Mundial 2026: África por las 40 victorias

El 5 de mayo, a falta de solo 37 días para el inicio de la Copa Mundial, el reconocido periodista argentino Silvio Maverino, reflejó en el sitio de El Gráfico la cantidad de victorias del fútbol africano en el máximo evento futbolístico del mundo. Una historia de superación que se refleja en un número emblemático: 37 victorias totales acumuladas por los representantes de África a lo largo de la máxima cita. Este crecimiento sostenido ha transformado a las naciones del continente en potencias capaces de derribar a los gigantes más consolidados del planeta.

En la cima de esta clasificación histórica aparece Nigeria con seis triunfos, consolidándose como el máximo exponente africano en los mundiales. Sin embargo, la paridad es notable, ya que Camerún, Ghana, Marruecos y Senegal siguen de cerca con cinco victorias cada uno, demostrando una competitividad repartida entre distintas regiones. El listado de éxitos se completa con Argelia, Costa de Marfil y Túnez, que suman tres festejos, mientras que Sudáfrica atesora dos victorias en su historial.

El camino hacia estas cifras comenzó a tomar forma 34 años después del debut absoluto del continente. Fue en el Mundial de Argentina 1978 cuando Túnez logró el primer triunfo africano al vencer 3-1 a México, rompiendo una barrera psicológica fundamental para el desarrollo de su fútbol.

Desde entonces, el mundo ha sido testigo de hazañas inolvidables que han quedado grabadas en la memoria colectiva. Imposible olvidar la victoria de Argelia sobre Alemania Occidental en 1982 o el impacto global de Marruecos superando a Portugal en 1986. La década del 90 trajo la explosión de los "Leones Indomables" de Camerún con sus triunfos sobre Argentina y Colombia en 1990, y la irrupción de Nigeria batiendo a Bulgaria en 1994 y a España en 1998.

Ya en el nuevo milenio, Senegal sorprendió al mundo venciendo a Francia y Suecia en 2002, mientras que Ghana hizo lo propio ante la República Checa en 2006. Los años más recientes han ratificado esta tendencia con el emotivo triunfo de Sudáfrica sobre Francia en 2010, el histórico impacto de Camerún ante Brasil en 2022 y la gesta de Marruecos eliminando a potencias como Bélgica y Portugal en la última edición.

El presente es más que alentador, ya que en la última cita de Qatar se batió el récord de victorias en una sola edición, alcanzando las ocho alegrías gracias al aporte colectivo de Marruecos, Senegal, Camerún, Ghana y Túnez. Con el inicio del próximo torneo a la vuelta de la esquina, las selecciones africanas buscarán seguir extendiendo este legado de gloria.

CAN Sub 17: Comienzo en Marruecos

Este jueves dio comienzo en el Complejo de Fútbol Mohammed VI de Marruecos una nueva edición de la Copa Africana de Naciones (CAN) Sub 17, que otorgará 10 cupos para el Mundial de este mismo año en Qatar. 

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) inicia en esta edición una nueva idea de formato tipo festival, reuniendo partidos, entrenamientos y operaciones de equipo en un entorno integrado para todos los equipos participantes. Todos los partidos, a excepción del partido inaugural, las semifinales y la final -el 2 de junio-, se jugarán en el mencionado complejo. 

Este enfoque está diseñado para crear un ambiente de torneo dinámico, al tiempo que mejora la eficiencia operativa, garantiza la coherencia en la organización y apoya el desarrollo a largo plazo de los jugadores en múltiples ediciones. 

En el primer día de competencia hubo actividad en los Grupos A y B. En el primero, Marruecos, país anfitrión y vigente campeón, igualó 1-1 ante Túnez en el Moulay Hassan de Rabat. El primer tiempo fue todo tunecino y se pusieron en ventaja por intermedio de Jlidi pero en el complemento las acciones se invirtieron y el local lo empató a través del 10 Hadidi. Mientras que en el otro duelo de la zona, Egipto y Etiopía empataron sin goles. 

En la zona B, Costa de Marfil venció 2-0 a Camerún (goles de Hubert Yao y Gui) y Uganda goleó 3 a 0 a RD Congo, con festejos del capitán Owen Mukisa, Kawooya y el ingresado Abdulshakur. 

