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miércoles, 31 de diciembre de 2014

Lo mejor de 2014 (II)


Si he de quedarme con una palabra sobre la que ha pivotado mi año en lo que a conciertos hace referencia, esa sería sin duda “Stones”. Al igual que en 2012 y 2013, con ellos he vivido mis momentos cumbre, y a ellos debo los mejores recuerdos de este 2014 que hoy termina.
Tan pronto supe que la gira europea de Mick, Keith, Ronnie y Charlie iba a tornarse en realidad, me propuse hacer triplete y Lisboa, Düsseldorf y Madrid fueron las elegidas. Por motivos laborales, la primera tuvo que caerse del lote, pero en las otras dos, me desquité con creces, con dos conciertazos que fueron, además, formas muy distintas de verlos: la de Düsseldorf, prácticamente en primera fila, con gran sonido y pudiendo apreciar cada detalle. Un lujo. Pero, a la vez, más fría y aséptica desde el punto de vista personal. La de Madrid, en peor sitio, con quizás peor sonido…pero rodeado de la mejor compañía (¡gracias!), que contribuyó a que la noche fuera directamente mágica. Dos citas, ambas, para enmarcar y recordar siempre.
Pero ¿hubo vida en 2014 más allá de los Stones? Por supuesto que la hubo, amigos. Aunque confieso que, este año, decidí ser más selectivo y primar calidad sobre cantidad. Ello me ha hecho reducir, quizás a la mitad, mi número de conciertos, respecto a años anteriores. Pero, aun así, si echo la vista atrás, me vienen a la mente sin esfuerzo otras ocho o diez noches memorables. Porque, no todos los días tiene uno la posibilidad de ver al gran John Fogerty tocando en el precioso paraje de Gredos, a Billy Idol marcándose un “sold out” en el Hammersmith londinense, a Motörhead (acompañados de una bandaza como The Bosshoss) jugando también en su casa del Wembley Arena, a los “nuevos” Gun o a Dave Gahan y sus Depeche Mode, ambos en Madrid, o a mis barbudos favoritos, ZZ TOP, esta vez en Colonia.
Y, si he de hablar de sorpresas este año, creo que lo tengo claro: para mí, la mayor vino de la mano de Sir Elton John. Quizás fuera por desconocimiento, o quizás por cierto menosprecio al momento actual del artista, pero he de reconocer que esperaba más bien poco de ese concierto y salí maravillado. Qué clase, qué voz, qué bandaza de acompañamiento y qué forma de tocar el piano. Está claro, una vez más, que quien tuvo retuvo.
Como también tuvo y retuvo Loquillo en este 2014, con su flamante y extensa gira de “El Creyente”. Hasta en cuatro fechas de la misma estuve presente: Granada, Madrid, Palencia y Valladolid, las dos últimas, con el del Clot acompañado de mis queridos Burning (no es extraño que tú estés loca por mí nena!). Pero, de quedarme con una, inevitablemente ha de ser con la de Granada, otro de los momentos cumbres del año, del que, afortunadamente, podemos disfrutar, una y otra vez, gracias a la brillante grabación del concierto.
Aunque, si ha habido una noche divertida y de desmadre (en todos los sentidos), esa ha sido la que nos brindaron en Valladolid, a mediados de abril, unos tíos venidos desde valencia y conocidos como Los Zigarros. Después de haberles visto en el Azkena el año pasado, sabía de lo que estos chicos eran capaces. O, al menos, creía saberlo, hasta que llegó esta noche…
En definitiva, otro año, uno más, en el que mi rumbo quedó marcado por momentos como los relatados. Momentos que ponen el listón muy alto para ser superados en lo venidero. Aunque ya estoy trabajando en ello...
Sí, lo sé. Es sólo Rock&Roll… But I like it!


2.- The Rolling Stones - Esprit Arena, Düsseldorf (19/06/14)
3.- John Fogerty - Hoyos del Espino, Avila (5/07/14)
5.- Billy Idol - Hammersmith Apollo, Londres (9/11/14)
6.- Elton John - Palacio de Deportes, Madrid (1/11/14)
7.- ZZ Top - Tanzbrunnen, Colonia (20/06/14) 
8.- Motörhead + The Damned + The Bosshoss - Wembley Arena, Londres (8/11/14)
9.- Gun - Sala Caracol, Madrid (13/11/14)
10.- Los Zigarros - Sala Porta Caeli, Valladolid (12/04/14)

sábado, 27 de diciembre de 2014

Lo mejor de 2014 (I)


Escribo poco. Lo sé, amigos. Y no por falta de ganas, pero sí de tiempo y, en ocasiones, de inspiración. Aun así, hay un momento en que no puedo dejar de hacerlo: cuando toca repasar y hacer balance al final de cada año.

