| Lince ibérico en Andújar |
La comarca de Tierra de Barros se extiende por el centro de la provincia de Badajoz, siendo su capital es Almendralejo. Nosotros nos centramos en conocer la zona oriental, y como base elegimos la localidad de Hornachos. En esta villa de orígenes mudéjares y moriscos, viven 3.375 habitantes, que se extienden por callejas tortuosas y estrechas que se encaraman por la ladera de la Sierra Grande de Hornachos. Los musulmanes coronaron el alto con una fortaleza que en la actualidad están reconstruyendo.
| Hornachos |
También aprovechamos la cercanía de la Serena, que se extiende por una llanura generada por la erosión fluvial. Esto implica que sus suelos son poco profundos y están salpicados de rocas graníticas, lo que no permite los cultivos tradicionales. La única actividad que soportan sus pastos finos y de poco porte, es servir de alimento de una buena cañada de ovejas y cabras. Esta zona ganadera, en 1734 llegó a tener 200.000 ovejas merinas, que además utilizaban la cañada real leonesa para trasladar sus rebaños en primavera, en busca de pastos frescos al norte. La ganadería extensiva ha permitido el mantenimiento de las mejores poblaciones de aves esteparias de Extremadura, y eso es precisamente, lo que nos atrajo a nosotros.
| Jara pringosa (Cistus ladanifer), Hornachos |
Sus cabezas de partido son Castuera y Villanueva de la
Serena, que se sitúan lindando con la provincia de Ciudad Real. El único cambio de usos lo produjo el desarrollo del Plan Badajoz, que en 1960 transformó en
regadío las partes próximas al río
Guadiana. Estas mismas llanuras de pastizales, en los duros inviernos,
concentran la mayor parte de las grullas de Europa Occidental.
| La Serena |
Para aproximarnos con garantías de éxito a la biodiversidad de estas dos amplias comarcas, contactamos con la empresa Cata con Cati. Esta pareja se reparte el trabajo, él nos mostró los mejores lugares naturales y sus principales especies, mientras ella nos preparaba a medio día un cierre de jornada con una degustación de vinos, cavas, embutidos y quesos extremeños.
| Cata con Cati, gracias!!!! |
Todo un lujo para unos sentidos satisfechos por
la observación de la naturaleza. Por esto, recomiendo que contactéis con ellos
antes de planificar un viaje a estas tierras y seguro que no os arrepentiréis.
| Águila imperial, Hornachos |
Hornachos, la Sierra Grande y
el embalse de los Molinos
Para alojarnos elegimos Hornachos,
ubicada en centro de los lugares más interesantes, que además de diversos
alojamientos, cuenta con varios comercios, bares y restaurantes. Paseando por
la parte alta de la localidad se puede observar collalba negra (Oenanthe
leucura), roquero solitario (Monticola solitarius), buitres leonados (Gyps
fulvus) y alimoche (Neophron
percnopterus).
| Hornachos |
Esta área de La Sierra Grande de
Hornachos fue declarada ZEPA y LIC en 1998, y 12.000 hectáreas son Zona de
Interés Regional (ZIR). Las sierras de Pinos y la Sierra Grande recogen las
aguas que acaban en el río Matachel,
que regulan dos grandes embalses, rodeados de frondosas dehesas, de cultivos y bosque
mediterráneo, en las que campean todas las grandes águilas peninsulares.
| Culebrera europea |
En el fondo del valle se encuentra el Embalse
de los Molinos (Hornachos) que está rodeado de bosques, espacios de
matorral repletos de conejos de los que se alimentan águilas imperiales (Aquila adalberti), culebreras (Circaetus gallicus),
calzadas (Aquila pennata), milano negro (Milvus migrans) y busardo ratonero (Buteo buteo).
En el paso postnupcial alberga buenas concentraciones de cigüeña negra (Ciconia nigra) y anátidas,
mientras que en la invernada se convierte en un gran dormidero de grullas (Grus grus). En la época de
celo este es un buen lugar para observar el lince, más detalles en el apartado
dedicado al lince ibérico (Lynx
pardinus).
| Pagaza piconegra, los Molinos del Matachel |
Para recorrer esta zona, sugiero hacer una ruta circular en coche, que permite observar la mayor parte de las grandes rapaces, además de buitre leonado y negro. Partiendo de Hornachos, la primera parada sería en la presa de los Molinos, donde vimos pagaza piconegra (Gelochelidon nilotica), somormujo lavando (Podiceps cristatus), andarríos chico (Actitis hypoleucos) y grande (Tringa ochropus), además de chorlitejo chico (Charadrius dubius). Después recomiendo seguir hasta Hinojosa del Valle, y a partir de esta localidad, seguir por la BA-131 donde hay unas dehesas espectaculares.
| Nutria, Andújar |
Es muy
productivo prestar atención a los cruces con los arroyos, donde vimos nutria (Lutra lutra), abejarucos (Merpos
apiaster), cigüeñas (Ciconia ciconia), golondrina daúrica (Cecropis daurica)
y ganso del Nilo (Alopochen aegyptiaca).