El jueves será el turno de la presentación en los Grupos C y D. Mali, subcampeón del año pasado, debuta con Angola y Mozambique hará lo propio ante Tanzania. Al mismo tiempo que Senegal se verá las caras con Sudáfrica y Argelia y Ghana se medirán en un duelo prometedor. 

Los ocho equipos que terminen en cuartos de final se clasificarán automáticamente al Mundial de la categoría que tendrá como sede a Qatar en la última parte del año; en tanto que los equipos que terminen terceros en sus grupos disputarán dos partidos de repesca para determinar las dos plazas de clasificación restantes.

RD Congo de regreso a los Mundiales

Más de medio siglo tuvo que pasar para que la República Democrática del Congo vuelva a decir presente en un Mundial. Y es que los Leopardos vencieron 1-0 a Jamaica en uno de los repechajes y volverán a jugar una Copa del Mundo luego de 52 años. Si en Alemania 1974 lo hicieron como Zaire, la cita 2026 en triple sede los tendrá en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.

Los dirigidos por el francés Sebastien Desabre se encontraron con un duro rival en el estadio Akron de Guadalajara (Mexico) donde casualmente será el encuentro ante Colombia por la segunda fecha. 

El partido disputado terminó sin goles en los primeros 90 minutos y se definió durante la prórroga, cuando Axel Tuanzebe anotó en el minuto 100 para sellar la clasificación. La validación del tanto por parte del VAR añadió tensión al desenlace. 

Los congeños ya venian de ganar en en el repechaje continental a dos gigantes como Camerún y Nigeria, y ahora fue el turno de Jamaica. Ante el logro histórico conseguido por los Leopardos, el Ministro de Trabajo del país declaró feriado este 1 de abril para celebrar la clasificación "en unidad, fervor y orgullo nacional".

De esta manera, África estará representado en el Mundial por diez países: Senegal, Marruecos, Egipto, Túnez, Argelia, Ghana, Sudáfrica, Cabo Verde, Costa de Marfil y los propios congoleños.

Mundial 2026: Grupos sorteados

Ayer viernes, en Washington D.C (Estados Unidos) se llevó a cabo el sorteo que determinó las zonas en las que se disputará el torneo a realizarse en 2026 en la triple sede de Estados Unidos, México y Canadá. África estará representado por 9 participantes y con la posibilidad de que se sume uno más en caso de que RD Congo gané uno de los repechajes intercontinentales. 

Según la web de la FIFA, "Portugal-Colombia, Brasil-Marruecos y España-Uruguay fueron algunos de los partidos más destacados, aunque todos los grupos conviven con desafíos más que exigentes". África comenzará con protagonismo desde el inicio, ya que el encuentro inaugural, en el Azteca de México, será entre los mexicanos y los sudafricanos, repitiendo el partido que dio inicio a Sudáfrica 2010, pero invirtiendo la localía. Este Grupo A lo completan Corea del Sur y uno de los clasificados del repechaje europeo. 

El siguiente africano en aparecer fue Marruecos -cuarto en el último Mundial-. Los Leones del Atlas comparten el Grupo B con Brasil, Escocia y Haití; un grupo muy parecido al de Francia 1998, en el que estuvo Noruega en lugar de Haití. 

En la Zona E, el campeón vigente del continente Costa de Marfil integra un díficil grupo junto a Alemania, Ecuador y Curacao. Túnez comparte el Grupo F con Países Bajos, Japón y un rival por definir de Europa. En el Grupo G, Egipto la tendrá difícil ante Bélgica, Nueva Zelanda e Irán.

El debutante Cabo Verde deberá luchar mucho en la zona H ante España. Uruguay y Arabia Saudita. En el I, al igual que en Corea-Japón 2002, Senegal compartirá zona con Francia, completando Noruega y un clasificado del repechaje continental.

La zona J tendrá a los Zorros del Desierto de Argelia debutando ante el último campeón Argentina; y luego se medirá ante Austria y Jordania. En el Grupo L, Inglaterra, Croacia y Panamá serán los rivales de Ghana. 

Si RD Congo obtiene el pase en el repechaje internacional, caerá en el Grupo K con Portugal, Colombia y Uzbekistán. 