En este 2014, por mi reproductor han desfilado discos notables, como las óperas primas de California Breed o The Preatures, el homenaje de Clapton a JJ Cale, el retorno de Prince junto a las 3RDEYEGIRL, el album de despedida de Johnny Winter o el de consolidación de Rival Sons, el debut de Chrissie Hynde en solitario, o lo nuevo de Lenny Kravitz, H.E.A.T., Mr.Big o el maestro Jerry Lee Lewis. Sin embargo, si tuviera que elaborar mi particular top ten, estos serían los elegidos:
 
1.- Wilko Johnson & Roger Daltrey – “Going Back Home”
 
 
Cuando oí que el gran y carismático Wilko Johnson, enfermo de carácter terminal, se disponía a grabar, junto a su amigo Roger Daltrey, un álbum que sirviera de epílogo a su brillante carrera, nunca pude imaginar que el resultado final sería de este calibre. Un disco redondo, vibrante, enérgico, facturado por dos maestros que ponen toda su alma y sabiduría en cada canción. Un disco basado en el cancionero de Wilko, tanto con Dr.Feelgood (“Sneakin' Suspicion”, “Going Back Home”), como en solitario (“Some Kind Of Hero”, “Ice On The Motorway”), al que añaden una estupenda versión del clásico de Dylan “Can You Please Crawl Out Your Window’”. Un disco que lleva acompañándome todo el año en los momentos en que necesito subir el ánimo. Un disco que, tan pronto lo escuchas, ya no puedes dejarlo de lado. Afortunadamente, además, de momento la historia de Wilko no ha finalizado aquí. Una casi milagrosa recuperación aun le mantiene entre nosotros y, quien sabe, si con la posibilidad de ofrecernos nuevas obras como ésta. Chapeau!
 
2.- Tom Petty and the Heartbreakers – “Hypnotic Eye”
 
 
Hay ciertos artistas con los que uno juega sobre seguro. Cada vez que el rubio de oro y sus Rompecorazones publican nuevo material, ya sabes a priori que el resultado va a dar la talla. Pero en este caso, además la da con creces, facturando un álbum de notable muy alto y delicioso de escuchar de principio a fin. Sin altibajos, rellenos ni artificios. Rock clásico americano, de elegante factura, grandes guitarras y grandes canciones. Desde el fantástico riff de “American Dream Plan B” que lo abre, hasta el hipnótico “Shadow People” que lo cierra, no encontraréis concesión alguna a la mediocridad ni al aburrimiento. Sólo música de la buena. De esa que, los elegidos como él, saben hacer y tocar.
 
3.- Jack White – “Lazaretto”
 
 
No era yo muy de Jack White, hasta que cayó en mis manos este disco y me atrapó desde la primera escucha. Clasicismo y originalidad se dan la mano a partes iguales para facturar una obra de raíces añejas, que descansan sobre el blues, pero que, a la vez, suenan novedosas y diferentes al resto. Porque, en mi opinión, si algo hay que destacar de este álbum, es precisamente la personalidad y el sello propio e inconfundible que White le pone a cada pasaje. Está claro que, a partir de ahora, no me va a quedar más remedio que mirar a este tipo con otros ojos.
 
4.- Loquillo – “El Creyente”
 
 
Un repertorio a la altura de pocos en este país. Una banda que le hace honor a ello. Un artista que es ya mucho más que una Rock’N’Roll Star. Y un público entregado que abarrotó el recinto granadino aquella noche. Esos son los ingredientes con los que el Loco pretendía (y logra) dejar testimonio sonoro del brillante momento en el que se encuentra, quizás el mejor de su carrera. Yo estuve allí para contarlo. Y doy fe de que sucedió de forma tan espectacular como suena en el álbum. Grande Loco.
 
5.- AC/DC – “Rock or Bust”
 
 
A estas alturas de película, está claro que ninguno esperamos de AC/DC un nuevo “Highway to Hell”, ni otro “Back in Black”. Pero sí un álbum digno, que rockee, divierta y te haga mover la pierna durante sus 40 minutos de metraje. Y este “Rock or Bust”, no sólo lo cumple con creces, sino que es bastante más que eso. Un gran disco, que no deja de crecer con cada escucha, inspirado y muy superior, en mi opinión, a su anterior “Black Ice”. Aun así, ¡qué demonios! Sólo por el hecho de que sirva de excusa para volverles a tener en la carretera el próximo año, ya deberíamos estar dando las gracias. Amigos, ya sabéis: In Rock We Trust…It's Rock or Bust!!!
 
