The Invention of Wings / Sue Monk Kidd

Kuvan lähde: http://suemonkkidd.com

The Invention of Wings tuli tietoisuuteeni taannoisella New Yorkin matkallani, kirjaa nimittäin mainostettiin näkyvästi monessa paikassa ja se oli valittu itsensä Oprahin kirjakerhoon. Kiinnostus heräsi ja kirja klikattiin kuunneltavaksi Audiblesta heti kuin se oli mahdollista.

Kirja kertoo kahden naisen, Sarah Grimken ja orjatyttö Handfulin tarinan. 11-vuotispäivänään Charlestonin eliittiin kuuluva Sarah saa äidiltään lahjaksi purppuranväriseen nauhaan kiedotun Handfulin sillä perheessä tapana kun on antaa jokaiselle lapsista oma orja aikuistumisen kynnyksellä. Sarah kokee orjuuden lapsesta saakka vääryydeksi mutta voiko nuori naimaton nainen 1800-luvulla todella vaikuttaa asioihin?

Kyllä voi. The Invention of Wings pohjautuu osittain tositarinaan, sillä Sarah ja hänen sisarensa Angelina olivat ensimmäisiä naispuolisia orjuuden vastustajia ja naisasian edistäjiä. Sarah kirjoitti aiheesta useita teoksia, hänen kirjansa "The Slavery in America As It Is" vaikutti mm. myöhemmin Harriet Beecher Stowen teokseen Setä Tuomon tupa. Kirjan Sarah onkin hämmentävä yhdistelmä ujoa rohkeutta ja hänen kasvutarinansa lämmitti mieltäni.

Kirjan naisista suosikikseni kuitenkin nousi sitkeä Handful, orja ehkä ruumiiltaan mutta sielultaan vapaa. Kirjailijan loppusanojen mukaan Handful oli suurimmaksi osaksi hänen mielikuvituksensa tuotetta, vaikka Sarahin palveluksessa tiedetäänkin olleen saman niminen nuori nainen. Vakavista teemoistaan huolimatta juuri Handfulin tekemiset ja sanomiset hymyilyttivät ja koskettivat eniten ja hänen suustaan löytyvät monet kirjan parhaista tokaisuista. On mielenkiintoista huomata että henkilöistä kuvitteellisempi osoittautui minusta elävämmäksi, kenties todellisesta historian henkilöstä kirjoittaminen sitoi jollain tapaa kirjailijan luovuutta?

Äänikirjan lukijat olivat jälleen kerran mainiot, tosin vei hetken tottua Handfulin aksenttiin. Kertojat vuorottelevat mikä tuntuu toimivalta ratkaisulta, tarina etenee mukavasti ja tuo hyvin esiin naisten tarinoiden eroavaisuudet ja yhtäläisyydet, sillä omalla tavallaan myös etuoikeutettu Sarah on yhteiskunnan asenteiden vanki.  The Invention of Wings oli kiintoisa kokonaisuus kuunneltavaksi ja plussaan annan myös kirjan tärkeistä aiheista. Millainen maailmamme olisikaan ilman Sarahin kaltaisia uskaltajia?!

"To remain silent in the face of evil is itself a form of evil."

Headline Digital, 2014
Kesto: 13h 42min
Lukijana: Jenna Lamia, Adepero Oduye

Mehiläisten salaisuudet / Sue Monk Kidd

Sue Monk Kiddin kirja oli yksi niistä ihanista yllätyksistä joita silloin tällöin tulee vastaan kun yrittää haalia kasaan haastepisteistä. Jahtasin nimittäin Etelä-Carolinan osavaltiota ja pelkästään asiasanojen perusteella päädyin Mehiläisten salaisuuteen. Hyvä niin, sillä pidin kirjasta melkoisesti.

Kirjan päähenkilö on teini-ikäinen Lily, joka elää 1960-luvun Etelä-Carolinassa hirviömäisen isänsä T.Rayn kanssa. Perheen äiti on kuollut onnettomuudessa Lilyn oman käden kautta ja isä tuntuu lähinnä vihaavan tytärtään. Lilyllä on vain muutama muisto äidistään, näistä yksi on kuva mustasta madonnasta, jonka taakse on kirjoitettu erään pikkukaupungin nimi. Kun perheen afroamerikkalainen kotiapulainen, Rosalee, pidätetään ja piestään äänestyslipun takia, päättää Lily pelastaa Rosaleen ja itsensä ja lähteä matkalle äitinsä menneisyyteen.

Sue Monk Kiddin kirjassa oli jotakin sellaista, mihin ihastuin heti. Amerikan syvä etelä, pölyiset tiet, suuret persoonat ja yllättävät ystävyydet, ennakkoluulot... Tuosta asetelmasta on kirjoitettu monta kirjaa, joista olen pitänyt. Monella tapaa Lilykin on melko tyypillinen etelävaltioiden sankaritar, vähän joukosta poikkeava tyttö, joka näkee afroamerikkalaisissa muutakin ihonvärin. Rotusorto ei kuitenkaan ole minusta kirjan keskeisin teema, ainakin minulle voimakkaimmin nousi esiin Lilyn tarve löytää yhteys äitiinsä.

Olen vähän ötökkökammoinen, mutta tällä kertaa mehiläiset kyllä onnistuivat kiehtomaan. Mustan Madonnan hunajafarmia pyörittävissä naisissa oli melko mielenkiintoisia persoonia vaikka he ehkä jäivätkin hiukan kaksiulotteisiksi. Enkä ihan usko loppuratkaisuunkaan mutta siitäkin huolimatta kokonaisuus oli yllättävän miellyttävä. Ja hei, yksi uusi osavaltio taas napattuna!

"Hän sanoi että itse asiassa maailma oli kuin suuri mehiläistarha, ja samat säännöt pätivät molemmissa: älä pelkää, sillä kukaan elämää rakastava mehiläinen ei halua pistää sinua. Älä kuitenkaan ole tyhmä, vaan pukeudu pitkähihaisiin puseroihin ja pitkiin housuihin. Älä huido. Älä edes ajattele huitomista. Jos tunnet olosi vihaiseksi, vihellä. Viha ärsyttää, kun taas viheltely sulattaa mehiläisen temperamentin. Toimi niinkuin tietäisit mitä teet, vaikket tietäisikään. Lähetä ennen muuta mehiläisille rakkautta. Joka ainoa olento maailmassa haluaa olla rakastettu."

Bazar, 2005
Sivuja: 349
Alkuteos: The secret life of bees
So American: Etelä-Carolina