THE BLUES BROTHERS (1980)

O DUETO DA CORDA
Um filme de JOHN LANDIS

Com John Belushi, Dan Akroyd, Cab Calloway, John Candy, Carrie Fisher, Kathleen Freeman, James Brown, Aretha Franklin, John Lee Hooker, Ray Charles, etc.

EUA / COR / 133 m / 16X9 (2.35:1)

Estreia no Canadá / EUA a 20/6/1980

Estreia em Portugal (Lisboa) a 27/3/1981

Reverend Cleophus James: Do you see the light?
Elwood: What light?
Reverend Cleophus James: Have you seeeen the light?
Jake: Yes! Yes! Jesus H. Tap-Dancing Christ! I have seen the light! The band, Elwood! The band!
Elwood: The band? The band. The band? The band!
Reverend Cleophus James: Praise God!
Elwood: And God bless the United States of America!

Com argumento assinado por John Landis e Dan Aykroyd, esta frenética comédia musical é a transposição para o cinema dos personagens criados por Akroyd e John Belushi no famosíssimo programa de televisão “Sarturday Night Live”.  Uma homenagem à música soul e rhythm ’n’ blues, que transborda nas interpretações dos dois Blues Brothers e da banda de luxo, onde pontificam músicos que integraram grupos famosos dos anos sessenta do século passado, para além de outros que faziam parte da Saturday Night Live Band, e temos também a oportunidade de assistirmos a interpretações fabulosas de Ray Charles, Aretha Franklin, John Lee Hooker, James Brown ou Cab Calloway, que para sempre irão ficar nas nossas memórias musicais.

Apesar de a música ser fundamental no filme, a história e o seu desenvolvimento é todo um hino à comédia e ao humor non sense. Elwood (Dan Aykroyd), depois de ir buscar o “irmão” Jake à prisão, vão visitar o orfanato onde cresceram e ficam a saber que vai ser vendido se não for pago o imposto em dívida. Como angariar os fundos? Simples. Através das receitas de um concerto da antiga banda que terão que refazer, tendo para tal que convencer os antigos membros, todos com ocupações várias, alguns já fora do mundo da música, a se juntarem ao projecto. Depois? Bem, depois é um non stop de cenas hilariantes que culminam com a fuga final até à repartição de finanças de Chicago para entregarem os cinco mil dólares em dívida.

Nessa corrida de loucos são perseguidos por centenas de carros da polícia, por um grupo de nazis enfurecidos, pelos elementos de um grupo country e ainda por Carrie Fisher, ex-namorada de Jake, que tenciona eliminá-lo do mundo dos vivos pelo facto de ele a ter abandonado no dia do casamento. Finalmente, e já na repartição de finanças, ainda temos o exército americano que se junta a todos os outros perseguidores. Um filme totalmente exagerado, subversivo, frenético e, acima de tudo, com o humor cáustico dos dois Blues Brothers. Para além dos músicos referidos, há aina aparições de Steven Spielberg, John Candy, Twiggy, e o próprio realizador, que também faz o seu habitual cameo. Seguramente um dos melhores filmes de John Landis, a par de “Um Lobisomem Americano em Londres”, que realizaria logo no ano seguinte.

CURIOSIDADES:

- Carrie Fisher ficou noiva de Dan Aykroyd durante as filmagens, logo após ele salvá-la de uma asfixia, aplicando a manobra de Heimlich.

- John Belushi desapareceu, como era usual nele, durante uma cena rodada à noite. Dan Aykroyd foi procurá-lo, tendo-se deparado com uma única casa de luzes acesas. Quando bateu à porta, o dono da casa olhou para ele, sorriu e disse: «Você está aqui por causa de John Belushi, não é?». O dono da casa disse que Belushi estava a dormir no sofá depois de ter pedido um copo de leite e uma sandwich. 

- O argumento original de Landis e Dan Aykroyd era tão longo que, em tom de brincadeira, Aykroyd o mandou encadernar nas capas das Páginas Amarelas de Los Angeles.

- Segundo Dan Aykroyd , foi incluída cocaína no orçamento do filme para ajudar o elenco a manter-se acordado durante as filmagens nocturnas.

- O filme foi considerado um fracasso de bilheteria até se tornar um enorme sucesso nos mercados internacionais.