6.- The Quireboys – “Black Eyed Sons”
 
 
Cuando uno pincha un disco de los Quireboys, ya sabe lo que se va a encontrar. Sin sorpresas ni concesiones a la galería: This is Rock N’ Roll. Y ésta no es la excepción. “Black Eyed Sons” continúa la senda de su “Beautiful Curse” de 2013 y nos pone encima de la mesa 10 deliciosos temas, puro Quireboys. Con joyas como “Lullaby of London Town”, “Julieanne” o “The Messenger” (momento cumbre) y, además, con un plus añadido: la preciosa y cuidada empaquetación del álbum, que incluye otro disco adicional con un concierto acústico y un dvd con un show completo grabado en Londres el pasado año. No sé a vosotros, pero a mí me tienen conquistado.
 
7.- Lucinda Williams – “Down Where the Spirit Meets the Bone”
 
 
20 temas, divididos en 2 discos, dan forma a esta obra magna y excitante como pocas ha habido este año. Deliciosos medios tiempos (“Cold Day In Hell”, “Wrong Number”) se alternan con canciones más rockeras (“Foolishness”, “Protection”, “Something Wicked This Way Comes”), todo ello siempre con dos puntos en común: la enorme clase y la preciosa voz de Lucinda. Y ¿sabéis qué? Aún tengo en mi debe no haber visto a esta mujer en directo. Quizás 2015 sea el año…
 
8.- Billy Idol – “Kings & Queens of the Underground”
 
 
Os confieso que el de Billy, era uno de los discos para mí más esperados de 2014. Nueve años después de su fabuloso “Devil's Playground”, esta nueva entrega mantiene el alto nivel de aquel. Si bien quizás con un punto menos de agresividad, pero con canciones muy inspiradas (“Postcards from the Past”, “Save Me Now” o “Can't Break Me Down”) y de largo recorrido en directo, como pude comprobar hace poco más de un mes en el Hammersmith londinense. Ah! Y por si alguien tiene alguna duda, os recuerdo que hay un tal Mr. Steve Stevens haciendo diabluras con su guitarra de principio a fin de este álbum…
 
9.- Tesla – “Simplicity”
 
 
Un nuevo disco de Tesla, siempre es una buena noticia, aun cuando su portada sea fea a rabiar. Pero esto último poco importa cuando pulsas el play y enseguida te das cuenta de que son ellos y, además, se encuentran en un nivel de inspiración superior al de sus últimas entregas. Catorce canciones (16 en la edición deluxe), entre los cuales hay algún punto irregular (“Time Bomb”, “Sympathy”), pero el resto compensa con creces. Magníficos momentos cañeros (“Rise and Fall”, “Break of Dawn”), preciosos medios tiempos (“So Divine...”, “Honestly”) y power ballads marca de la casa (“Burnout to Fade”, “Other Than Me”). Aquí hay de todo, amigos…Y casi todo de mucho nivel!
 
10.- Johnny Hallyday – “Rester Vivant”
 
 
Los que me conocen, saben de mi admiración hacia Johnny desde ya mucho tiempo. Creo que tiene enorme mérito que, a su edad, continúe girando casi de continuo (aunque siempre por territorio francófono) y ofreciendo material nuevo cada dos años, material que siempre mantiene un listón altísimo de calidad. En esta ocasión, bajo la batuta del reputado productor Don Was (quien trabajase con los Stones, los Black Crowes o Bob Dylan, entre otros muchos), no podía ser menos. Doce temas que destilan clase y que Johnny aprovecha para dar todo un clinic de cómo se debe cantar.
 

lunes, 7 de enero de 2013

Lo mejor de 2012 (II)


Califiqué hace algunas fechas como enorme la cosecha discográfica de 2012, con una buena pila de bandas clásicas retornando y haciéndolo varias de ellas por la puerta grande. Pretendo ahora dar algunas pinceladas y dejaros impresiones sobre los mejores conciertos a los que he asistido el pasado año, año que he de valorar como irregular. Con noches memorables, sí, pero enormemente concentradas en el tiempo (en los ya típicos junio y julio, amén de los 20 días de oro vividos entre noviembre y diciembre) y sin continuidad en el resto de meses. Yendo al grano y haciendo balance, puedo contaros que estos son mis 10 grandes conciertos de 2012:
1.- The Rolling Stones - O2 Arena, Londres (25/11/2012)