Reacciones de los entrenadores

Argelia - Vladimir Petkovic "Un grupo muy interesante. Un grupo de tres equipos que tendrán que jugarse el segundo puesto. Argentina será favorita. Sin duda, será muy interesante. Creo que Argentina es la mejor. Nosotros (Argelia), junto con Austria e incluso Jordania, haremos lo posible para asegurar el segundo puesto. Creo que tendremos buenas posibilidades. El primer partido debe ser contra Argentina. ¿Nuestro objetivo? Como siempre, ganar. Digo que incluso podemos avanzar"

Costa de Marfil – Emerse Fae "Es un grupo de calidad, pero creo que tenemos nuestras oportunidades. Empezaremos contra Ecuador, que es un equipo realmente bueno que juega con mucha energía, ¡y nosotros también! Luego nos enfrentaremos a Alemania y finalmente a Curazao, así que es un grupo a nuestro alcance. Tendremos que ser serios y darlo todo para clasificarnos. Nunca llegamos a los octavos de final de un Mundial, así que nuestro primer objetivo será superar la fase de grupos. El fútbol africano está mejorando mucho y necesita creer en sí mismo. Y Costa de Marfil necesita llegar lo más lejos posible en este torneo"

Egipto - Hossam Hassan "Confío en mis jugadores porque su nivel es muy alto. Ya sea Mohamed Salah, Marmoush o los jugadores de la liga egipcia, tienen una gran ambición. Pero llegar al Mundial es complicado, y jugar allí es aún más difícil. Aun así, veo ambición en los jugadores. Quieren lograr más de lo que Egipto logró en Mundiales anteriores. Queremos mostrar algo positivo, sobre todo porque somos el equipo con más títulos de la Copa Africana de Naciones. Necesitamos lucirnos mejor en el Mundial. Ese es mi principal objetivo"

Ghana – Otto Addo "No hay ningún partido en particular que espere con más ilusión; cada partido es especial. Para nosotros es muy importante no subestimar a ningún equipo y, sin duda, Inglaterra es la favorita del grupo. Ghana tiene una relación muy fuerte con Inglaterra, por lo que va a ser muy emocionante para mucha gente. Estoy analizando cada partido por igual y esperando que tengamos un buen comienzo contra Panamá. Eso sería crucial y haría que los demás partidos fueran un poco más relajados y un poco más fáciles psicológicamente para los jugadores". 

Marruecos – Walid Regragui “En esta competición, siempre nos enfrentamos a un equipo enorme. Esta vez, se trata de Brasil: será un partido crucial para nosotros. Necesitamos ser humildes y respetar a nuestros rivales para pasar la fase de grupos. Y luego, será como el comienzo de una nueva competición. Somos ambiciosos, por supuesto, dada nuestra participación en el Mundial de 2022. Hay expectativas con este equipo, y tendremos que estar a la altura” 

Sudáfrica - Hugo Broos “No es un grupo fácil para nosotros. Primero, nos enfrentaremos a los anfitriones en el partido inaugural, en el Estadio Azteca, y será muy difícil. Por otro lado, también tenemos a República de Corea, a quien es posible vencer. Pero estamos un poco decepcionados porque también nos tocará enfrentar al ganador del repechaje entre Dinamarca e Irlanda del Norte. Probablemente sea Dinamarca, que es un equipo grande. Haremos todo lo posible y veremos dónde terminamos”

Tragedias Africanas: Desastre en el Accra Sports Stadium (2001)

EPISODIO 6 [Por Diego Martín Yamus] En los años 60, Ghana era una de las potencias dominantes del fútbol de África. Por dar un ejemplo de su poderío, ganó dos Copas de Naciones seguidas en 1963 y 1965. La del 63 tuvo al Accra Sports Stadium como escenario principal y vio la primera consagración de las Black Stars. Igualmente fue sede de la edición de 2000 en el país. Nadie iba a imaginar que casi un año más tarde, el Accra sería escenario, pero de una tragedia de duras consecuencias.

El legendario recinto, inaugurado en 1962, había sido renombrado Ohene Djan, en reconocimiento al primer ministro de Deportes de la nación y fundador de la primera liga, entre otros hitos. El 9 de mayo de 2001 se enfrentaban el local Hearts of Oak y el Asante Kotoko, los dos clubes más grandes de la historia ghanesa, protagonistas de finales de Copas de África de ese tiempo. Se sabe que sus parcialidades son revoltosas y es así que amenazaban con provocar violencia, por lo que se reforzaron las medidas de seguridad que incluían policía especial. No sólo no serviría de nada, fue el detonante de una jornada nefasta.