Antes de llegar a Llera, coger la
BA-080, para regresar hasta Hornachos,
donde es fácil ver águila imperial.
| Golondrina daúrica, Llera |
El lince en el valle del
Matachel.
Entre el año 2000 y el 2003, en la península ibérica solo quedaban 160
linces en libertad repartidos en dos núcleos, Doñana y Andújar.
Gracias al Proyecto LIFE LynxConnect,
en 2014 se liberaron los primeros ocho linces criados en cautividad, en el Valle del río Matachel. Cinco años
después, en el año 2019, esta zona contaba con una población de 92 ejemplares.
| Life Lynx Connect |
En 2024 se estimó que entre España
y Portugal, campaban 2.401 linces ibéricos, de los cuales 470 eran
hembras reproductoras. En Extremadura
se contabilizaron 181 ejemplares, incluidas 56 hembras reproductoras, que
tuvieron 73 cachorros. Ese mismo año, entre Alange y Hornachos, se
censaron 156 individuos, repartidos de la siguiente forma: 52 machos y 58
hembras, que tuvieron 42 crías. No se pudo determinar el sexo de 4 ejemplares,
estos datos convertían este núcleo en el quinto más grande de la Península Ibérica.
| Lince ibérico en Andújar |
Con estos mimbres, no teníamos muchas esperanzas de poder observarlos, pero
la realidad superó nuestras expectativas. El primer día hicimos una espera
vespertina en el observatorio de la
Piedra del Búho, en la cola del embalse de los Molinos del Matachel, en la pista que se dirige a los chozos de Llera. Desde una atalaya que
cubre una gran extensión de terreno, tuvimos la gran suerte de ver 4
ejemplares, 2 adultos campeando, cada uno por su lado, y una hembra acompañada
de un cachorro del año anterior, que incluso nos premió con una escena de caza
de un conejo. Después de una corta carrera, lo atrapó y lo cedió al cachorro,
para que practicará con la presa herida. La única pega es que estaban muy lejos
para intentar una foto decente con mi teleobjetivo de 400 milímetros.
| Observatorio del lince en Hornachos |
En los cuatro días restantes que estuvimos en Hornachos, no volvimos a ver más ejemplares, pero por mala suerte.
Nos avisaron que habían encontrado una hembra acompañada por cinco cachorros muy
pequeños, pero cuando conseguimos llegar a su localización, se habían ocultado
en el cubil y no volvieron a asomarse.
| Vencejo real, Alange |
Alange: vencejos y orquídeas
Esta zona situada al norte de Hornachos, está protegida por la figura de ZEPA, “Embalse de Alange y Sierras Centrales de Badajoz”. En el mismo paño de la presa crían más de 150 parejas de vencejo real (Tachymarptis melba), lo que permite observarlos a placer. Esto lo aprovecha la localidad para organizar todos los años un “Festival de los Vencejos”, que este año 2026 se celebrará los días 22, 23 y 24 de mayo.
| Ophrys fusca, Alange |
Otro punto singular, son las laderas del castillo que corona el cerro del pueblo de Alange. En primavera las umbrías se llenan con una explosión de orquídeas. En un breve paseo logramos encontrar: Orchis champagneuxii; Orchis papilionácea; Ophrys lutea; Ophrys scolopax; Ophrys fusca y Ophrys incubacea.
| Ophrys incubacea, Alange |
| Ophrys lutea, Alange |
| Ophrys scolopax, Alange |
| Orchis champagneuxii, Alange |
| Orchis papilionácea, Alange |
La Serena y las aves esteparias
Una de las jornadas recorrimos las llanuras onduladas, surcadas por profundos valles fluviales, que acogen una buena variedad y cantidad de aves esteparias. El mejor punto lo encontramos siguiendo la carretera comarcal BA-035, entre Cabeza del Buey y la presa del Zújar.
| Avutardas, la Serena |
En ella pudimos disfrutar a placer con las exhibiciones nupciales de machos de avutarda (Otis tarda) y de dos parejas de sisones (Tetrax tetrax), en zonas como la Casa del Hatillo de la Viuda y el Cortijo de la Cabra.