La banda más grande de la historia, en su casa y poniendo toda la carne en el asador para celebrar su 50 aniversario. ¿Qué más se puede pedir?. Simple y llanamente, un sueño hecho realidad y al que poco más puedo añadir respecto a la crónica que ya realicé y que podéis leer aquí. Sólo es Rock&Roll…but I like it!!!
2.- Johnny Hallyday -Zenith, Pau (15/12/2012)

Apenas 20 días después de mi visita a Londres para ver a los Stones, vino el otro plato fuerte del año: Mr.Johnny Hallyday, jugando también en casa, su Francia natal, y dándolo todo a sus 69 años frente a un público entregado al mito. Carisma, vozarrón, una banda de lujo y, sobre todo, mucha Rock ‘n’ Roll actitud. Podeis leer aquí también mi crónica.

3.- Billy Idol - La Riviera, Madrid (19/07/2012)


Otra espina que tenía clavada y uno de los tipos a los que más ganas tenía. En su primera visita a España, Billy no solo cumplió con las espectativas, sino que a mi modo de ver, incluso las superó. Ahora ya puedo dar fé del magnetismo especial que tiene encima del escenario. Y eso por no hablar de su fiel escudero a la guitarra, el gran Steve Stevens, malabarista del instrumento y quien por si mismo es ya suficiente reclamo. Sin duda uno de los grandes shows del año.
4.- The Cult - La Riviera, Madrid (18/07/2012)
Una de mis grandes bandas de culto, a la que no me canso de oir ni de ver en directo y casi siempre dando la talla. Creo que hace algunos años ya que Ian y Billy han encontrado un punto de respeto mutuo que les hace estar centrados, lejos de viejas disputas y en buen estado de forma (como también demuestra su extraordinario y reciente “Choice of Weapon”). Y en esta ocasión, sin llegar quizas la cosa al sobresaliente, sí volvimos a disfrutar enormentente con ellos. 
5.- John Hiatt- Circo Price, Madrid (10/07/2012)

Aunque nunca le había visto aún, tenía muy buenas referencias respecto a Hiatt encima de un escenario. Sus excelentes últimos discos le avalan y ya dan fe del buen momento que atraviesa. Se trataba, pues, de corroborarlo. Y no hizo falta esperar más que a la primera canción para ello…menuda clase tiene este tío!!! Y menudo extraordinario sabor de boca me dejó la velada. Espero que no tarde en volver por aquí. Creo que puede contar conmigo entre sus fijos.
6.- Bruce Springsteen & the E-Street Band- Santiago Bernabéu, Madrid (17/06/2012)
 

No descubro nada si os digo que ver al Boss es apostar a caballo ganador. Siempre que te guste su música y su propuesta, claro está. Nada de fuegos de artificio ni trucos de magia. Sólo Rock&Roll y entrega total de él y la banda durante 4 largas horas (que se dice bien y pronto). No pude remediar echar de menos al inolvidable Clarence Clemons, pero el balance del concierto, una vez más, fue de notable alto.
7.- Dirty York - La Boite, Madrid (10/04/2012)

Una banda a la que tanto yo, como creo que el resto de asistentes al show, teníamos temendas ganas. Dos estupendos discos y el boca a boca de su demoledora actuación en el Azkena del 2011 tenían la culpa. Y los chicos, conscientes de ello, salieron a matar desde el primer minuto, dejándonos con muy buen sabor y ganas de que sigan creciendo. Será un placer volver a verlos pronto por aquí.
8.- Gun - La Riviera, Madrid (18/07/2012) 


¿Unos teloneros (de The Cult) entre mis 10 mejores conciertos del año? Pues sí amigos, pero claro está que no hablamos de unos teloneros cualquiera, sino de una de mis grandes debilidades: los escoceses Gun. Resurgidos de sus cenizas de nuevo (y van unas cuantas veces ya…), los hermanos Gizzy (esta vez con Dante a las voces) no perdieron el tiempo, y en sus 40 minutos de show sorprendieron positivamente a propios y extraños, haciéndonos recordar viejos tiempos y dejándonos con ganas de más.
9.- Loquillo - Teatro Arteria Coliseum, Madrid (20/02/2012) 