- A popularidade do filme impulsionou os óculos de sol Wayfarer da Ray-Ban, que estavam renascendo graças à ascensão do movimento musical New Wave. De alguns milhares de unidades vendidas até meados da década de 1970, as vendas subiram para dezoito mil em 1981, em parte graças ao filme, que tirou o modelo da beira da falência.

- A cena em que os músicos aparecem numa sauna, vestidos apenas com toalhas, é uma alusão à foto da capa do álbum "No Sweat", de 1973, dos Blood Sweat & Tears , na qual a banda aparece numa sauna em pose idêntica. Lou Marini e Tom Malone , dois membros da Blues Brothers Band, também integraram os BST e aparecem em ambas as cenas de sauna.

- John Belushi viria a falecer apenas dois anos depois, a 5 de Março de 1982, com 33 anos, devido a uma overdose de cocaína e heroína.

- John Landis faria ainda uma espécie de continuação do filme, com John Goodman no lugar de Belushi e tentando aplicar a mesma fórmula do êxito do primeiro filme. Mas o sucesso dificilmente se repete, mesmo continuando a haver boa música nesse segundo filme, intitulado "Blues Brothers 2000".

WHEN HARRY MET SALLY (1989)

UM AMOR INEVITÁVEL

Um filme de ROB REINER

Com Billy Crystal, Meg Ryan, Carrie Fisher, Bruno Kirby, etc.

EUA / 96 min / COR / 16X9 (1.85:1)

Estreia nos EUA a 12/7/1989

Estreia em PORTUGAL a 30/3/1990

Can men and women be friends or does always sex get in the way?

«"When Harry Met Sally" is a film about how people find each other. I was in Los Angeles just before shooting started. I had no woman in my life, and I was sitting around one day with Barry Sonnenfeld, who was the director of photography on the film. I complained to Barry about this lack-of-woman problem I was having. He said, "I know a girl in New York. Her name is Michele Singer, and you are going to marry her". I said, "You're out of your mind. Let's go have lunch". Two months later, we were filming in New York in front of a brownstone on the Upper West Side. We broke for lunch, and I noticed Barry heading off with his then-girlfriend-now-wife Susan. With them was this very attractive dark-haired girl. I was instantly smitten. I asked Barry who this beguiling creature was. He said, "That was Michele Singer". I said, "Really". Seven months later Michele and I were married.

Towards the end of shooting, I was sitting in a chinese restaurant in midtyown Manhattan, having lunch with the very talented record executive and avid Los Angeles Lakers fan Bobby Colomby. Bobby casually asked me what kind of music I was going to use in the film. I told him that even thought "When Harry Met Sally" was a modern-day love story, I wanted to give it a timeless feeling, so I was going to use standards like "It Had To Be You" and "Love Is Here To Stay". He said "I know just the guy for your film. His name is Harry Connick Jr., he's an incredible young just pianist and singer from New Orleans, and these are the kind of songs he sings. He'd be perfect for the film. I'll send you some tapes"

I went back to my hotel that night and found the tapes had been delivered. I popped them into my cassette player, and I promptly fell in love again. I called Bobby up immediately and said I had to have Harry for the soundtrack. I had never heard anything as original and inventive. The fact that he was only twntey-one was astounding. In working with Harry, not only did I have the pleasure of being exposed to this incredible talent, but I also had the experience of working with a truly wonderful person. Now I don't mean to equate my admiration for Harry with my deep love for Michele, but I do want to thank both Barry and Bobbyt for bringing two extraordinary people into my life.» (Rob Reiner)

Harry Burns: «You realize of course
that we could never be friends.»

Sally Albright: «Why not?»

Harry Burns: «What I'm saying is - 
and this is not a come-on in any way,
 shape or form - is that men and women can't be friends 
because the sex part always gets in the way»

Baseado num excelente argumento de Nora Ephron (produtora, realizadora e escritora, falecida a 26 de Junho de 2012, com 71 anos), e brilhantemente realizado por Rob Reiner (o Michael da popular série televisiva “All In The Family / Uma Família às Direitas”), “When Harry Met Sally” é hoje considerado um clássico absoluto da comédia romântica. A sua inspiração vem directamente de alguns filmes de Woody Allen (muito particularmente de “Annie Hall”) e também, se recuarmos mais um pouco no tempo, das divertidas screwball comedies dos anos 40. Inspira-se nessas grandes comédias do passado, mas não se fica por aí, consegue ir mais além, reinventando as relações amorosas – algo sempre complicado, confuso e tortuoso – de um modo original e apaixonante, o que faz dele um filme-charneira do género, passando a constituir-se, desde o seu aparecimento, numa referência fundamental para o cinema futuro.