Faltando muy poco para el final, Hearts of Oak marcó dos goles y dio vuelta el marcador para imponerse 2 a 1. Eso motivó que los hinchas visitantes comenzaran a tirar butacas de plástico y botellas a la cancha. Enseguida actuó pésimamente la Policía, como sucede muchas veces, arrojando indiscriminadamente gases lacrimógenos y disparando balas de goma a la tribuna. Entonces ocurrió lo peor: los irritantes gases hicieron entrar a la gente en pánico, se produjo una avalancha y 127 inocentes perdieron la vida por asfixia o por compresión. Los que quisieron escapar encontraron para colmo las puertas cerradas. Y para colmo, el personal médico se había ido antes del lugar, según informes, porque restaba poco para el cierre.

El después de los luctuosos hechos apareció como siempre. El Instituto de Arquitectos de Ghana calificó al estadio de “trampa mortal”. Una investigación culpó el accionar de la Policía y, también, funcionarios deshonestos. Seis responsables del orden fueron acusados por las víctimas, pero un tribunal no los condenó al establecer que los decesos fueron por la estampida humana y no por los gases. Una comisión investigadora sugirió mejoras en las instalaciones de seguridad y en los servicios médicos (por suerte…) y que se crearan equipos de respuesta a emergencias en el territorio nacional.

El más apropiado paquete de medidas fue el de honrar las almas. El presidente ghanés John Agyekum Kufuor ordenó tres días de duelo, mientras la liga fue suspendida un mes. Enseguida comenzaron los homenajes con distintas actividades que siguen hasta hoy; una estatua de bronce fue puesta en el exterior del recinto, mostrando un hincha llevando a otro y la leyenda “yo soy protector de mi hermano”. Y quienes van frecuentemente al lugar donde Ghana fue campeón por primera vez cantan “nunca más, nunca más” por ese día. Un día en que ocurrió la tercera peor tragedia en la historia del país. Un día en que no debió haber ocurrido.

Presentación

Episodio 1: Sam Okwaraji 

Episodio 2: Zambia 1993

Episodio 3: Togo 2010

Episodio 4: Port Said 2012

Episodio 5: Estampida en Camerún 2022

Mundial 2026: Egipto y Argelia clasificados

Entre miércoles y viernes se disputó en el continente la novena fecha de la fase de grupos de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Hasta aquí, los únicos que habían asegurado su lugar habían sido Marruecos (Grupo E) y Túnez (H) y ahora se sumaron otros dos norteños: Egipto y Argelia.

Los Faraones se aseguraron el primer lugar en el Grupo A tras vencer 3-0 a Djibouti -hizo de local en Casablanca- como visitante con doblete de Salah y el restante de Ibrahim Adel. Así alcanzaron los 23 puntos y Burkina Faso -que se impuso 1-0 a Sierra Leona por Zoungrana- ya no los puede alcanzar y buscará meterse en el repechaje como uno de los mejores terceros. De esta manera, los dirigidos por el mítico Hossam Hassan le dieron al pueblo egipcio la clasificación mundialista número cuatro tras Italia 1934, Italia 1990 y Rusia 2018.

Los Zorros del Desierto, por su parte, jugarán su quinto Mundial luego de España 1982, México 1986, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Para eso también se impusieron 3-0 a Somalía (goles de Mahrez y El Amine Amoura -2-) quedándose con la zona G con 22 puntos, cuatro más que Uganda. 

El resto de los clasificados directamente y los mejores segundos que seguirán en carrera por el repechaje los conoceremos entre domingo y martes cuando se dispute la fecha 10. 

La jornada dominical podría confirmar la quinta participación de Ghana en los Mundiales. Las Black Stars lideran el Grupo I con 22 puntos y, salvo una catástrofe cuando reciban a Comores, no podrían ser superados por Madagascar (19), que visita a Malí.

El lunes se definirá la zona D, que nos podría dar un debutante mundialista en Cabo Verde (20) que recibe a Eswatini y con ganar mandaría a Camerún (18) al repechaje. 