| Gorrión moruno, Cabeza de Buey |
Además abundaban las calandrias (Melanocorypha calandra), alondras (Alauda arvensis) e incluso una nutrida colonia de gorrión moruno (Passer hispaniolensis), en la única chopera que crece junto a la carretera.
| Elanio común, la Serena |
Otros puntos interesantes
para la observación de la avifauna fueron el puente del Almorchón o las carreteras de Castuera, donde localizamos aguilucho
cenizo (Circus pygargus) y elanio
común (Elanus caeruleus). Finalizamos la mañana en el embalse de Zalamea, donde destacó la presencia de varios individuos
de críalo (Clamator glandarius).
| Críalo, la Serena |
El cernícalo primilla
Otra de las especies destacables de estas tierras es el cernícalo primilla (Falco naumanni),
donde destacan las colonias de las iglesias de Puebla de la Reina y la de Ribera
del Fresno. Esta última localidad se ha convertido en una de las escasas
ZEPA urbanas, la LIFE ZEPAURBAN ES0000432, dedicadas a la protección de esta
pequeña rapaz. El consistorio ha preparado un balcón observatorio frente a los
tejados donde se concentran los nidos. Los mejores momentos para disfrutar del
espectáculo de estas colonias, es a primera hora de la mañana y a última de la
tarde.
| Cernícalo primilla, Ribera del Fresno |
Sanatorio de las Poyatas, Las
Palomas.
Junto a la carretera EX-212, dirección Almendralejo,
recorrimos un buen lugar para observar grandes rapaces. En concreto en los
alrededores del sanatorio de la Poyatas.
Este gran complejo se construyó para tratar la tuberculosis, entre finales del siglo XIX y principios del XX. Se
cree que fue diseñado por el arquitecto sevillano Aníbal González, autor también de la Plaza de España de Sevilla. Se trata de un palacete rural y
edificios anexos de estilo modernista, que estuvo activo hasta la década de los
años sesenta, del siglo pasado, cuando aún mantenía 81 pacientes ingresados en
sus 144 habitaciones. Hoy permanece cerrado y para acceder hay consultar con el
ayuntamiento.
| Buitre negro, Hinojosa del Valle |
Mérida y las colonias de ardeidas
| Puente romano de Mérida |
Otra de las mañanas la dedicamos a recorrer las orillas ajardinadas del río Guadiana, a su paso por el casco
urbano de Mérida. Justo al norte del
enorme puente romano, en la orilla del casco histórico hay una serie de
pequeñas islas cubiertas de carrizos. Una de las más grandes acoge una nutrida colonia
de cría de moritos (Plegadis falcinellus) que ya tenían los pollos grandes, espátulas (Platalea leucorodia) con
pollos pequeños, garzas reales (Ardea
cinerea), garceta común (Egretta
garzetta), garcilla bueyera (Bubulcus ibis) y martinetes (Nycticorax nycticorax). Sin duda, se trata de una visita
obligada para cualquier ornitólogo. No hay que olvidar la abundancia de
aviones, vencejos y golondrinas, además de los numerosos nidos de cigüeña blanca.
Sólo cinco días nos han permitido observar todas estas especies y muchas más, además hemos dormido, comido y bebido a muy buen precio y con calidad.
El único problema de esta tierra, es su clima extremo, que tiene largos inviernos fríos y veranos sofocantes, casi no conocen la primavera ni el otoño, por eso es importante planificar bien el viaje, que bien merecen esta tierra y sus gentes acogedoras. Por último, pero no menos importante, agradecer el éxito de esta escapada a mis amigos y compañeros, Aurelio, Chemari, Gerardo y José Manuel, así como la profesionalidad y cercanía de Agustín y Cati, responsables de Cata con Cati.
| Paloma bravía, Mérida |
Enlaces y bibliografía
Alange y las orquídeas:
https://visitaalange.es/en/what-to-see-what-to-do/rutas/ruta-de-orquideas
Cata con Cati:
Cernícalo primilla
https://www.zepaurban.com/es/zepa-urbanas/mapa-zepa-urbanas
Linces del Matachel:
https://amantesdelaornitologia.blogspot.com/2021/01/el-lince-iberico-en-extremadura.html
https://www.iberlince.eu/index_php/esp/buzon-de-sugerencias-50#.YABK2ehKiUl
https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/prensa/Informe%20censo%20lince%202024_16.05.2025.pdf
Sanatorio de las Poyatas:
https://peqarqueologia.blogspot.com/2016/05/sanatorio-de-la-poyatas-palomas.html
Texto y fotos de
Rafa Muñoz