Rob Reiner teve o mérito de conseguir reunir as melhores contribuições para o grande sucesso do filme: um argumento recheado de diálogos inteligentes, originais e muito divertidos (para os quais ele próprio contribuiu decisivamente), interpretações magníficas e inesquecíveis de Meg Ryan e Billy Crystal , uma fotografia luminosa (da autoria de Barry Sonnenfel) que nos dá alguns dos locais mais emblemáticos de Nova Iorque (Coney Island, o Washington Square Park em Greenwich Village, o restaurante Katz’s Delicatessen em Manhattan ou o Giants Stadium em New Jersey), e também uma banda-sonora que vai buscar os standards antigos (Frank Sinatra: “It Had To Be You”, Louis Armstrong e Ella Fitzgerald: “Our Love Is Here To Stay”, “Let’s Call The Whole Thing Off”, “Where or When”) e que lhes acrescenta novas versões de outros temas (arranjos da autoria de Marc Shaiman e Harry Connick Jr., este último também a contribuir nas partes vocais: “Don’t Get Around Much Anymore”, “Stompin’ At The Savoy”, “Autumn In New York” e sobretudo “I Could Write A Book”).

Apesar dos créditos pelo argumento serem atribuídos apenas a Nora Ephron, a verdade é que as personagens principais reflectem as vivências pessoais de Reiner e Ephron. Segundo é referido no documentário que acompanha a edição em DVD, ambos confessaram um ao outro os “segredos” mais comuns dos seus dois mundos: o mundo dos homens e o mundo das mulheres, cada um deles com características diferentes, bem definidas e singulares. Aliás, todo o filme assenta numa particular interrogação: «Podem os homens ser verdadeiros amigos das mulheres sem ultrapassarem esse empecilho chamado “sexo”?» A resposta a esta pergunta é normalmente positiva para as mulheres (aqui representadas por Sally), mas quase sempre negativa para os homens, tal como afirma Harry, numa das suas dissertações filosóficas sobre o relacionamento entre os dois sexos.

“When Harry Met Sally” percorre doze anos (de 1977 a 1989) nas vidas dos protagonistas. Começa em Chicago, logo após as graduações de Harry e Sally na Universidade local. É o primeiro encontro entre os dois, que iniciam uma viagem conjunta com destino a Nova Iorque, durante a qual se vão apercebendo das muitas facetas que os distanciam. Chegados à Big Apple é a separação, indo cada um deles à sua vida. Voltam a encontrar-se cinco anos depois, em 1982, numa viagem de avião (Sally namora um antigo colega de Harry e este está prestes a casar-se), mas só decorridos mais seis anos é que os dois iniciam uma relação assídua (Harry já se divorciou e Sally encontra-se de novo sózinha), mas sem quaisquer compromissos, razão pela qual ambos se sentem completamente à vontade um com o outro. Mas o sexo está por lá, nessa relação a dois, embora (falsamente) adormecido. E pronto a envolvê-los ao mais pequeno pretexto...

Das muitas sequências divertidas que abundam em “Harry Met Sally”, existe uma que é obrigatório destacar, uma vez que se tornou quase como uma marca de referência do filme, ganhando vida própria. Refiro-me, como se depreende, à cena do orgasmo, num restaurante (o Katz) apinhado de clientes. Harry gaba-se do seu sucesso com as mulheres, o que leva Sally a perguntar-lhe se ele tem a certeza que todas as mulheres tenham sentido prazer com ele. Perante a convicção de Harry de que essas coisas se sabem muito bem, que um orgasmo não se pode fingir, Sally simula então na cadeira um enorme orgasmo, percorrendo em crescendo todas as suas variantes até ao clímax final, perante a estupefacção de todos os presentes. Depois volta ao normal, como se nada se tivesse passado. Para finalizar a cena, a cereja em cima do bolo: uma senhora de meia-idade (na realidade a mãe de Reiner) pede ao criado que lhe traga a mesma coisa que serviu a Sally: «I'll have what she's having.» Segundo se refere no documentário, a ideia da cena partiu da própria Meg Ryan, mas foi Reiner quem primeiro exemplificou o que tencionava obter da actriz. «Foi a primeira vez que tive um orgasmo em frente à minha mãe», disse ele. Quanto à hoje célebre frase (considerada uma das melhores réplicas de sempre), foi Billy Crystal o seu autor.

