Solo grazie all'aiuto degli amici del Parco e ad una cara amica del Museo di Trento, che mi ha passato le foto delle penne, alla fine mi sono potuto mettere all'opera.
Le tavole di apertura illustrano quattro specie: francolino di monte, pernice bianca, gallo forcello e gallo cedrone, nei rispettivi ambienti, con piumaggio tipico ed evidenti caratteri del dimorfismo sessuale.
| Francolino di monte |
| Gallo forcello |
| Pernice bianca |
| Gallo cedrone |
Nel mese di Gennaio - Febbraio le tavole più difficili, quelle che rappresentano gli uccelli sullo sfondo bianco della neve. Tecnicamente la neve si rappresenta con ombreggiature multicolori brune, violacee, azzurre e grige e, a seconda della luce, con una gamma di colori dal giallo all'ocra. Il difficile consiste nel rendere plausibile la presenza di questi colori sul tappeto innevato, a memoria spesso considerato semplicemente bianco. I passaggi dallo scanner alla stampa tipografica, che sottraggono inevitabilmente gran parte delle sfumature, suggerirebbero di calcare di più i colori, ma poi rimani con delle tavole disegnate in modo poco naturale...
I disegni illustrano la zampa pennuta di una pernice bianca e le penne, timoniera esterna e remigante bianco-nera, di gallo forcello;
...un gallo forcello che scava nella neve dei rifugi dove proteggersi dal freddo;
Timoniera di gallo cedrone.
Maggio - Giugno, mese di cova: dopo l'accoppiamento le femmine molto mimetiche costruiscono un semplice nido a terra fra la vegetazione. La pernice bianca dal piumaggio mimetico estivo fra i sassi e l'erba delle praterie rocciose e il francolino di monte, più riservato, nascosto nel sottobosco.
Luglio - Agosto è il mese in cui i piccoli escono dalle uova, già pronti a camminare, ma pericolosamente soggetti alla predazione. Tavole didascaliche:
una pernice bianca cerca di dissuadere la volpe dal cercare il piccoli, acquattati silenzioni, fingendosi ferita; il gallo cedrone invece cerca riparo nel sottobosco ombroso.
Settembre - Ottobre. Un gallo forcello accumula grassi cibandosi di aghi di pino. A quote più elevate la pernice bianca, mentre si ciba di salice, inizia la muta che la renderà candida e mimetica sulla neve;
Mirtillo e larice, cibo da Tetraonidi
Novembre - Dicembre. un giovane gallo cedrone dal piumaggio dimesso (e disegno delle penne) simile alla femmina in muta in autunno inoltrato.
Pernice bianca nei due piumaggi pieni annuali a confronto; francolino di monte giovane e penne timoniere.
... anche le uova dei tetraonidi sono molto mimetiche e simili fra loro, la taglia però aiuta nel riconoscimento della specie