Original released on LP Apple PCS 7096
(UK 1970, May 8)
Ainda eles! O tom desta exclamação podia variar até ao infinito, exprimir o entusiasmo mais intenso ou o aborrecimento mais profundo, consoante... consoante o quê? Consoante se seja “menino pop” ou progressista convicto? Adepto da sociedade de consumo ou do “underground”? A evolução das reacções do público em redor de cada nova obra dos Beatles são de tal modo significativas, que lembram cada vez mais a morte de um grande amor. Embora tudo isso seja relativo, pois se nos formos a fiar nos números, o grupo nunca foi tão popular. O público de que falávamos, aquele que queima hoje o que adorou ontem, não constitui mais do que uma pequena minoria. Aquele que se compõe de “conhecedores”, dos “verdadeiros amantes do pop”, aquele que está ao corrente de tudo o que se faz. Essa não julga os Beatles senão comparando-os com o que fazem os outros conjuntos, não tomando como termo de comparação apenas os mais progressistas e para afirmar que em relação a eles, os Beatles estão já ultrapassados.
É certo que eles estão ultrapassados. É certo que Jimi Hendrix ou o Lifetime de Tony Williams vão um pouco mais longe. E depois? Apesar de tudo eu defendo-os, enquanto todos os atacam, e porque o seu último album, “Let It Be”, me agrada. Sim, eu defendo-os, porque sempre fizeram música boa. Muito boa mesmo, porque continuam a ser os mestres incontestáveis da melodia “pop” e maravilhosos intérpretes, e porque, sobretudo, oh! sobretudo porque não se tomam a sério (escutem o anteentróito de “Let It Be”, aquela vózinha ridícula que anuncia: «E agora vamos tocar “Todos os anjos vieram”»). Que o conjunto não progrediu tècnicamente desde o LP “Sgt. Pepper’s”? É incontestável. E depois? Evoluiram por ventura os Stones? O mal é que sempre nos habituámos a pedir o impossível aos Beatles. Era necessário que eles tivessem permanecido os compositores que são, os intérpretes que são, e ainda que rivalizassem em virtuosismo com Jimi Hendrix ou Clapton. Enfim, eles deixaram de existir como conjunto e esta será a última ocasião que os seus detractores terão para os apunhalarem pelas costas.
Como é de “Let It Be” que queremos falar, digamos imediatamente que este disco demonstra pelo menos, cabalmente, uma coisa: que quatro Beatles juntos valem muito mais do que três Beatles separados, pelo menos. Comparado aos pobres albuns de Ringo e de Paul, este pode fàcilmente fazer figura de obra-prima. Não contém surpresas, é certo. Mas quem desconhece que o tempo das surpresas para os Beatles-grupo já passou? Escutar Paul em “Let It Be”, e escutá-lo no seu próprio album é chegar à conclusão de que ele, mais talvez do que os outros três, perdeu bastante ao precipitar a dissolução do conjunto. Cantor soberbo e compositor inspirado, brilha aqui com um singular aparato, enquanto que solitário, não é mais do que um bom artista no meio de tantos outros.
Porquê? Talvez porque os Beatles não sejam em grupo, a expressão real daquilo que são como indivíduos. Talvez porque fabricassem a quatro, com técnicas comprovadas, receitas repetidamente comprovadas, uma arte totalmente estranha à sua mentalidade e às suas preocupações de momento. Uma arte distanciada, inexpressiva, mas à qual, e é aí que intervem o milagre Beatles, o inexplicável que podemos classificar de genial, por não sabermos qual procedimento ou qual profunda sensibilidade (não pode ser outra coisa senão a consciência profissional) o grupo lograva sempre encher uma parcela de vida, um rasgo de bom humor. E é aí que intervém o paradoxo que ilustra admiràvelmente a fuga solitária de Paul: sem motivação real, a sua arte era infinitamente superior à que se propõe hoje em dia, a que se deseja ser o reflexo da sua vida sentimental.
