THE SMOGGERS, YO LOS VI PRIMERO

La hisoria de The Smoggers es una historia de amor enfermizo a la música. Sirva esta pequeña anécdota como ejemplo: una tarde me encontraba tomando un café con dos de los componentes de The Smoggers (aunque ellos todavía no sospechaban en lo que se iban a convertir), con debates infinitos sobre música rock y sus muchos derivados; al poco me di cuenta de que me encuentro solo en la mesa, ambos colegas se encuentran escudriñando un expositor de CDs típicos de los bares de carretera, donde los reyes suelen ser engendros casposos de folk patrio. Ambos desplazaban la chirriante plataforma de un lado a otro hasta que observo como cuales hambrientos depredadores dan con su presa. Sus rostros llenos de felicidad le delatan, con gesto infantil, ambos me enseñan sus preciados tesoros, “Appetite For Destruction” de Guns and Roses y “Born In The USA” de Springsteen. Ni que decir tiene que hubiesen preferido encontrar otras piezas de caza mayor para ellos como el “Boom” de The Sonics, “A Date With Elvis “ de The Cramps, el “Rock n’ Roll” de The Cynics, algún volumen de la serie “Back From The Grave” o  de los primeros Chesterfield Kings (pero eso tampoco los sabían todavía). Por ese día “la sed” fue momentáneamente calmada.

Esta es la retrospectiva de la mejor banda de garaje rock del momento made in spain:

Smoggin your mind. Declaración de principios y estreno por todo lo alto. No se andan con chiquitas y se van a los estudios Circo Perroti , empiezan su colaboración con Mike Mariconda (¿el quinto Smogger?) y aparecen temas esenciales en su repertorio que en directo cobran mayor fuerza e intención, a saber: “Set Me Free”, “She Says I’dont Care”, “The Lossin Game”... la sombra de los Cramps sobrevuela esta primera entrega; acelerada, primitiva y con la magia de los debutantes. 

A Day With You. El sur les tira y se van al estudio de Max Hollers, hasta ahí arrastran a Mariconda y dejan tres temas contundentes que los reafirman con una de las mejores bandas de garaje hispana: A Day With You, Come On Now! y One More Time. Un EP 7” divertido, empezando por la cachonda portada de Juan Fatchivo  y donde no ceden ni un ápice en reivindicar ese sonido que ellos mismos definen como “prmitive white trash punk and rock and roll”.

Chinesse Food. El anterior trabajo tiene su desarrollo total en este nuevo plástico. Un disco para guardarlo en la estantería donde almaceno mi colección de comics de Creepy. “Can’t Live Without It”, “I Wanna Be A Zombi” y el genial “Something Else” son sus puntales de lanza. Contundente trabajo de compulsivo garage-rock que hace historia en el trancendente panorama musical hispano saturado de barbudos intelectuales estudiosos de los dinosaurios de Woodstock.

Shame On You. El salto definitivo lo dan en el recién creado sello KOTJ, los temas se hacen más fieros y amenazantes. Aparece un tema capital en la obra The Smoggers, el incríble “Jump Inside”, su lenguaje musical se acerca cada vez más al punk rock, sin concesiones a la hora del volumen y la distorsión, ojo a la versión de The Delinquents, “It’s Just No The Same”. Brutal.

Breakin' Your Boots With. Desde el inicial "Beat a Go-go" no vas a encontrar descanso. Pensado para reventar las pistas de culaquier club de baile que se precie. Una base beat cada vez más marcada y la propulsión de las guitarras endiabladas de Fernando y Jesús

Joint The Riot. Último trabajo hasta la fecha y, sin duda, im-pres-cin-di-ble a más no poder. Todos sus pecados son redimidos en este monstruoso disco que tiene los mejores ingredientes smoggers y más, a saber: garaje-punk más sixtie que nunca, brutales incursiones de harmónica y farfisa, aullidos corales y tres temas en el idioma cervantino que conforman de lo mejor de su obra. Su tema de adelanto “I’ll Let You Go” ya se dejó caer por este blog en la presentación de un split single compartido con unos japos llamados “The Fadeways”, y da buena cuenta del nivel general de semejante engendro que crece con cada escucha, como si estos Smoggers fueran hijos batardos de Ana Bates.