En el Grupo B, la pelea está entre Senegal (21 puntos) y RD Congo (19). Los senegaleses recibirán el martes a Mauritania; en tanto que los congoleños harán lo propio con Sudán. 

También el martes se definirán los últimos dos clasificados. En el Grupo F será Costa de Marfil (23) o Gabón (22). Los marfileños reciben a Kenia y los gaboneses -que no podrán contar por expulsión con Aubameyang- a Burundí. Por el alto puntaje que tuvieron los dos, el que no clasifique directo seguirá en carrera durante el repechaje. 

Y por último, el Grupo C es el único con tres aspirantes en carrera. El sorprendente líder Benín (17) visita a Nigeria (14) mientras que Sudáfrica (15) visita a Rwanda (11), habiéndose complicado con la quita de tres puntos en la fecha anterior y el empate en la última fecha ante Zimbabwe. 

CAN Femenina: Marruecos-Nigeria la final

La CAN Femenina de Marruecos ya conoce a sus finalistas. La jornada del martes tuvo la disputa de las semifinales con triunfos del anfitrión y de Nigeria, el máximo campeón de la historia. El sábado, en el Olympic Stadium de Rabat, las marroquíes buscarán su primer título entre las chicas; en tanto las nigerianas quieren su décimo trofeo en la competencia.

Las nigerianas, en una especie de final anticipada, superaron al último campeón Sudáfrica por 2-1 con goles de Rasheedat Ajibade (penal) y Michelle Alozie (sobre la hora). Linda Motlhalo, también de penal, había puesto la igualdad transitoria para las Banyana Banyana, que ahora irán por el tercer puesto ante Ghana.

Justamente las ghanesas fueron un duro escollo para Marruecos, que recién se pudo imponer en los penales tras igualar 1-1. Nyamekye adelantó a Ghana en la primera parte y Sakina Ouzraoui empató en 10 minutos del complemento estirando la definición a los penales. Allí, las anfitrionas fueron más efectivas y se quedaron con el 4-2 para el pase a la segunda final de su historia. 

CAN Femenina: A semifinales

La CAN Femenina de Marruecos va ingresando en su etapa definitoria y solo quedan cuatro equipos en carrera. La fase de grupos filtró a las aspirantes, los cuartos de final ajustaron el panorama, y ahora Marruecos, Ghana, Sudáfrica y Nigeria irán por el título. El anfitrión impulsado por una inusual ola de apoyo local, una selección ghanesa con una misión clara, las vigentes campeonas aún en pie y el gigante histórico con un pedigrí inigualable.

El martes, dos semifinales de alto riesgo cobran protagonismo: Marruecos contra Ghana en el Estadio Olímpico de Rabat y Sudáfrica contra Nigeria en el Stade Larbi Zaouli de Casablanca.

Para llegar hasta aquí, Marruecos ganó el Grupo A y en cuartos de final se impuso 3-1. En el duelo de segundo, Ghana se impuso a Argelia en los penales al igual que Sudáfrica -campeón defensor- a Senegal. Y por último, las máximas campeonas Nigeria no dejaron dudas y golearon 5-0 a Zambia para seguir en búsqueda de la recuperación del título.

CAN Sub 20: Cuartos de final muy parejos

La jornada de este lunes tuvo la disputa en Egipto de los cuatro duelos de cuartos de final de la CAN Sub 20. Todas las series se estiraron hasta el tiempo suplementario y más. Dos victorias por la mínima (Marruecos y Sudáfrica) y dos clasificaciones en los penales (Nigeria y el local) para definir a los cuatro que siguen en carrera por el título. Además, serán los representantes africanos en el Mundial de Chile.

Los marroquíes vencieron 1-0 a Sierra Leona con un gol en contra de Keita, mientras que los sudafricanos se impusieron por el mismo marcador a RD Congo con festejo de Mahlangu. Ambos encuentros se definieron en el tiempo suplementarios. 

Nigeria, por su parte, dejó en el camino al campeón saliente Senegal tras empatar sin goles y luego ser más efectivo en los penales: 3-1 convirtiendo todos sus disparos (Benjamín, Chukwu y Ayuna) y aprovechándose de la inefectividad senegalesa (solo convirtió Diouck).