O caso de Ringo é diferente, pois de instrumentista (e não sabemos quão inexpressivo instrumentista ele é), tornou-se cantor, mudança que exclui toda a possibilidade de julgamento. E George? É preciso esperar o seu album com Dylan para podermos falar, pois seria bastante injusto condená-lo musicalmente tendo em vista os discos que produziu. O caso de John é de longe o mais interessante, pois é o único dos Beatles a possuir uma mensagem tão forte, que consegue ultrapassar o conjunto. Existe atrás da facilidade de escrita (musical) de John, qualquer coisa que é uma poderosa motivação e que lhe permite criar sózinho (com Yoko, mas Yoko é ele), uma arte renovada, menos açucarada do que a dos Beatles, menos rica melódica e harmoniosamente, mas com um impacto mais raivoso. Ao contrário dos seus três amigos, John é frequentemente visitado pela inspiração na vida de todos os dias. Resta-nos, pelo menos, isso. Isso e “Let It Be” - disco e “souvenir” maravilhoso.
(in revista "Tempo" nº 1, Lourenço Marques, 20 de Setembro de 1970 - tradução de um artigo aparecido no nº 41 da revista francesa "Rock & Folk", em Junho de 1970 e assinado por Philippe Paringaux)
Original released on CD EMI-Apple
(UK 2003, November 18)
Trinta e três anos depois da primeira edição de “Let
It Be”, apareceu no mercado este CD, intitulado “Let It Be… Naked”. Ao contrário do que a
publicidade insistia em afirmar na altura, esta não é a versão “despida” do
album original (as diferenças vão um pouco mais além da eliminação dos arranjos
de Phil Spector...) nem muito menos a “melhor” versão. Mas vamos por partes, e
recuemos um pouco no tempo.
Outubro de 1968: Acabadas as gravações dos temas que iriam
constituir o chamado “White Album”, John Lennon começou a sentir a necessidade
de simplificar os meios de produção e o desejo de gravar um album à moda
antiga, com um som directo e básico, sem quaisquer efeitos de estúdio. Paul
concordou indo ainda um pouco mais longe: e porque não filmar os Beatles em
estúdio a gravarem o novo album? Meu dito meu feito, e as filmagens começaram
no dia 2 de Janeiro de 1969 para virem a terminar a 30 desse mês com a famosa
actuação no telhado dos estúdios da Apple, em Saville Row. Devendo inicialmente chamar-se “Get Back”, o
album seria constituído pelos seguintes temas: “One After 909”, “Save The Last
Dance For Me”, “Don’t Let Me Down”, “Dig A Pony”, “I’ve Got A Feeling”, “Get
Back”, “For You Blue”, “The Walk”, “Teddy Boy”, “Two Of Us”, “Maggie Mae”, “Dig
It”,” Let It Be” e "The Long And Winding Road”. Allen Klein, que tinha
sido contratado no início de Fevereiro para tomar conta dos negócios dos
Beatles, sugeriu que o filme, já rodado em 16 mm, fosse convertido para 35 mm,
o que possibilitaria a sua passagem nos cinemas e não apenas na televisão.
Assim, o album, que funcionaria como uma espécie de banda sonora, deveria
aguardar a conclusão do trabalho para ser lançado simultâneamente com o filme.
Entretanto diversos factos iam acontecendo na vida dos 4
Beatles: Paul casa-se com Linda Eastman a 12 de Março e vai para a América em
lua-de-mel; John segue-lhe o exemplo uma semana depois, desposando Yoko Ono em
Gibraltar e iniciando de imediato o célebre bed-in em Amsterdam; Ringo começa a
filmar “The Magic Christian”; George vai tocando em diversos albuns (de Jack
Bruce, dos Cream, de Billy Preston); Paul produz o 1º album de Mary Hopkin
(“Post Card”); John e Yoko começam a gravar temas para um segundo album
experimental (“Unfinished Music nº 2: Life With The Lions”) e promovem a
difusão, um pouco por todo o lado, do filme “Rape”, também ele experimental;
são editados mais dois singles dos Beatles: “Get Back/Don’t Let Me Down” a 11
de Abril e “The Ballad of John and Yoko/Old Brown Shoe” a 30 de Maio. Tudo isto
vai esmorecendo o interesse pelos temas gravados naquele mês de Janeiro
(que seriam em breve difundidos em inúmeras edições piratas) e em Junho os
Beatles iniciam as gravações daquele que viria ser a sua derradeira coroa de
glória, o magnífico “Abbey Road”.