BACK TO THE GARAGE: THE SMOGGERS, NUEVO SPLIT SINGLE

Y pierdo la cuenta de lo que llevan editado en los dos últimos años uno de los grupos de garage más activos del país. Esta vez graban para Chickpea Records (USA) y comparten dos temazos con el grupo japonés The Fadeaways. El primer tema, "I Wanna Be A Zombi" extraído de su flamante 10" Chinese Food y el bestial , para mí uno de los mejores temas compuesto por el grupo, "I Let You Go"; tema el que se apoyan en una sección rítmica tremenda con la espectacular batería de Ana, pasajes de armónica y coros como manda los cánones. A la espera de su próximo LP (y preparando inminente retrospectiva por mi parte) ahí queda ese pildorazo.

THE FUZZTONES, THE SMOGGERS Y EL EPISODIO CON PROTRUDI

Con lo que está cayendo es totalmente loable el esfuerzo que hacen algunas salas de conciertos para mantener sus puertas abiertas y ofrecer actuaciones de calidad. Ese esfuerzo tuvo poca recompensa el pasado jueves 19 de abril en la sala Sevilla Rock, con la actuación de The Fuzztones y The Smoggers; ambos grupos referencias del garaje; el primero un clásico del revival garagero de los 80’s,  el segundo, una referencia cada vez más consolidada del garage rock en nuestro país. A penas 20 personas en la sala. Para los organizadores del evento queda el pensar si algo tuvo que ver el precio de las entradas (¡20 euros!); el día de la semana propuesto; la escasa promoción o que, simplemente, Sevilla es una de las ciudades más anti-rock que puede haber en nuestro país. Tampoco ayudó el sonido tan deficiente; muy alto y con poca definición en la mayoría de los temas; esto más en los Fuzztones que en los Smoggers.

El concierto se inició con The Smoggers que han llegado a editar en menos de un año tres discos , referentes nacionales fundamentales –insisto- del estilo musical en cuestión. Su sonido en directo ha ganado en energía y peso; con temas, cada vez más, orientados al punk y un dominio de la puesta en escena que los convierte en imprescindibles en cualquier evento garagero. Su último disco, “Chinese Food” ha sido “disco del momento” en este blog durante semanas.Con el ánimo bien alto tras The Smoggers, suben al escenario, por entre el escaso público, el señor Protrudi, líder y único miembro fijo de la banda, al frente. La profesionalidad del grupo es innegable, con un repertorio que mezcla sus clásicos de los inicios “In Heat”, “Gotta Get Some”, con algunos temas desconocidos (posiblemente inéditos de su último disco "Snake Oil"), al menos para mí. El mal sonido hace mella a la largo del concierto y sólo en los bis consiguen animar a un público frio y distante. En mi memoria el último concierto en la desaparecida Sala Q (ahora Sala Custom), otra vez junto a The Smoggers, donde el buen  sonido y un público más animado, dieron momentos más acorde a la altura del grupo.

(La copia que tanto inquietó a Protrudi)

Siempre he tenido un poco de reparo en eso de acercarme al músico y darle la lata con apretones de manos y firmitas de turno. Esa noche iba decidido a que Rudy Protrudi me firmara mi vinilo de “Lysergic Emanations”; pieza fundamental en mi discoteca y punto de inflexión en mis referencias musicales. Me armé de valor y con el apoyo de los Smoggers me acerco a Rudy que de manera gentil se acerca con interés a mirar la copia en cuestión. Para que os hagáis una idea; más del metro ochenta y espaldas de jugador de fútbol americano; su mirada es inquietante y como un flash aparece en mi cabeza una nevera llenas de cadáveres. Yo podría ser su postre de un día entre semana. Bueno, se acerca y examina el disco con curiosidad; en su cara se dibuja cierto malestar: al parecer se trata de una copia no autorizada, en otras palabras “pirata”; no reconoce el sello que lo edita, y detecta ciertas diferencias respecto al original; yo no me entero de nada a pesar de su cuidadoso inglés; me va traduciendo Jesús Smogger con ciertos apuros. No lo entiendo; lo compré en el 89 en el Corte Inglés y he podido comprobar por otros colegas que existe otra versión de la portada pero la que yo tengo es muy común, se puede comprobar en internet. Se trata de una edición española del 85’ editada por el sello DRO/Enigma y, pienso, que es el más común entre los que, en su momento, lo compramos en vinilo. En fin, salgo del paso cogiendo mi disco, porque es  mi disco, pirata o no, no lo cambio por nada, y me “piro” por si las moscas. Antes de irme de la sala miro atrás y veo al Rudy Proturdi en la barra del bar de la sala, solo y bebiendo una copa; los años no pasan en balde pero conserva el atractivo y el carisma. Espero que siga rokeando muchos años más. 