El anfitrión y Ghana protagonizaron un electrizante 2-2 (lo ganaban los Faraones por doblete de Moamen Sheriff y los ghaneses lo empataron en la segunda parte con tantos de Issah y Sulemana) en la serie con más goles que terminó siendo para Egipto 5-4 en los penales ya que el único que erró en la serie de diez fue Antwi. 

El jueves serán las semifinales: Nigeria vs Sudáfrica y Egipto vs Marruecos. Mientras que el domingo culminará el certamen con el duelo por el tercer puesto y la gran final. 

CAN Sub 20: Todos presentados

Luego del comienzo de la CAN Sub 20 el domingo, miércoles, jueves y viernes se retomó la actividad en Egipto para completar la primera fecha y que todos los seleccionados tuvieran su primera presentación. 

En el Grupo A, Sierra Leona sorprendió al anfitrión ganando por 4 a 1, con un triplete de Kamara y un penal de Bah. Soliman había puesto el 1-0 para los Faraones pero luego llegó la reacción sierraleonesa. Por la misma zona, Sudáfrica se impuso 1-0 a Tanzania con gol de April antes de la media hora de juego  

El jueves fue el estreno para el Grupo B con triunfo 1-0 de Nigeria ante Túnez (gol de Ibrahim) y Kenia y Marruecos protagonizaron el mejor partido de la primera fecha con un 3-2 para los marroquíes. Los keniatas, en su vuelta a una CAN de la categoría luego de 1979, se adelantaron con un cabezazo de Lawrence Ouma pero Yassir Zabiri lo dio vuelta con un doblete. Kenia alcanzó el 2-2 por Hassan Beja hasta que con 12 por jugar apareció Laalalouli para el poner cifras definitivas.

El viernes, por la Zona C el campeón defensor Senegal tuvo un duro debut ante República Centroafricana terminaron igualados a un gol. Los senegaleses se adelantaron con un cabezazo de Cheikh Thiam en tanto que Diogène Pengazonia convirtió el empate centroafricanos.

Y por el mismo grupo, RD Congo y Ghana repitieron el mismo resultado, con Samuel Ntanda adelantando a los congoleños y Musibau Aziz poniendo la igualdad ghanesa. 

Eliminatorias: Arranque de la fecha 6

La jornada dominical tuvo como protagonista en África el comienzo de la sexta fecha del camino eliminatorio rumbo al Mundial 2026 con dos encuentros. Por el Grupo F, Gabón obtuvo un valioso triunfo en su visita a Kenia mientras que Eswatini y Mauricio se mataron a goles por la zona baja del Grupo D.

Eswatini hizo las veces de local en Sudáfrica y sumó su segundo punto en este camino clasificatorio para cerrar la zona D con dos unidades. Mkhonto (2) y Mabuza convirtieron para el ex Swazilandia en tanto que Rose, Aristide y Jean anotaron para Mauricio (5 puntos) en lo que fue un entretenido 3 a 3.

Los gaboneses habían superada momentáneamente a Costa de Marfil en la cima del grupo al vencer 2-1 a Kenia con doblete de Aumabeyang; descontando Olunga para el local, pero ya en la jornada del lunes Costa de Marfil se impuso 1-0 a Gambia con gol de Haller y volvió a superar a a Gabon para liderar la zona F con 16 puntos, uno más que los gaboneses. En la próxima doble fecha -en septiembre-, se enfrentarán en lo que será uno de los duelos más atrapantes.

En el Grupo A, que lidera Egipto, Burkina Faso se puso a dos puntos gracias al 2-1 como visitante de Guinea Bissau con doblete de Lassina Traoré. Zidane Banjaqui había puesto la igualdad transitoria. Los Faraones reciben mañana a Sierra Leona y de ganar estirarán la ventaja a cinco puntos.

Túnez sigue a pie firme en el Grupo H. Con goles de Jaziri y Achouri -de penal- las Águilas de Cártago vencieron 2-0 a Malawi -terminó con un hombre de menos por la expulsión de Aaron- y lideran con 16 unidades. Namibia quedó a cuatro tras igualar 1-1 ante Guinea Ecuatorial; lo ganaba por Shalulile pero Saúl Coco lo igualó rapidamente para el Nzalang Nacional. Liberia quedó tercero con 10 puntos al vencer 2-1 a Santo Tomé y Príncipe con festejos de Andrews y Farkalun; descontando Luis Costa para los isleños. 