Dada a falta de tempo, John Lennon convida o produtor Phil
Spector a criar um novo album a partir das gravações de Janeiro, alterando o
nome para “Let It Be”. Spector inicia então uma pesquisa por dezenas de horas
de gravações (cada tema tinha variadissimas versões), dando largas aos seus
excessos criativos. O produto final acaba por ficar pronto apenas depois dos
Beatles editarem “Abbey Road” a 26 de Setembro de 1969. E a primeira edição,
especial (numa caixa com um livro), é editada já em 1970, no dia 8 de Maio, um
mês depois de Paul ter anunciado a dissolução do grupo. As vendas não são
famosas e seis meses depois, a 6 de Novembro, o album é re-editado, agora já
sem o livro.
Ao longo dos anos “Let It Be” ficou sempre ligado à tristeza
da separação e com o estigma do album rejeitado, do “filho ilegítimo”. E pelos
vistos continua, pois esta edição de “Let It Be... Naked” (péssimo título para
uma capa também ela vergonhosa) está longe de agradar a gregos e a troianos.
Mas vejamos então as diferenças. De um modo geral, pode dizer-se que o som
proveniente da nova remasterização é bastante superior ao original. Só que… as
faixas não são exactamente as mesmas. “Maggie Mae” e “Dig It” (que funcionavam
mais como separadores do que como verdadeiras canções) desapareceram, dando
lugar a "Don’t Let Me Down”, na versão tocada no telhado da Apple Studios
e que está a anos-luz da versão de estúdio editada em single. Todos os temas
incluídos em “... Naked” são de duração inferior à do album original, em
virtude de todas as introduções e finais terem sido inexplicavelmente abolidos.
Não se entende muito bem esta decisão, até porque se tratava de uma imagem de
marca do album original. “Get Back”, que até tem agora um som magnífico, soa
como inacabada – já não termina com John a dizer «I’d like to say thank you on
behalf of the group and ourselves. I hope we’ve passed the audition» e
falta-lhe o verso final incluído na versão de estúdio.
“The Long and Winding Road” é uma gravação completamente
diferente (julgo que se trata da versão incluída no filme). Neste caso
particular penso que Phil Spector conseguiu entender melhor do que ninguém o tipo
de canção que tinha entre mãos; e a introdução das cordas e dos coros veio efectivamente
a enriquecer o tema, dando-lhe aquela áurea de grandiloquência do album
original. Nesta versão agora editada em “... Naked”, a voz de Paul não está tão
segura e o acompanhamento pura e simplesmente não resulta. Chega a parecer um
ensaio para a encenação final. “Across The Universe”, pelo contrário, consegue
soar bastante melhor sem os arranjos de Spector mas fica muito aquém da versão
editada originalmente no album de beneficiência “No One’s Gonna Change Our
World” (a mesma que figura no CD “Past Masters 2”), em Dezembro de 1969.
Iniciando-se e terminando com sons de pássaros a esvoaçarem no sistema stereo,
a canção tinha um trio de coros (Paul e duas vozes femininas) e um arranjo que
acentuava muito mais o lado onírico da canção. “I’ve Got A Feeling” é uma nova
edição, que junta duas versões diferentes, ambas tocadas no sessão do telhado e
que soa também muito melhor do que o original. Finalmente “Let It Be”, que é
practicamente a versão editada em single com o som bastante melhorado. Quanto aos
restantes 5 temas as gravações são as mesmas do album “Let It Be”, apresentando
apenas as diferenças já referidas. No final fica a sensação que muito mais
poderia ter sido feito para reabilitar “Let It Be”. Deste modo, ficou-se apenas
a meio caminho.
