Kaunis sydän kertoo El Salvadorista kotoisin olevan Anan tarinan. Kirjan alussa Ana valvoo syöpää sairastavan rakkaansa vuoteen vierellä ja palaa hetkittäin menneeseen. Hän on varttunut väkivallan keskellä ja päätyy lopulta pakemaan Yhdysvaltoihin suuresti ihailemansa sisar Josephan kanssa. Nuori Ana päättää itsekin ryhtyä nunnaksi mutta toisin käy, luostarin sisaret päättävät että tytön tulee kokea myös maallista elämää ennen lopullisen päätöksen tekemistä ja lähettävät Anan lastenhoitajaksi varakkaaseen Trellisin perheeseen.
Ehdin ensimmäisten lukujen aikana jo innostua kirjasta, El Salvadorin tapahtumista ja Anan elämästä siellä. Siksi Anan pikainen muutto Yhdysvaltoihin ja Trelliseille aiheuttikin pienen pettymyksen, olisin ehdottomasti mielummin lukenut enemmän noista varhaisista tapahtumista kuin erään amerikkalaisen perheen melko ennalta-arvattavista ihmissuhdekiemuroista. Been there, done that. Jäinkin ihmettelemään miksi Anan lapsuuskokemukset sivuutettiin niin nopeasti, tuntuisi uskottavammalta että henkilö työstäisi näitä asioita enemmän ainakin ajatuksissaan.
Kirjan teksti on sujuvaa ja se on lukukokemuksena miellyttävä, mutta ehkä hivenen turhankin pehmoinen minun makuuni. Olisin kaivannut kirjaan jonkinlaista terävyyttä, varsinkin kun ottaa huomioon ne rankat aiheet, joita kirja sivuaa. Ana päähenkilönä oli ehkä turhankin pyhimysmäinen minun makuuni, en oikein osannut samaistua häneen. Lukukokemuksena kirja oli kuitenkin melko miellyttävä ja viihdyttävä. Minun pisteitäni ehkä verottivat ne suuret odotukset ja kovat vertailukohteet (luin samaan aikaan Toni Morrisonin Minun kansani, minun rakkaani).
"Sinä yönä rakkaani ja minä kuljimme käsi kädessä kotikyläni kaduilla. Oli juuri satanut ja ilma oli sen jäljiltä raikas. Jalkamme upposivat kosteaan maahan. Myrskystä huolimatta taivas oli häikäisevän sininen ja maa, mökit ja puut hehkuivat kultaista valoa niin, että aivan tavalliset kivetkin näyttivät kiillotetuilta jalokiviltä. Etäämpänä näkyi joki, joka oli aina ollut mutainen ja samea. Nyt sen vesi virtasi puhtaana ja kirkkaana. Koskaan aiemmin ei kotikyläni ollut näyttänyt niin turmeltumattomalta ja kauniilta."Bazar, 2012
Sivuja: 364
Alkuteos: Vigil
Kirjasta lisää: Kirjojen keskellä, Lukutuulia, Leena Lumi, Mari A:n kirjablog, Jossun lukupäiväkirja, Luettua
Kirjallinen maailmanvalloitus: El Salvador
So American: Immigrant background & Modern woman writers