Y por último, Ghana goleó 3-0 como visitante a su escolta Madagascar en el Grupo I y le sacó cinco puntos de ventaje. Partey, en dos ocasiones, y Kudus convirtieron para que las Black Stars lleguen a los 15 puntos. En la misma zona, Mali no pasó del 0 a 0 en su visita a República Centroafricana y perdió la chance de escalar al segundo lugar y meterle presión a los ghaneses en la etapa final de las Eliminatorias.  

Otros resultados

Grupo A: Etiopía 6 (Bereket Desta -3- y Abubeker Nassir -3-)-Djibouti 1 (Akinbinu)

Eliminatorias: Primer triunfo nigeriano

Nigeria es uno de los grandes del fútbol africano y cuenta con seis participaciones mundialistas. Ausente en Qatar 2022 su camino a la cita de 2026 no iba por buena senda. Pero finalmente llegó el primer triunfo por la fecha 5 del Grupo C. Con doblete de Víctor Osimhen los ahora dirigidos por Eric Chelle se impusieron 2-0 en su visita a Rwanda. Igualmente deberán seguir ganando en las próximas fechas ya que tienen por delante a Sudáfrica (10 puntos), Benín (8) y los propios ruandeses (7). 

En la vereda de enfrente, hay algunas potencias que lideran sus zonas y encaminan su pasaje mundialista. En la zona H, Túnez obtuvo tres puntos claves al vencer como visitante 1-0 a Liberia (festejo de Mastouri) y lidera con 13 unidades. A dos quedó el también invicto Namibia por el 1-0 sobre Malawi con gol de Tijueza.

En el Grupo E, Marruecos sumó su cuarto triunfo y es el único con puntaje ideal. Con media hora por jugar los Leones del Atlas perdían con Niger (gol de Oumarou) pero lo dieron vuelta 2-1 por Saibari (60') y El Khannous (92') y son primeros con 12. Los nigerinos y Tanzania -un partido menos- escoltan con 6.

En la zona A, con goles de Salah y Zizo, Egipto venció 2-0 a Etiopía para sumar su cuarta victoria y liderar con 13 puntos. Con 8 quedaron Sierra Leona y Burkina Faso. 

En el Grupo B, el sorprendente líder es Sudán con 11 puntos luego de empatar sin goles ante Senegal (9). Como escolta quedó RD Congo con 10 al imponerse por la mínima a Sudán del Sur con gol de Bongonda.

El Grupo D se presenta como uno de los más parejos, con cuatro equipos en tres puntos. Lidera con 10 Cabo Verde (venció 1-0 a Mauricio en duelo isleño con tanto de Yannick Semedo), el escolta es Camerún con 9 luego de no pasar del 0-0 en su visita a Eswatini y siguen Libia (8) y Angola (7) tras el empate 1-1 entre sí.

La zona F tiene una lucha palmo a palmo entre Costa de Marfil y Gabón. Los marfileños -campeones continentales vigentes- suman 13 tras un trabajoso 1-0 sobre Burundi gracias a Guessand aunque los gaboneses se mantienen al acecho con 12 luego de golear 3-0 a Seychelles con doblete de Bouanga y el restante de Allevinah.

El Grupo G tiene a Argelia y Mozambique lideres con 12 unidades y el próximo martes de medirán entre sí. Los Zorros del Desierto llegarán tras vencer 3-1 a Botswana de visita por Amoura (2) y Gouiri; en tanto que los mozambiqueños vencieron por el mismo marcador a Uganda con doblete de Pepo y el restante de Stanley Ratito.

Y por último, Ghana goleó 5-0 a Chad (anotaron Semenyo, Williams, Jordan Ayew -penal-, Salisu y Nuamah) y es líder de la zona I con 12 puntos aunque el lunes visitará a su escolta Madagascar (10). Los malgaches llegan envalentonados luego de vencer 4-1 en su visita a República Centroafricana, que hizo de local en Casablanca (Marruecos). En esta misma zona aparecen con chances Mali (8) y Comores (9). Los malienses golearon 3-0 con goles de Nene Dorgeles y Kamory Doumbia (2) en el enfrentamiento entre sí. 

Entre el domingo 23 y el martes 25 se disputarán todos los encuentros válidos por la fecha 6, recordando con los 9 primeros de zona clasificarán directamente al próximo Mundial. 