THE SMOGGERS: A DAY WITH YOU

Salto de calidad que los deja a un paso de encaramarse al trono de reyes del sonido garage nacional. La referencia inmediata de los Smoggers no está en otro lugar que en el revival garagero de los 80. Aunque los actuales Smoggers, suenan mejor que el último disco de los mismísimos The Cynics. “A Day With You” está emparentado con grupos del nivel de Miracle Workers, The Gruesomes o Lyres (una maravilla ese duelo farfisa-blues harp). El ataque inicial de “Come on now” al puro estilo de Ron Asheton, nos descubre el auténtico rock de los llorados 60. Para terminar, burrada auténtica para reventar directos,”One more time”. Vuelve a la producción el infalibe e hiperactivo Mike Mariconda. The Smoggers no defraudan y esperamos más.

THE SMOGGERS: ¡ENHORABUENA!

"...tienen una amplia carrera por delante si siguen ofreciendo perlas como las aquí contenidas" (Ruta 66 nº 281,mayo 2011).

THE SMOGGERS: ATRAPADOS EN EL GARAJE. SALA Q, 20 OCTUBRE.

El objetivo en cuestión no era otro que ver a los Fuzztones, grupo maldito que desde los 80’ han sido capaces de resucitar el estilo garaje rock hasta la actualidad y hacer un buen puñado de discos de un nivel sorprendente (mis favoritos: “Lysergic Emanations” y “ In Heat”). Sin duda uno de mis grupos de la adolescencia. La cita era en la Sala Q, que con una serie de conciertos certifica su próxima defunción. No más de 50 personas.

Volviendo al término “garaje” os dejo la definición de la Wikipedia: El garage rock es una forma sencilla y cruda de rock and roll creada por varias bandas de Estados Unidos a mediados de los años sesenta. Inspirados por bandas de la Invasión Británica como The Kinks o The Who, estos grupos tocaban una variación de estos estilos de música.
El término "rock de garaje" viene de la percepción de que muchos de sus intérpretes eran jóvenes e inexpertos, poseían escasa preparación como músicos y a menudo ensayaban en un garaje. La música de estas bandas era por lo general mucho menos elaborada que la música que los inspiraba, pero estaba repleta de pasión y energía. La mayor parte de las bandas utilizaban sencillas secuencias de notas octavas y quintas debido a que los amplificadores de la época poseían mucha distorsión a un volumen alto, se sobresaturaban y con el uso de esas notas, junto con una batería agresiva y unas letras pegadizas, se evitaba este problema.
Ahí va un vídeo de uno de los grupos más característico y referencia fundamental para el garaje rock.

Es evidente que la consagración mundial, sobre todo en Europa, de los Fuzztones ha ido sacando al grupo de ese “underground” en el que se encontraban. Sus producciones musicales han ido mejorando, incorporando más arreglos y una mayor exigencia. Sus clásicos sonaron con toda la intensidad de los inicios y el único superviviente del grupo original, Rudy Protudy (voz y guitarra) demostró que es un auténtico “frontman” y puede que uno de los más grandes rockeros vivos.
Pero si hubo un grupo de garaje aquella noche que coincida con la definición anterior y se aproxime más a lo que fueron aquellos grupos de lo 60’s, no fueron otros que The Smoggers, grupo sevillano-malagueño-cordobés. El difícil papel de telonear a unos auténticos monstruos frente a un público incondicional fue resuelto más que decentemente. Dejando claro que son la alternativa al garaje más clásico en el desierto musical de Andalucía. Escúchalos en su my space http://www.myspace.com/thesmoggers y no dejes de verlos si pasan por tu ciudad.

BLUES ENTRE AMIGOS