeita – e não ficou, pegaram a primeira parte do take 20 e uniram com a segunda do take 27. Ela tem de tudo e acaba refletindo bem uma geração de músicos e do psicadelismo. "Axis: Bold as Love" é o álbum perfeito para entender algumas coisas: a genialidade de Jimi Hendrix na guitarra, como o trio funcionava muito bem em estúdio e como o Verão do Amor acabou sendo fundamental para entender os jovens e a música daquele período. (in MusicOnTheRun) 

Lado A

  1 - "EXP" (1:55)

  2 - "Up from the Skies" (2:55)

  3 - "Spanish Castle Magic" (3:00)

  4 - "Wait Until Tomorrow" (3:00)

  5 - "Ain't No Telling" (1:46)

  6 - "Little Wing" (2:24)

  7 - "If 6 Was 9" (5:32)

Lado B

  8 - "You Got Me Floatin'" (2:45)

  9 - "Castles Made of Sand" (2:46)

10 - "She's So Fine" (Noel Redding) (2:37)

11 - "One Rainy Wish" (3:40)

12 - "Little Miss Lover" (2:20)

13 - "Bold as Love" (4:11)

Gravadora: Track Records

Produção: Chas Chandler

Jimi Hendrix: vocais, guitarra, piano, flauta doce e voz de ‘Mr. Paul Caruso’ em "EXP"

Mitch Mitchell: bateria, glockenspiel em "Little Wing", vocal de apoio e entrevistador em "EXP"

Noel Redding: vocal de apoio, baixo, pedal em "If 6 Was 9" e vocalista principal em "She's So Fine"

Convidados:

Gary Leeds: pedal em "If 6 Was 9"

Graham Nash: pedal em "If 6 Was 9"

Trevor Burton: vocal de apoio em "You Got Me Floatin'"

Roy Wood: vocal de apoio em "You Got Me Floatin'"

«…Have You Ever Been To Electric Ladyland..?»

Original Released in 1968, October 16

 UK: TRACK 613008/9

US: REPRISE 2RS-6307

 Gravado durante um ano (entre Julho de 67 e Agosto de 68) nos Plant Studios, em New York, este duplo album de Hendrix (o terceiro da sua curta carreira) é um dos clássicos incontornáveis de toda a história da música pop, onde géneros tão diferenciados como o rock, blues, psychedelia, soul ou jazz se misturam, dando origem a um som único que nenhum outro grupo, antes ou depois dos Experience conseguiu produzir. Criativamente é usualmente conotado, e com toda a razão, como o expoente máximo de Hendrix que atinge aqui todo o brilhantismo do seu génio. Além dos outros dois componentes do trio (Noel Redding no baixo e Mitch Mitchell na bateria) Hendrix teve a colaboração de alguns dos músicos mais conhecidos da época: Dave Mason, Chris Wood, Steve Winwood, Buddy Miles, Jack Casady, Brian Jones e Al Kooper, entre outros. Este conjunto de estrelas só poderia originar um album tão excepcional como este, apesar dos conflitos ocorridos entre Jimi e os restantes membros do Experience, a maioria dos quais devidos ao seu obsessivo perfeccionismo em estúdio, que o levava a fazer incontáveis takes dos mesmos temas.

Seria, por isso mesmo, o derradeiro album do mítico trio e só dois anos depois é que Jimi conseguiu reunir uma nova banda para produzir outro disco, o “Band of Gypsys”, gravado ao vivo com Billy Cox e Buddy Miles, e editado em 1970 – foi o último album autorizado por Hendrix (“The Cry Of Love”, que encerrou a discografia oficial, já foi editado depois da morte do guitarrista, em 1971, faz hoje precisamente 44 anos). Entre outros temas inesquecíveis (por exemplo “Voodoo Chile” em duas versões diferentes, a mais longa das quais a durar uns bons 15 minutos) o album contém uma das covers mais célebres da história, o electrizante “All Along The Watchtower”, considerada mesmo superior à versão original pelo seu autor, mr. Bob Dylan himself! O single com esse tema chegaria a 5º lugar nas tabelas inglesas, ficando-se pelo 20ª posição na Billboard americana. Todos os restantes singles extraídos do album apenas seriam classificados em Inglaterra, com destaque para “Voodoo Chile (Slight Return)” que chegaria a nº 1 dois anos depois, a 28 de Novembro de 1970. O album, por sua vez, seria nº 1 nos EUA e nº 2 no Reino Unido.