Más resultados 

Grupo A: Burkina Faso 4 (Tiendrébéogo, Bertrand Traoré, Zougrana y Lassina Traoré)-Djibouti 1 (Akinbinu -penal-)

A: Sierra Leona 3 (Bundu, Kamara y Turay)-Guinea Bissau 1 (Folgado Monteiro)

B: Togo 2 (Klidje y Denkey)-Mauritania 2 (Koita y Mahmoud)

C: Sudáfrica 2 (Mofokeng y Adams)-Lesotho 0

C: Zimbabwe 2 (Munetsi y Musona)-Benin 2 (Mounie y Dokou)

D: Libia 1 (Allafi)-Angola 1 (Fredy)

F: Gambia 3 (Barrow x2 y Minteh)-Kenia 3 (Olunga, Bajaber y Wilson)

G: Guinea 0-Somalia 0

H: Guinea Ecuatorial 2 (Nsue y Salvador)-Santo Tomé y Príncipe 0

Gutendorf en Africa

El destacado entrenador alemán Rudolf "Rudi" Gutendorf dirigió a 55 equipos en 32 países (de los cinco continentes), lo que le permitió obtener un récord Guinness. A nivel selecciones también fue un trotamundos y en África llegó a dirigir en Botswana, Ghana, Mauricio, Zimbabwe, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania y Rwanda. 

Imagen Ilustrativa generada con la IA Grok

Su carrera como DT empezó en 1954 con tan solo 27 años dirigiendo en divisiones menores de Alemania. El debut como DT de selecciones se dio recién en 1968 cuando dirigió la selección de Bermudas y culminó en 2003 estando al mando de la selección de Samoa. 

En 1997, Gutendorf recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania. La cita decía: "Rudi Gutendorf ha promovido como un excelente trabajador de ayuda humanitaria en la reputación deportiva de la República Federal de Alemania en el extranjero".

En 2013, en una nota de la BBC, se lo destacó como una "especie de misionero del fútbol, ​​cuando fue financiado por el gobierno alemán y la asociación de fútbol para llevar su experiencia al mundo en desarrollo". "Mi Federación me enviaba a países en desarrollo para trabajar. En lugar de mandar arroz, me mandaban a mí. Era como un misionero”, contó en su medio siglo como entrenador.

A fines de los años noventa Rudi fue enviado a Rwanda, un país todavía en recuperación de una brutal guerra civil en la que la tribu hutu, liderada por el Gobierno, llevó a cabo un feroz genocidio contra los tutsis, matando hasta un millón de personas. "El gobierno alemán me dijo: 'Rudi, no nos importa si ganas 1-0, 2-0, lo más importante es el aspecto social; que intentes unir a las dos tribus'", dijo Gutendorf al programa World Football de la BBC.

Pero Rudi no solo cumplió en ese sentido, sino también logró algunos resultados resonantes. Como el 2-2 ante Costa de Marfil en el camino al Mundial 2002. "Yo estaba casi loco de alegría. Hutus y tutsis estaban abrazándose y besándose. La generación de sus padres todavía quería cortarle la garganta al otro, pero ahora sus hijos se abrazaban en el campo y en la grada. Ese fue probablemente el momento más hermoso de mi carrera", aseguró Gutendorf.

La primera experiencia africana de Rudi fue en 1961 en el US Monastir (Túnez). Años más tarde, en Zimbabwe, fue capaz de convencer a sus jugadores que la magia negra no tenía influencia alguna en el fútbol, a pesar de que el rival vertió sangre de cabra por las líneas del área.

"Siempre estaba trabajando con los más pobres de los pobres", comentaría en alguna de las tantas entrevistas que le hicieran. Su esposa siempre le preguntaba por qué lo hacía. "Creo que fue una especie de misión para mí. Sobre todo, probablemente pensaba que era lo correcto", sentenció quien falleciera en septiembre de 2019.

Ocho años antes, por su "importante contribución a la comprensión internacional" fue condecorado con la Bundesverdienstkreuz (Cruz Federal del Mérito). Merecido reconocimiento para un trotamundos de los banquillos que también tuvo su paso por el continente africano.

Fuentes: BBC, Blog Aro Geraldes, Líbero y UEFA.com