A sequência final (imediatamente antes de Harry e Sally contarem aos espectadores alguns episódios posteriores) é também exemplar e bastante emotiva. Passa-se na passagem do ano e Harry chega ainda a tempo de partilhar as doze badaladas com Sally ao som do tradicional "Auld Lang Syne". Harry: «I love that you get cold when it's 71 degrees out. I love that it takes you an hour and a half to order a sandwich. I love that you get a little crinkle above your nose when you're looking at me like I'm nuts. I love that after I spend the day with you, I can still smell your perfume on my clothes. And I love that you are the last person I want to talk to before I go to sleep at night. And it's not because I'm lonely, and it's not because it's New Year's Eve. I came here tonight because when you realize you want to spend the rest of your life with somebody, you want the rest of your life to start as soon as possible» Sally: «You see? That is just like you, Harry. You say things like that, and you make it impossible for me to hate you. And I hate you, Harry. I really hate you...»

A partir de 1989 muitos outros filmes tentaram a “fórmula” de “When Harry Met Sally”, com maior ou menor sucesso. A própria Nora Ephron acumularia os papeis de escritora e realizadora para nos dar, em 1993, outra excelente comédia, “Sleepless In Seattle / Sintonia de Amor”, com a mesma Meg Ryan e no qual Rob Reiner participaria como actor. Contudo, este “Harry Met Sally” ficará para sempre uma referência na história do Cinema, particularmente no que concerne o filme romântico, género em que pode ser considerado o filme-charneira. Nomeado para 5 Globos de Ouro (Filme de Comédia, Realizador, Argumento, Actor e Actriz de Comédia) e uma nomeação para os Óscares, na categoria de Argumento Original, “When Harry Met Sally” teria ainda outras distinções, nomeadamente Harry Connick Jr., que ganharia o Grammy do melhor vocalista de Jazz.

CURIOSIDADES:

- Os segmentos intercalares em que casais idosos relatam o modo como se conheceram, são histórias reais que Reiner reuniu para o filme, tendo sido contratados actores para desempenharem esses pequenos papeis

- A cena no Museu, em que Harry pede a Sally para repetir o que ele diz numa estranha pronúnica - «But I Would Be Proud to Partake of Your Pecan Pie» - é em grande parte improvisada. Nota-se que a dada altura Meg Ryan se ri para a sua direita, voltando logo depois ao jogo das palavras. Na realidade tratou-se de um pedido de ajuda ao realizador, o qual lhe indicou para continuar a cena

- Nora Ephron, Rob Reiner e o produtor Andrew Scheinman equacionaram variadíssimos títulos para o filme antes de acordarem no definitivo: "Just Friends", "Playing Melancholy Baby", "Boy Meets Girl", "Blue Moon", "Words of Love", "It Had To Be You", "Harry, This Is Sally" e "How They Met"

- A mania de Sally em alterar os pratos constantes nas ementas teve origem nos próprios hábitos de Nora Ephron. Alguns meses depois do filme se estrear, Nora viajava de avião e, como habitualmente, fez uso dessa mania para encomendar algo para comer. A hospedeira riu-se e sem fazer a mínima ideia com quem estava a falar, respondeu-lhe: «Estou a ver que a senhora viu o filme “When Harry Met Sally”»

- A mesa do restaurante Katz’s Delicatessen onde foi filmada a cena do orgasmo nunca mais foi utilizada pelos clientes, tendo sido lá afixado um cartaz com a seguinte frase: «Where Harry met Sally... hope you have what she had!»

- Em Junho de 2008 o American Film Institute (AFI) classificou “When Harry Met Sally” em sexto lugar na tabela dos 10 melhores filmes de sempre no género da comédia romântica. Os primeiros 5 títulos referidos foram: "City Lights" (Charles Chaplin, 1931), "Annie Hall" (Woody Allen, 1977), "It Happened One Night" (Frank Capra, 1934), "Roman Holiday" (William Wyler, 1953) e "The Philadelphia Story" (George Cukor, 1941)

- Billy Crystal aparece numa cena a ler um livro de Stephen King. Trata-se da novela “Misery”, que Rob Reiner iria realizar de seguida 

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