El Loco de nuevo en Madrid, esta vez para poner el sello al momento cumbre de su ansiada gira de teatros, con la grabación del show para su posterior publicación. Aforo completo con mucha antelación, expectación máxima, detalles medidos al milímetro, banda potente y concentrada como pocas veces y un Loquillo en su máxima plenitud artística. Imposible que el resultado de esta ecuación fuese malo y ahí queda el documento que lo corrobora (en forma de CD y DVD) recogido para la posteridad. 
10.- The Black Keys - Palacio de Deportes, Madrid (28/11/2012) 
Esperaba mucho de este concierto y, si bien no puedo dedir que estuviera mal, sí creo que quedo un poco por debajo de mis expectativas. Quizás el para mi erróneo lugar (esta es una banda para ver en un local más pequeño!!!) o el listón tan sumamente alto puesto por los Stones en Londres sólo 3 días antes me hicieron pensar que, en otras circunstancias, el disfrute hubiese sido mucho mayor. Aun así, buena primera toma de contacto con Dan Auerbach y Patrick Carney, a los que espero poder volver a ver.

miércoles, 18 de julio de 2012

Rock&Roll week


Llegó el momento de mis dos conciertos más esperados del verano. Así, seguidos y de sopetón, en la misma semana: esta noche, en la Riviera Madrileña, The Cult, junto a mis apreciados Gun. Mañana, en el mismo escenario, Mr.Billy Idol, en su primera visita a España.

Pero como dijo Jack el destripador, vayamos por partes…

The Cult es una de mis bandas de culto, valga la redundancia. Será mi tercera vez con ellos y ganas hay tantas como en la primera. Hace algunos años ya que Ian y Billy han encontrado un punto de respeto mutuo que les hace estar centrados, lejos de viejas disputas y en buen estado de forma. Su extraordinario nuevo álbum (“Choice of Weapon”) así parece corroborarlo. Vendrán teloneados por los escoceses Gun, otra de mis viejas debilidades. Resurgidos de sus cenizas una vez más (y van unas cuantas ya…), los hermanos Gizzy (esta vez con Dante a las voces) parece que tienen ganas de guerra. He de decir que su reciente nuevo disco (“Breaking the Silence”) me ha sorprendido gratamente para bien. Espero que den la talla en directo.

Y sin tiempo para el descanso, mañana tendremos por fin la oportunidad de ver encima de un escenario a uno de los tipos a los que más me apetece ver: ni más ni menos que el jodido Billy Idol. Está claro que, de por sí, ya tiene él mismo suficiente carisma y suficientes hits como para que la cita sea imprescindible. Pero la presencia del gran Steve Stevens a la guitarra es otro atractivo que multiplica aún más las ganas de que llegue el momento. Shock to the system!!!

Veremos cómo se comportan unos y otros, pero a priori, y después de no haber podido asistir este año finalmente a ningún festival, no tengo duda de que esta es mi Rock&Roll week del verano!

jueves, 3 de mayo de 2012

Billy Idol pisará por primera vez España


Shock to the system!!! Una de mis asignaturas pendientes. Ni se sabe la de tiempo que hace que ando detrás de él, pero nunca se me había puesto a tiro…hasta ahora. Señoras y señores, Mr. Billy Idol estará en el mes de julio por primera vez en nuestro país: el día 17 en Baracaldo (Sala Rock Star) y el 19 en Madrid (La Riviera).
Y junto a Idol, como no, su inseparable Steve Stevens a la guitarra, amén del resto de integrantes de una banda más que de categoría: Derek Sherinian (Black Country Communion) a los teclados, Billy Morrison (ex-The Cult, Circus Diablo) a la otra guitarra y Jeremy Colson y Stephen McGrath a la batería y bajo, respectivamente.
He de decir que, desde sus primeros tiempos con Generation X hasta su “Devil's Playground” de 2005, siento adoración por casi toda su discografía. Tengo, además, grabados en la mente varios momentos a lo largo de los años que han ido haciendo incrementar mi gusto por su música: como el visionado a mediados de los 90 de un concierto suyo en la MTV que me dejó fascinado por la fuerza que transmitía y el magnetismo que él, de forma personal, irradiaba en directo. O como cuando vi por primera vez "Amor a quemarropa" (True Romance, 1993) y quedé prendado por la escena en la que una preciosa Patricia Arquette se tatúaba el nombre de Christian Slater mientras sonaba “White Wedding”.
En definitiva, un tipo mítico al que por fin tendremos la oportunidad de catar en vivo. Vayamos calentando motores!!!
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