A capa do disco gerou uma grande controvérsia na altura. A ideia de Hendrix era colocar uma fotografia colorida de Linda Eastman que mostrava o grupo rodeado de crianças junto à escultura de Alice in Wonderland em Central Park, tendo chegado inclusivé a manifestar esse desejo junto à editora, a Reprise Records. Como resposta teve uma fotografia (da autoria de Karl Ferris), da sua cabeça, em tons vermelho e amarelo, estampada na capa. Por outro lado, em Inglaterra, e devido a atrasos na remessa do album original, a Track Records produziu uma outra capa completamente diferente (da autoria de David King e Rob O’Connor), com 19 mulheres nuas fotografadas num fundo negro, algumas das quais segurando fotografias de albuns anteriores dos Experience. Alguns dos modelos eram na altura presença habitual nas páginas de revistas como a Mayfair ou a Parade, mas a maior parte delas foram contratadas por 5 libras/hora em bares e clubes de King's Road, Chelsea. A fotografia foi tirada pelo nova-iorquino David Montgomery no seu estúdio de Londres, em Edith Grove. Esta capa, que também desagradou pessoalmente a Jimi (chegou a comentar «it’s mostly bullshit»), constituiu no entanto uma imagem de marca de “Electric Ladyland”, preenchendo na altura todas as fantasias sexuais dos jovens fans e ajudando a criar toda uma aura sensual à volta de Hendrix, que na época era visto quase sempre rodeado por excitantes groupies. Algumas lojas de discos mais puritanas chegaram ao cúmulo de envolver o disco em sacos de papel, como se de uma revista pornográfica se tratasse. Seja como fôr, a capa original inglesa era muito mais apelativa, convenhamos, do que a fotografia desbotada da edição americana. No entanto foi esta última que, muitos anos após a morte de Hendrix foi adoptada (por imposição dos herdeiros) como a oficial em todo o mundo, o que, consequentemente, transformou as cópias da edição original inglesa (um dos meus tesouros mais preciosos) em items muito mais valiosos no mundo dos coleccionadores (a Record Collector atribui-lhe uma cotação base de 800 libras).

Jimi Hendrix's third and final album with the original Experience found him taking his funk and psychedelic sounds to the absolute limit. The result was not only one of the best rock albums of the era, but also Hendrix's original musical vision at its absolute apex. When revisionist rock critics refer to him as the maker of a generation's mightiest dope music, this is the album they're referring to. But "Electric Ladyland" is so much more than just background music for chemical intake. Kudos to engineer Eddie Kramer for taking Hendrix's visions of a soundscape behind his music and giving it all context, experimenting with odd mic techniques, echo, backward tape, flanging, and chorusing, all new techniques at the time, at least the way they're used here. As an album this influential (and as far as influencing a generation of players and beyond, this was his ultimate statement for many), the highlights speak for themselves: "Crosstown Traffic," his reinterpretation of Bob Dylan's "All Along the Watchtower," "Burning of the Midnight Lamp," the spacy "1983...(A Merman I Should Turn to Be)," and "Voodoo Child (Slight Return)," a landmark in Hendrix's playing. With this double set, Hendrix once again pushed the concept album to new horizons. (Cub Koda in AllMusic)

JIMI HENDRIX Debut Album

US cover

Original released on LP Track 612.001

(UK 1967, May 12)

One of the most stunning debuts in rock history, and one of the definitive albums of the psychedelic era. On "Are You Experienced?", Jimi Hendrix synthesized various elements of the cutting edge of 1967 rock into music that sounded both futuristic and rooted in the best traditions of rock, blues, pop, and soul. It was his mind-boggling guitar work, of course, that got most of the ink, building upon the experiments of British innovators like Jeff Beck and Pete Townshend to chart new sonic territories in feedback, distortion, and sheer volume. It wouldn't have meant much, however, without his excellent material, whether psychedelic frenzy ("Foxey Lady," "Manic Depression," "Purple Haze"), instrumental freak-out jams ("Third Stone from the Sun"), blues ("Red House," "Hey Joe"), or tender, poetic compositions ("The Wind Cries Mary") that demonstrated the breadth of his songwriting talents. Not to be underestimated were the contributions of drummer Mitch Mitchell and bassist Noel Redding, who gave the music a rhythmic pulse that fused parts of rock and improvised jazz. Many of these songs are among Hendrix's very finest; it may be true that he would continue to develop at a rapid pace throughout the rest of his brief career, but he would never surpass his first LP in terms of consistently high quality. [The British and American versions of the album differed substantially when they were initially released in 1967; this MCA's 17-song reissue did everyone a favor by gathering all of the material from the two records in one place, adding a few B-sides from early singles as well.] (Richie Unterberger in AllMusic)

WALLPAPER: "Guitar Genius"

WALLPAPER: "Hendrix"

WALLPAPER: "Electric Ladyland"

WALLPAPER: Band of Gypsys

HENDRIX FIRST HIT COLLECTION

Original released on LP Track 613004

(UK, April 1968)

"Smash Hits" is a compilation of singles by the Jimi Hendrix Experience, and the very first compilation album for Jimi Hendrix, released in mono in the United Kingdom in 1968 on Track Records 612004, and a year later in stereo in the United States on Reprise Records, catalogue 2276. It peaked at number four on the British album chart and number six on the Billboard and has been certified double platinum by the RIAA. The 'rest of the world outside of US/Canada' (and in this unique case Barclay France who released their own choice of "Greatest Hits") version appeared only four months after the second studio album, "Axis: Bold as Love", while the band worked on their third. It contained their first four UK hit singles, "Hey Joe", "Purple Haze", "The Wind Cries Mary", and "Burning of the Midnight Lamp", along with respective B-sides, supplemented by four tracks taken from the debut LP "Are You Experienced": "Fire", "Can You See Me", "Manic Depression", and "Foxy Lady". It marked the first appearance on album of "Burning of the Midnight Lamp", five months ahead of its placement on"Electric Ladyland". All the tracks presented here were directly ripped from the 180 gr vinyl album.